“大人，宮秀珍若是與那李鴻儒通奸，此事不大，故那洪宮氏也是毫無(wú)怯意，關(guān)鍵是她丈夫洪壬生之死有蹊蹺?！?p> 方秋獲看著皇甫天雄，“剛才堂上我也是想問(wèn)她與那李鴻儒何時(shí)來(lái)往，若是在他丈夫未死前，那她丈夫之死就甚是可疑，若是死后，可疑性就小的多。”
幾人聽(tīng)后點(diǎn)了點(diǎn)頭。
說(shuō)到洪壬生，海捕頭上前，國(guó)字臉正色起：“說(shuō)起洪壬生之暴死，當(dāng)初小的也甚是懷疑，那洪壬生健壯如牛，好端端的怎會(huì)突然間死了，只是她家人未來(lái)衙門(mén)告起，故我也未追查。
現(xiàn)發(fā)現(xiàn)洪宮氏與隔壁李秀才通奸，則事情確是可疑。剛才知州大人說(shuō)二人通奸在洪壬生死之前還是死之后，聽(tīng)得自洪生壬死后，那洪宮氏便未出過(guò)房，那二人通奸理應(yīng)在洪壬生死前。”
方秋獲捋須點(diǎn)頭道：“看來(lái)洪壬生死確是可疑，若不查個(gè)清楚，我等衙門(mén)也是失察。且事已至此，不查下去也是難以收手?！?p> 幾人點(diǎn)頭稱(chēng)是。皇甫天雄便是將之前想法說(shuō)來(lái)。
方秋獲道：“那你與海捕頭速去洪家，勸說(shuō)老婦人一番，讓她請(qǐng)人寫(xiě)上個(gè)狀詞到衙門(mén)告?zhèn)€案，我們便受理查起?！?p> 皇甫天雄與海捕頭忙應(yīng)下，匆匆地出了麗丘衙門(mén)，朝洪家而去。
來(lái)到洪家，院門(mén)大開(kāi)，走進(jìn)去來(lái)到房前，房門(mén)虛掩。
二人推門(mén)而進(jìn)，只見(jiàn)那老婦人抱著孫女坐在桌前椅上，見(jiàn)了皇甫天雄進(jìn)來(lái)，那老婦人放下孫女站起，板起皺臉，瞪眼怒道：“你還來(lái)做甚么，人都被你抓走了，剩下我們爺孫只的餓死?！?p> 皇甫天雄尷尬地笑了下。海捕頭見(jiàn)了忙上前勸道：“老人家，且莫?jiǎng)优切值芤彩菫榱四愫榧?！?p> 接著深情地說(shuō)起他們洪家以前的往事來(lái)，洪老婦人聽(tīng)了頓時(shí)未言語(yǔ)。那海捕頭接著又是說(shuō)起洪壬生的事來(lái)。
聽(tīng)到兒子之事，洪老婦人忍不住抽泣起，想來(lái)此是她的心結(jié)。
皇甫天雄暗暗喜來(lái)，看來(lái)老婦人有些心動(dòng)。
那海捕頭動(dòng)之以情、曉之以理，畢竟是當(dāng)?shù)厝?，且又是有些相識(shí)，故而更易聊起。皇甫天雄干脆未言語(yǔ)，任由海捕頭與她勸說(shuō)。
見(jiàn)老婦人已是神情凝重地念叨自己兒子，海捕頭忽地說(shuō)出種種可疑處，老婦人聽(tīng)了瞪大眼。
海捕頭趁機(jī)說(shuō)出不如去衙門(mén)報(bào)個(gè)案，讓衙門(mén)來(lái)查起，好讓你家兒子地下安息！
聽(tīng)到此，那老婦人瘦弱身子一個(gè)顫抖，兩鬢白發(fā)飄動(dòng)額前，她干癟嘴唇抖動(dòng)著。
皇甫天雄一驚，莫非她有著什么心事。
身邊孫女見(jiàn)奶奶抽泣不語(yǔ)，便是張嘴‘咿呀’叫著。
海捕頭道：“老人家，有何心事，只管說(shuō)來(lái)，我們衙門(mén)定會(huì)為你做主！”
那老婦人一下哭起來(lái)，看模樣甚是難過(guò)，二人正要安慰起，卻聽(tīng)得邊哭邊道：“就在我兒死后——頭七，他在夜間——托夢(mèng)——與我，披頭——散發(fā)，吐舌——暴眼，甚是——可憐。
哭說(shuō)自己——乃是被——人害死，還說(shuō)——死的慘，在地下冷冷——清清，缺衣少糧，讓我多——弄些衣衫——和錢(qián)財(cái)。”
