第二十七章 結(jié)束，返回，遲歸的男爵
總體而言，此次盜賊入侵事件對(duì)于肯特郡造成的傷害并不是太大。除了戰(zhàn)死和受傷的三十余貴族聯(lián)軍戰(zhàn)士外，可說(shuō)是再無(wú)其他傷亡。盡管事后需要一筆不小的金錢(qián)來(lái)?yè)嵝羲勒哌z孤和治療傷者，但是平均分?jǐn)偟矫總€(gè)家族頭上的金額卻是不多的。特別是巴萊克爵士，當(dāng)見(jiàn)到自己的領(lǐng)民安然無(wú)恙地從禁閉的谷倉(cāng)中陸續(xù)走出時(shí)，更是激動(dòng)地當(dāng)場(chǎng)宣稱(chēng)將額外拿出三千金幣的花紅來(lái)獎(jiǎng)賞奮勇作戰(zhàn)的貴族兵士。
當(dāng)然，遭受損失最大的莫過(guò)于羅言塔家族。
繼在溫莎堡賽馬中將一匹珍貴的漢諾威馬輸給了恩斯博格家族后，羅言塔爵士的衛(wèi)隊(duì)在本次事件中全軍覆沒(méi)。特別是麥克馬拉騎士的戰(zhàn)死，對(duì)于羅言塔家族來(lái)說(shuō)絕對(duì)是一個(gè)難以承受的打擊。而羅言塔爵士本人在被盜賊挾持的過(guò)程中，不僅多處肋骨折斷，大腿被刺傷，左眼的眼球更是險(xiǎn)些被女沙盜直接戳爆。而其最后時(shí)刻的哭泣求饒，也注定為羅言塔家族的再次崛起涂抹上一筆重重的污跡。
望著在晨曦的薄霧中忙碌不止的眾軍士，摩里亞蒂深深吸了口清晨那帶有獨(dú)特露水氣息的空氣，精神隨即為之一震。
“摩里亞蒂，說(shuō)實(shí)話(huà)，你的表現(xiàn)讓我至今都感到吃驚不已?！眱H有圓桌騎士和漢密爾頓兩人隨護(hù)在后，索爾克子爵與摩里亞蒂愜意地漫步在一片稀疏的林地間，老頭望著東方天際的淡淡霞光，徐徐道。
“不過(guò)都是些小把戲，上不得臺(tái)面?！蹦飦喌俾浜笞泳舸蠹s半個(gè)身位，微笑道：“倒是您，子爵，本次統(tǒng)帥聯(lián)軍取得如此大勝，足以讓您本人以及索爾克家族在全郡乃至整個(gè)王國(guó)都威名大振。再次恭喜您，子爵?！闭f(shuō)完，摩里亞蒂對(duì)著老頭鄭重敬禮。
“哈哈，摩里亞蒂，你的口才都快趕上你的父親了?！弊泳艄笮ζ饋?lái)，看得出，其此刻的心情當(dāng)真十分愉悅。
也難怪，在肯特郡長(zhǎng)期“雙子并立”的局面下，老頭能首先打破僵局、搶下成功剿匪的榮耀軍功，對(duì)于壓制麥里倫子爵陣營(yíng)，進(jìn)一步拉攏盟友都是十分有益的。
“好啦，看起來(lái)戰(zhàn)場(chǎng)已經(jīng)打掃得差不多了。摩里亞蒂，再到溫莎堡游玩幾天，怎么樣？”子爵緩緩收去笑容，邀請(qǐng)道。
“感謝您的盛情。不過(guò)，經(jīng)歷了此次的盜賊入侵，我還是想盡快趕回長(zhǎng)春藤莊園去看一看。”摩里亞蒂抱歉地笑了笑，略一躬身。
“也好，這是應(yīng)該的?！崩项^沒(méi)有因?yàn)閷?duì)方的拒絕而生氣，理解地點(diǎn)點(diǎn)頭，畢竟作為恩斯博格家族的唯一繼承人這也是摩里亞蒂的責(zé)任：“不過(guò)，你要記得與瑪?shù)贍柕募s定，不要讓她等太久了?！?p> “一定，子爵大人。”摩里亞蒂趕忙答應(yīng)著，同時(shí)腦海中也隨即浮現(xiàn)起索爾克明珠那明媚異常的笑容來(lái)。
就如同摩里亞蒂一樣，在清理戰(zhàn)場(chǎng)完畢后，大部分貴族也都直接向索爾克子爵告辭，趕回了各自的領(lǐng)地。至于受傷的羅言塔爵士，更是分秒都不愿在此傷心地停留，早就在專(zhuān)人的護(hù)送下返回了羅言塔家族。
