自進(jìn)入冀州后，司徒嫣一行人再?zèng)]遇到過(guò)抓丁充兵的，李大郎和李二郎已換回男裝，相較于幽州界內(nèi)，幾人也略放緩了趕路的速度。
從河間郡的武垣縣花了二天時(shí)間于臘月十五趕至樂(lè)成縣，住了三天后，再于臘月廿三趕至安平郡的武邑縣。到了縣城后，司徒嫣這次卻沒(méi)有住進(jìn)客棧，而是找牙行花500文租了個(gè)一進(jìn)的小院子住了下來(lái)。
“小五，為啥要租個(gè)院子住，俺們不趕路了？”
“是啊，俺打聽(tīng)了，這里離司州的河南縣還遠(yuǎn)著呢？”
“不走了，再有二天就是臘月廿五，眼看著就要過(guò)年了，俺們?cè)谶@里歇歇先過(guò)個(gè)年，正月初五一早再趕路也不遲?！?p> “啊！在這里過(guò)年？”李大郎幾個(gè)腦子還有些蒙，趕了這么久的路，早忘了日子，哪里還記得這都要過(guò)年了。
“是啊，怎么哥哥們不想好好過(guò)個(gè)年，俺們雖然在逃難，可胡子一時(shí)的也殺不過(guò)來(lái)，俺們又可以歇歇緩緩，也順便等等村正叔他們，說(shuō)不定他們也逃出來(lái)了！”
“好！好！俺去拾掇！”李大郎和李二郎一口同聲，兩人驚喜得直接沖進(jìn)了正房，挨屋收拾起來(lái)。三郎和四郎見(jiàn)哥哥們進(jìn)了屋，這才反應(yīng)過(guò)來(lái)他們是真的要留在這里過(guò)年，也高興的跑進(jìn)了屋子幫忙，反而是司徒嫣先喂了雪狼和胡蘿卜，也沒(méi)進(jìn)屋只告訴李大郎幾人要出門(mén)去拜訪一下鄰里，就一個(gè)人背著簍子上了街。
小院在武邑縣城的西坊區(qū)東角最尾的一家，住的雖不都是些窮人，卻也不甚富裕，多是些店鋪里的掌柜，或衙門(mén)里沒(méi)品階的官差，當(dāng)初司徒嫣選擇這個(gè)院子，也是安了能找人多打聽(tīng)一下南北戰(zhàn)事的心。并順便打聽(tīng)一下京里邊的情況。
看看天色，這會(huì)兒才過(guò)午，怕是鄰里當(dāng)家的還都沒(méi)在家，只一些個(gè)婦人家的怕也打聽(tīng)不出什么，就先去市門(mén)的酒樓茶樓里聽(tīng)聽(tīng)看看，也順便再打聽(tīng)一下城內(nèi)哪間客棧最大，也好做個(gè)標(biāo)記。
在街上呆了有快近兩個(gè)時(shí)辰，申正才背著簍子回家，進(jìn)門(mén)前從戒指里取些過(guò)日子要用的東西裝進(jìn)簍子里，這才進(jìn)門(mén)。
“哥哥們，俺回來(lái)了！”司徒嫣朝正房里喊了一聲，這才進(jìn)了灶房，正好見(jiàn)到三郎在拾掇灶房。
“小五，你咋買(mǎi)了這些東西？”三郎幫小妹將簍子從背上取了下來(lái)，放在地上，這才看見(jiàn)里面裝滿了東西，順手翻了一下，糧、菜、肉、油、鹽、醬、油燈等全是過(guò)日子要用的東西。
“俺們要在這呆到正月初四，少說(shuō)也有十來(lái)天的，哪能啥也不買(mǎi)，那還咋過(guò)年？”
“可這些東西走時(shí)又不好帶的，要是扔了還怪可惜了的？”
