第四十二章：忠義會(huì)和軍團(tuán)

　　沿著薩克拉門(mén)托河岸碼頭順美洲河西下，只需要七個(gè)小時(shí)就能抵達(dá)抵達(dá)圣弗朗西斯科。

　　但從圣弗朗西斯科逆流而上，前往薩克拉門(mén)托，就算乘坐蒸汽小火輪也需要十六七個(gè)小時(shí)，甚至更久。

　　美洲河上的小火輪，縱帆船往來(lái)絡(luò)繹不絕，這條內(nèi)河航線(xiàn)將加利福尼亞目前最重要的兩座城市：圣弗朗西斯科和薩克拉門(mén)托連接在了一起，大大提高了兩地人員和物資的往來(lái)效率。

　　美洲河水深9米，是條適合通航的河流。不過(guò)河面不夠?qū)?，河面平均寬度不?0米，運(yùn)輸能力有限。

　　想要進(jìn)一步提高運(yùn)輸效率，還是要修建公路和鐵路，尤其是鐵路！

　　“你把我船隊(duì)里兩艘最好的蒸汽輪船都拿走了，現(xiàn)在我的船隊(duì)就五艘三四百?lài)嵉男》?，一艘又破又小的明輪船！你答?yīng)我的千噸蒸汽大輪船呢？”

　　薩克拉門(mén)托號(hào)輪船抵達(dá)了圣弗朗西斯科，梁耀在圣弗朗西斯科的河岸碼頭下船。

　　斯文像一只蒼蠅一樣在梁耀的耳邊嗡嗡直叫。

　　“斯文船長(zhǎng)，范德比爾特先生在兩天之內(nèi)就會(huì)抵達(dá)圣弗朗西斯科，您的大船肯快就會(huì)有消息的?！?p>　　斯特勞斯替梁耀打發(fā)走了聒噪的斯文。

　　河岸碼頭上，鄧文舜帶著三十幾名身穿黑色中山裝，左胸前佩戴加利福尼亞黑熊徽章的忠義會(huì)會(huì)眾在河岸上等候。

　　他們身后還有十幾名剛剛審核通過(guò)，準(zhǔn)備進(jìn)行入會(huì)儀式的新會(huì)員。

　　在消滅布蘭南的殘余勢(shì)力后，梁耀對(duì)忠義會(huì)進(jìn)行了大規(guī)模的擴(kuò)張，以便對(duì)圣弗朗西斯科實(shí)行有效的控制。

　　忠義會(huì)最開(kāi)始的成員只有梁耀和他的五個(gè)表兄弟，就算把見(jiàn)證人鄧延算上也僅僅只有七人，而且等級(jí)體系也不是十分森嚴(yán)。

　　經(jīng)過(guò)新一輪的擴(kuò)張，忠義會(huì)已經(jīng)發(fā)展成為了擁有六百八十民會(huì)員的大型組織。

　　組織的正式成員著黑色或灰色中山裝。

　　如果想要進(jìn)一步分辨他們?cè)跁?huì)中的地位，可以通過(guò)他們左胸前佩戴的徽章來(lái)分辨。

　　佩戴銅質(zhì)黑熊徽章的是尚未正式入會(huì)的見(jiàn)習(xí)會(huì)眾，在會(huì)中的地位最低，薪水也最低，每月的薪資只有6盎司黃金。

　　6盎司黃金的月薪雖然看著很多，但這是在物價(jià)夸張的加利福尼亞，想要在加利福尼亞過(guò)上比較體面的生活，需要一份月薪至少在20盎司的工作。

　　當(dāng)然，考慮到忠義會(huì)管會(huì)員的食宿，每月能有6盎司黃金的收入用來(lái)應(yīng)付其它方面瑣碎開(kāi)銷(xiāo)，在加利福尼亞也能過(guò)上溫飽的生活。

　　主要是在忠義會(huì)能夠看的到希望，一旦晉升成為正式會(huì)員，每月的薪資將達(dá)到12盎司黃金，并且獲得一枚只有忠義會(huì)正式會(huì)員才有資格佩戴的銀制黑熊勛章。

　　忠義會(huì)管飯管住，每月要是有12盎司黃金的收入，一年下來(lái)就能省下不少金子寄回老家，在老家買(mǎi)宅置地，供兒子讀書(shū)。

　　不過(guò)這是沒(méi)出息人的想法，有出息的人現(xiàn)在已經(jīng)捎信回去，讓自己的親朋也到花旗國(guó)來(lái)淘金，自己也好有個(gè)依靠。

