中秋過(guò)后，葉承秀預(yù)計(jì)醉月樓會(huì)迎來(lái)十天左右的淡季，征得田蜜的同意后，索性放了伙計(jì)們兩天假，十八日才恢復(fù)營(yíng)業(yè)。
趁著這段空閑，葉承秀去鳳城住了幾天，把鋪?zhàn)友b修一下，請(qǐng)好了三個(gè)伙計(jì)，等謝輝從家里回來(lái)后向田胖子行了出師禮，就可以讓他過(guò)去主持了。
按照行規(guī)，謝輝既是新鋪?zhàn)拥恼乒?，又是包子師傅，要分給他至少兩成的新鋪?zhàn)庸煞?。田蜜直接發(fā)話給了他三成，新鋪?zhàn)痈睦嫦⑾⑾嚓P(guān)，不怕他不用心去做。
新鋪?zhàn)娱_(kāi)張后，葉承秀又逗留了幾天，手把手地教謝輝管理包子鋪，確保各方面都沒(méi)有問(wèn)題，這才回來(lái)虎頭鎮(zhèn)。以后他每隔十天進(jìn)城查一次賬就可以了。
葉承秀在鳳城籌辦新店期間，問(wèn)田蜜要了阿呆隨行，說(shuō)是自己身懷巨款，沒(méi)有個(gè)保鏢心里不踏實(shí)。
田蜜心想，阿呆就是一張白紙，有幾斤蠻力罷了，哪里會(huì)什么高深武藝可以當(dāng)保鏢了。而且五百兩銀子也算不上巨款吧，葉承秀根本就是獨(dú)在異鄉(xiāng)有情緒，想找個(gè)人做伴。
田蜜心里雖有些不舍，到底還是讓阿呆跟著去了，結(jié)果阿呆回來(lái)之后，田蜜敏感地覺(jué)得他身上有些地方不同了。
以前吧，田蜜走到哪里，阿呆也會(huì)跟到哪里?，F(xiàn)在呢，田蜜走到哪里，阿呆仍然跟著，但一到人多的地方或者過(guò)于幽靜的角落，阿呆總是有意無(wú)意地?fù)踉谔锩凵砬?，阻擋隔離田蜜可能受到的傷害。
于是，田蜜就覺(jué)得阿呆的行為舉止象一種人：中南海保鏢！
“呵呵，可惜我不是國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人。”田蜜輕笑著輕敲肖家的院門(mén)，對(duì)阿呆回到四胡同也這樣謹(jǐn)慎，表示很無(wú)奈。
看望隔壁鄰居而已，用得著察看地形留意后路嗎？葉承秀到底往阿呆腦子里灌輸了些什么東西啊，簡(jiǎn)直是誤人子弟，教壞小孩。
秀才娘子死后，肖文豪一直沒(méi)回酒樓上工，每次經(jīng)過(guò)他家，院門(mén)也總是關(guān)著。田蜜以為他還深陷在娘親去世的痛苦當(dāng)中，沒(méi)有心情去上工，便隨他去了。
可是眨眼整個(gè)八月都快過(guò)去了，肖文豪還是不見(jiàn)人影，田蜜覺(jué)得有點(diǎn)不對(duì)，決定上門(mén)看一看。
讀書(shū)人感情細(xì)膩著呢，她害怕兩個(gè)男的整天呆在家里，會(huì)不會(huì)悶出病來(lái)了。
把門(mén)敲了許久，才聽(tīng)見(jiàn)里面有動(dòng)靜。一個(gè)沙啞地聲音應(yīng)聲打開(kāi)門(mén)，田蜜嚇了一大跳，“小耗子，你怎么瘦了這么多！有多少天沒(méi)吃飯了！”
肖文豪站在門(mén)后，個(gè)子竄高很多，但是用皮包骨來(lái)形容他真是一點(diǎn)不過(guò)分，簡(jiǎn)直就是瘦脫了人形，晚上不點(diǎn)燈走出門(mén)去，人家絕對(duì)要誤會(huì)碰上不干凈的東西！
肖文豪似乎沒(méi)想到來(lái)的會(huì)是田蜜，明顯有些局促不安，捏手又撓頭的，蒼白的俊臉上泛起一絲淡淡的紅暈，“嗯，田蜜，你來(lái)了……”然后就站在門(mén)口，也不說(shuō)請(qǐng)?zhí)锩圻M(jìn)去坐會(huì)兒的話。
田蜜毫不掩飾自己的嘆氣，示意阿呆將他們帶來(lái)的小布包交到肖文豪手上，“剛剛出籠的包子，花生芝麻餡的，還熱乎著呢，嘗嘗吧?！?p> 肖文豪接過(guò)小布包，仍站著不動(dòng)，看樣子是不打算請(qǐng)?zhí)锩圻M(jìn)屋坐了。田蜜氣不過(guò)，上前動(dòng)手打開(kāi)布包，抓起一只包子硬要塞進(jìn)肖文豪的嘴中。
“你給我吃下去！你家是不是沒(méi)有鏡子呀，那總有口井吧。你有多久沒(méi)有注意過(guò)自己的形象了，你知不知道再這樣瘦下去，你遲早提前去地下見(jiàn)你娘？你要是也死了，誰(shuí)來(lái)照顧你爹！”
