一、家世與成長(zhǎng)

　　明末清初，中國(guó)在學(xué)術(shù)界和科學(xué)界出現(xiàn)了空前繁榮的局面，涌現(xiàn)出一大批卓越的哲學(xué)家、思想家和自然科學(xué)家。徐光啟，就是這燦爛星群中的一顆耀眼的星辰。他為發(fā)展中華民族的科學(xué)技術(shù)事業(yè)孜孜不倦地奮斗了一生。

　　徐光啟，字子先，號(hào)玄扈。公元1562年4月24日（明嘉靖四十三年三月二十一日）生于南直隸松江府上?？h城內(nèi)太卿坊（今上海市南市區(qū)喬家路）一座三開(kāi)間的瓦房里。

　　徐光啟的曾祖徐珣是一個(gè)貧困農(nóng)戶，到了祖父徐緒的時(shí)候，棄農(nóng)經(jīng)商，家庭逐漸富裕起來(lái)。但好景不長(zhǎng)，徐緒中年早逝，留下妻子尹氏和6歲的兒子徐思誠(chéng)，尹氏為了維持家計(jì)，請(qǐng)來(lái)她的侄子協(xié)助經(jīng)商，不過(guò)幾年，徐家產(chǎn)業(yè)不斷擴(kuò)展，成為富裕大戶。徐思誠(chéng)也在十七八歲時(shí)娶錢(qián)氏為妻。

　　就在徐思誠(chéng)19歲那年，倭寇闖進(jìn)我國(guó)東南沿海肆意燒殺搶掠，富裕的松江府人民也陷入了這場(chǎng)浩劫中。徐家為躲避災(zāi)禍，不得不離家避難。直至1556年，長(zhǎng)江口和浙江一帶的倭患漸平，徐家才結(jié)束了四年顛沛流離的逃難生活，回到了家鄉(xiāng)。經(jīng)過(guò)幾年經(jīng)營(yíng)，家庭經(jīng)濟(jì)稍有恢復(fù)，但禍福無(wú)常，不久家中又遭盜竊，同時(shí)松江府發(fā)生嚴(yán)重的災(zāi)荒。天災(zāi)人禍，使徐家生活面臨困境。在這艱辛的年頭里，徐光啟誕生了。

　　徐光啟的降生，給這個(gè)逐漸衰落的家庭帶來(lái)了莫大的喜悅，老祖母和父

　　母更是對(duì)徐光啟寄以極大的希望，所以取名為“光啟”，期望他能光宗耀祖。盡管家境貧寒，但長(zhǎng)輩還是千方百計(jì)供他上學(xué)念書(shū)。七歲那年，徐光啟進(jìn)入了家鄉(xiāng)附近的龍華寺私塾館讀書(shū)。在同學(xué)當(dāng)中，他聰穎而勤奮，功課出類拔萃，無(wú)論是章句、制義，還是聲律、書(shū)法皆佳。有一次，徐光啟到鄰近的私塾學(xué)館去玩，老師聽(tīng)說(shuō)他很聰明，想考考他，于是就出了幾道題目，徐光啟不假思索、對(duì)答如流，使這位老師既驚奇又佩服。徐光啟不僅學(xué)習(xí)努力，而且還是個(gè)懂事的孩子。由于家中經(jīng)濟(jì)日益拮據(jù)，徐思誠(chéng)放棄了經(jīng)商，索性在田間勞作。他的祖母與母親也勤于紡織，日夜操勞，為的就是多積攢一些錢(qián)供徐光啟上學(xué)。徐光啟眼看父母辛勤勞作，疲于奔命，也常常幫家里做些力所能及的農(nóng)活，或幫母親做些家務(wù)，給父母沉重的心境以絲絲快慰。這使他從小就有一些粗淺的農(nóng)業(yè)知識(shí)，同時(shí)培養(yǎng)了他的求實(shí)精神，為將來(lái)的科學(xué)研究打下了基礎(chǔ)。

