五五 射虎英雄

　　周魴聽(tīng)罷三人擒拿彭綺的經(jīng)過(guò)，不由又驚又喜，驚的是自己的決策差點(diǎn)兒要了三個(gè)孩子的小命，喜的是三個(gè)孩子憑著機(jī)智勇敢竟然生擒彭綺，完成自己教給他們的任務(wù)，立下了不世奇功。

　　周魴走近察看三人均有負(fù)傷，雖然不重，卻不由心疼，立即傳軍醫(yī)上堂為三人治療。

　　軍醫(yī)替三人治療包扎，回報(bào)太守不必?fù)?dān)心，三人受得都是輕傷外傷，數(shù)日便可痊愈。周魴叮囑他三人好生養(yǎng)傷，一邊又傳令發(fā)兵松門山與長(zhǎng)山島去接應(yīng)胡綜。

　　早有松門山、長(zhǎng)山群島來(lái)人報(bào)，兩邊賊兵俱已經(jīng)歸降，各自正忙于收編降卒，安撫百姓。

　　自此，鄱陽(yáng)郡發(fā)生的彭綺聚集山越人叛亂之禍經(jīng)歷一年多，終于平息。那彭綺后被押送武昌，周魴因軍功加昭義校尉，正式擢升為鄱陽(yáng)太守。胡綜及兒子胡沖、小將全端皆有封賞，唯周處年齡尚小，且記功在冊(cè)，待其成年再作封賞。

　　鄱陽(yáng)郡內(nèi)一時(shí)間百姓歡呼，燃入鞭炮，歡慶不已。許多紈绔子弟簇?fù)碇芴?、胡沖、全端吹捧阿諛，奉為英雄，終日嘯飲酒肆，招妓痛飲。

　　原來(lái)當(dāng)日南山一戰(zhàn)，周安將三只死虎運(yùn)回，耀武揚(yáng)威在鄱陽(yáng)大街上來(lái)回行走，大肆吹噓周處殺虎的英雄壯舉，引得全城百姓圍觀，一些少年兒郎多與周處是朋友，便把他捧作英雄，奔走相告。一時(shí)間鄱陽(yáng)子弟大受鼓舞，紛紛投軍，效仿周處、胡沖、全端想要到戰(zhàn)場(chǎng)上殺賊立功，博取榮華富貴。

　　且說(shuō)周安教人將那三只死虎分割出售，價(jià)格高昂，只說(shuō)虎肉、虎骨功效神奇，吹得天花亂墜，引得富戶前往購(gòu)買，不計(jì)價(jià)格。

　　一些百姓聞風(fēng)而來(lái)，看一看熱鬧，卻因買不起那虎肉虎骨，被驅(qū)趕遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。而切割死虎之時(shí)，發(fā)現(xiàn)兩支箭深入虎的軀干之內(nèi)，不由暗驚周處力氣之大，卻不知兩支箭均不是周處所射，而是姓陸的紅衣少女援救周處時(shí)射入。

　　一時(shí)間全城百姓競(jìng)相傳說(shuō)周處神力射虎之事，說(shuō)得神乎其神，繪聲繪色，直把他贊得如天神下凡，武曲星在世。

　　周處聽(tīng)在耳里，心中大是愧怍，想起那名紅衣少女絕色容貌及神乎其技，不禁有些神癡。便找來(lái)周安告誡他道：“你沒(méi)有看到老虎致命傷囗乃是體內(nèi)兩支利箭么？殺死老虎其實(shí)另有其人，我實(shí)在不能居功。自今日起不得在外傳言說(shuō)我射虎之事，免得惹人笑話?！?p>　　周安委屈道：“小的也只是想為小爺傳揚(yáng)美名，這事已經(jīng)傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，不好收回。若要解釋，只怕城里百姓也不愿意相信。自今而后，小的是不敢傳講了。只是百姓傳講，我也沒(méi)有辦法?！?p>　　周處道：“都是你多事。”雖然口頭上說(shuō)一說(shuō)他，一時(shí)也不責(zé)罰他。

　　果然，周圍眾人整日談?wù)f他打事跡虎，甚至夸大其詞，諛詞潮涌，奉之如神明。時(shí)日久了，周處倒也習(xí)以為常，只覺(jué)得那虎雖非自己親手殺死，但也只差那么一點(diǎn)點(diǎn)，自己便能殺死那虎，于是驕縱起來(lái)。

　　周處暗想，古往今來(lái)有如自己這般年輕，干了這么些大事，倒也沒(méi)有幾人比得了，自己確乎成了一位大英雄。他見(jiàn)眾人的景仰自己，感到十分享受，尤其被那些紈绔子弟的追捧的感覺(jué)，更令他飄飄然。

　　每每和鄱陽(yáng)子弟在一起，得他們夸獎(jiǎng)，便覺(jué)得無(wú)限榮耀和舒坦。但有請(qǐng)客喝酒，追鷹逐獵，游狎嬉戲，便即前往，從不拒絕。只至于走馬街市，耀武揚(yáng)威，視天下英雄如無(wú)物，禍害鄉(xiāng)鄰之事也小小的干了那么幾件，直鬧得滿城風(fēng)雨，卻不自知，反倒認(rèn)為這才叫威風(fēng)八面，無(wú)人能及。

