韓馥因?yàn)楣珜O瓚兵臨城下而氣血攻心陷入昏迷的時(shí)候，袁紹也在洛陽(yáng)府邸中破口大罵著公孫瓚的貪得無(wú)厭。
他遣使去說(shuō)公孫瓚，本來(lái)都談得好好的，公孫瓚也頗為心動(dòng)。結(jié)果第二天公孫瓚卻又翻臉了，提出來(lái)一個(gè)非常無(wú)禮的要求：“兩家共分冀州！”
此事已箭在弦上，不得不發(fā)。于是自告奮勇前來(lái)游說(shuō)公孫瓚的許攸思來(lái)想去，不得已只好捏著鼻子先答應(yīng)了下來(lái)。只盼著公孫瓚早早出兵，好將韓馥趕出冀州再說(shuō)。
兩家定盟后，許攸急匆匆的跑回洛陽(yáng)，把事情經(jīng)過(guò)和袁紹一說(shuō)，袁紹便怒了，老子費(fèi)盡心機(jī)，竟然要與人共分冀州？公孫瓚真是貪得無(wú)厭！
“公孫瓚倒是好大的胃口，不過(guò)，他吞得下半個(gè)冀州嗎？也不怕?lián)嗡?？”袁紹冷冷的道。
殿中，荀諶與逢紀(jì)憂心的對(duì)望一眼，這驅(qū)虎吞狼，狼還沒(méi)死呢，虎就露出了獠牙了。這事，后面必有波折。
袁紹如同憤怒的公牛般在廳中走來(lái)走去，最后決定，先把韓馥弄走再說(shuō)。弄走韓馥后，若是公孫瓚不識(shí)趣，大不了兩家拼個(gè)你死我活好了。
袁紹想破腦袋，卻也不知道是青州的劉備壞了他的好事。
公孫瓚在幽州鎮(zhèn)守邊境，連年皆戰(zhàn)。士卒疲憊不堪不說(shuō)，就是軍資糧草，也是大大短缺。而且公孫瓚崇尚進(jìn)攻，而州牧劉虞卻迫于形勢(shì)，選擇懷柔政策。幸好公孫瓚受劉備影響，性子不如原本史上之偏激剛愎，否則兩人早就掐起來(lái)了。如今雖然劉虞交割糧草如同擠牙膏一般磨磨蹭蹭，一點(diǎn)也不爽快。但公孫瓚也能夠理解。畢竟幽州情況就擺在這里，大家都清楚。幽州本來(lái)就用度大，太平年月還要調(diào)冀、青等州錢(qián)糧來(lái)補(bǔ)貼，如今諸州自顧不暇，而遼東公孫度又在興風(fēng)作浪。劉幽州也是捉襟見(jiàn)肘。公孫瓚正自發(fā)愁的時(shí)候，許攸來(lái)了。公孫瓚一聽(tīng)，便喜出望外，這簡(jiǎn)直就是天上掉餡餅的好事啊。
自己動(dòng)動(dòng)軍馬，嚇唬下韓文節(jié)，便能得到如此多的錢(qián)糧，傻子才不干呢！公孫瓚心中早就答應(yīng)了，不過(guò)礙于面子，想矜持個(gè)一二天再答應(yīng)，免得被洛陽(yáng)的人笑話自己急不可耐。結(jié)果就是這么一拖，等來(lái)了劉備的書(shū)信。
劉備在信中使壞了。先是和公孫瓚一敘舊情，然后便話風(fēng)一轉(zhuǎn)，道：“伯珪吾兄，聽(tīng)聞本初欲使兄南下冀州，迫韓公相讓冀州。不知本初許兄幾郡幾城？兄若南來(lái)，望據(jù)渤?；蚯搴觾傻?，此兩地與我青州相臨。如此，你我兄弟二人，相扶相助，不亦快哉！”
劉備根本就沒(méi)慫恿公孫瓚，但公孫瓚不是傻子啊。看完劉備的信后，便沉思了起來(lái)。自己還是目光短淺了啊，看看這一點(diǎn)蠅頭小利便把自己高興得。自己將是袁紹獲得冀州的最大助力。然而事后袁紹占據(jù)整個(gè)冀州，自己卻只獲得那一丁點(diǎn)錢(qián)糧。這付出與回報(bào)完全不成比例嘛。袁本初，大大的狡猾??！
