“兄弟”二人信步走上村子的制高點(diǎn)，唐無病氣不喘心不跳，可是瘦弱的孩子就有些吃不消，上了山頂，坐在土坷垃上一個(gè)勁喘氣。
這里是一處高坡，方圓幾十里盡收眼底，唐無病仔細(xì)地觀察著這個(gè)村莊，那些錯(cuò)落有致的院落，還有一些傍著高坡挖出的窯洞。河岸兩邊矗立著一溜光禿禿的樹木，看上去像是某種柳樹，雖然光禿但顯然還沒有死，有些綠葉正在發(fā)芽。一里遠(yuǎn)的地方還有幾個(gè)漢子正在用斧子砍樹。唐無病想起了傳說，陜北荒年剝樹皮而食，他特地看了目光所及的每一棵樹木，都有樹皮，但奇怪的是，有不少都在兩米左右的高度被懶腰截?cái)唷?p> 柳樹之后高出河床一丈的距離有一段四五米寬的小平臺(tái)，上面種滿了莊稼，莊稼已經(jīng)在抽苗，綠油油的一片，田畝有多少唐無病估計(jì)不出來，總有百十畝的樣子。看得出來，這些田因?yàn)榭拷叄軌虻玫阶畹拖薅鹊墓喔?，因此仍然頑強(qiáng)地長(zhǎng)苗。在田地的盡頭是一條依稀可辨的白色界限，到此為止又突然升高直壁三丈左右形成另一個(gè)高高的平臺(tái)，上面是一片很大的平地，全部開墾成農(nóng)田，只是不見一丁點(diǎn)的綠色。
再向四周望去，都是溝壑縱橫的黃土高坡，一片黃土，光光溜溜，一片綠色也見不到，北面幾十里的地方延綿著一趟東西走向的山，一條土路從山中蜿蜒而出，到離村子五里遠(yuǎn)的地方跨過河流，然后在村莊所在梁峁的東面隔河蜿蜒南下。
唐無病觀察了一會(huì)，心中漸漸有數(shù)，這個(gè)村子大概兩百戶左右，應(yīng)該算是一個(gè)不小的村莊，從院落的層次看得出來，村子的管理者能夠進(jìn)行有效的組織管理。
唐無錯(cuò)拉著他的手使勁搖晃，“師傅，教我什么唐詩(shī)?。俊?p> “誓掃匈奴不顧身，五千貂錦喪胡塵。
可憐無定河邊骨，猶是春閨夢(mèng)里人。”唐無病緩緩背誦著詩(shī)句。
眼前的涓涓溪流不是無定河又是什么？陳陶的千古名句為這條河流在歷史上烙下了深刻的印記。那輩子，作為軍迷，特別是對(duì)明末那段歷史特別熟悉的軍迷，如何沒看過譚其鑲的中國(guó)歷史地圖集，對(duì)于陜西的地形地貌自然十分熟悉。
無定河向南幾里遠(yuǎn)的地方，自西面又有一條河流匯入，這條河流河床不及無定河，但水量卻比無定河大。至于叫什么，唐無病一時(shí)沒有想起來。他是憑著兩條河的河床寬度判斷出了哪條才是無定河。
無定河，長(zhǎng)峁村！唐無病腦子里突然縈繞著一個(gè)模糊的記憶，是什么呢？他無論怎樣想也想不起來……
“師傅，師傅，這詩(shī)是什么意思？”唐無錯(cuò)背誦了兩次就已經(jīng)將詩(shī)完整地背了下來。
唐無病喃喃道：“這詩(shī)乃唐朝時(shí)陳陶所作，說的是好男兒長(zhǎng)大了當(dāng)橫掃匈奴，以前這里是邊塞，埋葬了許多英雄男兒，他們雖然死了，但依然被心上人惦記?！?p> “長(zhǎng)大了當(dāng)橫掃匈奴？師傅，師傅，那我長(zhǎng)大了，師傅帶著去橫掃匈奴吧。”無錯(cuò)清脆的聲音響起，充滿了對(duì)橫掃匈奴的期盼。
唐無病拍了拍他的肩膀：“是啊，好男兒自當(dāng)提刀報(bào)效沙場(chǎng)，等你長(zhǎng)大了，我就帶你去?！闭f著話，目光投向了東北方，崇禎三年，己巳之變已經(jīng)發(fā)生，內(nèi)憂外患，這個(gè)大明朝正一步步走向滅亡，自己為什么跑到這樣一個(gè)亂世？而偏偏自己對(duì)明朝歷史又是那樣熟悉？天在耍他還是在幫他？唐無病默默地看著藍(lán)天，白云千變?nèi)f化，心中思緒萬(wàn)千。
唐無病從高坡上下來，遇到一個(gè)年輕人，那人看到他，一下子變得很開心：“十八叔，一大早跑哪去了，可讓侄兒好找，族長(zhǎng)就讓我來找你過去?！?p> 唐無病看看眼前的人，二十上下，胡子沒幾根，大大的眼睛孕育著笑意，管唐無病叫叔，或許就是族里的侄子輩。唐無病不認(rèn)得對(duì)方，只得含糊地答應(yīng)著。年輕人又跟唐無錯(cuò)打著招呼：“喲，小秀才啊，又跟著十八叔認(rèn)字？”語(yǔ)氣中滿是戲謔。
唐無錯(cuò)哼了一聲：“乖侄兒，也不叫聲叔？”童音清脆，甚是不服。
