在泥婆羅休息交流了將近半個(gè)月，李義表已經(jīng)完全恢復(fù)，使團(tuán)繼續(xù)前行，此時(shí)天氣已明顯開始轉(zhuǎn)涼，秋天真正地來了。
王玄策依依不舍與師傅、師兄辭別，這些天吃住都和他們在一起，這么多年才見面了這一次，短短地相聚就要分開，真是不忍。但公務(wù)在身，只好忍痛離去。
在麻爾嗨希的帶領(lǐng)下，使團(tuán)跨過邊界，進(jìn)入摩偈陀王國，這里是一個(gè)大國，是直屬戒日王的四個(gè)大國之一（薩他泥濕伐羅、曲女城（卡瑙季）、摩揭陀、羯朱嗢祇羅國），這四國和印度中北部三十多個(gè)小國家集合起來組成戒日王朝，戒日王就是這個(gè)戒日王朝的國王。戒日王給大唐使團(tuán)的接待規(guī)格很高，達(dá)到了最高級，全程由軍隊(duì)護(hù)送，確保使團(tuán)的安全。
雖然已經(jīng)到了深秋，眼看著就要入冬了，但這里沒有明顯變冷，就象中土初秋的天氣一樣。
這里天氣明顯炎熱、濕潤，到處是綠色，與高原的景色完全不同，讓一行人驚奇的是這里簡直就是動物的天堂，猴子、小鹿、甚至孔雀隨處可見，小鳥兒也不怕人，飛到人身邊要吃的，王玄策一再感嘆這里真是太神奇了??！麻爾嗨希說這里還有很多老虎和蛇呢，大家可一定要小心，可別以為動物不傷人！大家聽得汗毛直立，不由得小心起來。
跨過邊界向南走了半個(gè)多月，眼前出現(xiàn)了一條大河，水質(zhì)清冽，波瀾不驚，眾人在岸邊贊嘆這好美的景色，麻爾嗨希向大家介紹道：“這是恒河，是印度民眾的圣河。這里的人飲用恒河的水，在恒河中洗浴，讓圣河洗凈生生世世所有的罪業(yè)。到最后也死在恒河中。”
王玄策聽此言感到非常驚奇：“死在恒河中？為什么？”
“這里很多人火葬后的骨灰撒入河中，也有直接把死尸、遺物和葬禮物品直接拋入河中任其漂流的，人們認(rèn)為這樣能幫助死者得到更好的來世，能更早獲得解脫?！甭闋栢讼４鸬?。
李義表聽了心中有些不適，問溫圖和尚：“他說的是真的嗎？把死尸扔在這河里，還要喝這里的水？”
溫圖答道：“是啊，他是這么說的，我也覺得有些不敢想象?！?p> 李義表直搖頭。
王玄策也沒有吱聲。
麻爾嗨希讓隨從找了幾條大船，將使團(tuán)載過河，過河后護(hù)送的軍隊(duì)改為象軍，明顯護(hù)送規(guī)格又升了一級。
麻爾嗨希介紹說，象軍是戒日王親自指揮的部隊(duì)，是王牌部隊(duì)，用來護(hù)送使團(tuán)，可見對使團(tuán)的重視。
李義表沒見過大象，這下子突然看到這么多龐大的家伙很是希奇，又是摸又是看的，好在大象在軍士的控制下比較溫順，不然要是被大象鼻子掃到，那可不是玩兒的。
過了恒河再往南走，就是著名的菩提伽耶城，這里是佛教的誕生地，佛陀經(jīng)歷六年苦行之后，行至此地，于畢缽羅樹下之金剛座上結(jié)跏趺坐（跏趺坐，佛教術(shù)語，即互交二足，將右腳盤放于左腿上，左腳盤放于右腿上的坐姿），證悟十二因緣、四諦法等，而得正覺，故畢缽羅樹又稱菩提樹，即‘覺樹’之意。
巍巍壯觀的摩訶菩提寺就在菩提伽耶，是由阿育王于公元前三世紀(jì)建造的（中國戰(zhàn)國時(shí)期），也是阿育王主持修建的第一座摩訶菩提寺。
王玄策李義表一行人在麻爾嗨希的帶領(lǐng)下來到了摩訶菩提寺，摩訶菩提寺比起永寧寺來一點(diǎn)兒也不小，前來迎接使團(tuán)的僧侶有幾百，看來寺內(nèi)僧人少說也有上千。寺內(nèi)有大菩提塔，數(shù)里外都能看得清楚，那塔與中土不同，外觀看不出來有多少層，更像是中土的一個(gè)很高的巨碑一般。
