“主子，奴才也沒想到馬德居然有這么大的膽子。他這么做，擺明了就是不把您放在眼里啊，……他難道就不怕日后您登基之后跟他算帳？”凌普乍著頭皮回答胤礽道。這位太子爺?shù)钠猬F(xiàn)在可是暴躁的很，稍一不如意那責(zé)罰可就來了。
“不把本太子放在眼里？他以為他是誰？一個(gè)小小的巡撫就敢跟我叫板？難道他以為就只有皇阿瑪能罷他的官嗎？”胤礽怒道。
“主子，奴才以為咱們目前的形勢不利??！”勞之辯開口說道。
“不利？當(dāng)然不利！這事如果被皇阿瑪查出來，我這個(gè)太子就不用當(dāng)了！”胤礽雙手揮舞著大聲叫道。
“主子，奴才說的不是這安徽鹽荒的事情。而是另一邊兒……”勞之辯拿眼睛瞄了一眼慧妃所住的延禧宮的方向，然后說道。
“你是說老大那邊？”胤礽沉聲問道。
“正是。主子，大阿哥因?yàn)樵谂_灣的戰(zhàn)功已經(jīng)被升了直郡王，那可是您現(xiàn)今二十幾位兄弟里面的頭一份王爵啊。雖說也不算太過份，可是，他封王的這個(gè)時(shí)候偏偏又是咱們這邊出紕漏的時(shí)候，這可是大大的不妙?。 眲谥q一臉急切地說道。
“不錯(cuò)。這些日子，皇上老是召見大阿哥，問這問那，就算只是尋常問話，也必會造成某些人的錯(cuò)覺，這情形實(shí)在是對咱們大大不利！”琦亮也說道。
“那怎么辦？老大他剛立了戰(zhàn)功，皇阿瑪正寵他，難道我還能在旁邊踢他一腳不成？如果真這么做了，恐怕就是偷雞不成反蝕米了！”胤礽大聲說道。
“主子，大阿哥他真的立了大功？聽聞臺灣叛軍可是有三萬多人啊，而且個(gè)個(gè)都很兇頑，光戰(zhàn)死的就有兩萬多！神機(jī)營那一千五百多人，于中連皇上的面子都沒顧，一下子就踢了回來，大阿哥能指揮的兵馬只有一千，在這樣的大戰(zhàn)里，哪能立下什么大功？該不會是有人故意夸大其辭吧？”凌普想了一條理由。
“哼！于中既然連皇阿瑪?shù)拿孀佣紱]賣，難道還會賣老大的面子？他們那幾個(gè)人都是什么貨色你凌普還不清楚？你忘了當(dāng)初你是怎么從安徽狼狽逃回來的了？”胤礽看著凌普冷笑了兩聲，笑得凌普背后直冒冷汗。他還一直以為胤礽不知道上次安徽那件事是他指使的呢！
“主子，此時(shí)咱們一定要穩(wěn)打穩(wěn)扎！而且，絕不能退步！”勞之辯又說道。
“怎么說？”胤礽沒好氣地問道。
“一，兩淮鹽運(yùn)使旦明倫是咱們的人，所以，這事一旦攤開，咱們就是第一個(gè)受懷疑的對象。如果此時(shí)退縮，必然會被當(dāng)成是‘做賊心虛’！而且，旦明倫這兩淮鹽運(yùn)使也肯定是當(dāng)不成了，這會讓咱們既失形勢，又失財(cái)源！所以，退縮是萬萬不能的！”勞之辯說道。
“不錯(cuò)！……那二呢？”胤礽點(diǎn)了點(diǎn)頭，又朝他問道。
“二，咱們不必退縮。因?yàn)檫@事根本就難以抓到什么證據(jù)。就是旦明倫，他接到的也是主子您的口諭！沒有證據(jù)，就是皇上也難以開口！那幫鹽商就更加談不上了。畢竟，咱們是最先受疑的，一旦咱們退縮了，大家伙兒就會懶得再去懷疑別人，這帳，極有可能就從此記在咱們的頭上了?！眲谥q受到鼓勵(lì)，又接著說道。
“若是皇上還是撤換了旦明倫呢”琦亮突然問道。
“這個(gè)容易，沒了旦明倫，咱們在江蘇，不還是有一個(gè)徐祖蔭嗎？這次的事情，他就是一招暗棋。有他在，不怕那些鹽商不聽話。”凌普想了想，替勞之辯說道。
“不錯(cuò)！徐祖蔭跟這事沒交集，卻能為主子約束那些鹽商！只要那些鹽商聽話，就是不往安徽販鹽，適當(dāng)?shù)臅r(shí)候再倒些苦水，說說馬德的壞人話……恐怕到時(shí)候?yàn)榱四茏尠不盏睦习傩粘陨消}，皇上也不得不撤換馬德了！”勞之辯笑道。
“話雖如此。可那馬德并非等閑之輩！當(dāng)初他剛?cè)氚不?，安徽的官場有多亂大家都知道，恐怕誰到了那里都得束手無策，可他卻只用了幾句狠話就把那里整得平平實(shí)實(shí)！到現(xiàn)在也沒人敢跟他對著干！……所以，我怕到時(shí)候他萬一有了對策，那可就不妙了！”凌普又說道。
“凌大人您把馬德當(dāng)什么人了？他能鎮(zhèn)得住那些官員，是因?yàn)樗悄切┕賳T的頂頭上司，又有皇上在后面撐腰?？赡切}商跟他有什么關(guān)系？而且，這些鹽商都是居于江蘇的，也不受他管。江蘇巡撫宋葷更只是個(gè)和稀泥的角色，是不會自找麻煩的！”勞之辯搖手說道。