田蜜一通耍潑似的怒罵，肖文豪沒(méi)有還口，機(jī)械著咀嚼著嘴里的包子，灌滿(mǎn)糖漿的包子沒(méi)有讓他感到甜蜜，他的心中只有苦澀。
眼淚，毫無(wú)征兆地從肖文豪眼中流下，從一滴滴變成一條線，象發(fā)了洪水，止不住勢(shì)頭了。
“我爹，我爹說(shuō)，要好好讀書(shū)，爭(zhēng)取明年考上秀才……然后，早日中舉，考上狀元……還你錢(qián)……”男孩哽咽著，費(fèi)了好大的勁，才有勇氣斷斷續(xù)續(xù)地把這幾句話說(shuō)完，不敢抬頭看田蜜。
“唉，讀書(shū)是很重要，考狀元也很重要，但若是沒(méi)了命，你還怎么去考狀元呢？小耗子啊，一步登天只是傳說(shuō)，咱們小老百姓，得腳踏實(shí)地慢慢來(lái)?！?p> 田蜜伸手去拉肖文豪，見(jiàn)他快速往后退讓?zhuān)瓪庥稚蟻?lái)了，強(qiáng)行上去拽住他的袖子往屋里拉。
進(jìn)了堂屋，四周靜悄悄的，肖秀才并不在家，肖文豪說(shuō)他到官學(xué)教書(shū)去了。那是肖秀才除了讀書(shū)以外的唯一副業(yè)，衙門(mén)每月因此付給他一兩銀子生活費(fèi)。
要說(shuō)在虎頭鎮(zhèn)，一兩銀子足夠一家?guī)卓诔院攘耍瓉?lái)肖家是被秀才娘子的病體拖累了，肖文豪才要出去打工掙錢(qián)給他娘吃藥。如今秀才娘子沒(méi)了，肖秀才覺(jué)得自己能養(yǎng)得起兒子，才不讓他再去打工，專(zhuān)心在家讀書(shū)的。
肖文豪把以上不去上工的原因說(shuō)了說(shuō)，田蜜表示理解，但她不明白為什么肖文豪會(huì)瘦得這樣利害，象是受到虐待沒(méi)給飯吃一樣。
肖文豪遲疑了一下，才道他每天寅時(shí)就要起床讀書(shū)，到了晚上亥時(shí)才能睡覺(jué)，瘦得多可能是因?yàn)樗蒙倭税伞?p> 田蜜一聽(tīng)，又火大了，指著肖文豪的鼻子罵：“你是不要命了？一天有多半時(shí)間都在讀書(shū)，吃得又不好，營(yíng)養(yǎng)又跟不上，再這樣熬下去絕對(duì)成人干！”
接著，她又苦口婆心地勸：“讀書(shū)要讀，但要科學(xué)安排時(shí)間，要有張有馳，松緊適宜，吃飯上一定不能馬虎……你爹早出晚歸，你一個(gè)人在家里煮什么吃？”
肖文豪微紅了臉，小聲回道：“清粥小菜?！?p> 田蜜站起來(lái)，一陣風(fēng)似的沖進(jìn)肖家廚房，揭開(kāi)鍋蓋，看著里面稀得能照出人影的清粥無(wú)語(yǔ)。這粥，真是清得很！
再取下梁上吊著的菜籃子看看，里面只有一小碟咸菜，當(dāng)真小得可以！
看完這一切，田蜜拍拍肖文豪的胳膊，說(shuō)聲保重，便往外走。肖文豪送到院門(mén)口，說(shuō)聲好走，見(jiàn)田蜜不回頭，便暗了眸子，慢吞吞地關(guān)了門(mén)。
回到自家門(mén)口，院門(mén)上了大鎖，云氏不知去了哪里。好在田蜜有帶鑰匙，不至于被鐵將軍擋在門(mén)外。
田蜜回閨房摘去了小草帽，換身家常的短褂長(zhǎng)褲便直奔廚房。看到云氏買(mǎi)了只雞殺好放在盆里，她便圍了圍裙將雞砍成小塊，讓阿呆燒了小爐子，放上一只瓦罐煨雞湯。
雞湯里除了姜塊、一小把紅棗、兩小勺鹽，并無(wú)他物，但是用小火煨了半個(gè)時(shí)辰，整個(gè)院子里都是濃濃的香味。
煨好了湯，田蜜用一只海碗盛了滿(mǎn)滿(mǎn)一碗出來(lái)，肉多的雞塊都挑出來(lái)裝在海碗里，然后用食盒裝了，讓阿呆送到肖家去給肖文豪。
“你告訴他，他要是敢不吃，我就過(guò)去要他好看！”
阿呆很快拎著食盒回來(lái)，田蜜眉頭一挑，阿呆點(diǎn)點(diǎn)頭，回說(shuō)：“他吃了?！?p> 田蜜松了一口氣?？纯刺焐辉纾剖线€沒(méi)有回來(lái)，便洗米洗菜，整治晚飯。都弄得差不多了，云氏才回到家。
田蜜隨意問(wèn)了一句：“娘親去了哪里，天都黑了也不見(jiàn)回家做飯?！?p> 云氏神色有些慌張，拉著田蜜說(shuō)道：“胡同尾的胡大嬸喊我一起去逛街，忘了時(shí)辰，你可別告訴你爹。”
田蜜說(shuō)好，轉(zhuǎn)身便把這事忘到了腦后。女人天生都愛(ài)逛街的嘛，她理解的。