“三哥別心疼，這些東西俺買(mǎi)的都不多，也就夠這十來(lái)天用的。”司徒嫣將東西一樣樣的取出來(lái)擺好。三郎又看了眼東西，樣式雖多可數(shù)量不大，這才放心。
租的屋子里有鍋，可司徒嫣嫌臟，趁著三郎不注意，將戒指里自家的鐵鍋取了出來(lái)座在灶口上，這才放心的點(diǎn)灶燒水，先給一家人熬上一鍋八寶茶補(bǔ)補(bǔ)元?dú)?，這才連燒了幾大鍋水好好洗了個(gè)澡，連著將幾人這些日子換下來(lái)的衣裳全洗了出來(lái)，差點(diǎn)兒曬滿了整個(gè)院子，連個(gè)下腳的地方都沒(méi)有。
晚上司徒嫣將四只豬蹄切開(kāi)，分成段紅燒，又燉了個(gè)大白菜，熱了二十張苞谷面的餅子，一家人美美的吃了一頓。
“小五，這豬蹄香，餅子也香！”二郎一手抓著餅子，一手握著豬蹄啃的滿嘴流油。
“老二，這一路哪少了你的，瞧你吃的，慢著些！”李大郎看著二郎一臉的無(wú)奈，這個(gè)二弟啥都好，就是貪吃。
“哈，哈，哈！”司徒嫣和三郎、四郎，看著這樣的二郎不僅笑成了一片。
是啊，這一路雖說(shuō)司徒嫣處處照顧著幾人的身子，可前路茫茫，后有追兵，沒(méi)一天能踏實(shí)安心，就是吃飯，也好像有人在催一樣，再好的東西也吃不出味兒。他們雖也會(huì)苦中尋樂(lè)，可少了這份安心穩(wěn)妥，即便是歡笑也只是為了掩飾內(nèi)心的不安，笑容中少了發(fā)自內(nèi)心的真誠(chéng)。
這會(huì)兒安頓下來(lái)，雖說(shuō)住的不是自己的屋子，可比起人來(lái)人往的客棧，這里更像是一個(gè)家。關(guān)起門(mén)，五人可以安心的過(guò)自己的日子。只多了個(gè)院門(mén)，卻讓幾人找到了家的感覺(jué)。
吃過(guò)飯，李大郎去收拾碗筷，二郎幾個(gè)就進(jìn)了西間去讀書(shū)，這些日子歇息時(shí)還能練練拳，可書(shū)幾人就看的少了。
司徒嫣得了空，背著簍子裝上從戒指里取出的點(diǎn)心去鄰里街坊家串門(mén)子打聽(tīng)。
緊挨著司徒嫣租住的院子，男的正好在衙門(mén)里當(dāng)差，是個(gè)步快，這會(huì)兒一家人老老少少的也剛吃了飯，正坐在炕上閑聊。
司徒嫣進(jìn)了屋子先給坐在炕里的老人行了禮，這才與幾個(gè)當(dāng)家的男人見(jiàn)了禮。
“這娃兒看著不大的，禮數(shù)倒是周全?！崩先思易钕矚g禮數(shù)周全的孩子，見(jiàn)司徒嫣上門(mén)不僅帶著兩包上好的點(diǎn)心，見(jiàn)人行禮舉止有度絲毫不差，更是喜歡的很。
“爹娘在世時(shí)，管的嚴(yán)，家里哥哥們也都讀過(guò)些書(shū)，倒讓老太爺見(jiàn)笑了。”
“我這哪算得什么老太爺，你這娃兒和我那孫子差不多大的，也跟著叫我一聲爺爺吧！”
“是，爺爺?！?p> “我們這兩個(gè)院子離的近，打從過(guò)午你們進(jìn)門(mén)，我們這里就聽(tīng)的清楚，可都是些好孩子，這一路從北邊逃過(guò)來(lái)的，卻還能有說(shuō)有笑的，可真不容易！”老人家感嘆了一下，摸了摸司徒嫣的頭。