　　徐思誠(chéng)喜歡紙上談兵，家藏不少兵書(shū)。徐光啟受父親影響，幼年時(shí)也喜

　　愛(ài)閱讀兵書(shū)。母親嚴(yán)氏認(rèn)為“兵者不祥之物”，不愿意他接觸這方面的知識(shí)，家中凡有畫(huà)著兵刃的圖像的書(shū)都被她藏了起來(lái)，但徐光啟還是漸漸地對(duì)軍事產(chǎn)生了興趣。特別是對(duì)抗倭的故事，更是聽(tīng)得入迷。家鄉(xiāng)有一位叫華錦的人，當(dāng)年曾是一個(gè)海商，后來(lái)受抗倭將領(lǐng)胡憲宗派遣，前往勾結(jié)倭寇的海盜頭目徐海營(yíng)中刺探軍情，還趁機(jī)說(shuō)降了徐海。華錦解甲歸鄉(xiāng)后，常向孩子們繪聲繪色地講述平定倭患的驚險(xiǎn)故事，徐光啟經(jīng)常被他的講述深深吸引。所以，在他幼小的心靈中深深銘刻了對(duì)倭寇的仇恨，同時(shí)也培養(yǎng)了他對(duì)軍事學(xué)的興趣和對(duì)國(guó)家命運(yùn)的關(guān)心。

　　嚴(yán)格的家庭教育，老祖母和雙親殷切的希望，耳濡目染，使徐光啟從小志向不凡。有一次，幾個(gè)同學(xué)在一起議論長(zhǎng)大后的理想，有的說(shuō)將來(lái)想成為富翁；有的說(shuō)長(zhǎng)大要當(dāng)?shù)朗?。因?yàn)榧尉富实酆V信道教，當(dāng)?shù)氐朗康纳鐣?huì)地位很高。徐光啟對(duì)他們的志向，不以為然。他表示志愿當(dāng)大官，認(rèn)為如論做人，

　　當(dāng)立身行道，治國(guó)治民，提倡正義，反對(duì)邪惡，才不枉為人一世。少年時(shí)代的徐光啟，就是懷有這樣的遠(yuǎn)大抱負(fù)。

　　經(jīng)過(guò)十多年刻苦勤奮的學(xué)習(xí)，終于有了小小的回報(bào)。1581年（萬(wàn)歷九年）考取了金山衛(wèi)的秀才，邁開(kāi)了他走科舉道路的第一步。這無(wú)疑給家境欠豐的徐家?guī)?lái)了福音。在封建社會(huì)里，讀書(shū)人一旦考上了秀才便有了一定的社會(huì)地位，并可從縣學(xué)中得到一些津貼以及獲得教書(shū)的資格。徐光啟回到家鄉(xiāng)后，就開(kāi)始了教書(shū)的生涯。也就在這一年，徐光啟和本縣讀書(shū)人吳小溪之女結(jié)下了秦晉之好。這位夫人稍諳詩(shī)文，通曉事理，既勤儉能干，又孝順公婆，相夫教子，還是生產(chǎn)能手。在以后的艱苦歲月中，她與徐光啟風(fēng)雨同舟，同甘共苦，成為他的賢內(nèi)助，使他無(wú)內(nèi)顧之憂。

　　徐光啟在教授鄉(xiāng)里子弟之余，也躬耕于野，以補(bǔ)貼家用。由于本地歷年都有水旱災(zāi)害，人民生活受到很大影響，于是徐光啟開(kāi)始關(guān)心農(nóng)田水利，他不斷訪問(wèn)農(nóng)家，開(kāi)展對(duì)農(nóng)學(xué)的研究。不久老祖母去世了，父母也已年過(guò)半百，家中又添了兒子徐驥，家境相當(dāng)困苦。為了擺脫困境，他不得不走十分艱辛的科舉之路。從秀才到進(jìn)士，幸運(yùn)者只需幾年，而他卻走了漫長(zhǎng)的二十幾年，這其中的辛酸、苦楚，言不勝言。如果說(shuō)每一位有成就的科學(xué)家在其漫漫的人生之旅中都要身處逆境、艱苦磨煉的話，那么徐光啟的這段坎坷就是最好的證明。

