三人吃得高興，都有些醉了。
諸葛直道：“今日大事已定。除害弭災(zāi)不能只靠天意，尚須人為。二位兄弟，到時(shí)須得鼎力相助。公祭之日，我必定會(huì)領(lǐng)兵而來(lái)，巧作布置。孟公兄弟須得發(fā)動(dòng)鄉(xiāng)鄰，前往觀看作個(gè)見證。若需要鄉(xiāng)親們相助之處，你們須得敢于說話，不要被神婆巫漢嚇住?！?p> 看一看周處，又道：“久聞周處兄弟武藝高強(qiáng)，干的都是大事，此次更需要兄弟盡力相幫。那神龍觀主及那瘸腿仙周處兄弟要看得緊些，不要叫他們跑了。否則，后患無(wú)窮。
“至于那些貪官污吏由我來(lái)處置。這次當(dāng)以雷霆手段，打他們一個(gè)措手不及，徹底解決他們。須知天災(zāi)不如人禍，若無(wú)這些貪官污吏、觀廟道士，大家生活怎么會(huì)如此潦倒？兄弟們，滿飲此杯。天色不早，就此分別，各自干事去吧。咱們?nèi)蘸箝L(zhǎng)橋相會(huì)?！?p> 李孟公道：“既是大兄吩咐，我和周兄弟自然遵命。不過不要急著走，待我叫媳婦上得飯來(lái)?！?p> 諸葛直熏熏然道：“酒已足矣，飯也就飽了?！鞭D(zhuǎn)身要走。
周處一把拉住他手，道：“大兄不必去匆忙，喝酒哪有不吃飯的？我周處向來(lái)食腸大，酒要吃得快活，飯也要吃得暢快?！鄙駪B(tài)中已有三分醉意。
李孟公道：“二兄且坐一坐，務(wù)必教兩位不虛此行。”便叫媳婦上飯來(lái)。
便見李大娘雙手捧著銅盆大小的一件圓形物事，往桌子中間一擺，唬了諸葛直一跳，道：“這是何物？”
李大娘笑道：“只因一時(shí)匆忙，不及做飯，便將昨夜婆婆烙的一張大餅權(quán)作充饑食物?！?p> 那餅直徑足有二尺，整整覆蓋了半個(gè)桌面。那餅果然做得好，外層微黃而不焦糊，微微沾著一些細(xì)面，宛如輕紗籠罩的明月一般。
但聞餅香氣撲鼻，周處口水直流，伸手撾來(lái)，撕下一塊，放入口中，但覺得那餅肉暄軟柔膩，且又咀嚼有勁，而餅皮蔥脆香甜。自覺一生中未曾吃過如此香甜美味大餅，不由得大贊：“好吃，好吃！奇哉妙也！”
那諸葛直好奇，伸手揪來(lái)，放入口中，剛嚼兩口，果然香糯甜軟，當(dāng)真是世間美味，莫過于此，嚼得幾口，幾乎將那舌頭一同吞咽下去，早把那剛才所吃野味佳肴忘卻腦后，贊不絕口道：“果然一絕，不虛此行?！?p> 周處向那李孟公道：“世間竟然有如此美味！孟公兄，怕你們家這一塊餅是不夠吃?。 ?p> 李孟公道：“周兄弟自然是大人海量。不過這是我老娘拿手絕活，不單做得美味，更有一絕，便是大得出奇。今日已經(jīng)是酒后，我怕二兄同時(shí)開吃，也是吃它不完，不信我們不妨打個(gè)賭約如何？允我提個(gè)小小請(qǐng)求?！?p> 周處與擊掌道：“如此說定了。若是你輸了當(dāng)送一塊大餅與我回家孝順爹娘。”
諸葛直道：“老直我便來(lái)做個(gè)見證，若是吃完，孟公也須得送一塊一般大的大餅給我如何？”
那屋內(nèi)李婆聽見，走將出來(lái)道：“我這餅做得還不夠大咧。我今日連夜趕做，再來(lái)比拼，方才公平?！?p> 李大娘道：“婆婆，哪有如此欺負(fù)客人的！但要輸了，我們便做兩張大餅送于二位便是?！闭f著拿刀來(lái)將餅切了兩塊出來(lái)。
周處大喜與諸葛直各拿一塊，吃將起來(lái)。越吃越香，雖然酒菜已經(jīng)吃得八成飽，自謂有牛一般的食腸，如何會(huì)輸。豈知吃了一塊，李大娘便切一塊，吃到十余塊時(shí)，便覺得腹間起鼓。
