天津——遼東——朝鮮——日本！
自康熙繼位，平定了多半叛亂之后，整個(gè)清朝開(kāi)始呈現(xiàn)出一派繁榮景象。于是，這就造成了鑄幣用的銅料供不應(yīng)求，除國(guó)產(chǎn)的“滇銅”外，還需從東鄰日本長(zhǎng)崎補(bǔ)充，被商人們稱之為“滇洋并辦”。
起初，采買(mǎi)回銅由沿海一些民商承辦，后來(lái)，“八大皇商”之一的范家家主范三拔見(jiàn)這樁買(mǎi)賣(mài)有厚利可圖，于是聯(lián)絡(luò)各家皇商，奏請(qǐng)包辦，并提出愿意減價(jià)交售清廷的競(jìng)爭(zhēng)條件。康熙見(jiàn)此舉可為清廷節(jié)省一大筆開(kāi)支，終于于幾年前，準(zhǔn)其所請(qǐng)，將“蕪湖、滸墅、湖口、淮安、北新、揚(yáng)州六關(guān)應(yīng)辦寶泉、寶源二局額銅改交內(nèi)務(wù)府商人承辦”。
而這樣過(guò)了兩年，范三拔由于因羸弱多病，體力不濟(jì)，便早早地將家業(yè)交給了年僅二十幾歲的三子范毓賓！
不過(guò)，范三拔沒(méi)有想到的是，以亢嗣鼎為首的晉商們也已經(jīng)看上了到日本販銅這塊肥肉！只是，由于范家出手早，兩年的時(shí)間里，對(duì)于販賣(mài)日本銅已經(jīng)形成了一定的規(guī)模和體制，很難從中搶奪。所以，亢嗣鼎一伙人就只能眼看著范毓賓繼承父業(yè)后，由于熟諳銅務(wù)，每次如約出色完成任務(wù)，越來(lái)越受清廷賞識(shí)，又進(jìn)一步得到了清廷的授權(quán)，把荊州、鳳陽(yáng)、太平橋、龍江、西新、南新、贛關(guān)等各關(guān)需要從日采購(gòu)銅料的買(mǎi)賣(mài)全部承包了下來(lái)。而且，他們還聽(tīng)聞，范毓賓雄心勃勃，已經(jīng)開(kāi)始暗中籌劃更大規(guī)模的獨(dú)立的對(duì)日交易。
本來(lái)，他們以為自己只能眼紅的看著這個(gè)不受他們待見(jiàn)的范家子孫越過(guò)越好，卻沒(méi)想到，莫睛突然來(lái)了。
從曹三喜的口中，亢嗣鼎等人得知，莫睛跟奉天府尹、新任理藩院尚書(shū)費(fèi)迪南關(guān)系極深。于中，他們的心動(dòng)了。
須知，赴日購(gòu)銅是件極為艱險(xiǎn)的事，風(fēng)險(xiǎn)頗大。購(gòu)銅商船在每年夏至?xí)r，就須裝載日本人所需要的中原土產(chǎn)雜物出海，九月中旬，裝載銅料等日本貨回國(guó)；小雪后、大雪前夕再次出海，次年四月回國(guó)；計(jì)一年只能運(yùn)銅兩次，借季風(fēng)往返。這些船，常年漂泊于海上，出沒(méi)洪濤礁嶼中，隨時(shí)都有葬身魚(yú)腹的可能。
不過(guò)，曹三喜等人都是白手起家的能者，他們發(fā)現(xiàn)了另一條路。這就是走北方，走近海！
清朝南北方的商人經(jīng)營(yíng)重點(diǎn)有些不太相同。除了清廷的直接統(tǒng)治區(qū)，北方的商人想發(fā)財(cái)，大多是朝北方或者西北（東北大多屬于皇商的經(jīng)營(yíng)范圍），而南方的商人則是出海。所以，雖然清廷開(kāi)了海禁，可是，對(duì)日本的航線，目前所知的卻只有從南方出發(fā)，然后橫渡大海到達(dá)日本的那幾條。很少有人想得到從北方出海。然而，事事無(wú)絕對(duì)，這些晉商頭頭們想到了。
天津到遼東，用不了幾天；遼東到朝鮮，也用不了幾天；然后，沿著朝鮮南下，走的就是朝鮮近海沿岸，遠(yuǎn)比范家從南方港口出發(fā)，然后橫渡大海要輕松安全的多。而且，路上也有的是補(bǔ)給避難之處！出事的幾率要小的多。然后，他們就可以橫渡對(duì)馬海峽，到達(dá)日本。