　　二、漫漫科舉路

　　1588年（萬(wàn)歷十六年），徐光啟為了尋找出路，和同鄉(xiāng)董其昌、張鼎、陳繼儒一起到太平府（今安徽當(dāng)涂）應(yīng)鄉(xiāng)試。他們由南運(yùn)河轉(zhuǎn)入長(zhǎng)江再西上，到了句容，又沿著山間的羊腸小道蹣跚而行。沒(méi)想到，天氣驟變，下起了瓢潑大雨，并刮著風(fēng)，小道艱險(xiǎn)，一邊是滾滾長(zhǎng)江，一邊是浩渺湖蕩。前面的道路也因大雨而模糊不清，稍一不慎失足，就有生命危險(xiǎn)。徐光啟挑著沉重的行李，汗雨浹背，步履蹣跚。就在這樣惡劣的環(huán)境中，他突然萌生了“淡然功名之志”的念頭，但一想到臨行前慈母的叮嚀、賢妻的厚望，家境的貧困也等待他去改善，他只得鼓起勇氣繼續(xù)前行。就這樣，他們步行了100多里，終于到達(dá)太平府，然而事與愿違，這次鄉(xiāng)試發(fā)榜時(shí)，董其昌、張鼐都中了舉人，徐光啟卻落第了。他當(dāng)時(shí)的心情就可想而知了。

　　在以后的幾次應(yīng)試中，他又連續(xù)落第，榜上無(wú)名，其實(shí)他的學(xué)問(wèn)豐贍，才華出眾，知識(shí)淵博。他的朋友程嘉燧曾稱他“少年以文章名，天下郡邑?zé)o不延領(lǐng)承慕”。但為什么他考試屢屢授挫呢？這是因?yàn)槊鞒婆e考試采用的全是八股文，以此作為錄取的標(biāo)準(zhǔn)。八股文只講究華麗的辭藻和繁瑣的格式，幾乎無(wú)視思想內(nèi)容。而徐光啟的文章注重說(shuō)情說(shuō)理，切合實(shí)際，這就不符合八股文的要求。對(duì)這種八股取士，徐光啟深為厭惡。以后想起應(yīng)試的經(jīng)歷，他不禁自嘲道：“我輩爬了一生的爛路，甚可笑也?！?p>　　徐光啟31歲那年，母親去世了，他感到無(wú)比悲痛，暫時(shí)停止了教書(shū)。但

　　是，貧困的生活迫使他要去掙錢(qián)來(lái)養(yǎng)家糊口。恰巧，有人聘請(qǐng)他去廣東韶州

　　（今韶關(guān)）教書(shū)，他便毅然離家南下了。徐光啟到達(dá)韶州后，有一天在城里漫步，看到一幢西洋傳教士的教堂。他出于好奇，敲門(mén)拜訪。這時(shí)，從屋里走出一位身著儒服的西洋傳教士，此人中國(guó)名字叫郭居靜，字仰風(fēng)，是意大利人。經(jīng)過(guò)各自介紹，兩人談得很投機(jī)。從郭居靜那里，徐光啟第一次接觸到了聞所未聞的西方文明，引起了他對(duì)世界大事的關(guān)心。

　　1596年（萬(wàn)歷二十四年），徐光啟應(yīng)廣西潯州（今桂平縣）知府趙煥之

　　聘，由韶州西行進(jìn)入潯州，教授他的兒子趙公益。從韶州到潯州府，千里迢迢，交通不便，許多地方荊棘叢生。他翻山越

　　嶺，長(zhǎng)途跋涉，歷盡艱險(xiǎn)到了潯州府。

　　明朝末年，政治腐敗，官場(chǎng)黑暗，到處盛行賣官鬻爵，一般的官僚地主可用錢(qián)為其子弟捐個(gè)監(jiān)生，從而獲得到北京參加鄉(xiāng)試的資格。趙公益就是這樣一個(gè)監(jiān)生。他在徐光啟的教授下，進(jìn)步很快，成績(jī)顯著。趙煥要其子去北京參加鄉(xiāng)試。徐光啟聽(tīng)到這個(gè)消息，心里反復(fù)思量，他考上秀才已有20個(gè)年頭，在這漫長(zhǎng)的歲月里，他以教書(shū)為生，寄人籬下，碌碌無(wú)為，治國(guó)治民的抱負(fù)始終得不到施展的機(jī)會(huì)。經(jīng)三思，他大膽地向趙煥提出陪趙公益進(jìn)京應(yīng)考的要求，還表示自己也想?yún)⒓舆@場(chǎng)考試。趙煥念其教子有方之功，又是同鄉(xiāng)，也就同意了徐光啟的要求。