原來(lái)那餅不止是面積大厚度也是驚人，伸出手來(lái)，一拃拃不過來(lái)，只怕沒有一尺厚，也有八寸。又吃了數(shù)塊，雖然那餅香濃郁，吃得滿口生津，卻喉間發(fā)堵，再難吃下。
看那諸葛直面色紅脹，撫腹欲嘔，敗下陣來(lái)，叫道：“周兄弟，老直我已盡力。不是我老直不肯幫你。我是心有而力不足，口中想吃，奈何我這五臟廟不爭(zhēng)氣。”停下來(lái)再吃不得半口。
周處又吃了數(shù)塊，一時(shí)面紅耳赤，卻非喝酒所致，倒是教那大餅撐的。再看那大餅，已經(jīng)不足原來(lái)的半塊。李婆笑道：“周少爺不必再吃，老婆子我認(rèn)輸便是?！?p> 周處哪里服氣，向那李大娘叫道：“且切來(lái)，我再吃半塊當(dāng)不在話下。”李大娘含笑將那剩余大餅一一切開。
周處深吸一口氣，真氣流轉(zhuǎn)將那脹悶之氣壓住，真氣到了胸腹，將那食物壓了一壓，縮成一團(tuán)，便覺得腹中又有了一些空余。站起身來(lái)再吃，又吃了十余塊，卻又覺得腹中已滿，飽脹得如同一面大鼓，再無(wú)半點(diǎn)空間。桌上卻還剩下兩塊。
只看得李婆、李孟公一家個(gè)個(gè)雙眼如鈴，目瞪口呆，諸葛直也是翹舌不下，都道是要輸，李大娘只喊：“罷了，罷了！輸了，輸了！我的個(gè)娘哎！”
周處伸手拿來(lái)那餅，嘴巴卻有些張不開，嚼得越來(lái)越慢，一塊餅沒吃完餅屑倒撒了許多。連脖子也伸得像長(zhǎng)頸鹿一般，腳下有些搖晃，似乎站不穩(wěn)。眼見最后一塊吃得只剩下小半，只有木梳那樣大小，再吃不下半口。
周處站起身來(lái)，搖搖晃晃走兩步，將腹部撫了又撫，嘆口氣道：“撐……死我了！婆婆，呃……你這手藝當(dāng)真天下呃……一絕，我周處……呃，甘拜下風(fēng)。呃，倒要請(qǐng)教……你這門手藝……呃，怎生學(xué)來(lái)呃……”竟然連說話也說不連貫。
李婆慌忙舀些湯水遞給他，讓他飲下，方才道：“老婆子我原本是東?？と耸?，那里有個(gè)大大有名的泗水國(guó)，因在泗水之陽(yáng)，又稱泗陽(yáng)，泗陽(yáng)北部四十里處的穿城，便是我的娘家。
“那里土質(zhì)肥沃，黍麥長(zhǎng)得好，家家都做得一手好烙餅。只因烙餅存放時(shí)間久而不壞，味道甜美，香味濃郁，大家都特別愛吃。我幼時(shí)阿爹常常出遠(yuǎn)門做活，數(shù)日不回，更因他食腸寬大，我和娘便將那餅做得大些，與他帶著路上吃。
“一次，老爹要出遠(yuǎn)門，怕是沒有十天半月不能回來(lái)。我和阿娘便將那一斗小麥面和了一大塊面，用那口圓底鐵鍋，用木炭文火細(xì)細(xì)煨烤，我和娘輪流不睡，看著那餅，不時(shí)添些炭火，一日一夜方才烤熟。教我阿爹帶去，果然吃了半月也不曾壞。
“那大餅香氣頂風(fēng)傳到三里外，餅瓤細(xì)暄勻均，餅泡大過黃豆，香甜美味那是不必說了。做成的大餅又這般好吃，鄉(xiāng)親們都是喜歡，紛紛來(lái)學(xué)，時(shí)日不久，個(gè)個(gè)都能烙得好大餅。自此以后，我穿城大餅便小有名氣啦！今天能夠贏得周少爺與諸葛老爺青眼相看，當(dāng)真是再好沒有啦！”
諸葛直豎起拇指道：“老人家如此手藝只怕將來(lái)還要立功哩。我看將來(lái)行軍打仗或者能夠用得著你這門手藝！你想軍人打起仗來(lái)哪有生火做飯的工夫？有了這大餅可就解決大問題啦！”
