白馬溝一役,徐衛(wèi)親率小股隊(duì)伍成功引蛇出洞,楊彥領(lǐng)兩都人馬經(jīng)山間小徑抄賊寇后路。待群賊奪了糧食歡天喜地往回搬運(yùn)時(shí),他已經(jīng)布好陣形,而徐衛(wèi)也率隊(duì)迂回登上溝頂。此時(shí),馬泰則率手持重兵的騎卒從三里之外直撲白馬溝。三頭圍堵,活脫脫一出甕中捉鱉。而張慶此時(shí),只率數(shù)十弓騎奔賊巢而去,并不戀戰(zhàn),且射且退,調(diào)虎離山。此役,靖綏營殲滅一百八十余人,生俘兩百三十余人,余眾潰散。自身陣亡八人,傷四十余人,其中有十余人為自傷,戰(zhàn)績可謂輝煌。
但徐衛(wèi)并不覺得高興。其一,對手是未經(jīng)訓(xùn)練的流寇,勝之不武。其二,靖綏營目前幾無軍紀(jì)可言,自己率隊(duì)偽裝客商逃散時(shí),有一人貪圖斬級賞銀,置可能暴露伏兵的危險(xiǎn)于不顧,返回殺死一賊,取了首級才歸隊(duì)。其三,靖綏營目前的實(shí)力,剿滅這些流寇或者還行,但跟女真鐵騎比起來,相差太遠(yuǎn)。
距離金軍南下攻宋,只有兩月有余。當(dāng)務(wù)之急,第一是繼續(xù)擴(kuò)充部隊(duì),并嚴(yán)加訓(xùn)練;第二是通過各種途徑,征集軍需物資,包括武器,裝備,馬匹;第三,則是重中之重,人才,包括軍官,文吏,鐵匠,軍醫(yī),甚至伙夫。第一點(diǎn)倒不難,老爺子是西軍宿將,可以參謀顧問。第二點(diǎn)難度頗大,朝廷有言在先,只管糧草軍餉,其他一概自理。第三點(diǎn)就更讓他頭大了,大宋百姓成千上萬,河北自古地靈人杰,人才不在少數(shù),可人家憑什么投奔你?有那能耐去投禁軍待遇豈不更好?
就在他焦頭爛額之際,老爺子幫他一個(gè)大忙,一紙書信,召來了籍貫大名的幾員舊部,負(fù)責(zé)訓(xùn)練士卒。而馬泰的老子是莊中鐵匠,技藝精湛,把分散在附近各村莊的同門師兄弟召集起來,投奔靖綏營。又有從運(yùn)河南下,在夏津上岸的杭州富商,聽聞徐九壯舉,慷慨解囊,資助銀錢兩千貫,上等好鐵一千五百斤。
解了燃眉之急,徐衛(wèi)便將精力全部放在訓(xùn)練士卒上。這時(shí),他未經(jīng)訓(xùn)練便拉起隊(duì)伍作戰(zhàn)的好處就出來了。那在戰(zhàn)場上見了血的漢子,不亞于浴火重生一次,精神頭大不一樣。加上徐衛(wèi)用獻(xiàn)金墊付的賞錢,更是極大的激勵了士氣。加上指揮使本人,與士卒同吃同住,甘苦與共,誰不奮力效死?以致夏津縣境內(nèi)的治安狀況大為好轉(zhuǎn)。
這日,晴空萬里,一碧如洗。麥場之上熱火朝天,一個(gè)個(gè)赤裸上身的士卒高聲呼喝,勤加操練。徐太公那幾員舊部,都是西軍中低等軍官,因傷返鄉(xiāng)。這幾人從前軍階雖不高,但訓(xùn)練士卒卻是把好手,被徐衛(wèi)委任為教頭,專管刀槍器械訓(xùn)練以及排兵布陣。幾名教頭延續(xù)了西軍作風(fēng),對待士卒極其嚴(yán)苛,稍有不如意,便鞭打腳踹。徐衛(wèi)從不干涉,在宋朝如果去講自己從前那時(shí)代的“人性化”,那等著全軍覆沒吧。慈不帶兵,這些士卒絕大多數(shù)都是目不識丁的老實(shí)農(nóng)民,站個(gè)隊(duì)都分不清左右,你能指望輕言細(xì)語的開導(dǎo)?就得打!打怕了自然就記住了!平時(shí)多流汗,戰(zhàn)時(shí)少流血,放在哪個(gè)時(shí)代,都是不變的真理!