　　第二年春，徐光啟和趙公益從潯州府出發(fā)到北京參加順天府鄉(xiāng)試。這次鄉(xiāng)試的主考官是焦竑和全天敘，分考官是張五典。焦竑學(xué)問(wèn)淵博，注重實(shí)學(xué)。在發(fā)榜的前兩天，他感到閱卷官所選的卷子都很平庸，無(wú)一能取第一，非常失望。而張五典無(wú)意之中翻閱落選的試卷。當(dāng)他看到徐光啟的《舜之居深山之中》的文章時(shí)，感到此文從內(nèi)容到文筆都與眾不同，就推薦給焦竑。焦竑讀罷，忍不住拍案叫絕，連連稱奇道：“此名士大儒無(wú)疑也。”當(dāng)即將徐光啟錄取為頭名，焦竑慧眼識(shí)英才，使徐光啟一舉成名，蜚聲南北。中舉后的次年，徐光啟參加禮部會(huì)試。焦竑由于在鄉(xiāng)試中錄取舉人的標(biāo)

　　準(zhǔn)與朝廷規(guī)定的以八股取士的祖制不同，因而受到彈劾，被貶到外地做官。于是，徐光啟在禮部會(huì)試中又名落孫山了。官場(chǎng)的黑暗、考官的庸俗、仕途的坎坷，使徐光啟百感交集。會(huì)試結(jié)束不久，徐光啟就回到了闊別5年的家鄉(xiāng)。中舉后雖無(wú)官職，但有名，有地位，經(jīng)濟(jì)收入比以前也高些，他終于擺脫了中舉前的貧困境地。

　　雖然禮部會(huì)試失敗，但徐光啟并沒(méi)有心灰氣餒。他暗暗下決心，總有一天要踏入仕途，施展平生治國(guó)治民的抱負(fù)。所以，在這段時(shí)間里，徐光啟大量學(xué)習(xí)和吸收中國(guó)古代文化的精華，集中精力閱讀那些記錄古今政治得失的書(shū)籍，并開(kāi)始注意西方文化。在大量閱讀的同時(shí)，他結(jié)合自己從游歷和生活中所獲得的社會(huì)經(jīng)驗(yàn)和生產(chǎn)知識(shí)，尋求使國(guó)家富強(qiáng)的理論和方法。他認(rèn)為國(guó)家要富裕，必須重視農(nóng)業(yè)生產(chǎn)；國(guó)家要強(qiáng)盛，必須有強(qiáng)大的軍事力量。

　　1600年（萬(wàn)歷二十八年），徐光啟因事到南京，在這里他意外地結(jié)識(shí)了利瑪竇。利瑪竇是意大利人，而意大利當(dāng)時(shí)為西方天主教的中心。利瑪竇少年時(shí)穎異聰慧，曾在羅馬學(xué)院讀過(guò)5年大學(xué)，學(xué)習(xí)了天文學(xué)、數(shù)學(xué)、地理學(xué)、音樂(lè)理論等近代文化知識(shí)。由于16世紀(jì)西方爆發(fā)了宗教改革運(yùn)動(dòng)，許多國(guó)家和地區(qū)建立了新教。羅馬天主教便發(fā)動(dòng)了反改革運(yùn)動(dòng)。組織耶穌會(huì)與之分庭抗?fàn)?。為了擴(kuò)大天主教的影響，耶穌會(huì)便相繼派人到世界各地活動(dòng)，企圖開(kāi)辟新的教區(qū)，利瑪竇就這樣來(lái)到了中國(guó)。他是當(dāng)時(shí)傳教士中掌握近代科學(xué)知識(shí)最豐富的一個(gè)。利瑪竇當(dāng)時(shí)49歲，比徐光啟大10歲，兩人一見(jiàn)如故。徐光啟傾慕利瑪竇的見(jiàn)識(shí)與博學(xué)，利瑪竇則仰慕徐光啟的儒雅和才華。兩人從天文到地理，談得十分投機(jī)。利瑪竇向徐光啟介紹了一些西方天文、歷法、算學(xué)、水利知識(shí)。利瑪竇房中掛在墻壁上的那張《萬(wàn)國(guó)全圖》吸引了徐光啟，他向徐光啟講述了五大洲的地理位置，又解釋說(shuō)明地球是球形的，懸在空中，上下各方都有人。對(duì)徐光啟來(lái)說(shuō)，這一切都是見(jiàn)所未見(jiàn)、聞所未聞的！這令徐光啟耳目一新，眼界大開(kāi)，從而激發(fā)了他放眼世界、了解西方、尋求科學(xué)真理的愿望。

