所以現(xiàn)在考驗(yàn)他勇氣的是他自己。他怎樣才能解開受阻人才的謎呢?顯然，直接的方向并不能回答我們的問題。然而，克龍比的天賦是指向性的。他問有什么東西在哪兒，雪就朝那個(gè)方向下了。如果在這個(gè)案例中，方向不是答案，那么什么是答案?克龍比又是如何確定答案的?
也許他可以用克龍比的才能找到“克龍比”，他在龍的身體周圍喊?！坝惺裁礀|西能把我們弄出去?”
獅鷲順從地完成了他的例行公事，但無濟(jì)于事。
“不行?！鼻兴固乇г沟??！八奶熨x了。這也不是什么好事。如果我有一種才能——”
克龍比尖聲叫道，他的語氣很明顯，馬人已經(jīng)聽了一篇豐富的演講，內(nèi)容是關(guān)于如何將這樣一個(gè)天才推入未來的孔道。切斯特的耳朵發(fā)紅了。
雷特洛提醒他說:“這就是你要去發(fā)現(xiàn)的。”“現(xiàn)在，我們只有克龍比。我想有一把鑰匙，只要我能及時(shí)找到?！彼Ｏ聛?，把另一只五分錢的蜈蚣串起來。這些東西死得很慢，但它們被串起來后并沒有攻擊。他們不能;它們的同伴立即把它們吞掉了。很快，除了五腳類動(dòng)物，人們就無法集中注意力了!“克龍比，能告訴我們?cè)趺措x開這里的東西在哪里?”
“你剛才問的。”切斯特抱怨道。
“不，我稍微修改了一下語言。他停下來看那只獅鷲。有一段時(shí)間，克龍比的天賦似乎起了作用，但他的翅膀前后搖擺，然后放棄了。
雷特洛帶著虛幻的希望說:“不過，我們一定是在取暖?！薄翱她埍?，哪里有什么東西能阻止五腳類動(dòng)物?”
克龍比的翅膀筆直向上。魔法師漢弗雷的城堡和以前一樣。它又高又細(xì)，有堅(jiān)固的外城墻和高高的內(nèi)塔，塔頂有炮眼和護(hù)墻，以及與城堡類似的裝備。它比雷特洛記得的要小，但他知道它并沒有改變。也許問題在于他對(duì)內(nèi)部的記憶比外部的更大。有了魔法，內(nèi)部可能真的比外部大。
魔法通道被改變了，海馬體或水怪從護(hù)城河中消失了，它的服務(wù)時(shí)間已經(jīng)過期了?？隙ㄟ€有另一種生物在里面站崗，代替了雷特洛認(rèn)識(shí)的蝎尾怪:周年紀(jì)念宴會(huì)上的那只。即使是怪物也要付出一年的生命來換取善良魔法師的答案，他們通常充當(dāng)城堡的守衛(wèi)。漢弗瑞不喜歡偶然的闖入。
當(dāng)他們來到護(hù)城河時(shí)，新守護(hù)者的本性變得明顯起來——怪物?怪物!水里滿是蛇形的環(huán)，有白的，有黑的，沒完沒了地互相滑過。
“可是頭呢，尾呢?”切斯特問道，不知所措。“我看到的都是線圈?！?p> 三個(gè)人站在護(hù)城河邊，沉思著。那么一大群海蛇，需要善良的魔法師的幫助，又想問他什么呢
答案如此糟糕，以至于大家都愿意支付費(fèi)用?他們是怎么來到這里的?雷特洛和他的朋友們似乎不知道。
幸運(yùn)的是，他不必冒這個(gè)險(xiǎn)。
雷特洛正在為國王辦事，一旦他告訴國王他的存在，他就會(huì)被允許進(jìn)入城堡。“魔法師漢弗雷!”