使團(tuán)進(jìn)入寺廟，免不了燒香拜佛、捐錢捐物，寺內(nèi)建筑多為磚石結(jié)構(gòu)，宏偉高大，在麻爾嗨希的提議下，王玄策取了紙筆，寫下兩幅字，記錄大唐使團(tuán)來此訪問，麻爾嗨希吩咐寺廟照此立碑。
使團(tuán)禮佛完畢，向東渡過尼連禪河（恒河的支流）繼續(xù)前行，又走了半日就來到了釋迦牟尼當(dāng)年接受牧羊女乳粥的菩提樹旁，這里已經(jīng)設(shè)了個(gè)小小寺院來保護(hù)菩提樹，近千年來菩提樹屢遭不測而不倒真奇跡。傳說當(dāng)年佛陀釋迦摩尼長時(shí)間苦行，無法悟道成佛，心中很是痛苦，這天他發(fā)誓要悟道，否則就不走了，看他如此，幾個(gè)徒弟勸他不要太過執(zhí)著，但他堅(jiān)持如此，幾個(gè)徒弟不得不離開，連阿難也離開此地。
于是佛陀沐浴之后準(zhǔn)備在這棵菩提樹下打坐，恰巧一名牧羊女來此還愿，看到佛陀在這里，以為這是上天給她的還愿機(jī)會，便跪著向佛陀奉上羊乳，佛陀已經(jīng)多日不食，喝下羊乳后身心愉悅，坐在菩提樹下七日后悟道成佛。如果不是這個(gè)牧羊女的施舍，佛祖有可能無力走到菩提樹下，佛教也就不會流傳至今，牧羊女的確是功不可沒。
拜別菩提樹，使團(tuán)來到數(shù)里以外一座小山，山上有一山洞，佛祖曾在那里打坐，洞內(nèi)如今也是香煙繚繞，成為佛家圣地，王玄策等人也瞻仰參了禮才離開……
而后使團(tuán)在象軍護(hù)送下又往南走了十多天，終于到達(dá)那爛陀，之所以這地方叫那爛陀，是因?yàn)檫@里有一座巨大的佛寺，名字是那爛陀寺，所以這個(gè)地方也習(xí)慣上叫做那爛陀，這座佛寺有一萬僧人，如果再算上其它輔助人員，可見僅一個(gè)那爛陀寺，就比一個(gè)鎮(zhèn)的規(guī)模還要大。
摩揭陀國舊都王舍城在那爛陀南面，(阿難就是王舍城人)也就是說那爛陀就在首都附近的位置，是相當(dāng)不錯(cuò)的位置。
那爛陀寺是座方城，占地面積約1500畝。（和現(xiàn)在一個(gè)大型大學(xué)差不多大）
麻爾嗨希介紹道：此地原是庵摩羅園，五百商人捐錢買下獻(xiàn)佛，佛在此說法三個(gè)月。后來摩揭陀國王鑠迦羅阿迭多在此興建佛寺，子佛陀鞠多王在寺南擴(kuò)建，此后呾他揭多鞠多王在東面建寺，幼日王在東北建寺，金剛王在此西建寺，中印度王在此北建寺，帝日王此東建大寺，中供佛像。經(jīng)過歷代君王的營建，那爛陀寺更是宏偉壯觀。梵語“那爛陀”三字意謂“施無畏”或“無畏施”。
此時(shí)早有當(dāng)?shù)毓賳T與寺院僧人接住使團(tuán)，大唐的代表團(tuán)來印度訪問，在當(dāng)?shù)匾惨疝Z動，前來迎接使團(tuán)的僧侶排滿道路兩旁，專門有僧侶為大家脖子上掛上花環(huán)以示歡迎。
一行人在僧眾的引導(dǎo)下進(jìn)入寺中。
王玄策看到寺的四周圍有長廊，寺高三層，高三到四丈，用磚建造，每層高一丈多。橫梁用木板搭造，用磚平鋪為房頂。
那爛陀寺由多個(gè)小規(guī)模的寺組成，每一寺的四邊各有數(shù)間僧房，房呈四方形，寬約一丈多。僧房前方安有高門，開有窗洞，（有僧侶介紹說房間不得安簾幕，以便互相瞻望，不容片刻隱私）僧房后壁乃是寺的外圍墻，有窗通外。圍墻高三四丈，上面排列人身大小的塑像，雕刻精細(xì)，美輪美奐。
寺的屋頂、房檐、和院落地面，都用特制的材料覆蓋。僧侶介紹說這種覆蓋料是用核桃大小的碎磚和以黏土制成，覆蓋輾平后，再用浸泡多日的石灰雜以麻筋麻滓爛皮涂上，蓋上青草三五天，在完全干透之前，用滑石磨光，然后先涂上一道赤土汁，最后再涂上油漆，光亮猶如明鏡一般。