“苦中作樂(lè)罷了！”
幾個(gè)男人七嘴八舌的問(wèn)了一通，司徒嫣也借機(jī)打聽(tīng)了一下，這才知道南邊豫州治所早已被攻陷，因吳軍一路幾乎沒(méi)傷一兵，沒(méi)死一卒的就拿下了半個(gè)豫州，魏皇大怒，連下數(shù)道旨意，再有百姓開(kāi)城迎敵，以通敵叛國(guó)罪論，這才止了吳軍北上的步子。
蜀國(guó)雖與司州相鄰，卻并未與吳爭(zhēng)司州一府，而是一路揮軍北上進(jìn)了涼州，看來(lái)蜀皇只想安于西北之地。而突厥因洗劫民宅、屠戮百姓，反而激起民變，連婦孺老弱都登城堅(jiān)守抵抗，反而陷入了連番苦戰(zhàn)。
京城雒陽(yáng)，一切尚算安穩(wěn)，并沒(méi)有傳出有哪個(gè)官員出逃或是被斬的消息，司徒嫣這才放心。不管吳謹(jǐn)是留在六安，還是回了京城，至少性命無(wú)礙。得了消息，司徒嫣和這家人道了謝，這才回了租住的院子。
第二天四兄弟白日里上街走走，晚上就在家里讀書(shū)練字。幾人好好歇了一天。到了臘月廿五趕大集的日子，街上更加熱鬧了起來(lái)。比起前世信息滿天飛，坐在家中也能掌天下事的現(xiàn)代人，古代人消息更為閉塞，毫無(wú)所覺(jué)的百姓，擁進(jìn)縣城，購(gòu)置年貨，反而活的比現(xiàn)代人還快活。
司徒嫣和李大郎幾個(gè)也背著簍子上街，擠進(jìn)庸碌的人群中，感受著街上的熱鬧和繁榮，心底更添了一分過(guò)年的喜慶。
“小五，俺們也買(mǎi)些紅紙回家剪些窗花寫(xiě)些對(duì)聯(lián)的，這屋里也喜慶些？”比起一路來(lái)提心吊膽的，三郎更喜歡這熱鬧的感覺(jué)。
“好啊，三哥只管去買(mǎi)?！痹缭诔鲩T(mén)前，司徒嫣就給了每人100文錢(qián)，過(guò)年花錢(qián)可是最讓人高興的事兒。
四郎也吵著要去買(mǎi)個(gè)面人，司徒嫣看著好，問(wèn)擺攤的小販能不能按照幾人的樣子捏，小販試了一個(gè)司徒嫣覺(jué)得有五分像，就給家里每個(gè)人都捏了一個(gè)，喜得幾人捧著面人兒看個(gè)不夠。
午時(shí)近，幾人找了個(gè)攤子，叫了肉絲面，吃飽了又逛了一個(gè)時(shí)辰，這才回家。
司徒嫣到家后，從戒指里取出個(gè)木盒，將幾個(gè)面人兒裝了進(jìn)去，遞給四郎，“四哥，俺們一家人永遠(yuǎn)在一起，這下誰(shuí)也別想把俺們分開(kāi)了。”
兄弟幾個(gè)聽(tīng)著高興，四郎更是喜得抱著木匣樂(lè)個(gè)不停，連晚上睡覺(jué)都摟在懷里不肯放下。
白日里玩的有些累，司徒嫣早早就歇下了，第二日才開(kāi)始剪窗花寫(xiě)對(duì)聯(lián)，連被褥都拆洗一新，按照風(fēng)俗過(guò)起大年。
司徒嫣這邊一片喜慶，遠(yuǎn)在京城的吳謹(jǐn)卻愁眉不展，每每朝廷接到幽州的戰(zhàn)報(bào)，不是百姓被殺，就是城防失守。接連幾個(gè)月一點(diǎn)好消息都沒(méi)有。他心里著急，雖然要過(guò)年了可他卻全沒(méi)一絲的喜慶之感。直到除夕夜吃過(guò)團(tuán)圓飯，他也是一個(gè)人躲在書(shū)房中默默的為小妹祈福。