那李婆道：“若真如此，老婆子我臉上倒也增光。只是后來(lái)董卓亂了朝綱，天下兵荒馬亂，我便逃荒到此，嫁與孟公他爹。這些年來(lái)，我時(shí)常做些大餅與孟公帶著上山打柴，倒節(jié)約了許多回家吃飯的工夫。我們家在此地生活倒還過得去，想必也與此有關(guān)。
“這大餅做得大時(shí)三尺見方，一尺來(lái)厚也不在話下，只是需要專人守候烤炙，非有一夜工夫做它不成。所以咱老家鄉(xiāng)穿城人有句俗語(yǔ)叫作‘性急烙不得好大餅’?！?p> 周處幾乎驚掉下巴：“穿城大餅，呃……豈不是餅中之王！”
諸葛直拍掌道：“將來(lái)若有機(jī)會(huì)，定要請(qǐng)你到軍中教授烤炙之法。長(zhǎng)途跋涉之時(shí)，此餅可以解決行軍中的大問題?！?p> 李孟公笑道：“穿城大餅若真正能用于行軍打仗，倒是做了大貢獻(xiàn)。有請(qǐng)大兄日后多多傳誦，若是有名聲，怕是我李家要露臉啦！這兩日便叫母親大人多做幾塊，教兩位帶回去。”
周處道：“莫非孟公所求之事便是要我為穿城大餅廣作宣揚(yáng)么？”
李孟公道：“非也。只因膝下小女李草兒年方六歲，整日頑鬧，甚不安份，不是上山掏鳥，便是下水捉魚，比個(gè)男孩還要頑皮三分，甚缺管教。本來(lái)要替她尋個(gè)拳師學(xué)習(xí)武藝，爭(zhēng)奈此處地廣人稀，尋不到人。久慕周兄弟武藝高強(qiáng)，便請(qǐng)收他做個(gè)女弟，教她些拳腳，也省得在此受那些強(qiáng)人欺負(fù)。將來(lái)長(zhǎng)大或能支撐門戶?！?p> 周處搖頭道：“不成，不成。孟公看我可是個(gè)安份之人？我如今自己尚且是個(gè)孩子，東游西蕩，無(wú)所事事。若是收她做個(gè)女弟子，沒得教人笑話！更何況，我所學(xué)武藝盡是些剛強(qiáng)威猛的武功，女孩子學(xué)不來(lái)的?！?p> 孟公聽說，不由得為難。周處?kù)`機(jī)一動(dòng)，道：“孟公不必著急。我倒有個(gè)這主意。因我有位朋友，武藝高強(qiáng)，且是個(gè)女子。我倒是可以替你引見一番?！?p> 孟公聽說，連忙拱手稱謝。
周處有些奇怪道：“你家女孩兒在哪，半天也沒見著。當(dāng)年在此只見你家有個(gè)三歲的男孩好像叫什么草兒的?！?p> 李孟公苦笑道：“便是那個(gè)孩子。當(dāng)時(shí)因她頑皮，便將她打扮的如個(gè)男孩，誰(shuí)知現(xiàn)在越發(fā)頑皮了?！?p> 說話間，那李草兒跑將出來(lái)，雙目炯炯，果然靈秀，只是滿頭泥水，兩只小手烏黑，孟公一把拉住道：“草兒你又到哪里瘋跑去了？整日里只是東跑西竄，一點(diǎn)兒也不像女孩子家?？靵?lái)見過客人?！?p> 那女孩看了看周處，拍了拍掌笑道：“這是什么客人？我倒見過他?！闭f罷便唱道：“小周處，體力強(qiáng)，日弄刀來(lái)夜弄槍……我也要像小周處一樣練習(xí)武藝！”
周處不禁大驚，這個(gè)孩子竟然記得兩三年前的事情。李草兒轉(zhuǎn)頭見了諸葛直三綹胡須生得奇怪，便去拉她胡須道：“這位胡子爺爺我便沒有見過，這部胡須倒是有趣。”伸手拉扯那胡須，諸葛直哈哈大笑。
周處見她果然頑皮，更無(wú)半刻安寧，倒是有些像自己幼年之時(shí)，不由高興，一把抱住，向孟公道：“我看著她便喜歡。我替我朋友收下她了，今日便代她受藝，傳寄兒一些武藝吧！”
那李草兒歡喜跪下拜謝。