在與眾貴族友好告別后，摩里亞蒂以及家族衛(wèi)隊(duì)便乘著朝霞的光輝，踏上了返程的歸途。而至于被留在溫莎堡的馬車(chē)等雜物，自然會(huì)有索爾克家族的侍從妥善送回恩斯博格。
“漢密爾頓，你覺(jué)得經(jīng)過(guò)這次的事件，羅言塔上升的勢(shì)頭會(huì)被打壓下去多久？”周?chē)贈(zèng)]有了外人，摩里亞蒂一邊繼續(xù)著自己的“騎術(shù)課程”，一邊與身旁的漢密爾頓直白道。
“這個(gè)很難預(yù)估，但是在兩三年內(nèi)，羅言塔家族的軍事實(shí)力無(wú)疑會(huì)大幅度得倒退?！睗h密爾頓依然是慣常的嚴(yán)肅表情，但是語(yǔ)氣卻似乎與摩里亞蒂親近了不少。
“是啊，一個(gè)衛(wèi)隊(duì)被全滅，一位中階騎士陣亡。這樣的損失甚至是無(wú)法依靠金錢(qián)來(lái)簡(jiǎn)單補(bǔ)回的?！蹦飦喌俚恍Α?p> 說(shuō)起來(lái)，這次的盜賊入侵，真正得益的除了功成名就的索爾克子爵，就要數(shù)沉重打擊了郡內(nèi)潛在對(duì)手的恩斯博格家族了。而經(jīng)此一役，摩里亞蒂本人的聲譽(yù)也一下從以前的負(fù)數(shù)變?yōu)榱苏龜?shù)，且必定數(shù)值不低。
“也罷，剩下的事該父親大人去傷腦筋了。”摩里亞蒂搖搖頭，決定換一個(gè)話(huà)題：“劉易斯，你真的快要踏上八級(jí)的門(mén)檻了？”
“是的?！睗h密爾頓毫不隱瞞，點(diǎn)點(diǎn)頭。
“那么圓桌騎士呢？”摩里亞蒂有些心有不足地問(wèn)道。
說(shuō)實(shí)話(huà)他對(duì)于老頭身后的那個(gè)“晨曦之矛”查理可是眼饞非常。有這么一個(gè)拉風(fēng)的保鏢跟著，不說(shuō)安全系數(shù)，就是本人的氣場(chǎng)也能夠大大提升。不過(guò)，能有一位圓桌騎士作下屬，這已不是普通子爵所擁有的了，至少麥理倫子爵是沒(méi)有這份幸運(yùn)的。
“圓桌騎士嗎？”這個(gè)簡(jiǎn)單的詞匯對(duì)于漢密爾頓似乎有著極特別的意義，騎士微低下頭，沉默片刻：“我，不知道?！?p> “真的那么難？”摩里亞蒂第一次見(jiàn)到漢密爾頓露出猶豫之色，皺眉又問(wèn)道。
“是的。能夠加入‘圓桌’是每一個(gè)王國(guó)騎士的最大心愿。”漢密爾頓點(diǎn)點(diǎn)頭。
“那圣堂呢？”
“圣堂…我從未有過(guò)如此奢望。”漢密爾頓搖搖頭，眼神中卻透著崇敬和極淡的一點(diǎn)憧憬。
“你會(huì)的，劉易斯。至少，你一定可以坐上‘圓桌’的。對(duì)此，我深信不已?！蹦飦喌倏粗鴮?duì)方，鄭重道。
“謝謝你，爵士?！彬T士回望著摩里亞蒂，笑了起來(lái)。
當(dāng)然，當(dāng)大部分的肯特郡貴族各返各家時(shí)，仍然有一些家族的人士是跟隨著索爾克子爵再次返回了溫莎堡。而且留守在堡內(nèi)的眾多夫人、小姐也需要安排人手一一接回。
“查理，你覺(jué)得那小子怎么樣？”走在隊(duì)伍的最前頭，索爾克子爵從馬鞍上取下一只鼓鼓囊囊的酒囊，深深灌下一口，舒服地長(zhǎng)吐出一口氣，隨即把酒囊扔給了一旁的圓桌騎士。
“戰(zhàn)力很差，勉強(qiáng)戰(zhàn)士一級(jí)?！睗M(mǎn)臉灰色胡須的查理接過(guò)皮囊，仰頭便倒，直把整整一囊的酒液都送入喉嚨，方才罷休。