　　至于他身邊眾人，更是誰(shuí)也不來(lái)得罪他，盡說(shuō)些他愛(ài)聽(tīng)的話，只怕一言不慎，他那些狐朋狗友便來(lái)報(bào)復(fù)。

　　那唐九齡聽(tīng)說(shuō)香哥這小子不僅被周魴收為義子，還立了大功，便也來(lái)拍他馬屁，豈料周處驕橫之下，并不見(jiàn)他，反倒揚(yáng)言道，除非叫他兒子唐肥親自上門負(fù)荊請(qǐng)罪。唐長(zhǎng)齡十分惱恨，卻也無(wú)計(jì)可施。

　　這一日，崔九翁來(lái)訪，見(jiàn)他面色氣憤，問(wèn)及緣由后，不由哈哈大笑，道：“這小子如此目中無(wú)人，要想整治他倒也好辦。甚至不須你我出手。古語(yǔ)有云：謙受益，滿招損。只要讓他繼續(xù)驕奢淫逸，自然會(huì)有人懲治他，教他身敗名裂，倒也不是不可能。我們不妨讓他再多驕傲些時(shí)日?！?p>　　兩人密謀，使錢教周處身邊富家子弟引誘周處做那各種驕淫之事，只捧得周處上了天，渾不知天高地厚，身在何處。

　　二人更唆使那些流氓地痞，干下許多壞事，盡皆說(shuō)是周處干的。鄉(xiāng)民原來(lái)對(duì)周處便大有怨言，如今他殺虎成名后，更加不堪。哪里去辨甚么真假，盡皆痛恨周處，見(jiàn)他身影，便即聞風(fēng)逃走，生怕受他禍害。那崔九翁又花錢找來(lái)那好事者，編了許多歌謠，詆毀周處，其中有段謠詞唱道：

　　小周處，體力強(qiáng)，日弄刀來(lái)夜弄槍。拳打李，腳踢張，好似猛虎捕綿羊，嚇得村民齊叫苦，無(wú)人敢與論短長(zhǎng)。

　　一時(shí)間為鄉(xiāng)民傳唱，流傳甚廣。

　　周處驕奢淫逸的行為，漸漸傳到周夫人耳中。一日晚間，周處酩酊大醉而回。教周安打開門，卻見(jiàn)周夫人正在花廳等候，心中有些害怕，轉(zhuǎn)身便要開溜。

　　周夫人讓人叫住，面帶慍色，道：“處兒，你又去了哪里飲酒？一天到晚渾渾噩噩。好教為娘擔(dān)心?？刹荒苷胀嫠?，無(wú)所事事，好教外人說(shuō)你走馬溜狗，不學(xué)無(wú)術(shù)呀！明日起，須得早早起身，操練武藝，多攻學(xué)業(yè)。將來(lái)長(zhǎng)大了做個(gè)文武雙全的將軍?！?p>　　周安跟隨周處也喝了些酒，正扶著周處坐下，見(jiàn)夫人生氣，忙替周處掩飾道：“夫人息怒。少爺小小年紀(jì)便殺虎除害，助老爺平了叛亂，何等功跡！如今受萬(wàn)人景仰，全城頌禱，也是應(yīng)該的，只待成年，吳王非封個(gè)大官教他當(dāng)當(dāng)不可！夫人不要深責(zé)少爺，少爺前途可遠(yuǎn)大呢！”

　　周安不說(shuō)猶可，夫人聽(tīng)罷不由雙眉倒豎，叱道：“你這奴才，知道什么道理？膽敢調(diào)唆家主，為非作惡。明日里教老爺打死你！”

　　嚇得周安“撲通”跪倒在地：“夫人息怒，饒我一回。少爺、少爺他也不曾做什么壞事，只是吃人請(qǐng)酒，馳騁游獵。也沒(méi)……荒廢了……武藝?！?p>　　夫人怒色稍息，道：“處兒身體雖然高大，年齡尚小。反倒教一些狐朋狗友教壞了他。你既服侍少爺?？梢⑿模粢俜?，小心你的皮肉，且退下吧！”

　　周處見(jiàn)夫人生氣，心中不服，道：“娘，處兒已經(jīng)不小了。我既能殺得虎，擒得賊，和朋友喝喝酒，打打獵，算得了什么？”

　　周夫人道：“勿以惡小而不為。你年少尚不更事，兇強(qiáng)俠氣，實(shí)在是惹禍的根苗。當(dāng)年溫侯呂公，驍勇天下，無(wú)人能敵，連曹操、劉備都不放在他眼里，最終怎么樣？唉，落得個(gè)白門樓殞命。禍從何來(lái)，你難道不知嗎？你不知悔悟，怎能還妄自強(qiáng)辯？”

