伊恩·坎貝爾微微佝僂著，竭力讓自己巨大的身軀隱藏在溫暖的火光無法顧及的陰影中，慢慢啜飲著杯中溫?zé)岬囊后w。在酒館里更加明亮的地方，勞累了一天的村民們正在盡情享受這一天之中難得的悠閑時(shí)光。他聽見許多瑣碎的家常，一些熟悉的、粗俗的小笑話，一些多少有點(diǎn)改變，大體卻總是一樣的宮廷軼事。不管在什么地方，人們談?wù)摰脑掝}總不會(huì)有多少不同。
他默默地傾聽，回憶起旅途上停留過的無數(shù)個(gè)酒館和旅店。無論是海港邊擠滿醉醺醺的水手的骯臟小店，還是王都里整夜燈火輝煌，不知道哪個(gè)角落就會(huì)隱藏著某位大人物的高級(jí)酒館，曾經(jīng)，無論有意還是無意，他和他的朋友們總會(huì)成為人們矚目的焦點(diǎn)……
突如其來的沉寂將他從回憶中喚回現(xiàn)實(shí)。他抬起頭，驚訝地發(fā)現(xiàn)他的確又成為所有人矚目的焦點(diǎn)。
“我們聽說了您朋友的事兒，先生?！币晃活^發(fā)剛剛開始花白的中年人向他舉起酒杯：“很抱歉您以這樣的方式失去他。但是我得說……”他環(huán)顧四周，似乎在尋求其他人的支持：“一個(gè)人不該強(qiáng)求不屬于他的東西?！?p> 伊恩捏緊了酒杯。
低沉的、贊同的聲音在小小的酒館里嗡嗡地響著，像是某種咒語般鉆進(jìn)伊恩的腦子里，點(diǎn)燃最深沉的怒火。
“再說一次?！彼f，聲音平靜得像是颶風(fēng)來臨前無波的水面。
“我是說……”
“夠了，波克?！本频昀习逵闷【票字刂氐厍昧讼鹿衽_(tái)，“讓我們的客人好好一個(gè)人待著?！?p> 一陣沉默。然后無害的喧鬧聲再一次響起，村民們把那外來者留在了他自己的陰影里。
伊恩瞪著自己泛白的指節(jié)，內(nèi)心深處有某一個(gè)部分正狂吼著想要摧毀眼前的一切——那些無知的、怯懦的人們，他們?cè)趺锤疫@樣談?wù)撐譅柗颉べ惱账?，仿佛他只是個(gè)貪婪的竊賊？
但最終他只是坐在陰影里，一杯又一杯地喝著酒，把那些無聲的咆哮壓回心底。
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他想他是喝醉了。他甚至不記得自己是怎么回到房間，但那個(gè)夜晚卻無法安睡。雜亂無章的夢(mèng)境里彌漫著令人窒息的乳白色迷霧，寒氣侵入肌膚的感覺如此真實(shí)。
他從夢(mèng)中驚醒，冷汗泠泠。睜開眼睛的那一瞬，眼角似乎有一片陰影急速地閃過。
房間里有人。
屬于戰(zhàn)士的直覺讓他迅速地滾向一邊，任由自己巨大的身軀從過窄的床上落下。有什么東西尖銳地劃過空氣，落在他剛剛躺過的地方，然后消失無蹤。
他敏捷地跳起，伸出雙臂遮擋在面前。那遺留在空氣中的殺意，在他裸露的肌膚上激起一層寒栗。
然而房間里空無一人，除了他和他的影子。
微微有些急促的呼吸在一片寂靜中清晰可聞。當(dāng)他平靜下來時(shí)，他知道，無論剛剛出現(xiàn)在這個(gè)房間里的是什么，都已經(jīng)消失在寒冷的空氣中，什么也沒有留下。
伊恩確信那并不是他的幻覺。他的手指拂過枕頭，透窗而過的月光下，枕套上繡著的鐵線蓮原本已經(jīng)有些磨損的地方，但那幾縷有些翹起的彩線中間斷得太過干凈利落——那是剛剛才被某種鋒利的東西整齊地劃開的。
無視夜半時(shí)分令人顫抖的低溫，伊恩·坎貝爾雙手抱臂，在他險(xiǎn)些喪命的小小房間里，靜靜地站立了許久。