況且，自己這次獲得了錢(qián)糧，用完了呢？幽州要死不活的，難道自己坐著等死么？還不如和袁紹說(shuō)，兩家共分冀州，到時(shí)哪怕只得一郡之地就食，也好過(guò)困守幽州。又聞玄德在青州做下好大的事業(yè)，若果真與玄德為臨，自己有事，玄德豈能坐視之？
至于自己去搶冀州合不合國(guó)法，公孫瓚壓根就沒(méi)考慮這個(gè)問(wèn)題。天子都出現(xiàn)兩位了，還不夠亂嗎？袁紹都不顧臉皮以上欺下去搶地盤(pán)了，自己還能不出把力，替劉幽州分憂？
是以，公孫瓚和劉虞報(bào)備了一聲，便欲整頓軍馬，一路南下，殺向冀州。劉虞作為公孫瓚的頂級(jí)上司，本來(lái)就節(jié)制不了公孫瓚，見(jiàn)公孫瓚去禍害冀州，也只好睜只眼閉只眼，畢竟可以一定程度上減輕幽州的負(fù)擔(dān)不是？于是劉虞還好心的提醒了公孫瓚一下，說(shuō)你這借口不太好。說(shuō)什么幽州苦寒，欲往冀州就糧，這太過(guò)于勉強(qiáng)。少不了為人所詬病。不如大舉旗號(hào)，說(shuō)是去討伐董卓，借道冀州。這樣，師出有名，讓人無(wú)話可說(shuō)。
公孫瓚欣然從之，心里卻是道，這奸滑的老兒！暗中卻又把劉虞的危險(xiǎn)等級(jí)給調(diào)高了一級(jí)。
信都城，冀州與安平郡兩級(jí)治所。冀州牧府，韓馥好不容易蘇醒，便不顧病體，連聲嚷道：“速召諸文武議事！”
待得冀州文武咸至后，韓馥于病榻之上長(zhǎng)嘆一聲，道：“諸君，如今公孫瓚遠(yuǎn)來(lái)，恐冀州難保。吾欲退位讓賢，奉本初為冀州之主，以御幽州之眾。元皓，速請(qǐng)本初使者來(lái)！”
眾人大驚，連呼不可。
韓馥臉上一陣掙扎，而后說(shuō)道：“昔日本初遣使說(shuō)我，曾有三問(wèn)，曰寬仁容眾，為天下所附，孰與袁氏？曰臨危吐決，智勇邁于人，孰與袁氏？曰世布恩德，天下家受其惠，孰與袁氏？當(dāng)時(shí)我避而不談。如今可以相告諸君，我遠(yuǎn)不如本初也。且公孫瓚提燕、代之眾而來(lái)，鋒不可擋。與其兩家交鋒，戰(zhàn)火蔓延。不如舉冀州以讓本初。如此，可保一州百姓不受兵亂也?！?p> 韓馥還有一句話沒(méi)說(shuō)出來(lái)，就是讓了冀州，自己有讓賢之名，一家性命必然可以得以保全。
沮授、審配、田豐、耿武、李歷等齊而諫道：“主公，冀州雖鄙，然則帶甲百萬(wàn)，谷支十年。公孫瓚孤軍遠(yuǎn)來(lái)，我等閉城堅(jiān)守，待其糧盡，其軍自退也。奈何欲讓冀州與袁氏乎？”
韓馥淡淡道：“公孫瓚與劉玄德，昔年同為盧尚書(shū)弟子，聽(tīng)聞兩人同窗數(shù)載，情若兄弟?！闭f(shuō)完，韓馥便閉口不語(yǔ)了。
眾人聞言，便傻眼了，怎么沒(méi)想到這一茬？若是公孫瓚向劉備求援，那結(jié)果如何，真不好說(shuō)。
李歷硬著頭皮再勸：“主公，劉玄德聲名播于海內(nèi)，豈會(huì)助公孫之不義……”李歷似乎知道自己這猜測(cè)也不太靠譜，于是說(shuō)了一半便停住不說(shuō)了。
韓馥嘆道：“諸君之心意，吾已知之。然則吾乃袁氏故吏，且才不如本初。度德而讓，古人所貴。我心意已決，諸君不可復(fù)勸！”
時(shí)有部將趙浮、程渙等將強(qiáng)弩軍萬(wàn)人屯于孟津，聞信，率軍而還，請(qǐng)北拒公孫瓚。韓馥閉門(mén)不見(jiàn)。兩人大哭，于牧府外再拜而去。
這邊廂，荀諶與逢紀(jì)得了消息，不由大喜，遣了隨從，飛馳往洛陽(yáng)而去。袁紹得報(bào)，便率洛陽(yáng)之眾，一路東來(lái)。
