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傅家的日子過得忙忙碌碌,似乎眨眼之間便到了冬至。傅老實將鋪子里的生意與沈舟交接過了,又特為請了劉嬸來家中照顧楊氏兩日。他自己帶著傅春兒與傅陽回江都,一日往返實在太趕,因此傅老實選擇帶傅春兒與傅陽在老家中住上一晚,第二日再回廣陵,正好可以趕上傅家鋪子下午那一檔。
前一晚傅陽就回到家中,傅春兒高興地與傅陽聊了好久,兩人才各自睡了。冬至這日,傅春兒與尋常一樣,天還抹抹黑,就起了床,自己洗漱了,才將傅陽叫起來。傅老實早已起來,已經(jīng)到鈔關(guān)碼頭他相熟的騾馬行借了一駕騾車,停在自家門口。傅春兒與傅陽趕緊幫忙將事先準備好的給江都的節(jié)禮放到騾車上,然后兩人坐在騾車后面,由傅老實趕著騾車,的兒的兒地沿著官道往江都去了。
傅家老家卻不在江都縣城中,卻在離仙女鎮(zhèn)不遠的一個村里。村里有好幾戶人家姓邵,因此當?shù)厝艘补苓@里叫做邵家村,傅姓是除邵姓之外人口較多的大姓了。
傅春兒兩輩子都沒有真正在鄉(xiāng)村生活過,盡管她曾經(jīng)對田園生活很向往。行走在官道上,兩邊都是農(nóng)田,眼下已經(jīng)入冬,但是路邊的農(nóng)田卻依舊是青油油的,官道遠處可以見道一條碧綠的水道,有些不怕冷的水禽靜靜地浮在水面上。這里似乎全沒有北方入冬之后的那種蕭索氣象,反而令人覺得很清新,空氣之中也竟是青草的淡淡香氣。
“春兒大約已經(jīng)不記得小時候在鄉(xiāng)下住過了吧!”傅老實在前面趕著騾車,一邊問道。
傅春兒自然是不記得的,便胡亂嗯了兩句。她早就跟傅陽旁敲側(cè)擊地打聽了“所有”江都老家的親戚的情況,除了自己曾見過的那位傅老太太和傅小四以外,老家還有傅大與傅二兩房,另外還有傅春兒的“娘娘”,也就是姑姑,卻是住在仙女鎮(zhèn)上的。
“今日冬至,家家都要祭祖的。所以你們娘娘應該還在鎮(zhèn)上過。”傅老實插了一句,傅春兒也沒聽出什么語氣高低,但是似乎傅老實對這位姐姐并不感冒。
待到了邵家村村口,傅老實拉著騾車過了一座橋,傅春兒與傅陽都從騾車上跳了下來,在騾車后面幫傅老實推車。這當兒便有人跟他招呼:“老實啊,回來啦!你媳婦呢?”
“邵二伯!”傅老實臉上堆上笑與來人招呼,“我家娘子快要生了,不太敢讓她出門子!”
那邵二伯笑說:“老實福氣不錯,眼看你們家又要再添丁啦!你家娘子生了記得給村里送個信兒,到時候我們到你爹那里去討酒喝!”
傅老實又與他客氣幾句,這時一個穿了身棉布夾襖的中年漢子這時候出來,遠遠見了傅老實,喊了一聲,“老實——”
傅老實高興地喚著:“大哥——”
哦,這就是大伯了,果然見相貌與爹有些相似。傅春兒趕緊開始用心記住各位親戚,免得回頭叫錯人。
“老實,爹從早起就在念叨,說你中午之前一定到的,”傅家大伯傅元良見到傅老實,高興地招呼道,“你若再不來,爹一準要到村頭去候你的。”
這時候傅老實已經(jīng)來到傅元良身前,兄弟兩個也好久沒見了,傅元良重重拍了一下傅老實的肩膀,說:“老三啊,這真是好久沒有回江都了?。 彼f著湊到傅老實耳邊低聲說了些什么,說了好久。傅老實神色之間甚是驚訝,手一拴那騾車便停了下來。傅陽與傅春兒兩人在車后等著,突然聽傅老實無比震驚地冒了出來兩個字——“賭錢?”
傅春兒與傅陽兩個雖然面面相覷,但是還是裝作沒聽見的樣子,分別轉(zhuǎn)開了頭去。
傅元良便有些泄氣,點了點頭,又對傅老實說了些什么,兩個大男人這才一起拉著騾車往前走了,只是傅老實偶爾一側(cè)頭,還是能夠看清他面上驚愕的表情。
走不多久,傅老實突然叫了一聲“爹”,將騾車交了給傅元良牽著,便快步趕上前,向迎面而來的一位老人趕了過去。那位老人手中駐著一根竹杖,似乎腿腳稍稍有些不便,但也年歲也不算特別大,精神似乎還是很足。傅陽與傅春兒跟了上去,叫了聲“爺爺——”
傅老爺子見了多日未見的三兒子和孫子孫女,自然是高興的,口中趕緊招呼著:“好!早起趕了這么多路,累了吧!午時祭祖,祭完祖吃你們奶奶做的湯團?!?p> 聽了這話,傅陽似乎是極高興的,傅春兒也在面上擠出些笑容來。不過,她可實在不那么喜歡傅老太太,那次“上門小女婿”和“賠錢貨”的事情,只因老太太是長輩,傅老實夫婦從來不曾說過什么,這可并不代表,這兩個小當事人能夠輕易將此事給忘掉了。
傅老爺子見了傅老實騾車上摞著的各色節(jié)禮,便對傅老實說:“老實啊,帶這么多節(jié)禮做甚,你家又不寬裕,你媳婦又要生了,爹娘知道你孝順,一家人就不要總禮來禮去了?!?p> 傅老實聞言似乎嚇了一跳,連著說了好幾句不敢、應該的之類,似乎他以前曾經(jīng)因為送節(jié)禮的事情與江都老家有過什么過節(jié),將這老實人給嚇怕了。傅老爺子聽了就微微有些不高興,似乎在怪傅老實太過客套,可是他剛想開口,卻咂了咂嘴,又將到嘴邊的話縮了回去。
只一會兒,一行人便到了傅家小院門口。傅春兒探頭看看,只見這是個兩進的小院,不甚大,但是鄉(xiāng)里人家,住的本就不算太寬敞。這樣的院落,住傅家老爺子夫婦大房二房,再加個傅小四,應該也差不多是夠住的。但是傅老實一家如果插回來,也要在這小院里擠上這么一間,估計也確實夠嗆。
聽到門口騾車聲音,傅家院里奔出來幾名少年,見了傅老實便叫“三叔!”傅春兒一見,便開始頭疼起來,這么多堂兄弟姐妹,叫人怎么個記法。跟在這幾人的后面,還有一個年歲稍長的女孩兒,大約十三四歲,慢吞吞地出來,見了傅老實,打了聲招呼,叫了聲“叔”,可是一雙桃花眼偏只朝傅老實趕來的那騾車上溜去。