“主子，奴才以為，咱們的當(dāng)務(wù)之急不是管什么鹽荒不鹽荒的，而是趕緊把江南總督的人選給找出來。趁著大家都忙別的事的時(shí)候，搶個(gè)先手！”琦亮眼睛一亮，說道。
“嗯！……那你們以為誰最合適？”胤礽又問道。
“這……”凌普幾人互視了一眼，發(fā)現(xiàn)相互之間都是表情熱切，一時(shí)間都陷入了猶豫，不知道該不該第一個(gè)出口。不過，就在他們猶豫的這一會兒，胤礽又朝他們問道：“你們?nèi)艘蚕肴?？?p> “奴才等不敢！”凌普三人急忙說道。
“算啦，不管你們敢不敢，反正你們?nèi)齻€(gè)都不行。你們得留在北京為我參謀，還是選別人吧！”胤礽又說道。
“主子，奴才以為兵部侍郎邵穆布比較合適！”被胤礽打擊了一下，凌普等人心里都有一絲不悅，不過，他們也知道出鎮(zhèn)一方只能是個(gè)夢想，很快就接受了現(xiàn)實(shí)，開始推薦起各自的人選來。
“邵穆布？他是兵部的人，不行，不行！”胤礽搖頭道。
“主子，邵穆布雖然現(xiàn)居兵部侍郎，可他也曾經(jīng)當(dāng)過國子監(jiān)滿洲祭酒，也屬文武雙全之材……”凌普說道。
“不可。邵穆布雖然文武全材，可他的資歷還差一些，而且性子較為暴躁，不宜出掌江南這人文薈萃之地。所以，主子，奴才以為還是阿山比較阿適?！眲谥q說道。
“阿山？”
“沒錯(cuò)？主子，阿山雖也是武將出身，卻已經(jīng)當(dāng)了多年的戶部左侍郎。雖然還不是咱們自己人，可他平時(shí)都很親近主子，反倒更利于咱們推舉。由他出任江南總督，正合時(shí)宜！”勞之辨說道。
“有理！阿山是鑲藍(lán)旗，又正好是主子的旗下！真是妙極！”琦亮拍手笑道。
“主子，就選阿山？奴才還是以為邵穆布最為合適?！绷杵沼行┎桓市牡赜终f了一句。
“就是他了。你們今天去給他好好說一說，做個(gè)準(zhǔn)備。過兩天，在朝上找?guī)讉€(gè)人把他舉薦上去！再由我給皇阿瑪說一說，這事應(yīng)當(dāng)就差不多了。”胤礽微笑道。
“主子，這事您最好還是不要出面！”琦亮說道。
“嗯？……對！我不能出面！哈哈，一時(shí)都糊涂了！”胤礽又笑了笑，轉(zhuǎn)而對勞之辯說道：“書生（勞之辨字）啊，你今天的這些主意都很好，算是幫了本太子的大忙。改天找個(gè)機(jī)會，升你到都察院，當(dāng)個(gè)左副都御使如何？”
“這……奴才謝主子隆恩！”想不到胤礽會突然給自己升官，勞之辯頓時(shí)大喜，立即就對胤礽跪下叩頭。惹得旁邊的凌普和琦亮嫉妒不已，兩人猛翻白眼兒！
“哈哈，起來吧！只要你們?nèi)蘸笠琅f忠心耿耿，實(shí)心為事，本太子定然不會虧待你們。”胤礽得意地一笑，拉起勞之辯，又朝三個(gè)親信說道。
“奴才等知道。奴才等定然不負(fù)太子殿下所望！”凌普三人躬身行禮道。
“好！哈哈哈……”胤礽大笑！
……
“八阿哥，最近過得怎么樣？”就在太子胤礽等人確定下要推舉的江南總督人選的時(shí)候，在北京的某處并不顯眼的宅子里，明珠的二兒子揆敘正在跟年輕的八阿哥，貝子胤禩一起喝酒聊天。
“馬馬虎虎湊和吧。怎么及得上二公子你呢！”胤禩看著揆敘的懶散樣兒，嘆了口氣說道。
“什么二公子？八阿哥你別開玩笑了！我現(xiàn)在可不比以前?。 鞭駭⒖嘈σ宦?，連連搖頭。他大哥納蘭性德本來當(dāng)著江蘇學(xué)政，又甚受康熙看重，前途大好，可是，由于妻子突然病逝，憂郁成疾，已經(jīng)在一年前去世了；明珠晚年喪子，悲痛之下緊跟著也死了。現(xiàn)在大阿哥胤褆也不怎么搭理他們一家，他這個(gè)納蘭二公子已經(jīng)徹徹底底地沒了風(fēng)光的日子。要不是他的三弟納蘭揆方跟康親王杰書的第八女有婚約在先，已經(jīng)當(dāng)上了和碩額駙，他們家的日子恐怕更加難過。
“聽說朝廷要選江南總督，朝廷上必然會有位子空出來，揆敘兄你何不試上一試？”胤禩說道。
“呵呵，八阿哥你說笑了，我一個(gè)小小的二等侍衛(wèi)，翰林院侍讀，這種事上怎么可能插得上？”揆敘苦笑道。
“呵呵，正因?yàn)槿绱耍駭⑿帜悴拍懿宓蒙习?！……性德大公子去了，明相也緊跟而去，雖說當(dāng)初明相是獲罪罷官，可是，他老人家跟我皇阿瑪?shù)那檎x又豈是尋常？尤其是揆敘兄你跟老大一伙也不怎么親近，若是能有人推薦你，我猜皇阿瑪至少有八成的可能會同意。”胤禩說道。
“這……”揆敘咂咂嘴，似乎有些心動，可是，他最終還是搖了搖頭。