而在豫州的世子端木玄，吃過(guò)團(tuán)圓飯，與七皇子穆奕，坐在軍帳外對(duì)月飲酒，閑適悠哉。
“子楚，接下來(lái)怕要有幾場(chǎng)硬仗，你要不要試試？”
“我只管為大軍籌集糧草，這前鋒軍我就不和你爭(zhēng)了?！?p> “只這些人還用不著我，我寧愿和你一起籌集糧草，倒是更為有趣些?！?p> “你明明心里關(guān)心在意著戰(zhàn)場(chǎng)變化，卻偏要裝出一副云淡風(fēng)輕的，真不知你在想些什么？”
“如果這次不是老爺子披掛上陣，你以為我會(huì)放著揚(yáng)州的好日子不過(guò)，跟你跑到這鬼地方來(lái)受罪，可憐我的胃，連口好酒都喝不上?！?p> “你呀！”兩人說(shuō)說(shuō)笑笑的，倒比吳謹(jǐn)愜意自在的多。
其實(shí)比起還在荒野上的村正眾人，無(wú)論是在縣城里過(guò)年的司徒嫣，還是京城愁眉不展的吳謹(jǐn)，至少這些人都是衣食無(wú)憂的。
村正領(lǐng)著幾個(gè)男丁去撿了柴，堆了個(gè)火堆，眾人圍著火堆取暖，總算是給這寒冷的除夕之夜添了一絲的溫暖。
“他村正叔，俺們這一路也不知逃到哪里才是個(gè)頭兒。簍子里的糧越來(lái)越少，怕是再有幾日連口吃的都沒(méi)有了?！卑⑴饍哼@些日子跟著趕路，心里越走越慌，又趕上過(guò)節(jié)，更是難受。
“別瞎說(shuō)！”李阿牛拉了他媳婦一把，這里十好幾口子人，哪個(gè)不擔(dān)心。
“他嬸子說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，可俺們昨兒個(gè)路過(guò)縣城，可是看到了丫頭留下的標(biāo)記，俺們?cè)贀螕危灰苴s得上丫頭，俺們就一定能活的下去。”
“對(duì)，俺昨兒個(gè)混進(jìn)城，看的真兒真兒的，和那丫頭當(dāng)初畫(huà)給俺看的一樣，而且指的就是這個(gè)方向，錯(cuò)不了。阿牛家的俺們?cè)贀涡┤兆?，總?huì)好起來(lái)的?！?p> “嗨！”阿牛嬸兒也知如今除了逃，他們什么也做不了，抱怨一聲也是讓自己心里能好受些。
“俺們這一路的光是打搶的災(zāi)民就不知遇見(jiàn)了多少，俺跟他阿牛嬸兒一個(gè)心思，也是越走越怕的?！彼膵鹱悠饺绽锊欢嘣挘赡懽右劝⑴饍哼€小些，這些日子要不是李四和狗子在一邊安慰著，怕是早撐不下去了。
“行了，都不說(shuō)這些，今兒個(gè)過(guò)年，大家伙兒的都聚過(guò)來(lái)，朝著北邊磕個(gè)頭，也算是拜過(guò)了祖宗盡了孝心?！贝逭辉缸尨蠹抑幌胫@些擔(dān)驚受怕的事兒，隨便找了個(gè)借口岔開(kāi)了話題。
“月子彎彎照九州，幾家歡喜幾家愁。幾家夫婦同羅帳，幾個(gè)飄零在外頭？”一首詩(shī)道不盡世人離鄉(xiāng)背井的凄苦，數(shù)不清心中無(wú)盡的煩愁。