　　周處酒意上涌，頭腦發(fā)了昏，強(qiáng)辯道：“細(xì)行不檢，大節(jié)不虧，即是英雄。如今我縱然想要效力國(guó)家，奮發(fā)有為，又能怎樣？因我太小，父親大人又不能給我一官半職，我又能去哪里立功效力？父親說(shuō)得好，只說(shuō)待我長(zhǎng)大幾歲，才能去堵住悠悠眾人之口。我看他只是為他官聲著想罷！”

　　周夫人氣得紅了臉，含淚道：“處兒呀，先不要想著做個(gè)英雄，先要做個(gè)堂堂正正的君子。朝廷用人，向有規(guī)制，你父親與胡綜大人早將你功跡表奏吳王。記事官將你與全端胡沖功勞記錄造冊(cè)。但等你們年歲增長(zhǎng)，閱歷豐富，可堪大用之時(shí)，自然委以重任。眼前可須好好讀書，習(xí)練武藝，不至于到得重用之時(shí)，德不勝任，力有不足??！”

　　周處央求道：“我們一幫朋友都說(shuō)道：方值年少，不縱情歡會(huì)，更待何時(shí)？人生苦短，譬如朝露。我也在想玩上幾年，倒也沒(méi)什么的。母親大人，你說(shuō)是也不是啊？

　　“至于讀書，我無(wú)論如何看不進(jìn)去！還不如練習(xí)武藝來(lái)得痛快。長(zhǎng)大了，我也不做什么孝廉，我要立軍功，做大將軍！當(dāng)年呂公，殺得天下人害怕，他又讀過(guò)幾本書來(lái)？”

　　“住口！”一聲霹靂響起，原來(lái)周魴在門外已經(jīng)聽(tīng)了許久，看到他一副嬉皮笑臉的模樣，心想此時(shí)若不鎮(zhèn)住他，讓他蹬鼻子上臉，以后如何得了？

　　“你尚且是個(gè)黃口小兒，羽翼未豐，半點(diǎn)學(xué)識(shí)也無(wú)，德望淺薄。怎么敢妄議先人，頂撞母親？空教你母親語(yǔ)重心長(zhǎng)勸說(shuō)于你。你近日言行，我也頗有知聞。

　　“我當(dāng)年給你‘亢龍锏’取名之意，便說(shuō)那飛龍?jiān)谔?，猶有悔也！你如今為惡，受人非議，怎么卻不思悔改？如此下去，于你人生前途來(lái)說(shuō)，百害而無(wú)一利。自今日起，你須得在家閉門思過(guò)，不得出書房大門，反思明白，寫下萬(wàn)言悔過(guò)書，再由你娘親自授你書本學(xué)業(yè)，至于習(xí)練武藝，均要到校場(chǎng)每日點(diǎn)卯，隨軍操練?！?p>　　周處從未見(jiàn)父親如此疾言厲色，發(fā)雷霆之怒。心里想要頂撞，卻又不敢。

　　周魴向一旁噤若寒蟬的周安喝道：“周安小崽子，你扶少爺歇息。今后若敢調(diào)唆少爺，我必打斷你的狗腿！”

　　那周安連滾帶爬過(guò)來(lái)，連連稱是，扶著周處大氣不敢喘上一口，回房不提。

　　第二日，紅日初升，光芒照進(jìn)客廳，早飯已然端上來(lái)。周安慌慌張張沖進(jìn)客廳，道：“老爺，夫人，不……不好啦！”周魴眉頭一皺：“怎么啦？如此慌張，成何體統(tǒng)？”周安道：“小爺不在房中，我四處尋找，只是不見(jiàn)?！?p>　　周魴大怒，立起身來(lái)，忽覺(jué)得頭腦一陣眩暈，忙扶住桌角。周夫人也嚇壞了，伸手扶住周魴，命下人趕緊尋找周處。眾人分頭尋找，均回來(lái)報(bào)告不曾找著。不多一會(huì)兒周安卻從書房桌子上取來(lái)一信。周夫人展開瞧時(shí)，歪歪扭扭寫著一段話：

　　父母大人臺(tái)鑒：兒在膝前，空惹煩惱。天地之大，兒欲出去走走。或能增長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)，豐富閱歷。盼父母勿憂，兒不久便還。不孝兒周處敬上。

　　周魴聽(tīng)說(shuō)，直氣得頭暈病發(fā)作，遷延多日不好。自此留下病根。過(guò)不多年，數(shù)病齊發(fā)，殞命任上不提。

　　家中鬧得一團(tuán)糟之時(shí)，周處卻早已出了鄱陽(yáng)縣，悠哉游哉行在大路之上，且行且歌，愜意之極。

　　原來(lái)昨日周處回房，內(nèi)心委屈，愈想愈氣惱。想到父親說(shuō)自己“學(xué)識(shí)全無(wú)”“閱歷不豐”“德望不高”之語(yǔ)，心中頗不服氣，想了半宿，心中認(rèn)定，去外面天地之間闖出自己的名堂，讓江湖人士仰視自己。說(shuō)干就干，趁著酒意，寫下書信，在家人睡熟之際，越墻而去。

　　周處離了鄱陽(yáng)郡，那一眾狐朋狗友群龍無(wú)首，倒也清靜許久。