他的確知道這世上依然有魔法存在——在人們的猜疑、恐懼和刻意的遺忘中，頑固地存在著。卻從未料到會(huì)以這樣的方式再次與魔法相遇。
他不得不懷疑起沃爾夫的死因。那看似無跡可尋的莫名其妙的跌落，其中是不是也有魔法的影子？但只憑他自己，恐怕永遠(yuǎn)也弄不清楚。他對(duì)魔法一竅不通。
他需要幫助。
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第二天一早，盡管帶著宿醉的頭痛，伊恩覺得自己重新充滿了活力。與昨天相比，至少他有了行動(dòng)的方向。
他并沒有打算將昨晚出現(xiàn)在他房間中的隱形殺手告訴任何人。因?yàn)榘?，卡爾納克人或許比其他地方的人更能接受魔法依然存在的事實(shí)，但他不知道村民們對(duì)魔法到底保持著什么樣的態(tài)度——畢竟，這里多少也算是國(guó)王的故鄉(xiāng)。
“魔法產(chǎn)生自惡魔的氣息。不可使用，不可談?wù)?。它必然消亡，也必須消亡?！爆F(xiàn)任國(guó)王在登基之初便宣布魔法是邪惡之物。原本便已奄奄一息的魔法在短短的十幾年中銷聲匿跡，它曾經(jīng)的輝煌如諸神的許諾一樣虛妄。
國(guó)王陛下有另一句名言，被無數(shù)人稱頌著，鐫刻在各種石碑、雕像底座甚至酒杯的邊緣——“即使沒有魔法，人類也能夠創(chuàng)造奇跡?！?p> 伊恩從來對(duì)此不以為然。那句話或許沒錯(cuò)，但魔法本身便是奇跡——他曾見過的奇跡，人類的創(chuàng)造永遠(yuǎn)也無法企及。
他走下樓梯時(shí)腳步輕松，那令正剛剛打掃完庭院的瑞德有些詫異。
“早上好。”他拄著掃把，隨意地打著招呼，“對(duì)于一個(gè)昨晚醉得一塌糊涂的人來說，你看起來真不錯(cuò)。”
伊恩有一些模糊的記憶。他昨晚大概是給酒店老板和他的女兒添了些麻煩。但他還沒來得及開口，有人推開酒館的們走了進(jìn)來。
“父親?！蹦堑统炼鴾厝岬穆曇羰悄吧?。
這是伊恩第一次見到蘇雅·林菲爾德，娜娜的母親。與女兒一樣，蘇雅有一頭黑色的卷發(fā)，隨意地束在腦后，并沒有掩飾那清晰可見的一縷縷銀絲——盡管那與她的年齡并不相稱。
她削瘦而高挑，脊背挺直，頭頸卻以一種謙恭的角度微微前傾。當(dāng)她抬起頭注視著伊恩的時(shí)候，柔和姣好的五官上像她父親一樣深邃的藍(lán)色雙眼，讓伊恩一瞬間有似乎被吸入其中的錯(cuò)覺。
蘇雅向伊恩微微一笑算是打過招呼，但那笑容并未傳到她的眼底。
“父親?！彼俅魏魡?，“我有事想跟您談?wù)??！?p> 她的聲音很輕，卻讓人無法拒絕。
老人微微皺起眉頭，然后又舒展開來。
“當(dāng)然啦，孩子?！彼崧曊f，“也許等我為客人準(zhǔn)備好早餐？”
“不，不用?！币炼髡f，意識(shí)到自己在此刻是不受歡迎的，“我要出門。這村里的信差住在哪兒？”
瑞德?lián)u了搖頭?！按謇餂]有信差?！彼卮穑拔覀兣c外面的聯(lián)系很少……如果你有信要送到城里或者王都的話，去找村長(zhǎng)吧，他的弟弟是商人，負(fù)責(zé)幫獵人們把毛皮和藥材賣到城里，通常我們都會(huì)把信交給他——但恐怕速度不會(huì)太快?！?p> 伊恩匆匆離開，在沉重的木門合上的前一刻，蘇雅帶著憂慮的聲音隱隱約約地飄進(jìn)他耳中：“恐怕我?guī)淼牟⒉皇鞘裁春孟ⅰ！?p>