“喲，還真忘了，小叔脾氣不小！”年輕人哈哈大笑，“不跟你這小叔扯淡了，我還得帶十八叔去見二爺呢?！?p> 唐無病對(duì)無錯(cuò)說道：“好了，今日就到這吧，明日一早你再來。”無錯(cuò)點(diǎn)點(diǎn)頭，沖著年輕人不滿地做了個(gè)鬼臉，才悻悻而去。
年輕人拉著唐無病朝另一個(gè)方向走去，邊走年輕人邊說著：“十八叔的傷怎樣了，侄兒可惦記著呢，昨天聽說你能下床了，本來今日想去看看，誰(shuí)知道二爺就命我來喚。”
唐無病胡亂答應(yīng)著，甚至不知道此人的名字，有什么辦法呢，這個(gè)世界除了一些熟悉的歷史，其他卻是兩眼一抹黑。唐無病謹(jǐn)慎地跟在他身后，二爺在哪，也不知道。
年輕人見他眉頭深鎖，以為是因?yàn)槁涞诘氖?，樂呵呵地勸說道：“十八叔，您老別著急啊，咱們十里八鄉(xiāng)的誰(shuí)不知道十八叔是神童，七歲能吟詩(shī)，十五歲就入學(xué)，這會(huì)考不上也不打緊，下次，下次一定能中。”話語(yǔ)間充滿了自豪。
唐無病支吾著答應(yīng)，心中泛起一種感覺，這個(gè)叫唐無病的人看來在村中頗受尊重物，不然那些村民，還有這個(gè)不知名的侄子神色中充滿了尊敬。唐無病微微一笑：“謝謝了?！蹦贻p人笑得更歡。
一個(gè)院門打開，一名漢子走出來，一手抗個(gè)大鐵錘，一手抱著一捆鐵料。抬頭看到年輕人，打著招呼：“辛成啊，這是去哪啊，喲，是秀才郎，十八叔?！?p> 哦，原來年輕人叫辛成，辛成笑了笑：“辛苦哥，二爺叫十八叔過去，這不……”唐辛苦四十多歲了還要管唐無病叫聲叔，看來自己在族里輩分不低。
唐無病盯著辛苦手里的家伙，若有所思地問道：“辛苦啊，打鐵的人多嗎？”
辛苦一臉無奈地?fù)u著頭：“不成啊，天旱成這樣，莊稼種不成了，誰(shuí)還有閑心打農(nóng)具。這還是碎金鎮(zhèn)的王千總照顧我給的買賣?！?p> 唐無病道：“碎金鎮(zhèn)的王千總嗎？讓你打啥了？”
辛苦道：“不多，二百支箭鏃，二兩銀子，也不錯(cuò)了，夠家里吃一陣的。叔不陪你聊了，還得趕工去呢。”
望著辛苦的的背影，唐無病有一搭沒一搭地問著：“村里的手藝人不錯(cuò)啊，還能吃飽飯哦?！?p> 辛成搖搖頭：“辛苦哥手藝最好，還有生意照顧，像莊好和王六郎他們手藝沒那么好，就不好辦了，聽說六郎都跑到米脂去靠做苦力掙點(diǎn)小錢換糧食了。唉，都不容易啊。”
一路走過去，形形色色的人跟辛成打著招呼，唐無病全神貫注地記著那些人的名字還有排行。
唐無病見得最多的就是一個(gè)個(gè)游手好閑的年輕人，他們散落在村子的每條街道，每個(gè)角落里，有的披著破棉襖抄著手倚在門前，有的墊著破鞋坐在石磨上面，有的蹲在水井旁邊。哪家閨女與相好幽會(huì)，哪家媳婦偷漢子，哪家公公不要臉扒灰，言之鑿鑿猶如親臨，香艷的話題惹來陣陣放肆的笑聲。
這些人的存在讓唐無病更加憂慮，并不是誰(shuí)都如辛苦那樣有手藝能夠養(yǎng)活自己，地里沒活干他們只能這么游手好閑無所事事。當(dāng)這些人實(shí)在活不下去了，就會(huì)鋌而走險(xiǎn)。
唐無病很怕，很怕被卷入了那場(chǎng)流寇的戰(zhàn)爭(zhēng)之中，因?yàn)樗滤?，雖然兩世為人，但他仍然不能堪破生死。所以現(xiàn)在開始他做的所有事都是令自己能活下去，流寇是決不能做的，至少在崇禎十三年之前，打死都不干。
看著這些閑漢，唐無病憂心忡忡，隨便問了一句：“怎么樣，村里的糧食還夠吃嗎？”
笑容微微一僵，唐辛成道：“不多了，再支撐一個(gè)月可能都困難?！?p> 唐無病點(diǎn)點(diǎn)頭：“那不是撐不到收成嗎？”
唐辛成道：“二爺也在想辦法呢，我聽說有幾家是熬不住了，正謀劃著逃荒呢?！?p> 唐無病指指問道：“河邊有幾畝水田？”
唐辛成有些驚訝地看著唐無病，奇怪今日十八叔為啥問起這個(gè)，不過遲疑了一下還是回道：“那都是八爺還有十二伯家的地，加起來也就百來畝，二爺跟他們商量了半天，他們答應(yīng)分一半的收成出來?！?p> 唐無病問道：“百來畝？能有多少收成？”看來村里所謂的大戶不過是這樣，有個(gè)幾十畝好田而已，看來這條村子土地兼并情況不嚴(yán)重，這個(gè)原因是什么，唐無病暫時(shí)想不透。
唐辛成只有嘴邊留著點(diǎn)笑容，“一畝也就一石左右。”
唐無病心中換算了一下，一石大概折合一百二十斤，一萬(wàn)多斤糧食，去皮去敷，最多剩下八千斤，如果按照兩百來戶人算，如果他們把收成全借出來，也還是不夠。唐無病搖搖頭又問：“其他呢？還能有收成嗎？”