城堡里沒有回應(yīng)。毫無疑問，這位優(yōu)秀的魔法師被埋在一本優(yōu)秀的魔法書中，對(duì)外界的活動(dòng)一無所知?！澳Х◣?，是雷特洛，為國王執(zhí)行任務(wù)!”他又喊了一聲。
仍然沒有回應(yīng)。“這個(gè)老地精一定聽力不好。”切斯特喃喃地說?！白屛以囈辉??！彼p手?jǐn)n在嘴前，大聲喊道:“魔法師:公司!”
吼聲在城垛上一遍又一遍地回響，但城堡里一片寂靜?！八麘?yīng)該在家，”雷特洛說?！八膬阂膊蝗?。盡管如此，我們還是可以檢查一下?？她埍?，善良的魔法師在哪里?”
獅鷲完成了他的動(dòng)作，直接指向城堡?！耙欢ㄔ谀巧厦妗！鼻兴固卣f?！叭绻愕牟湃A不再閃耀?！?p> 克龍比尖聲叫道，他的羽毛又豎起來了。它后腳站立，前腳做拳擊動(dòng)作，向馬人挑戰(zhàn)。切斯特似乎很樂意。
“不，不!”雷特洛叫著，沖到他們中間?！拔覀儾幌肓粝聣挠∠?”
“見鬼，我是想給它留個(gè)好印象——在它羽毛似的臉上?！鼻兴固剜洁斓?。
雷特洛知道他必須把這兩個(gè)好斗的家伙分開。“繞到城堡的另一邊，再看一看魔法師。”他告訴克龍比。
“滿足”，切斯特說。
由三角形組成的嗎?雷特洛已經(jīng)習(xí)慣了他朋友的粗暴態(tài)度，已經(jīng)忘記了馬人是多么受過教育。三角測量是一種不直接定位的神奇方法。切斯特很有頭腦，有很多背景知識(shí)，只要他愿意流露出來。
獅鷲覺得這個(gè)詞畢竟不是罵人的話，于是飛到城堡的一邊，又指了指。向城堡。毫無疑問，魔法師在家。
雷特洛說:“最好飛過去通知他我們來了?！薄拔覀兛刹幌肴悄切┳o(hù)城河怪物?！?p> 克龍比又飛走了。在護(hù)城河和城堡之間有一小塊登陸區(qū)域，但城墻上沒有開口，所以獅鷲就爬上了高高的炮塔。但是，對(duì)于這種體型的生物來說，似乎沒有入口，所以，在盤旋了兩圈之后，獅鷲又飛了回來。
“我想起來了，”雷特洛說。“窗戶都閂上了。小鳥可以通過，但獅鷲不行。我們還是勇敢地走過護(hù)城河吧?！?p> “我們是來為國王辦事的!”切斯特生氣地喊道。他那張不漂亮的臉最適合愁眉苦臉?！拔覀儾恍枰邮芴魬?zhàn)!”
雷特洛很生氣。但他知道他能挺過去，因?yàn)樗刑熨x。“這是我的責(zé)任。我看看能不能穿過城堡的障礙物，引起他的注意，然后他就會(huì)讓你進(jìn)去?！?p> “我們不會(huì)讓你一個(gè)人去沖護(hù)城河的!”切斯特抗議，克龍比大聲表示同意。這兩個(gè)人可能有競爭，但他們知道自己的終極忠誠。
這是尷尬的。他們沒有魔法保護(hù)。雷特洛說:“我真的寧愿一個(gè)人干?！薄拔冶饶阈?，更容易溜過去。如果我掉到護(hù)城河里，你可以用套索把我拉上來，快點(diǎn)?？晌矣肋h(yuǎn)也拉不出你來，如果——”
“有道理?！鼻兴固孛銖?qiáng)承認(rèn)?！翱她埍瓤梢燥w過水面，但我們已經(jīng)知道他進(jìn)不去?？上粔驈?qiáng)壯，不能和你一起飛?！?p> 克龍比又開始發(fā)怒，但雷特洛很快打斷了他。“在緊急情況下，他可以把你的繩子帶給我。我真的認(rèn)為這是最好的辦法。你能幫我最大的忙就是弄清楚護(hù)城河里都有什么怪物。馬人的字典里有沒有關(guān)于無頭蛇的內(nèi)容?”
