“呱!”獅鷲生氣地回答。他完全明白他的語(yǔ)言和侮辱，盡管他不能以同樣的方式回答。他站起身來(lái)，卷起翅膀，以免撞到緊靠的墻壁，弄臟自己。他閉上眼睛，笨拙地旋轉(zhuǎn)著，用一只前爪指著。但是爪子不結(jié)實(shí);它晃了半個(gè)圈。
一些大膽的五腳動(dòng)物發(fā)起了攻擊。每只都有大約500條腿和一副鉗子，每只都能吃新鮮的肉。只要付出一定的努力和不愉快，就能殺死一只五分錢(qián)蜈蚣;其中有一百個(gè)即使沒(méi)有特別的盔甲和魔法也無(wú)法超越。但這是必須嘗試的，因?yàn)槿绻惺裁词虑楸缺积埧镜酶愀獾脑?，那就是被五腳獸挖出來(lái)。
龍youped。一只五腳蟲(chóng)用它最小的前爪鉗住，正在挖出一個(gè)差不多一英寸寬的圓盤(pán)。龍的爪子是鐵的，而蜈蚣的鉗子是用魔法變硬的。他們幾乎可以挖出任何東西。切斯特冷酷地笑起來(lái)。
接著馬人跳得很高，發(fā)出一聲嘶鳴。另一只五腳蟲(chóng)挖出了一只蹄的一塊肉。切斯特下來(lái)了，狠狠地跺了這只小怪物一腳。但那只五分腳跑到一邊，躲開(kāi)了這一擊——其他的五分腳則攻擊切斯特剩下的蹄子。惡龍咯咯地笑了。
但他們的困境并不可笑。裂縫很深，在垂直的石墻下有一個(gè)平坦的地基。水太深了，雷特洛跳不出來(lái)。他可以站在切斯特的背上逃出來(lái)——可是馬人自己怎么逃出來(lái)呢?這條龍可以把它的頭抬得那么高——但它的前腳不行。只有獅鷲能逃脫——除非裂縫太窄，使它無(wú)法把翅膀展開(kāi)得足夠遠(yuǎn)。他滑翔著陸，但起飛需要更有力的動(dòng)作和升力。在切斯特的幫助下，它也許能飛得足夠高——但是，再問(wèn)一次，切斯特怎么辦?他們既被困在圍墻里，也被形勢(shì)困住了。
如果它們不離開(kāi)這里，很快它們就會(huì)成為蜂群的食物。然而龍的背后堵住了出口。在這個(gè)階段，這條龍坐立不安，試圖把它的身體抬離地面，這樣它就不會(huì)被挖出柔軟的地方，而五腳龍則興高采烈地跑去搶它的腳。切斯特的表現(xiàn)也差不多?？她埍纫惨粯樱?dāng)時(shí)還不能飛。還有雷特洛，他的四肢是最柔軟的。他的才能現(xiàn)在在哪里?
“只有陽(yáng)光才會(huì)阻擋它們。”切斯特說(shuō)?！爱?dāng)太陽(yáng)落山時(shí)，他們就會(huì)追上我們“
雷特洛看著這條影子線。這時(shí)，太陽(yáng)已經(jīng)很高了，只有一小塊陰影區(qū)域。但那片區(qū)域到處都是抓人的怪物。每一百只五分錢(qián)蜈蚣中只有一只冒險(xiǎn)跑到光亮處，跑到某人的身體陰影處——但即便如此，也有十來(lái)只甚至更多的蜈蚣過(guò)來(lái)。
然后雷特洛有了一個(gè)靈感?！拔覀儽仨毢献?”他喊道。“一起來(lái)——在我們一起被吃掉之前!”
“當(dāng)然?！鼻兴固卣f(shuō)?！翱墒俏覀?cè)趺磾[脫惡龍呢?”
“我的意思是跟龍合作!”切斯特、克龍比和巨龍都看著他，彼此都嚇了一跳。他們都還在原地跳舞。“龍?zhí)苛?，即使它想合作，也不?huì)合作。”切斯特反對(duì)道?！凹词褂腥魏我饬x。怪物的大腦里只有一盞導(dǎo)航燈。為什么要幫助它吃我們呢?”