　　再往上便是月薪20盎司黃金，佩戴金制黑熊徽章的資深會(huì)眾，也叫做執(zhí)堂，說(shuō)白了就是忠義會(huì)基層的小頭目。也是大多數(shù)人的終極目標(biāo)。

　　更有野心一點(diǎn)的就是成為忠義會(huì)的中層和高層。

　　中高層的會(huì)員佩戴的就不是黑熊徽章了，而是更好看，更精致的龍首徽章。

　　同樣根據(jù)等級(jí)的不同分為金、銀、銅三種，有資格佩戴龍首徽章那是無(wú)上的榮光。

　　只要戴上龍首徽章，就有資格參與香山黃金礦業(yè)公司的分紅，而香山黃金礦業(yè)公司，是目前加利福尼亞最大的淘金公司，至于具體能有多少收入，就不是他們這些普通的會(huì)眾能知道的了。

　　龍首徽章目前只有鄧家的五個(gè)兄弟，以及軍團(tuán)長(zhǎng)，幾個(gè)唯大龍頭馬首是瞻的族長(zhǎng)和大龍頭極為信任的四個(gè)鬼佬才有資格佩戴。

　　軍團(tuán)長(zhǎng)就是大龍頭的二舅鄧延，替大龍頭管著一個(gè)百五十人的護(hù)衛(wèi)隊(duì)，也叫做軍團(tuán)。

　　成為軍團(tuán)的一員則是另一條發(fā)家致富的路子，不過(guò)軍團(tuán)成員對(duì)身體素質(zhì)的要求極高，當(dāng)然，能識(shí)字，能熟練使用火槍可以成為加分項(xiàng)。

　　軍團(tuán)的成員不僅管本人的食宿，還管直系家屬的食宿，薪資也比普通的忠義會(huì)成員更高，普通的軍團(tuán)成員薪資為每月18盎司黃金，只比忠義會(huì)資深會(huì)眾稍低一些。

　　不過(guò)凡事都是有代價(jià)的，軍團(tuán)成員不僅管理嚴(yán)格，每天還要挨兩個(gè)鬼佬教頭的訓(xùn)，不是拉練就是打槍?zhuān)兆涌嗟暮堋?p>　　當(dāng)然，無(wú)論是忠義會(huì)還是軍團(tuán)都是為一個(gè)人服務(wù)的！

　　那就是剛剛走下火輪，胸前佩戴著金制大龍首徽章的大龍頭！

　　那是在忠義會(huì)和軍團(tuán)都說(shuō)一不二的存在。

　　他們?nèi)A人在加利福尼亞能夠昂首挺胸，不受洋鬼子欺壓全靠這位大龍頭，就連鬼佬的警長(zhǎng)見(jiàn)了大龍頭都要客客氣氣地say hello問(wèn)安。

　　自從布蘭南死后，加利福尼亞已經(jīng)風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，不是他們?nèi)A人怕洋人，而是洋人怕他們！

　　為什么？就是因?yàn)橛写簖堫^！大龍頭現(xiàn)在十加利福尼亞最有財(cái)富和權(quán)勢(shì)的人！

　　“大龍頭好！”

　　圣弗朗西斯科的河岸碼頭上，數(shù)十名忠義會(huì)成員發(fā)自肺腑地喊道。

　　“兄弟們好！”

　　梁耀抬手回應(yīng)，示意開(kāi)始新會(huì)員的入會(huì)儀式。

　　碼頭上早已擺放好了香案和關(guān)公像，梁耀帶頭給關(guān)公上了香火，磕了頭。

　　忠義會(huì)的新老會(huì)員也緊隨其后，兩個(gè)老毛子新會(huì)員雖然不理解，不知道案上擺放的是東方的哪個(gè)神明，但也跟著有樣學(xué)樣地磕頭，就是動(dòng)作看著比較滑稽。

　　兩個(gè)老毛子是信東正教的，不過(guò)在黃金面前，信仰已經(jīng)不重要了。

　　信了這么多年上帝也沒(méi)見(jiàn)上帝保佑他們發(fā)財(cái)，而只要給面前這位不知名的東方神明磕上幾個(gè)頭，加入忠義會(huì)就能過(guò)上人上人的生活，無(wú)論是美國(guó)佬，愛(ài)爾蘭佬還是墨西哥佬都不敢再欺壓他們。