空氣中立時(shí)彌漫起一股刺鼻的烈酒香氣。
“呵呵，殺才，還是那么貪酒。”見(jiàn)對(duì)方完全不給自己留下一點(diǎn)酒漿，老頭不禁笑罵起來(lái)：“再說(shuō)，人家是法師學(xué)徒，你以為像你我這樣的廝殺漢?！?p> “在埃拉西亞，法師的路注定走不遠(yuǎn)，到頭來(lái)也不過(guò)是個(gè)普通的精明貴族?！辈槔黼S手把皮囊掛在自己的腰間，打了飽嗝，聳聳肩：“在我看來(lái)，還是恩斯博格的那個(gè)騎士夠男人?！?p> “漢密爾頓的確不錯(cuò)，一兩年內(nèi)就應(yīng)該可以達(dá)到中階頂級(jí)了，只是不知道有沒(méi)有機(jī)會(huì)成為圓桌騎士?！闭f(shuō)到這，子爵輕輕嘆了口氣。
“如果他能放下一切，前往北疆或者福特堡，加入王國(guó)邊境軍團(tuán)，活過(guò)四十歲，必然高階無(wú)疑?！辈槔砜粗项^，淡淡道。
“是啊，不經(jīng)歷戰(zhàn)爭(zhēng)的磨礪，不在生與死的地獄中浴血前行，又怎能獲得圓桌的榮耀呢！”老頭極有感觸地點(diǎn)頭道。
“可惜的是勞倫斯，他的偽光刃已經(jīng)很有味道。如果讓他真的成功逃入南部荒野，那么不出三年，地獄火的威名一定會(huì)傳遍整個(gè)颶風(fēng)荒原?！闭f(shuō)到這，查理回頭望了眼隊(duì)伍的后尾，那里的一輛粗陋的板車(chē)上，獨(dú)臂男子的尸身正混雜在一堆尸體中，無(wú)聲無(wú)息。
“回去找個(gè)地方好好葬了吧，說(shuō)到底，他是一個(gè)好兵?！弊泳舨唤謬@了口氣，低聲道。
“是的，大人?！辈槔睃c(diǎn)了點(diǎn)頭，無(wú)聲地輕輕嘆息。
大約是在下午時(shí)分，摩里亞蒂的隊(duì)伍重新踏上了“常春藤”的土地。對(duì)于少爺輕裝而回，管家雖覺(jué)怪異，但沒(méi)有多問(wèn)，直接安排傭人接過(guò)馬匹，準(zhǔn)備好熱水。至于漢密爾頓等衛(wèi)隊(duì)士卒，自然有莊園內(nèi)其他人等招呼。
眼見(jiàn)莊園一切如常，摩里亞蒂也就完全放下了心來(lái)。盡管在貝尼村已經(jīng)將盜賊一網(wǎng)打盡，但是難保是否還有少數(shù)流寇先一步向南流竄。
褪下皮甲，摩里亞蒂在侍女的服侍下沐浴更衣。同時(shí)，將這一天來(lái)的紛多事項(xiàng)向老雨果解說(shuō)了一番。管家聽(tīng)后，立即吩咐下去，莊園內(nèi)外加強(qiáng)戒備，至少在這場(chǎng)風(fēng)波完全平息自去之前需要始終警惕著萬(wàn)一。
“父親大人那邊，也增派一批人手去迎接一下吧?！毕幢M一身的塵垢，摩里亞蒂重新?lián)Q上了舒適的長(zhǎng)袍，來(lái)到主樓外的草坪上，對(duì)老管家道。
“好的?！庇旯c(diǎn)點(diǎn)頭：“不過(guò)老爺?shù)男谐趟坪跤悬c(diǎn)調(diào)整了?！?p> “哦？有新消息回來(lái)？”摩里亞蒂輕輕挑了挑眉毛，問(wèn)道。
“是的，今天上午剛剛收到老爺?shù)膫餍?，男爵大人將在魯爾郡再多逗留一段時(shí)日，具體歸期未定?！崩瞎芗一卮鸬?。
“魯爾郡…我知道了。”摩里亞蒂點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身往自己的書(shū)房走去。
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