雷特洛說(shuō):“雙方必須休戰(zhàn)?！薄拔覀儙椭?，它就不會(huì)吃我們。龍不能轉(zhuǎn)身，它的身體在任何時(shí)間都不能離開(kāi)地面。所以它很脆弱，就像我們一樣。但它能比我們更好地對(duì)抗五腳類(lèi)動(dòng)物。所以，如果我們保護(hù)它的側(cè)翼——”
“火焰!”切斯特喊道?！拔迥_蟲(chóng)討厭光——而火焰有很多光!”
“沒(méi)錯(cuò)，”架子說(shuō)?！八匀绻覀儽Ｗo(hù)它的陰暗面，還有它的腳——”
“還有它的背部?！鼻兴固匮a(bǔ)充道，瞥了一眼克龍比?！叭绻嘈盼覀儭?p> “它別無(wú)選擇，”雷特洛說(shuō)著，朝巨龍走去。
“它不知道!”當(dāng)心——它會(huì)把你烤焦的!”
但雷特洛有魔法保護(hù)，他知道自己不會(huì)被燙傷。他走到龍的鼻子跟前，站在銅鼻孔前。一縷縷的煙從他們那里飄了上來(lái);當(dāng)系統(tǒng)閑置時(shí)，有一點(diǎn)泄漏。“龍，”他說(shuō)，“你明白我的意思，是不是?你不能說(shuō)話，但你知道我們現(xiàn)在都有麻煩了，如果我們不互相幫助擊退它們，我們都會(huì)被五腳獸挖成碎片吃掉的?！彼似饋?lái)，以避免另一只五分錢(qián)蜈蚣的攻擊。
龍沒(méi)有回應(yīng)。它只是看著他。雷特洛希望這是個(gè)好兆頭。他抽出劍，瞄準(zhǔn)兩腳之間的五分腳，利落地將劍刺穿。當(dāng)雷特洛舉起它的時(shí)候，那東西的鉗子咔噠一響，它這個(gè)不死的東西拼命想抓住任何可以鑿開(kāi)的東西。從這個(gè)角度，鉗子是圓的;五足蟲(chóng)通常用幾百條腿夾住目標(biāo)，然后向內(nèi)挖出一塊淺淺的圓盤(pán)肉。可怕的!
“我一次可以讓一只五分錢(qián)蜈蚣無(wú)效。”雷特洛繼續(xù)說(shuō)，把他的俘虜指給巨龍的右眼看。
“我可以坐在你的一只腳上保護(hù)它。我的馬人朋友可以保護(hù)你的尾巴。獅鷲實(shí)際上是一個(gè)變形的士兵，另一個(gè)朋友;它可以看到敵人倒在你背上，然后用嘴咬碎它們。我們可以幫助你——如果你相信我們的話。”
“我們?cè)趺茨芟嘈潘?”切斯特問(wèn)道。
龍仍然沒(méi)有反應(yīng)。是愚蠢，還是理解?只要它在聽(tīng)，雷特洛就不得不假設(shè)一切都還算正常?！斑@是我們必須做的事?！彼琶又f(shuō)，這時(shí)影子向前移動(dòng)，五腳龍膽子越來(lái)越大。現(xiàn)在有三個(gè)人走到雷特洛腳下。要及時(shí)把它們?nèi)看檀┦呛芾щy的。“我們?nèi)齻€(gè)必須從你身上爬過(guò)去，才能爬到你的尾巴和后腿上。克龍比會(huì)坐在你的背上。所以你得讓我們過(guò)去，忍受我們的重量壓在你身上
?。覀儠?huì)盡力保護(hù)你的鱗片。但主要的工作是你的。一旦我們逃出去，你就把所有的五腳類(lèi)動(dòng)物都燒死在你面前。炸他們所有!它們不喜歡光線，會(huì)散去。然后我們都可以離開(kāi)這里。同意嗎?”