這條路，既安全又輕松，而且北方又不像南方那樣總是有臺(tái)風(fēng)之類(lèi)的自然因素干擾，所以，沿著這條路，一年之中可以往返多次！
不過(guò)，這里面卻有一個(gè)條件必須具備，那就是需要能在遼東和朝鮮有通行的資格。遼東湊和湊和停船還好說(shuō)，朝鮮就不同了。這也是晉商們需要莫睛幫忙的地方。畢竟，一隊(duì)船從自己家的近海邊兒上“巡游”，任是誰(shuí)也不會(huì)輕松放過(guò)！而如果能有理藩院的幫忙就不同了，朝鮮是清廷的藩國(guó)，理藩院恰恰也管著部分對(duì)外貿(mào)易！只要費(fèi)老頭出手，這一路可就順暢了。
……
“幾位還說(shuō)我是大手筆，看來(lái)，你們自己才是真正的大手筆！到日本，無(wú)論來(lái)回都是賺錢(qián)的行當(dāng)！兩百萬(wàn)兩，恐怕用不了兩年你們就能賺回來(lái)了！”聽(tīng)完曹三喜代諸位晉商所說(shuō)的計(jì)劃，莫睛終于真正地對(duì)這些晉商刮目相看。雖然她早就知道晉商厲害，可她只知道晉商們玩票號(hào)錢(qián)莊厲害，如今，她卻明白了，這些人都是極有眼光，極有魄力的，真正做大生意的料子?！吧轿骼蠐浮薄ⅰ袄衔鲀骸边@種充滿土味兒的稱呼跟他們其實(shí)一點(diǎn)兒也不搭邊兒。想想也是，常威這個(gè)放羊的都能把茶葉賣(mài)到俄羅斯去，再把生意做到日本又算得了什么？
“哈哈，夫人說(shuō)笑了。咱們就算策劃得再精，也離不得您的幫忙啊！”亢嗣鼎笑道。
“亢老爺說(shuō)笑了。好吧，我可以從中斡旋，幫諸位向費(fèi)老提這個(gè)要求，相信費(fèi)老也不會(huì)為難諸位。不過(guò)，我也有條件……”莫睛也微微笑道。做生意，她還沒(méi)輸給過(guò)什么人呢！哪能就此認(rèn)栽？
“夫人您請(qǐng)說(shuō)！”曹三喜說(shuō)道。
“其實(shí)，這幾年滿洲的人參等貴重藥材差不多是由范家壟斷，價(jià)錢(qián)都?jí)旱煤艿?。所以，我也一直在找機(jī)會(huì)跟他們算算帳。不過(guò)，諸位這筆生意這么大，我同樣身為生意人，也很想從中分一杯羹！……五百萬(wàn)兩銀子我一分不減的還給諸位，可是，跟日本的生意我要獨(dú)占兩成！而且……我不出本錢(qián)！”莫睛豎起了兩根手指搖了搖。
“兩成？”亢嗣鼎等人無(wú)不氣得夠嗆。這個(gè)莫睛不僅打算從他們這里借走五百萬(wàn)兩銀子，還不出資就想獨(dú)占兩成的份額，簡(jiǎn)直就是霸道。她也不看看，這里坐著的七位晉商大魁，就連亢嗣鼎也不敢說(shuō)就能占兩成呢！
“其實(shí)，諸位如果走遼東的話，那里也有不少好東西可以賣(mài)到日本的。比如：玻璃、鐘表、藥材、羊毛地毯、食糖、奶糖、黃油，還有日后的各種羊毛制品……說(shuō)不定，日后還有火槍?zhuān)鹋谟芍T位轉(zhuǎn)賣(mài)到日本呢！”莫睛仿佛沒(méi)有看到幾個(gè)晉商的臉色，又自顧自地微笑道。
……
火槍?zhuān)?？火炮?。?p> 這一下，七個(gè)晉商頭頭不敢再亂說(shuō)話了。他們終于又記起來(lái)了，面前這個(gè)女人不僅僅是一個(gè)生意人！她的背景深厚。
而怔了一會(huì)兒之后，幾個(gè)人又開(kāi)始琢磨起來(lái)。玻璃、鐘表、藥材、食糖這些可都是大筆賺錢(qián)的行當(dāng)！莫睛的話也等于是說(shuō)，他們?cè)诜殖鰞沙煞蓊~的同時(shí)，也能得到這些生意的份額！這么一來(lái)……他們好像又沒(méi)怎么吃虧！