徐衛(wèi)領(lǐng)著軍官們,光著膀子,一人扛一截盆口粗的木樁,圍著麥場揮汗如雨。其他人倒好說,馬泰身體肥胖,越跑越慢,被徐衛(wèi)楊彥兩個(gè)足足超了三圈??刹灰】瘩R泰,這廝從前雖然膽小怕事,但那是性格使然,不代表他沒有真本事。在徐家莊,論武藝,徐衛(wèi)要數(shù)第一;論箭術(shù),張慶當(dāng)仁不讓;論悍不畏死,沒人強(qiáng)過楊彥;要說到騎術(shù)氣力,誰敢跟馬泰比?別看他肥頭大耳,形如彌勒,在馬背上跟平地里沒區(qū)別,尤其臂力過人。白馬溝一役,他親手殺了六人,這也是為什么他老子巴巴趕來投奔徐衛(wèi)的原因。兒子一下掙了十八貫賞錢,他得打多少鐵才能換來?
“徐副使,徐指揮,徐大人,徐九哥,不行了,真不行了……”馬泰一屁股坐在地上,氣喘吁吁的說道。
那馬大牛四十多歲,滿面胡須,一身肌肉硬得像鐵塊一樣,皮膚經(jīng)長年累月的爐火烘烤,黑中泛紅。此時(shí)正從打鐵棚里出來,見兒子坐在地上,上前就是一腳:“個(gè)沒出息的吃貨,起來起來!看人徐副使,比你還小一歲半呢!”
“他爹是五品大官,我爹是打鐵匠,能一樣么?”馬泰反駁道。
馬大牛一怔,又踢一腳:“嘿,倒怪起老子來了……”見徐衛(wèi)過來,也不搭理兒子,迎上前去唱個(gè)肥諾,拱手道:“徐副使,那杭州富商所獻(xiàn)之鐵端得是上等好鐵!新鑄了幾件兵器,您和眾位都來瞧瞧,看趁手不趁手。”
徐衛(wèi)等人,卸了木樁,隨他進(jìn)入打鐵棚下,只見那木架上擺放著幾件剛剛鑄好的兵器。楊彥二話不說,大步竄過去,搶起一桿槍,緊緊握住道:“都別跟我搶!這柄我看上了!九哥,你肯定不喜歡這玩意吧?又難看又難使……”
那桿槍,槍頭似馬項(xiàng),兩側(cè)有弧形曲刃,頭尖尾大,槍桿長八尺,尾部有樽,為宋軍制式兵器“槍九色”中的一種,為名曲刃槍。
馬泰還沒選,他爹就從架上取了一柄全鐵鑄造的開山大斧扔過去,嘴里罵道:“都怪你祖父給我取這破名,大牛,生個(gè)兒子也跟牛一樣,拿去?!瘪R泰裂嘴一笑,執(zhí)了巨斧,一通橫掃,呼呼生風(fēng),樂得楊彥直呼涼快。
張慶老早就盯見一件兵器,此時(shí)上前取過,似戟非戟,似刀非刀。說它是戟,那槍頭卻似劍首,又長又寬;說它是刀,偏槍頭下又有月牙刃。全長七尺,名喚“戟刀”,為“刀八色”之一。
“哎,九哥使什么兵器?”楊彥突然問道。
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