　　拜完關(guān)公之后就是剪辮明志儀式，由老會(huì)員給新會(huì)員剪辮。

　　輪到兩個(gè)老毛子的時(shí)候，老會(huì)員犯了難，這兩個(gè)老毛子一個(gè)禿頭，一個(gè)地中海，也沒(méi)什么好剪的。

　　最終，拿著剪刀的老會(huì)員將視線(xiàn)聚焦在兩個(gè)老毛子濃密的胡子上，沒(méi)頭發(fā)，可以剪胡子嘛，反正都是剪毛。

　　十五個(gè)新會(huì)員剪完發(fā)辮，梁耀就感覺(jué)看著順眼多了，中山裝配大辮子，怎么看怎么別扭。

　　鄧文舜捧著剛剛鑄造好的黑熊銅章走到梁耀面前，請(qǐng)求梁耀為新會(huì)員授章。

　　梁耀按照順序，將印有編號(hào)的黑熊銅章給新會(huì)員們一一親手戴上。

　　“文舜，忠義會(huì)需要在洛杉磯、蒂華納設(shè)立新的堂口，洛杉磯的新堂口就由你來(lái)負(fù)責(zé)?！?p>　　洛杉磯是日后全美僅次于紐約的第二大城市，是美國(guó)也是世界文化產(chǎn)業(yè)中心，好萊塢、迪士尼、環(huán)球等一個(gè)個(gè)代表美國(guó)文化符號(hào)的產(chǎn)業(yè)集團(tuán)都分布在洛杉磯。

　　歷史已經(jīng)證明洛杉磯的發(fā)展?jié)摿Σ粊営谑ジダ饰魉箍啤?p>　　不過(guò)現(xiàn)在的洛杉磯不過(guò)是一個(gè)人頭只有1500人的小鎮(zhèn)，也可以說(shuō)是村莊，他需要盡快掌控洛杉磯。

　　至于蒂華納則是下加利福尼亞地區(qū)美墨邊境的一個(gè)邊陲小城。

　　眼下加拿大地區(qū)還是大英的殖民地，大英帝國(guó)在加拿大發(fā)展的重心是加拿大東南部的哈德遜灣地區(qū)，加拿大西部則是一片荒蠻，殖民據(jù)點(diǎn)都沒(méi)幾個(gè)。

　　太平洋鐵路現(xiàn)在還是沒(méi)影的事，范德比爾特倒是正在著手開(kāi)辟?gòu)拿绹?guó)東部地區(qū)-尼加瓜拉-加利福尼亞的航線(xiàn)，不要也還在開(kāi)辟之中，尚未通航。

　　梁耀想要對(duì)外貿(mào)易，獲取暫時(shí)不能自產(chǎn)的生活必需品，只有墨西哥以及中美洲地峽上的幾個(gè)國(guó)家可以選擇。

　　“那蒂華納呢？全交給鬼佬？”

　　鄧文舜問(wèn)道。

　　“等文堯和薩特的合同到期，派文堯去蒂華納歷練歷練。”

　　當(dāng)初鄧文堯由于臥病大半個(gè)月，和薩特的雇傭合同還沒(méi)有這么早解除，薩特也不肯放人，梁耀只能等他們的雇傭合同到期了再將鄧文堯派到蒂華納。

　　蒂華納完全交給一個(gè)墨西哥裔忠義會(huì)成員梁耀也確實(shí)不是很放心。

　　現(xiàn)在的圣弗朗西斯科就是一個(gè)種族大熔爐，大家都是奔著黃金從世界各地來(lái)到這里的，除了美國(guó)人和華人外，俄羅斯人、法國(guó)人、澳大利亞人、秘魯印第安人、印度婆羅門(mén)人、日本人、墨西哥人和毛利人應(yīng)有盡有。

　　忠義會(huì)也吸納了不少這些族裔的會(huì)眾，當(dāng)然，主體還是以華人為主。

　　兩艘約莫有五六百?lài)嵉恼羝齑懫鸫潭钠崖?，駛?cè)肓耸ジダ饰魉箍聘劭?，像是在示威一般?p>　　一個(gè)白人雇工跑來(lái)向梁耀匯報(bào)了情況，那名雇工講的是法語(yǔ)，斯特勞斯神色復(fù)雜地將情況轉(zhuǎn)述給了梁耀。

　　“東部財(cái)團(tuán)的船隊(duì)到圣弗朗西斯科了?！?p>　　“知道是哪個(gè)家族的人嗎？”

　　梁耀眉頭輕皺，東部財(cái)團(tuán)不是最快要年底才會(huì)到圣弗朗西斯科嗎？

　　現(xiàn)在才是六月份，他們?cè)趺催@么快就繞過(guò)南美的合恩角抵達(dá)了圣弗朗西斯科。

　　印象中這時(shí)候范德比爾特在尼加瓜拉開(kāi)鑿運(yùn)河將尼加瓜拉的幾個(gè)水系湖泊連通起來(lái)的計(jì)劃還停留在紙面上。

　　這些東部財(cái)團(tuán)的人難道是飛過(guò)來(lái)的不成？