那爛陀寺全寺分八大院，該寺為印度第一大寺，僧徒萬人，修學(xué)大乘及小乘佛教經(jīng)典十八部、吠陀、因明、聲明、醫(yī)方、術(shù)數(shù)等。蓋本寺初為唯識學(xué)派之中心，其后演變?yōu)槊芙讨行?。大乘有宗著名之論師，如護(hù)法、德慧、護(hù)月、堅(jiān)慧、光友、勝友、智月、戒賢、智光等人都曾先后在此講學(xué)，或擔(dān)任本寺住持。
（此外，遠(yuǎn)自我國及東南亞諸國而來之留學(xué)僧亦不少，如我國之洛陽玄奘、義凈、荊州道琳、太州玄照、并州道生、洛陽智弘，及新羅之慧業(yè)、阿離耶跋摩等人皆曾來此就學(xué)。又當(dāng)時(shí)由印度來華之波羅頗迦羅蜜多羅、地婆訶羅、善無畏、金剛智、般剌若等諸師亦曾修學(xué)于本寺）
那爛陀寺每天都有一百多個(gè)講壇，學(xué)習(xí)課程包括大乘佛典、天文學(xué)、數(shù)學(xué)、醫(yī)藥等。王玄策一路看來真是目不暇接，感嘆世上竟然有這樣宏偉的佛寺，簡直是聞所未聞，到了這里才知道佛教有多么光輝燦爛。
王玄策向一名引路的小沙彌詢問：“有沒有一個(gè)大唐的和尚，叫玄奘的來過這里？”
小和尚聽了半天也沒聽懂，麻爾嗨希又解釋了一下，他很驚奇地回答：“玄奘大法師？他今年春天啟程回國了?。 ?p> 王玄策一聽，心中就像一塊大石頭落了地一樣，心情大好：“那么他一切都好吧？”
小和尚回答道：“玄奘大法師是這里的教授，騎大象出行，全寺只有五個(gè)人有這種待遇，他回國的時(shí)候還帶走了很多佛經(jīng)呢！”
王玄策問：“玄奘法師往哪個(gè)方向去的？”
小和尚回答：“從來的方向去的?！?p> 王玄策知道玄奘沒有從泥婆羅過來，看來他是原路返回了，那得多走好多路??！從泥婆羅這條路過來，差不多要走大半年，從西域那邊回國，估計(jì)要走一兩年才能回去啊，也就是說可能自己都比玄奘回去得早。
小和尚絮絮叨叨說了好多玄奘法師的事，王玄策算了算時(shí)間，大略弄明白了玄奘的行程，玄奘走了四年才到這里，那時(shí)自己還在草原上陪著疊羅施王子練武，然后玄奘在這里跟著戒賢法師學(xué)習(xí)了五年，而后去南天竺周游列國六年，隨后又回到那爛陀寺?lián)谓淌谝荒甓?，于今年（貞觀十七年春）啟程回國，回國時(shí)那爛陀寺贈送了675部佛經(jīng)，中天竺國王戒日王贈送150粒如來舍利，并派兵護(hù)送。
王玄策算算從自己送他出走長安，至今前后歷時(shí)已經(jīng)長達(dá)十七年時(shí)間。十七年啊……
代表團(tuán)一行人和王玄策一樣，一個(gè)個(gè)對那爛陀寺都是贊不絕口，直言不虛此行，李義表對王玄策言道：“若是皇上知道世上有此佛寺，或許會學(xué)習(xí)這里，多建立一些講經(jīng)的道場也未可知呢！”
王玄策道：“我大唐國力強(qiáng)盛、繁華似錦，若是要支持佛寺，那多少佛寺建不起來？前朝洛陽一地佛寺上千，如今早已化為煙云，盛極而衰，可悲可嘆。這里如今國力亦強(qiáng)盛，尚能支撐，如若他日國勢衰微，如何撐得起這樣的寺院？”
李義表點(diǎn)頭道：“王長史所言極是，我大唐論國力不輸這里，供養(yǎng)許多和尚并非難事，只是和尚眾多，不思生產(chǎn)，我大唐又亟需大量人力，如此如何是好？寺院雖好，不益太多，不然難免盛極而衰……”
使團(tuán)被安排在寺內(nèi)居住，那爛陀寺居住的房屋多是紅泥燒制的紅磚壘成，頂也是由磚鋪成的平頂，不象中土用木做梁，以瓦做頂。