二人一驚，雖說(shuō)此乃是迷信，可在那個(gè)社會(huì)里，百姓還是深信不疑的，果然海捕頭神色嚴(yán)峻起，囁囁著：“那洪壬生看來(lái)冤死不假！”
接著又忙是勸起那洪老婦人，稱(chēng)‘若不是給兒子找出兇手，他可是死不瞑目啊’。
洪老婦人哭了片刻，點(diǎn)頭應(yīng)起。
二人大喜過(guò)望。海捕頭接著便是將如何告狀的細(xì)節(jié)與她細(xì)細(xì)說(shuō)了，本以為她年老昏花，要說(shuō)上二、三遍才知，誰(shuí)知說(shuō)上一遍便是記住。
回到衙門(mén)，方秋獲幾人正焦急地等著二人回信。
皇甫天雄與海捕頭忙是將洪老婦人已是同意到衙門(mén)來(lái)告狀的事說(shuō)了遍。
方秋獲捋須面露喜色。海捕頭又是將那洪壬生托夢(mèng)之事說(shuō)了番。
“看來(lái)洪壬生死不瞑目??！”仇萬(wàn)黎嘆道。
“剛才我們?cè)诙靡咽翘釋徚死铠櫲?，他已是招供與那宮秀珍通奸之事！”方秋獲說(shuō)著從身后文吏手上拿過(guò)那份口供遞給皇甫天雄。
畢竟是有學(xué)之士，尚知廉恥，在堂上已是詳細(xì)招供起。
原來(lái)他們?cè)缭诙昵氨阋咽亲隽寺端蚱?，后?lái)那洪壬生死后，宮秀珍便是出的主意，二人房中在地下弄了個(gè)通道，便于來(lái)往。
皇甫天雄嘆口氣，也正是虧他們想的出來(lái)。
而從口供上看起，那李鴻儒對(duì)洪壬生一死似乎全然不知。
現(xiàn)下就等那洪老婦人來(lái)衙門(mén)告狀。
次日，眾人一大早便是齊聚麗丘縣衙，等候那洪老婦人來(lái)遞狀紙。不料卻是等到辰牌時(shí)分，天已大亮，街頭喧鬧起來(lái)，也是未見(jiàn)洪老婦人身影。
眾人在內(nèi)堂相互看起，方秋獲也是捋須吃著茶。
正待眾人焦急之時(shí)，有衙役匆匆地進(jìn)來(lái)稟報(bào)，道是有人前來(lái)衙門(mén)告狀。
眾人忙是露出喜悅神色，紛紛到了大堂上。
馬上便是失望起，原是有人狀告別人偷了自己的鴨子。
任海祥頓時(shí)氣惱起，揮著衣袖，不耐煩道：“此等小事，也來(lái)衙門(mén)告狀，那我衙門(mén)哪有精力管的過(guò)來(lái)？快將告狀之人轟了出去?！?p> 衙役忙是應(yīng)聲而去。
“慢著！”方秋獲捋須道：“百姓之事非小事，即是他們告到衙門(mén)也實(shí)屬無(wú)奈，且受理斷之吧！”
“大人，卑職認(rèn)為現(xiàn)查那宮秀珍一案要緊，那些小事先放一旁。”
“越是此刻，我們?cè)绞且恋米⌒??！苯又畹溃骸白屇歉鏍畎傩盏教蒙习桑 ?p> 方秋獲未起身，他讓任海祥自己去斷之。任海祥面露難色，接著支吾道：“大人，此案——怕是甚難，一時(shí)半伙——如何斷出——偷鴨之人?！?p> 接著朝皇甫天雄看了看。方秋獲一笑：“那就讓皇甫捕快與你在堂上一起斷此案吧！”接著命令皇甫天雄起。
皇甫天雄抱拳應(yīng)是。
待任海祥與皇甫天雄出了內(nèi)堂。方秋獲對(duì)海捕頭道：“你現(xiàn)去洪家暗暗地看下，看看那洪老婦人是否在家中，為何到現(xiàn)下也是未見(jiàn)動(dòng)靜？或是另有其他原由？”
海捕頭正要出去。仇萬(wàn)黎稱(chēng)與他一起去，方秋獲點(diǎn)了點(diǎn)頭。
皇甫天雄與任海祥來(lái)到公堂上，見(jiàn)已是有一人站在中間，不斷左盼右望。
皇甫天雄見(jiàn)來(lái)人，尖臉細(xì)眼，個(gè)子瘦小，頭戴方布帽，身著藍(lán)布衣，年紀(jì)不大，身上皮膚卻是又黑又皺。
那人忙是跪倒在地，兩手朝著任海祥與皇甫天雄作揖起。
任海祥拍了下驚堂木，所問(wèn)告的何事？