“夫人，咱們能不能簽個(gè)契約？”最后，喬貴發(fā)硬著頭皮朝莫睛問(wèn)了一句。
“當(dāng)然！不過(guò)，這個(gè)契約就由我來(lái)起草如何？……我怕諸位寫(xiě)得不夠詳細(xì)！”莫睛又微笑道。
……
莫睛確實(shí)寫(xiě)得很詳細(xì)。
她又在亢家堡呆了兩天，把一式八份，每份三十幾張紙的契約給了亢嗣鼎等人。這還是因?yàn)槟εΠ炎謱?xiě)小了，要不然，四十張紙恐怕都不夠！而這張契約中規(guī)定的各條各款，以及違背每條每款后相應(yīng)的懲罰，也讓一干晉商首腦大魁終于認(rèn)識(shí)到了什么叫做真正的“契約”?！@幫人以前哪見(jiàn)過(guò)這個(gè)啊？以前一張紙大致寫(xiě)兩筆就算定下了的！
候慶來(lái)曾小心地對(duì)莫睛說(shuō)用不著寫(xiě)這么仔細(xì)，并且告訴她晉商都很重誠(chéng)信。結(jié)果，莫睛反過(guò)來(lái)又告訴他，稱自己“身為商人，在做生意的時(shí)候，從來(lái)只相信利益”！并且，莫睛還讓候慶來(lái)七人去找?guī)追菟麄冊(cè)?jīng)簽過(guò)的契約，說(shuō)要做現(xiàn)場(chǎng)“表演”。結(jié)果，在她的“威壓”之下，亢嗣鼎翻箱倒柜，終于找到了一張高達(dá)三十萬(wàn)兩紋銀的交易契約。只有一張紙，幾行字。被她幾句話就直接戳破漏洞，直接定為亢嗣鼎倒賠三十萬(wàn)兩。把亢嗣鼎這個(gè)晉商魁首愣是嚇出了一身冷汗?！梢哉f(shuō)，莫睛借著她的這份“新式”契約，給這些晉商們結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地上了一堂課，另外，憑著這份嚴(yán)密的契約，她也讓這些晉商更加相信了她的“誠(chéng)意”！
最后，莫睛并沒(méi)有從七家大佬那里拿到五百萬(wàn)兩銀子或者銀票，只拿了那份契約走了。因?yàn)橛辛诉@份契約，她就可以隨時(shí)在這七家開(kāi)在北京、天津、石家莊、張家口以及整個(gè)清朝各地大大小小的錢(qián)莊里隨時(shí)隨地的提銀子?！@么做可遠(yuǎn)比拿銀子或者銀票安全多了！
……
而就在她離開(kāi)臨汾后兩天，北京的朝局驟然緊張起來(lái)。
因?yàn)?，沈慶余按照莫睛的命令，提前幾天從臨汾出發(fā)，把馬德的那份奏折帶了過(guò)來(lái)。
接到奏折的是當(dāng)朝大學(xué)士馬齊，也被人稱為馬相爺，馬中堂！
結(jié)果，奏折還沒(méi)看完，這位當(dāng)朝大權(quán)臣立即就拋開(kāi)了才剛吃了一半的中午飯，穿上朝服就朝著紫禁城飛奔（坐轎）！
然后，整個(gè)北京能數(shù)得著的官員，差不多都知道了一件事情：安徽要鬧鹽荒了！兇手，則是兩淮鹽商！
從上到下都緊張起來(lái)。
很多人都不明白為什么兩淮鹽商要得罪馬德！費(fèi)迪南剛升了理藩院尚書(shū)、工部侍郎；于中平定了半個(gè)臺(tái)灣，剛立了大軍功，又即將出任滿洲水師提督……這時(shí)候得罪他們的死黨，有什么好的？
而跟很多人一樣，毓慶宮中，某個(gè)人在震驚之后，也立即召回了在各地的親信手下，并且一見(jiàn)面就開(kāi)始大聲地斥罵：“混蛋！你們不是說(shuō)他們覺(jué)察不到嗎？就是覺(jué)察的到也不可能這么快就有反應(yīng)！那怎么現(xiàn)在馬德的奏折就已經(jīng)上到乾清宮了？”