“有一些——但線圈與圖案不符。它們看起來更像一個(gè)——”切斯特停住了，瞪著眼睛?！斑@是!這是一個(gè)大毒蛇!”
“一個(gè)大毒蛇?”架子茫然地重復(fù)?！澳鞘鞘裁础恢Ш９峙炾?duì)?”
“它是一個(gè)怪物，一條水龍，用牙齒咬住自己的尾巴。一半白，一半黑。象征意義是——”
“但是，護(hù)城河上還有幾十個(gè)或更多的片段呢!”一些朝向城堡，一些靠近邊緣?？?，有三個(gè)平行排列。它們不可能是同一個(gè)怪物的碎片!”
“是的，他們可以?！鼻兴固芈斆鞯卣f?！般曃采咴诔潜ぶ車P旋——”
“但那只能說明一行——”
“繞了幾圈，然后它的頭垂到自己的線圈下面去抓住尾巴，有點(diǎn)像莫比烏斯帶。所以——”
“什么?”
“沒關(guān)系。這是專門的魔法。請(qǐng)相信我的話:護(hù)城河里的那個(gè)東西是一只怪物——它咬不了人，因?yàn)樗环砰_自己的尾巴。所以，如果你擅長平衡，你可以沿著它走到城堡。”
“但是沒有一個(gè)片段顯示水面以上超過5英尺!”如果我試圖從一個(gè)片段跳到另一個(gè)片段，我會(huì)掉進(jìn)去的!”
“別跳?！鼻兴固匾援惡鯇こ５哪托膶?duì)它說?！白?。即使盤繞了幾圈，它對(duì)護(hù)城河來說還是太長了，所以它必須垂直盤繞。這些問題永遠(yuǎn)無法解決;一旦一種下降，另一種必然上升，這發(fā)生在一個(gè)漸進(jìn)的波動(dòng)中。這就是銜尾蛇在這個(gè)受限區(qū)域的活動(dòng)方式。所以你永遠(yuǎn)不會(huì)被弄濕;只需要按照事情的一個(gè)階段走到最后。”
“這對(duì)我來說毫無意義!”架子說?！澳阏f的是西班牙語。你不能簡化嗎?”
“跳上最近的環(huán)線，呆在那兒就行了。”切斯特建議道?！耙坏┠阕隽耍憔蜁?huì)明白的。”
雷特洛懷疑地說:“你比我更有信心?！薄拔蚁Ｍ阒牢以诟墒裁础！?p> “我信任你，讓你把我們從克龍比給我們帶來的龜裂中救出來。”切斯特說?！艾F(xiàn)在你相信我能帶你穿過護(hù)城河。你又不是從來沒騎過怪物。”
“抗議!”克龍比叫道，用翅膀指著馬人。架子笑了;他騎的是馬人。士兵得一分。
“只要?jiǎng)e掉下來就行。”切斯特平靜地繼續(xù)說?！澳銜?huì)被線圈壓扁的?！?p> “嗯，”雷特洛冷靜地說。即使有他的天賦做后盾，他也不喜歡這樣。走在移動(dòng)的海怪背上?為什么不在飛行大鵬的翅膀下行走呢?
他環(huán)顧四周，就像他想要逃離他知道自己無法逃離的地方時(shí)所做的那樣——他發(fā)現(xiàn)了另一個(gè)土堆。他怒氣沖沖地走了幾步，一腳踏上去，把它按了下去。
但是，當(dāng)一個(gè)方便的環(huán)出現(xiàn)時(shí)，雷特洛跳了過去，像磨坊樹一樣擺動(dòng)手臂，以恢復(fù)平衡。那塊怪物的身體在他的體重下下沉了一些，然后氣動(dòng)穩(wěn)定了下來。白皙的皮膚雖然濕漉漉的，卻并不滑滑。好;也許這次散步是可能的!