　　利瑪竇在與徐光啟的交談中，乘機(jī)向他宣傳了天主教教義。徐光啟覺(jué)得

　　天主教勸人為善，不是比佛教專講鬼神，比儒教侈談性理要有益于世嗎？于是他對(duì)天主教產(chǎn)生了好感。在與利瑪竇別后的幾年中，徐光啟與傳教士郭居靜、羅如望來(lái)往甚密，他常常聽(tīng)他們滔滔不絕地講天主教教義，并讀了他們贈(zèng)送的《天主實(shí)義》和《天主十誡》等書(shū)，且常去教堂，因而受到感化。他想：西方科學(xué)那么先進(jìn)者，能加入天主教，把西方科學(xué)翻譯、介紹過(guò)來(lái)，該有多好??！在傳教士的一再邀請(qǐng)下，徐光啟于1603年（萬(wàn)歷31年）接受洗禮入教，取教名為“保祿”（Paul譯音）。

　　1604年，京城又舉行會(huì)試，徐光啟這時(shí)已43歲。為了謀取功名，他風(fēng)塵仆仆地踏上赴京考試的路程。中途在南京作短暫停留，拜訪了羅如望，然后匆匆話別，乘船沿運(yùn)河北上。這一年會(huì)試共錄取311名進(jìn)士，徐光啟排列在第88名，派赴都察院觀政，即在都察院做見(jiàn)習(xí)生。以20歲中秀才到43歲被錄取為進(jìn)士，徐光啟在坎坷不平的科舉道路上連續(xù)奮斗了23年才如愿以償，躋身于仕林行列。

　　徐光啟的老師黃體仁也同科考上進(jìn)士，名次在徐光啟之前，有資格進(jìn)翰林院當(dāng)庶吉士。翰林院，是培養(yǎng)高級(jí)官員之地。庶吉士，則類似于現(xiàn)代的研究生，還需再讀3年書(shū)。但黃體仁已年過(guò)花甲，自認(rèn)“老矣，不足以辱館選”。他認(rèn)為徐光啟正年富力強(qiáng)，才華出眾，便推薦徐光啟代替自己進(jìn)翰林院。7月，徐光啟通過(guò)考試被選為翰林院庶吉士。

　　能在翰林院學(xué)館學(xué)習(xí)、深造，這是徐光啟多年來(lái)的愿望。這時(shí)，徐光啟已有了固定的薪俸，不必再為家庭經(jīng)濟(jì)操心了。徐光啟平時(shí)除了完成教習(xí)布置的館課以外，便集中精力學(xué)習(xí)經(jīng)世致用之學(xué)，圍繞“富國(guó)強(qiáng)兵”這個(gè)大題目，開(kāi)展全面的科學(xué)研究，規(guī)劃改革弊政的宏圖，表現(xiàn)出了一個(gè)關(guān)心國(guó)計(jì)民生的愛(ài)國(guó)科學(xué)家的政治熱情。進(jìn)翰林院不久，徐光啟就接連寫(xiě)出許多許多切中時(shí)弊、昌言經(jīng)世的政治性論文。其中如《海防迂說(shuō)》、《擬上安邊御虜疏》、《處置宗祿查核邊餉議》等。

