第八章 一個(gè)腳印
這個(gè)有點(diǎn)佝僂的中年人，看上去病怏怏的，但是進(jìn)入工作狀態(tài)卻顯得格外認(rèn)真。
霍克細(xì)心地檢查了每一張桌子，每一把椅子，甚至是鉆進(jìn)了桌子底下，查看了它的背面。
果然如同喬伊所言，并沒(méi)有任何蛛絲馬跡。
“呼......”他費(fèi)勁地吸著氣，眼光落到了舞臺(tái)上寫著血字的那面墻體。
“你...來(lái)...晚...了?！?p> 文字并沒(méi)有什么突出的書寫風(fēng)格，只是很平常，甚至于有點(diǎn)歪歪扭扭——那并不能當(dāng)作一個(gè)辦案的切入點(diǎn)。
“起碼......我們知道，那個(gè)夜法師曾經(jīng)受過(guò)一定程度的教育?！被艨苏f(shuō)道。
巴頓聞言，在他身后低聲地回答：“長(zhǎng)官，這一點(diǎn)我們也考慮過(guò)。但近幾年來(lái)貴族在領(lǐng)地內(nèi)推行的教育普及，讓金魯伊斯鎮(zhèn)中有太多人受過(guò)教育，除了貧民窟......甚至于貧民窟里也不全是文盲?！?p> “呵，教育普及......”霍克沉默一會(huì)，意味深長(zhǎng)地吐出一句話。
然后他幾步走到矮小的臺(tái)階前，正準(zhǔn)備跨上高出地面一小節(jié)的臺(tái)子。
就在這時(shí)，他的視線一頓，落到了鋪在臺(tái)面的紅色羊毛地毯上，細(xì)微的某處。
緊接著，他身后的巴頓，看著眼前的長(zhǎng)官幾步踏上臺(tái)子，突然又趴在地面上，一動(dòng)不動(dòng)地不知在觀察什么。
“長(zhǎng)官？”
過(guò)了一會(huì)兒，伴隨著咳嗽聲，霍克從地上站起來(lái)，而后他招招手，一指地毯。
“看看這個(gè)?！?p> 巴頓聞言，趕緊走過(guò)去，朝著霍克手指方向看去。
地毯一片紅色，沒(méi)有什么奇異之處。
他再一次瞪大眼睛——這次巴頓看到了一個(gè)腳印，因?yàn)檠阂呀?jīng)干涸，腳印幾乎與地毯融為了一體。
“這是......”
巴頓蹲在了腳印前，把頭幾乎貼在腳印上。
“雖然血已經(jīng)干了，但是我在以前見過(guò)類似的腳印，與牛皮鞋底踩出的形狀類似?！?p> 巴頓將自己的看法說(shuō)了出來(lái)。
霍克站在一旁，微微一笑：“所以，我們又多了一個(gè)方向，不是嗎？”
說(shuō)完，他又咳嗽了幾下。
“咳……一個(gè)穿著牛皮鞋底的人，我想又可以縮小一下范圍了，起碼那些住......咳咳......住在貧民窟或者家境不太富裕的人，是買不起的?！?p> “是的，長(zhǎng)官?！卑皖D說(shuō)道。
簡(jiǎn)單交代了幾句，巴頓便要召集人手展開調(diào)查——按照霍克的意思，這次調(diào)查以試探為主，切忌輕舉妄動(dòng)，對(duì)于不是覺(jué)醒者的巴頓來(lái)說(shuō)，這樣自然是最好不過(guò)的。
“噢對(duì)了，貧民窟那邊也要安排人去調(diào)查，咳咳……這樣才不會(huì)讓那個(gè)隱藏的夜法師懷疑。他會(huì)認(rèn)為咱們還沒(méi)有找到方向?！?p> 臨走前，霍克又叮囑道。
巴頓走到門口正要出去，身后尼斯卻將他攔下。
“尼斯大人?！?p> “巴頓，我聽說(shuō)你們已經(jīng)有了頭緒......請(qǐng)不要誤會(huì)，我無(wú)意打探你的消息，只是給予一些對(duì)雙方都有利的幫助?！?p> 說(shuō)著，尼斯拿出了一只懷表。
“這只懷表會(huì)對(duì)周圍的黑魔法產(chǎn)生微弱的感應(yīng)，表現(xiàn)為懷表的指針開始轉(zhuǎn)動(dòng)?！蹦崴共痪o不慢地說(shuō)道。
“我想，你應(yīng)該會(huì)需要它?！?p> 他將懷表交給了巴頓。
...
