第8章
巳時(shí)剛過(guò)，祿國(guó)公夫人帶著兒媳和孫女先到安泰院，富春侯世子夫人緊跟著也到了。四夫人薛氏的娘家遠(yuǎn)在西南任上，便請(qǐng)了族中做大理寺少卿的堂兄前來(lái)賀壽，這位少卿夫人是位伶俐人，也早早地帶著兒女過(guò)來(lái)給薛氏撐場(chǎng)面。
又過(guò)了大半個(gè)時(shí)辰，賓客們便陸陸續(xù)續(xù)都到了。
男賓們由世子元昊引著進(jìn)了外院的鳴鶴樓中坐。女客皆隨著世子夫人進(jìn)了安泰院正屋，小姐們則由明荷明萱幾個(gè)姐妹陪著安頓在西廂房暖閣。
永寧侯府是簪纓百年的世家，自太祖起便在朝中占有一席之地，雖然中間也有數(shù)次起伏，但如今不僅屹立不倒，顧貴妃更是率先懷上了龍嗣，倘若生下了皇長(zhǎng)子，那顧家的富貴還有得綿長(zhǎng)不絕。這些夫人小姐來(lái)時(shí)早就被叮囑過(guò)了的，因此一到便個(gè)個(gè)都變著法兒討朱老夫人歡心，一時(shí)間正屋內(nèi)笑聲不絕。
西廂暖閣之內(nèi)，卻又是另一番景象。
原本明萱和琳玥一塊招待著朱家羅家簡(jiǎn)家和薛家的幾位姐兒，雖然彼此之間并不十分熟悉，但琳玥和媛姐兒都是活潑熱情的性子，琳玥家住隴西，媛姐兒去過(guò)兩年寧州府，便都拿些地方上的趣事來(lái)說(shuō)，果真吸引了眾人的目光。
論起來(lái)都是親戚，大家的性子也還算好相處的，因此聊著聊著便都熟了起來(lái)。
后來(lái)明荷明芍帶著明蕪過(guò)來(lái)了，見眾人處處都捧著明萱，視她為主家，心中便都有些不虞。明荷倒還好些，她將來(lái)是要做郡王妃的，端莊大度是必備素質(zhì)，若是連這等小事都容不下，恐被人說(shuō)失了身份。
但明芍素來(lái)被捧慣了的，這會(huì)感覺(jué)被冷落，便立時(shí)沉下臉來(lái)，“簡(jiǎn)瑟瑟，你過(guò)來(lái)，我有話要對(duì)你說(shuō)！”
這聲音頗有些尖利，帶著股不容抗拒的強(qiáng)硬，一時(shí)打斷了暖閣中的笑語(yǔ)。眾人皆有些驚訝地向明芍望了過(guò)去。
明萱也覺(jué)得有些不可思議。
簡(jiǎn)瑟瑟是富春侯世子的嫡長(zhǎng)女，今年十四，足比明芍大了一歲。明芍方才當(dāng)著眾人的面直呼表姐其名，口氣又很是不善，這便是公然不敬長(zhǎng)姐了。倘若有人將這事告訴了言官，是能參明芍的父親顧長(zhǎng)明一本治家不嚴(yán)的。
治家不嚴(yán)，說(shuō)大不大，說(shuō)小卻也并非小事一樁。
明萱皺了皺眉，隨即便向琳玥使了個(gè)眼色，兩個(gè)人重又將方才講的故事接下去，見其他姐妹也很快就投入進(jìn)來(lái)，并無(wú)人特意去留心明芍的舉動(dòng)，心下才略安定一些。她心想，好在此時(shí)屋中皆是自家姐妹，否則真是要鬧出笑話來(lái)了。
明荷見明芍確實(shí)有些過(guò)分，便清了清嗓子，沖著簡(jiǎn)瑟瑟招了招手，“瑟瑟，你過(guò)來(lái)，方才我和芍姐兒在外頭碰見舅母了，她有幾句話要讓我轉(zhuǎn)達(dá)呢！”
簡(jiǎn)瑟瑟的眼中飛快地閃過(guò)一絲不悅，但卻還是笑著從暖炕上下來(lái)，走到明荷姐妹身邊去。