　　《海防迂說(shuō)》是針對(duì)倭患而寫(xiě)的。徐光啟對(duì)倭寇的騷擾和破壞有著切身體會(huì)，特別是對(duì)倭寇給家鄉(xiāng)帶來(lái)的災(zāi)難更是難忘。他對(duì)有關(guān)倭寇的資料進(jìn)行研究后，認(rèn)為倭寇侵犯中國(guó)的根本原因是日本大封建主與寺院大地主支持這種海盜掠奪活動(dòng)，不能把原因歸之于中斷貿(mào)易。原來(lái)，自從公元16世紀(jì)日本發(fā)動(dòng)侵朝戰(zhàn)爭(zhēng)后，中國(guó)就停上了對(duì)日貿(mào)易。這時(shí)，西方商人從中國(guó)購(gòu)買(mǎi)日本所需貨物，轉(zhuǎn)手賣給日本，使這些貨物在日本變得昂貴起來(lái)。于是，倭寇便串通中國(guó)沿海的富商、海盜，進(jìn)行走私活動(dòng)，繼而乘虛而入，掠劫沿海鄉(xiāng)村，造成倭患。徐光啟認(rèn)為政府不恢復(fù)與日本的正當(dāng)貿(mào)易關(guān)系，這種走私活動(dòng)就不會(huì)終止。在文章最后他寫(xiě)道：“惟市而后可以靖倭，惟市而后可以知倭，惟市而后可以制倭，惟市而后可以謀倭?！币簿褪钦f(shuō)，明朝政府只有繼續(xù)同日本進(jìn)行貿(mào)易，才可以“靖倭”、“知倭”、“制倭”、“謀倭”。應(yīng)該說(shuō)，徐光啟的這些認(rèn)識(shí)是很有見(jiàn)地的。

　　《擬上安邊御虜疏》則是討論北方邊防問(wèn)題的。15世紀(jì)以來(lái)。北方的韃靼、瓦刺不斷騷擾，成為明朝北方的邊患。徐光啟在文中對(duì)“虜情”和“時(shí)弊”進(jìn)行了深刻分析。并提出了一套整頓軍隊(duì)的辦法。在軍事上必須量力而行，循序漸進(jìn)，先求能夠堅(jiān)守，再求能夠出擊，第三再考慮大戰(zhàn)。同時(shí)強(qiáng)大的國(guó)防必須建立在充足的物質(zhì)基礎(chǔ)上，所以徐光啟認(rèn)為邊防的物資供應(yīng)，主要靠屯田的辦法解決，這就需要鼓勵(lì)老百姓到邊地開(kāi)墾。徐光啟撰寫(xiě)的這篇政論文，從最敏感的邊防戰(zhàn)事著手，規(guī)勸朝廷重視發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。為國(guó)家富強(qiáng)尋求萬(wàn)全之策。

　　《處置宗祿查核邊餉議》主要是揭露明朝政府宗祿制度的弊病?！白诘摗笔侵富首遄谑宜迟旱?。徐光啟根據(jù)調(diào)查統(tǒng)計(jì)指出，整個(gè)皇族人數(shù)每30年增加一倍，到了萬(wàn)歷三十二年吃宗祿的人數(shù)達(dá)到13萬(wàn)人之多，按這種發(fā)展趨勢(shì)，他警告說(shuō)，百年之后，食祿者將達(dá)百萬(wàn)人。如此龐大的不耕而食的寄生階層，是一個(gè)沉重包袱。為養(yǎng)活他們，每年要支出千萬(wàn)石，超過(guò)了賦稅收入，弄得國(guó)窮民貧，成為嚴(yán)重的社會(huì)問(wèn)題。徐光啟在文中作了透徹而精辟的分析，認(rèn)為解決問(wèn)題的出路只有一條，就是使這批皇族宗室成為自食其力的勞動(dòng)者，讓他們“自生粟帛而衣食之”。

　　徐光啟在學(xué)館中寫(xiě)了許多這樣的文章，而課余生活卻在孜孜不倦地致力于西方科學(xué)研究，同傳教士利瑪竇翻譯《幾何原本》。