鎮(zhèn)民們還在發(fā)揮著自己的想象，將故事衍生成了多種多樣的版本。
但這些都與已經(jīng)聽膩了的麥爾無(wú)關(guān)。
此時(shí)，麥爾正蹲坐在一處殘破的墻邊，把手里的面包分享了一小半給面前這個(gè)面黃肌瘦的孩子，看著孩子狼吞虎咽的模樣，麥爾沉默著，緘默不語(yǔ)。
金魯伊斯鎮(zhèn)作為海港城鎮(zhèn)，它的發(fā)展比之許多內(nèi)陸地區(qū)，要好上很多。
在城鎮(zhèn)中的大部分人，都可以吃飽穿暖——他們中或有自由耕種的農(nóng)民，或有依附于領(lǐng)主的農(nóng)奴們，也有依靠著自己的手藝，自由生存的手藝人。
但同樣——在這座小鎮(zhèn)里，也還是有人因?yàn)楦髯圆荒苎哉f(shuō)的難處，遭受著饑餓與苦難。
即便如此，金魯伊斯鎮(zhèn)也比周邊，甚至向內(nèi)深入的核心城市，要來(lái)得好得多了。
饑餓的孩子已經(jīng)將香軟的面包吃完殆盡，他舔了舔指尖還殘留的油滴與香氣，一臉滿足。
麥爾從紙包里拿出一根面包，叼在嘴里，將裝有剩余面包的面包袋交給了面懷希冀的小男孩。
“去吧，與你的家人一道分享吧?！?p> 說(shuō)完，笑了笑，最后輕輕撫摸了一下男孩的頭頂，他抱著另一只袋子，站起身來(lái)向遠(yuǎn)處走去。
“謝謝你，慷概的先生！愿女神保佑您！”
身后傳來(lái)男孩的聲音。
麥爾沒(méi)有回頭，只是招了招右手。
穿越過(guò)彌漫著死氣和臭氣的貧民區(qū)，再走一條街，麥爾聞到了與港口的咸腥和剛才的惡臭完全不同的氣味。
撲鼻的清香。
這里是金魯伊斯鎮(zhèn)治安和環(huán)境最好的區(qū)域。
而這僅僅與貧民區(qū)，一街之隔。
順著這條林蔭路一直走到盡頭，麥爾看到了自己的那間房子——一座兩層的大房子，周圍被郁郁蔥蔥的綠植圍繞著，幾扇窗戶開著，將香風(fēng)送入其中。
整個(gè)建筑都顯示出一種氣派而和諧的氣象。
走過(guò)一條被修剪得整齊的小徑，麥爾打開門，走進(jìn)屋子。
一進(jìn)門，一樓空蕩蕩的。
麥爾微微笑著，輕聲咳嗽了一下。
“咳?！?p> 緊接著，樓上響起了腳步聲，維爾羅娜從樓梯上走下來(lái)。
為了避免不必要的麻煩，麥爾和維爾羅娜兩人經(jīng)過(guò)商量后決定，由麥爾負(fù)責(zé)今后外出采買，而維爾羅娜則在家中負(fù)責(zé)打掃和整理屋子——這樣可以避免被其他人看到的概率，畢竟一個(gè)銀樹精靈憑空出現(xiàn)在了相隔甚遠(yuǎn)的圖斯特王國(guó)的小鎮(zhèn)里，聽起來(lái)總是那么詭異。
“麥爾先生，您回來(lái)了。”精靈少女輕聲說(shuō)道。
“是的，維爾羅娜?！丙湢栒f(shuō)道，“我給你買了一些生活用品?！?p> 說(shuō)著，他將袋子里的東西一件一件拿出來(lái)，放到桌面上。
有各種各樣水果、蔬菜和肉類。
以及......
維爾羅娜拿起了一件亞麻色的連衣裙，她好奇地看向麥爾，明亮的眼眸像會(huì)說(shuō)話一樣，在詢問(wèn)著他。
“我想你需要這些?！丙湢栆贿吔忉尩?，又在袋子里取出了一條束帶，和一件深色外衣。
“畢竟你不能總穿著一身衣服。而且，維爾羅娜，恕我直言，你的打扮與我聽過(guò)的故事里，銀樹精靈的風(fēng)格一模一樣?！?p> 聞言，維爾羅娜有些臉紅。
她低頭看了看自己的白色紗衣，然后從麥爾手里接過(guò)全套衣物，起身走上二樓。