媛姐兒冷哼了一聲，“芍姐兒也太沒(méi)規(guī)矩了，今兒是姑祖母的壽辰，多少雙眼睛看著呢，她也敢這樣！瑟瑟雖然不是她親表姐，但名份上卻是鐵板釘釘?shù)氖铝?，她怎么敢?duì)著富春侯世子的嫡長(zhǎng)女這樣呼來(lái)喝去的！”
富春侯只有二夫人簡(jiǎn)氏這個(gè)獨(dú)養(yǎng)女兒，因怕百年之后無(wú)人繼承香煙，這侯爵之位落入旁人之手，便從老家宗族里挑了位有才干的侄子過(guò)繼來(lái)請(qǐng)立了世子，便是簡(jiǎn)瑟瑟的父親簡(jiǎn)承韞。但簡(jiǎn)氏仗著她是富春侯親生，又嫌棄兄嫂來(lái)自老家沒(méi)有見過(guò)世面，言談舉止間很有些看不起他們，明芍有樣學(xué)樣，素來(lái)對(duì)簡(jiǎn)瑟瑟就很不客氣。
簡(jiǎn)承韞爵位到手之前，自然不會(huì)輕易得罪了簡(jiǎn)氏，簡(jiǎn)瑟瑟對(duì)明芍便也只有忍讓的份。
這些閑話，在盛京城中，早就是盡人皆知的話題了。但聽人說(shuō)起是一回事，親眼所見又是另外一回事，朱玉媛見明芍竟這等跋扈，難免要替簡(jiǎn)瑟瑟抱打不平。
明萱輕輕拍了拍她肩膀，笑著說(shuō)，“高興的日子，說(shuō)這些閑話做什么？咱們姐妹難得聚的，說(shuō)些有趣的事不好嗎？”
不一會(huì)兒，各府的小姐陸陸續(xù)續(xù)到了，見明萱那邊熱鬧圍過(guò)去的人便就更多。
明芍有些氣恨不過(guò)，她想不通那些素日交往過(guò)的姐兒為何要棄未來(lái)的清平郡王妃不顧，反倒跑去巴結(jié)七姐這個(gè)被當(dāng)眾拒婚的，就是上月參加恭順侯家三小姐辦的詩(shī)社時(shí)，還有人拿這件事取笑呢。怎么才隔了幾日，這些人俱都忘了？
她不甘心受此冷落，更不甘心一向看不上的明萱被追捧，便有些躍躍欲試想要再生事，到底還是被明荷攔住了。
明荷沉下臉，“你心里若有什么不快，也要等祖母壽筵過(guò)了再說(shuō)。我聽說(shuō)東平王妃正在為世子挑選親事，安國(guó)公府的三爺也到了娶妻的年紀(jì)，這兩家都是好親，母親正想法子替你籌謀著。”
她見明芍臉上現(xiàn)出驚喜神色，便嘆了一聲，“你方才對(duì)瑟瑟那樣無(wú)禮，倘若王妃和安國(guó)公夫人知曉了，恐怕對(duì)你的印象要差上不少。你還不知收斂，難道要在祖母壽筵上鬧出了大笑話才好嗎？”
她話音剛落，便聽到朱玉媛笑著說(shuō)道，“呀，哥哥們都給姑祖母拜壽來(lái)了，萱姐兒，穿藍(lán)色直綴的便是我大哥了，跟在后頭的是我二哥和三哥，著天青色錦袍的是東平王世子哥哥，旁邊那位就是祿國(guó)公家的七公子。咦，那不是……清平郡王世子也來(lái)了呢！”
明荷聽到“清平郡王世子”這六個(gè)字，身子便有些微微一顫。
她轉(zhuǎn)過(guò)頭去，見那邊廂的眾位姐兒將暖閣的簾子掀開了一些，正都擠在一塊去瞧外頭給朱老夫人請(qǐng)安的世家子弟，她便也有些心動(dòng)想要看一眼未婚夫，可到底還是抹不開這個(gè)臉面，僵僵得坐在了美人榻上不動(dòng)。
明萱來(lái)這三年，還是第一次見到自己兄弟以外的男人，好奇心是有幾分的。粗略瞥過(guò)一眼，這幾位公子相貌都還算不錯(cuò)，身形也俱都挺拔，稱得上“貴介玉質(zhì)”這四個(gè)字。但她心內(nèi)知道，自己將來(lái)的姻緣是不可能落到這幾位頭上去的，因此便就不像其他姐妹那樣看得認(rèn)真。