使團(tuán)一人一個(gè)小小的房間，李義表甚是不適，王玄策倒是在佛寺里住慣了的，覺得挺好。
寺院的晚餐很簡單，只是些粟米、蔬菜，而此時(shí)剛已入冬，正是水果大量上市的時(shí)候，寺院為大家提供了各種當(dāng)?shù)氐乃?，許多都是王玄策沒有見過的，比如芒果、甜柚、香蕉這些水果在中土北方都是沒有的，很是少見，在這里卻是任取，平常物而已，沒啥希奇。
寺院聽說王玄策是玄奘大法師的家鄉(xiāng)人，在當(dāng)晚的歡迎會上，寺院特意安排了玄奘的師傅戒賢大法師出面接見大家，戒賢大法師是寺院五名騎大象出行的教授之一，意以表達(dá)對大唐使節(jié)的敬意。
在歡迎會上，李義表代表大唐皇帝向那爛陀寺贈送水晶舍利寶塔一座，取出讓大家參觀時(shí)，只見寶塔在燭光下熠熠生輝，發(fā)出七彩色的光芒，讓在場的人無不驚嘆，這可真是佛家至寶！
要知道中土有很多舍利塔，但大多數(shù)只是裝樣子，并不像印度這里舍利塔里真正地供奉著舍利……
據(jù)說釋迦牟尼涅槃時(shí)（中國東周的春秋末期），弟子們在火化他的遺體時(shí)從灰燼中得到了一塊頭頂骨、兩塊臏骨、四顆牙齒、一節(jié)中指指骨舍利和八萬四千顆珠狀真身舍利子。
佛祖的這些遺留物被信眾視為圣物，爭相供奉。
佛滅度百年后，印度阿育王搜集佛祖遺存的舍利，建造八萬四千寶塔供養(yǎng)之。相傳，阿育王將佛祖留下的舍利收集起來重新分成若干份，送往世界各地，建塔供奉。據(jù)說，這些舍利的一部分傳到了中土，但傳到了哪里沒有人知道。（阿育王就是著名的無憂王）
王玄策向戒賢法師行禮道：“感謝那爛陀寺對玄奘法師的幫助，感謝戒賢法師對玄奘五年的教導(dǎo)，也感謝那爛陀寺向玄奘法師贈送675部佛經(jīng)，玄奘法師帶著這批佛經(jīng)回國后，佛教必將在中土發(fā)揚(yáng)光大，造福兆萬人民，這都來自貴寺的功德……”
戒賢法師帶領(lǐng)僧眾起立，雙手合十還禮，戒賢法師再次感謝使團(tuán)慷慨的捐贈，并回憶說，玄奘是那爛陀寺歷史上最出色的僧侶，為那爛陀寺做出突出的貢獻(xiàn)，待大家都重新坐下，戒賢法師向大唐使團(tuán)回憶了兩件令那爛陀寺永遠(yuǎn)難忘的事：
就在前年，當(dāng)時(shí)玄奘法師在寺內(nèi)擔(dān)任教授，主講《攝大乘論》、《唯識抉擇論》等經(jīng)典。
這時(shí)有一婆羅門自恃才學(xué)過人，竟然前來向那爛陀寺叫板，宣稱寺中無人能駁倒他的觀點(diǎn)。為了維護(hù)那爛陀寺的佛學(xué)地位，玄奘挺身而出，與那個(gè)婆羅門辯論，不過半晌，婆羅門就低頭認(rèn)輸。圍觀的天竺人看到矮鼻子小眼睛的中國和尚能講一口流利的梵語，一下子就敬佩了三分，到了玄奘隨口旁征博引時(shí)，已經(jīng)佩服得五體投地，玄奘從此名聲大震。
第二件事是：去年（公元642年）的曲女城佛教辯論會（即無遮大會，每五年舉辦一屆，由戒日王親自主持，各國國王都來參加），玄奘代表那爛陀寺參加，在辯論會上玄奘所向無敵，為寺院帶來了更大榮譽(yù)。
在那場辯論會之后，很多國家都邀請玄奘法師去講學(xué)，但他謝絕了各國的邀請，毅然攜帶著675部佛經(jīng)起程回國。
戒賢法師深情地回顧了玄奘在那爛陀寺的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，王玄策聽得入神，心想玄奘雖然吃了那么多苦來到這里，誰說他又不是一個(gè)幸運(yùn)的人呢，走了幾萬里路，終成正果。
……