龍只是盯著他。它真的理解了嗎?切斯特拉起一只手?！褒埌?，你知道馬人是有尊嚴(yán)的生物。每個(gè)人都知道!我向你保證，如果你讓我過(guò)去，我不會(huì)攻擊你。我知道架子;即使他是一個(gè)人，他也是一個(gè)榮譽(yù)的生物。而獅鷲……”他猶豫了一下。
“抗議!”克龍比式生氣地說(shuō)。
“克龍比也是一個(gè)榮譽(yù)的生物，”雷特洛很快地說(shuō)?！拔覀冋J(rèn)為你也是，龍?！?p> 然而龍仍然盯著他。雷特洛意識(shí)到他必須賭博。惡龍可能太蠢了，無(wú)法理解他們的提議，也可能仍然不信任他們。它可能沒(méi)有辦法回應(yīng)。他們將不得不把賭注押在最后一個(gè)選擇上。
雷特洛說(shuō):“我要從你背上爬過(guò)去?！薄拔业呐笥褌儠?huì)跟著我。休戰(zhàn)將持續(xù)到我們都走出這個(gè)裂縫?！?p> ?；饏f(xié)議。一年前，他和卡密里恩與邪惡的魔法師達(dá)成了休戰(zhàn)協(xié)議，那時(shí)他就學(xué)會(huì)了欣賞這種妥協(xié)的方式。這樣的安排使他們免于荒野中的災(zāi)難。在危急時(shí)刻，似乎沒(méi)有什么可怕的敵人是對(duì)付不了的。
他又對(duì)著沉默的龍說(shuō)話?！叭绻悴幌嘈盼?，現(xiàn)在就把我們燒死，然后獨(dú)自面對(duì)五腳類(lèi)動(dòng)物“
雷特洛大膽地繞著龍的頭走到龍脖子的底部，在那里前腿露出來(lái)。龍沒(méi)有把他烤焦。他看到了他在脖子上留下的傷口，上面淌著水，一只五分錢(qián)蜈蚣落在地上，正貪婪地吃著它。小怪物正從石頭地板上挖出一個(gè)個(gè)圓盤(pán)，把這美味的水洼弄得一片片的干凈。在整個(gè)天靈大陸的土地上，五腳龍的體型是最貪婪的怪物!
雷特洛把刺穿的五腳蟲(chóng)擦干凈后，把劍收進(jìn)鞘里，然后伸出手跳了起來(lái)。他的頭和胸部清理了腿的頂部，他能夠爬過(guò)天平。因?yàn)樗麄兪瞧教芍?，所以他們不?huì)傷害他——只要他不用錯(cuò)誤的方式摩擦他們。龍沒(méi)有動(dòng)。“來(lái)吧，切斯特，克龍比!”
在他的召喚和入侵的五腳類(lèi)動(dòng)物的催促下，這兩只動(dòng)物緊隨其后。惡龍警惕地注視著他們，但還是忍住了火苗。不久，這三個(gè)人就進(jìn)入了戰(zhàn)斗狀態(tài)。及時(shí)地;五腳類(lèi)動(dòng)物聚集得如此之多，陰影的墻壁被它們的高光照亮了。黑影無(wú)情地逼近。
“把前面的通道炸開(kāi)!”雷特洛對(duì)著龍喊道。“我們?cè)诒Ｗo(hù)你的側(cè)翼!”他拔出劍，刺向另一只五腳蟲(chóng)。
龍的反應(yīng)是噴出一團(tuán)巨大的火焰。它燒焦了整個(gè)裂縫，把一切都淹沒(méi)在火焰和煙霧中。就像一道閃電擊中了我。五腳蟲(chóng)從墻上掉下來(lái)時(shí)發(fā)出微弱的尖叫聲，有的會(huì)燃燒，有的甚至?xí)?。成?
“很好，”雷特洛擦著淚眼，對(duì)惡龍說(shuō)。熱氣體曾引起過(guò)相當(dāng)大的反彈。“現(xiàn)在退回去?！钡羌一锊粍?dòng)。
“它回不來(lái)了?！鼻兴固卣f(shuō)著，聽(tīng)明白了?！八耐炔皇沁@樣工作的。龍從不后退?！?p> 雷特洛意識(shí)到這是真的。這條龍是靈活的，通常它會(huì)扭動(dòng)身體來(lái)逆轉(zhuǎn)航向。它的腿和腳的結(jié)構(gòu)只是為了向前。難怪它沒(méi)有表示同意雷特洛的提議;它不能執(zhí)行。沒(méi)有語(yǔ)言，它無(wú)法解釋;任何否定都會(huì)被看作是拒絕停戰(zhàn)。即使是一個(gè)非常聰明的生物，在那里也會(huì)陷入進(jìn)退兩難的境地，而龍還不至于這樣。所以它閉上了嘴。
“那就是說(shuō)，我們只能往裂縫里更深處走!”架子說(shuō)，震驚?！盎蛘叩鹊教旌凇！边@是一場(chǎng)災(zāi)難;在完全的黑暗中，五腳類(lèi)動(dòng)物會(huì)成群結(jié)隊(duì)地?fù)湓谒麄兩砩?，把他們身體的每一部分都吃成圓盤(pán)狀——大塊的五分鎳幣。多么可怕的命運(yùn)，被五分錢(qián)釘死!