她悄悄地將位置讓了出來(lái)，恰好看到明荷正對(duì)著幾上的茶水發(fā)呆。
明萱心想，家中姐妹幾個(gè)，明薔自私，明蕪陰沉，明芍跋扈，只有這位六姐姐雖然常端著架子，看起來(lái)有些冷淡，但卻是個(gè)明白事理的，從未因三房出事便就踩低過(guò)她。外頭那位清平郡王世子，看起來(lái)很是溫和，想來(lái)也是個(gè)好性子的人，六姐也算是得了份好姻緣。
但自己就……
大伯父是必要和建安伯再作親的，祖母也擺明了只能暗中替自己想法子，可明薔連夜被送去了莊子上，一定不只是痢疾那樣簡(jiǎn)單的，大伯母像是真心惱了明薔，但也不可能抬舉明蕪嫁過(guò)去。便是大伯母想，堂堂建安伯也未必會(huì)要一個(gè)青樓花魁所出的繼妻，那會(huì)被人笑話的。
這樣看來(lái)，倘若自己近期無(wú)人問(wèn)津，那不管她多努力討好東平太妃，又有什么用呢？身在這個(gè)女子必須依附家族才能存活下去的時(shí)代，她根本沒(méi)有辦法抗拒大伯父命令的，除非她死?？伤俸笥嗌?，好不容易重新呼吸到了新鮮空氣，哪怕?lián)Q了時(shí)空朝代，她都不舍得再死去一次了。
明萱忽然覺(jué)得很是沮喪。
媛姐兒伸手扯她的衣裳，壓低聲音叫道，“萱姐兒，快來(lái)看！”
明萱探出腦袋，看到正屋中立著一個(gè)穿著紫棠色錦袍的青年，他身形俊毅，臉廓的線條很是利落陽(yáng)剛，渾身上下透著股冷靜沉著，看起來(lái)不過(guò)二十幾歲的光景，但隔得那么遠(yuǎn)，卻還能感覺(jué)到他身上那種咄咄逼人的氣勢(shì)，這個(gè)男人不僅城府極深，看起來(lái)還是個(gè)決絕狠辣的人物。
忽然，那人似是察覺(jué)到了什么，一雙星目犀利地瞥了過(guò)來(lái)，明萱不小心與他目光對(duì)接，只覺(jué)得那人的目光像是無(wú)情的冰峰，凍得人膽顫心驚的。
她心中一抖，湊在媛姐兒耳邊小聲問(wèn)道，“這人是誰(shuí)？”
媛姐兒似是料到了她會(huì)這樣問(wèn)的，忙對(duì)她耳語(yǔ)，“你果真什么都忘記了，那個(gè)便是當(dāng)眾與你悔婚的韓修。三年前，他才不過(guò)二十，就已經(jīng)是正二品的左都御史了，聽我父親說(shuō)，去年他調(diào)入中書省，不過(guò)短短半年，便就升了從一品的平章政事。如今朝中若論權(quán)勢(shì)，除了裴相，便就是他了！”
她忽而露出驚訝神色，“韓修明知道你們府中不大歡迎他的，姑祖母壽辰這樣的好日子，他因何還要不湊趣地過(guò)來(lái)呢，難道偏要給大家添堵不成？”
明萱也有些茫然地?fù)u了搖頭，“這人看起來(lái)就不是善茬，他心里想些什么怕是沒(méi)人能看得透吧。不去管他了，媛姐兒你過(guò)來(lái)，接著剛才的話繼續(xù)說(shuō)下去，我還想聽呢?！?p> 其實(shí)她對(duì)這位韓修一點(diǎn)印象也無(wú)的，那些撕心裂肺的往事也許還存在于這具身體的記憶中，因?yàn)閯偛拍且谎蹖?duì)視她覺(jué)得心顫了，可也僅只如此。她是換過(guò)了芯子的顧明萱，對(duì)過(guò)去發(fā)生的事情并不感興趣，眼前她最迫切的目標(biāo)是不讓自己嫁給施虐狂，這愿望有些難，但她想要盡力去試一試。