肉體波及。他面前的部分沉入水中。“轉(zhuǎn)身!”切斯特從銀行打來電話。“留在這!”
雷特洛轉(zhuǎn)了個(gè)身，又開始旋轉(zhuǎn)起來。在那里，在他的身后/前面，這個(gè)環(huán)在延伸。他走著，趕忙趕路，水拍打著他的腳后跟。這就像一條神奇的高速公路，在他面前展開，在他身后關(guān)閉。也許這就是這種單向路徑的基本原理;他們真的是怪物的背!然而，盡管大蛇似乎在向雷特洛的后方移動(dòng)，環(huán)卻沒有動(dòng)，或者略微向前漂去。所以他走得相當(dāng)快，實(shí)際上是很慢。“我永遠(yuǎn)也走不過去，”他抱怨道?！拔腋揪蜎]往城堡那邊走。”
“你會(huì)到的。”切斯特喊道?！氨３帜愕牟椒ァ！?p> 雷特洛繼續(xù)往前走，馬人和獅鷲繞著護(hù)城河慢慢地移動(dòng)，以便跟上。他和他的朋友之間突然形成了一個(gè)圈子?！昂伲掖┻^了一個(gè)內(nèi)部循環(huán)——我從來沒有離開過這個(gè)循環(huán)!”架子喊道。
“你正在向內(nèi)盤旋，”切斯特解釋說。“別無他法。到了河岸邊，就跳下去。”
雷特洛繼續(xù)說，現(xiàn)在他已經(jīng)適應(yīng)了海上航行，而且很享受
理解的機(jī)制。只要他呆在這兒，他不可能避免到對(duì)岸去。然而，這是一個(gè)多么巧妙的謎題啊;如果沒有切斯特的幫助，他能解決嗎?
這部分突然縮小了。他走到了尾巴的末端!然后，銜尾蛇的頭出現(xiàn)了，它的牙齒牢牢地咬住了尾巴。雷特洛突然又緊張起來，別無選擇，只好踩在那頭。假如它決定放開尾巴，就這一次，而把它抓進(jìn)去呢?巨龍的大眼睛短暫地盯著他，使他渾身發(fā)冷。
然后它的頭過去了，繼續(xù)在水里起伏，雷特洛踩著它巨大的脖子，它跟在它細(xì)長的尾巴后面，寬闊得像一條公路。顯然，這條龍、這條蛇，或其他什么東西，是獨(dú)立于空氣之外的;它的頭可以永遠(yuǎn)埋在水里。但是，如果它從不放開自己的尾巴，它怎么吃東西呢?它不會(huì)是在吃自己吧?也許這就是它要問魔法師的問題:它怎么能松開尾巴，吃掉沿著它走的那些傻瓜呢?不，如果它知道答案，它就會(huì)在雷特洛路過時(shí)把他吞了?！疤茏?”切斯特。哎呀——那蛇是不是改變了主意，放開了它，來吃東西了?雷特洛回頭看了看，但沒有看到什么特別的東西。然后他往前看了看，發(fā)現(xiàn)那具尸體正往下扭曲著，在螺旋的相鄰?fù)认旅?。沒有更多的高速公路!他一落腳就跳到岸上。
現(xiàn)在他到了城堡的外壁。他尋找著第一次來到這座城堡時(shí)遇到的大門，那是在特倫多當(dāng)國王之前，他發(fā)現(xiàn)了一條瀑布。
瀑布嗎?這是怎么來的?他順著它往上走，看到了一塊突出的巖石;水從看不見的地方流出來，流過門框。
那片水面后面有一個(gè)洞嗎?雷特洛在穿過整條護(hù)城河之后，可不喜歡在這里被淋濕，但他必須要看一看。他脫下衣服，放在一邊，以免衣服浸濕，然后小心翼翼地往瀑布里一推。