沿途郡縣得了命令，一路城門(mén)大開(kāi)，迎接袁紹入主冀州。
袁家四世三公，名望之隆，超乎人之想象。袁紹一路順利的來(lái)到信都。韓馥稱病不出，遣子持印，率了冀州文武出城相迎。沿途圍觀百姓夾道歡呼。比起公孫瓚來(lái)，大家似乎更愿意袁紹為冀州之主。
沮授等見(jiàn)了袁紹聲勢(shì)，也不禁為之默然。
袁紹入了城，第一件事便是去拜訪韓馥。一二年未見(jiàn)，韓馥已經(jīng)不復(fù)當(dāng)年雄風(fēng)，躺在病榻之上，猶如老朽。袁紹見(jiàn)了韓馥模樣，也是心中不忍，好言慰道：“文節(jié)且寬心養(yǎng)病。昔日之諾，依舊有效。待文節(jié)身體稍好，我便上表天子。”
韓馥咳嗽兩聲，打斷袁紹，緩緩道：“本初，吾又老又病，豈敢再竊居高位？朝中政事繁瑣，吾力有不逮，不能為之。吾欲返鄉(xiāng)養(yǎng)病，還請(qǐng)本初代為安排。”這陣子他也想明白了，還是別瞎折騰了，三公之位，不是自己能夠坐得穩(wěn)的，且如今局勢(shì)復(fù)雜，政治環(huán)境惡劣，索性退仕回家好了，耕讀傳家，想必諸侯也不會(huì)為難自己這個(gè)無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)的田舍翁。
袁紹又試探幾句，見(jiàn)韓馥果然是心生退意。心下大安。于是表韓馥為奮武將軍。又多給錢(qián)財(cái)田舍，待韓馥稍好，便遣心腹率軍一路護(hù)送其返還穎川老家。
袁紹既得冀州，見(jiàn)冀州諸臣皆閉門(mén)不出，于是便一個(gè)個(gè)上門(mén)親自拜訪。袁氏名重海內(nèi)，袁紹又把禮賢下士的表面功夫做足了。沮授、審配、田豐、郭圖、麴義等人無(wú)不拜伏。一時(shí)之間，袁紹麾下，謀臣武將，多如牛毛。
不過(guò)袁紹來(lái)不及欣喜，因?yàn)楣珜O瓚已率大軍攻入河間國(guó)，一路橫推，短短時(shí)日，便連下易縣、高陽(yáng)數(shù)縣。兵鋒都快打到安平郡了。
袁紹遣使拜見(jiàn)公孫瓚，提出的錢(qián)糧珍寶翻了數(shù)倍?？上Ч珜O瓚既然醒悟過(guò)來(lái)，又豈是區(qū)區(qū)財(cái)帛所能打動(dòng)？于是把袁紹使者給趕了出去，并放言道：“欲我罷兵，請(qǐng)割河間、中山、渤海三郡與我！否則絕不罷休！”
袁紹聽(tīng)了，差點(diǎn)氣得吐血。三郡都與幽州交界，總?cè)丝诙汲^(guò)二百萬(wàn)了，尤其是渤海，人口過(guò)百萬(wàn)，這等豐腴之地，豈能白白拱手送與公孫瓚？這匹夫干了什么？不過(guò)是派兵來(lái)此走一遭而已，如何敢開(kāi)這等獅子大口？
不過(guò)事已至此，袁紹只能打落牙齒和血吞。還不能明著和冀州文武說(shuō)公孫瓚是自己勾引過(guò)來(lái)的，雖然大家可能都猜到了。
于是袁紹一邊不停的派使者與公孫瓚扯皮拖延時(shí)間的同時(shí)，一邊也在與諸臣商議對(duì)策。
劉備坐在青州，看著冀州情報(bào)如流水般的傳來(lái)，都笑得快打跌了。袁本初啊袁本初，讓你對(duì)我說(shuō)三道四，你現(xiàn)在掉坑里了吧？看你怎么辦，你若不讓我伯珪兄滿意，說(shuō)不得我也要在旁邊聲援一二了。
劉備也沒(méi)多想，反正二袁都是日后打壓的對(duì)象，那么現(xiàn)在就讓他削弱一下，有何不可？反正是舉手之勞的事情。