龍的火焰不會(huì)永遠(yuǎn)燃燒下去;這個(gè)生物必須補(bǔ)充燃料。這正是它一開(kāi)始試圖做的，追逐他們。一旦火熄滅，五腳類(lèi)動(dòng)物就會(huì)蜂擁而至。
“龍是救不了的?！鼻兴固卣f(shuō)。“雷特洛，爬到我背上來(lái);我要馬上離開(kāi)這里，現(xiàn)在我們已經(jīng)通過(guò)了障礙。龍比能從它的背上跳起來(lái)，然后飛起來(lái)?！?p> “不，”雷特洛堅(jiān)定地說(shuō)。“那就不符合我們的追蹤了。我們同意在外面確保所有人的安全?！?p> “我們沒(méi)有?！瘪R人不耐煩地說(shuō)?！拔覀兺獠还羲覀儾粫?huì)攻擊它。我們將僅僅離開(kāi)它?！?p> “讓五腳蟲(chóng)攻擊它?”架子完成?！澳遣皇俏业睦斫?。如果你愿意，你就去;我正在完成我的承諾，無(wú)論是暗示還是字面上的?！?p> 切斯特?fù)u了搖頭?！澳悴粌H是我見(jiàn)過(guò)的最勇敢的人，還是最男子漢氣概的人?！?p> 即。，勇敢而固執(zhí)。雷特洛希望這是真的。在自己才華的鼓舞下，他可以承擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)，兌現(xiàn)自己可能會(huì)食言的承諾?？她埍群颓兴固赜姓嬲挠職?他們知道自己可能會(huì)死。他又感到內(nèi)疚了，因?yàn)樗雷约嚎傆修k法擺脫這一切，而他的朋友們卻沒(méi)有這種信心。但他知道他們不會(huì)拋棄他。于是，他陷入了困境:他不得不把他們置于可怕的危險(xiǎn)之中——為了履行他與一個(gè)企圖殺光他們的敵人的停戰(zhàn)協(xié)議。道德課程在哪里?
“好吧，我們不能回去了，我們只能往前走。”切斯特決定?！白屇愕呐笥颜褡髌饋?lái)。”
這一諷刺并不微妙——但切斯特并不是一個(gè)微妙的馬人。事實(shí)上，他是個(gè)好爭(zhēng)論的打架者。而是一個(gè)忠誠(chéng)的朋友。架子的內(nèi)疚。他唯一的希望是，只要他們都在這個(gè)困境中，他的才能可以把他們一起解救出來(lái)。
“龍，如果你愿意——”雷特洛喊道?！耙苍S前面有個(gè)出口。”
“也許月亮不是綠奶酪做的?！鼻兴固剜卣f(shuō)。這是諷刺，但它提醒架子深刻地在童年的時(shí)候當(dāng)有所謂的半人馬eclipse:太陽(yáng)撞到月球，敲了敲門(mén)，一大塊，一大疊的奶酪已經(jīng)下降到地面。整個(gè)北村的人在它變質(zhì)之前都狼吞虎咽地吃了它。綠奶酪是最好的——但它只能在天空中生長(zhǎng)。天上也有最好的餡餅。
巨龍猛地向前一撲。雷特洛伸出胳膊摟住它的腳踝，以免被撞開(kāi);這比騎著馬人還要糟糕!克龍比張開(kāi)翅膀以保持平衡，切斯特面對(duì)后方，嚇了一跳，向后小跑。巨龍謹(jǐn)慎的步伐對(duì)其他人來(lái)說(shuō)卻是健康的步伐。
雷特洛擔(dān)心這個(gè)縫隙會(huì)變窄，使進(jìn)展變得不可能。那他就真的良心不安了!但它是穩(wěn)定的，沒(méi)完沒(méi)了地向前延伸，前后彎曲，看不到出口。巨龍不時(shí)地噴一聲火焰，炸開(kāi)了道路。但雷特洛注意到爆炸越來(lái)越弱。它射出火要消耗很多能量，而且這條龍又餓又累。不久之后，它就再也不能刷回五腳蟲(chóng)了。龍喜歡綠奶酪嗎?無(wú)關(guān)緊要的思想!即使奶酪能讓火重新燃燒起來(lái)，現(xiàn)在也沒(méi)有月亮了，如果月亮在天上，他們?cè)趺茨苣玫剿?
然后裂縫分叉了。龍停了下來(lái)，不知所措。哪條路線最有希望?
克龍比閉上他的獅鷲眼，在龍背上盡可能地旋轉(zhuǎn)。但他的羽翼又一次不規(guī)則地指向，掃過(guò)了兩個(gè)選項(xiàng)，最終落敗?？她埍鹊闹湔Z(yǔ)顯然需要咒語(yǔ)醫(yī)生——這可不是時(shí)候。
“相信鳥(niǎo)頭會(huì)把它弄臟的。”切斯特喃喃地說(shuō)。
克龍比的鳥(niǎo)聽(tīng)起來(lái)顯然很正常，他很生氣。他尖聲叫道，順著龍向馬人走去，脖子上的羽毛豎起來(lái)，就像狼人的毛一樣。
“住手!”架子哭了。“如果我們彼此爭(zhēng)吵，我們就出不去了!”
克龍比不情愿地搬回了他的崗位。路線似乎要由雷特洛來(lái)決定。
這兩根樹(shù)枝有可能繞過(guò)去相遇嗎?如果是這樣的話，這是一個(gè)讓惡龍轉(zhuǎn)變方向的簡(jiǎn)便方法
T，這樣他們都能離開(kāi)這里。但這似乎不太可能。無(wú)論如何，如果是這樣，任何一條路都可以。“向左轉(zhuǎn)”
惡龍沖進(jìn)了左邊的那個(gè)。尼克諾德緊隨其后。要趕走他們?cè)絹?lái)越難了;不僅是影子在前進(jìn)，而且新通道的斜角使光線變得更窄了
雷特洛抬頭看了看天空，發(fā)現(xiàn)事情比看上去更糟。云形成。很快就沒(méi)有陽(yáng)光了。那樣的話，五腳龍就真的很勇敢了。
這篇文章又分裂了。哦，不!這變成了一個(gè)迷宮——一個(gè)非常嚴(yán)重的迷宮。如果他們迷失了
“又走了，”雷特洛說(shuō)。這是可怕的;他在猜測(cè)，這讓他們陷入了更深的麻煩。要是克龍比的才能在這里發(fā)揮作用就好了!奇怪的是它是如何失敗的。在他們進(jìn)入裂縫之前，一切似乎都井然有序。事實(shí)上，它把他們引到了這里。為什么它要把他們送到一個(gè)封鎖了它的區(qū)域?為什么雷特洛自己的才能允許這樣做呢?它也失敗了嗎?
突然，他害怕了。他沒(méi)有意識(shí)到他是多么依賴(lài)自己的才能。沒(méi)有它，他是脆弱的!他可能會(huì)被魔法傷害或殺死。
不!他不相信。他的魔法必須保留，克龍比的魔法也必須保留。他只需要弄清楚它們?yōu)槭裁磿?huì)出現(xiàn)故障。
出故障了嗎?他怎么知道他們是?也許那些天才在努力做好他們的工作，但沒(méi)有被正確地詮釋。像龍一樣，他們強(qiáng)大但沉默?？她埍戎恍杼岢稣_的問(wèn)題。如果他問(wèn):“哪條路可以走出迷宮?”有可能他們都走了，也有可能一條路也沒(méi)有。那么，他的才能又能做什么呢?如果他要求出的特定方向，而逃跑路線是彎曲的，那么他那指向周?chē)母綄傥锊灰脖仨殢澢鷨?沒(méi)有單一的方向，沒(méi)有單一的選擇;逃跑是一個(gè)迷宮。因此，克龍比很困惑，認(rèn)為他的才能失敗了，而他可能只是出于厭惡才退出的
假設(shè)雷特洛的天才意識(shí)到了這一點(diǎn)。它不會(huì)擔(dān)心;在適當(dāng)?shù)臅r(shí)候，這將告訴他如何讓克龍比的才能發(fā)揮作用。但最好是雷特洛自己想辦法逃出去，這樣他就能確定他們都逃了。這樣，友誼和榮譽(yù)都會(huì)得到保護(hù)。