唔唔唔，今天去參加朋友的婚禮，被灌了半瓶茅臺(tái)，本來準(zhǔn)備動(dòng)筆寫書的，但現(xiàn)在偶已經(jīng)搖搖欲墜了，故推遲到明早更新，實(shí)在是抱歉，請大家諒解啊……
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第三行星的地表有五分之四的海洋，五分之一的陸地。雖然就地表構(gòu)成來說，它確實(shí)有著成為適宜人類繁衍發(fā)展的場所的潛力，但在人類惡念的不斷侵蝕下，現(xiàn)在的它則早已失去了那份可能性。
事實(shí)上，夏蘭人在建國后的第一百四十三年就曾派出艦隊(duì)對拉爾星系進(jìn)行過勘查，那時(shí)候第三行星上的人口足足有兩億之多，社會(huì)發(fā)展的也相當(dāng)健康。認(rèn)為這個(gè)人類世界還暫時(shí)不需要援手的帝國，便將注意力轉(zhuǎn)向了需要開拓的其它方向，然后用了兩百多年的時(shí)間才將疆域推進(jìn)到拉爾星系邊緣，不過卻立即大吃一驚。
曾經(jīng)郁郁蔥蔥的綠色大地，此刻被黑色的沙漠侵吞得寸草不生，而原本蔚藍(lán)清澈的海洋，現(xiàn)在則被染成了極其壓抑的暗紅色，感覺不出任何生命的氣息。由于大氣層結(jié)構(gòu)被破壞殆盡，來自拉爾恒星的暴虐之光，肆無忌憚的收割了這片大地上一切生命——第三行星的白天是光的煉獄，而晚上則是暗的死獄。
為此悲痛不已的帝國，好不容易在第三行星的某處角落發(fā)現(xiàn)了大約萬人左右的幸存者，并立即以最快速度編成的救援艦隊(duì)前往第三行星，想保住這顆行星最后的希望。然而，一支不祥的黑色艦隊(duì)卻在救援艦隊(duì)面前，用軌道炮將那個(gè)萬人集落化為灰燼，然后在呆掉的帝國艦隊(duì)面前揚(yáng)長而去……
大概就是從這時(shí)候起，夏蘭人將彼安視為“必須消滅的罪惡”，而人類社會(huì)中第一、第二勢力也正式接壤，并開始了此后數(shù)百年的互相仇視。
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巡查艦“月望”打開副翼，在大氣的承載下從暗紅海洋的上空滑行而過。
它潛入第三行星大氣層的位置是白天，未經(jīng)過濾的輻射光線直接烘烤著大地，將地表溫度提升到攝氏七十度以上。巡查艦四周的空間充盈著強(qiáng)烈到足以對人體視覺系統(tǒng)造成永久傷害的白光，以至于就連從舷窗直接觀察行星地表都做不到。
“……比我預(yù)想的還要凄慘啊……”
經(jīng)過光線屏蔽處理，天空終于得以用肉眼確認(rèn)了下方的死亡大地。對于這位出生康定大地，從小被教育要與自然和諧共生的青年而言，眼前的情景可以說具有相當(dāng)具有沖擊性和震撼力，幾乎任何人都能從他的語氣中感到其心情之沉重。
“嗯，這確實(shí)是帝國的失態(tài)……”雅麗亞的表情也同樣是悲哀和沉重的?！叭绻覀儺?dāng)時(shí)能更早注意到彼安人類共同體的存在，那也就不發(fā)生這幕慘劇了?！?p> 若是以個(gè)體的角度來理解這番話，那發(fā)言者想必會(huì)被視為有著過度自信傾向的自戀狂而加以藐視吧？然而以極其自然的語氣說出了這番話的雅麗亞，卻讓身旁那位出身地上世界的青年，再一次強(qiáng)烈感受到了那屬于蒼穹之民的驕傲以及不存于地上世界的高潔。
“……”天空無言地凝視著這位以悲痛表情俯視著下方大地的蒼穹之女，心中突然涌出一種說不出來的感動(dòng)，不過同時(shí)也在心中任性地想著一些事情。
“如果其它夏蘭人看到這一幕，是不是也會(huì)有相同的反應(yīng)呢？嗯，應(yīng)該是差不多的吧？至少那位艦長最近就沉默了許多……不過話說回來，居然整個(gè)民族都懷抱著這般高潔的理想，難道夏蘭打算背負(fù)起全人類的罪孽嗎……”
“艦長，我們先前往最近的大陸吧。”雅麗亞從舷窗收回了目光，表情也稍稍緩和了下來，然后如此命令道?！皬哪抢镎归_搜索，四塊大陸按順序進(jìn)行?！?p> “呃？要放棄搜索海洋嗎？”天空愣了一下。單從面積上分析，那艘莫名失蹤的勘察艦應(yīng)該有更大的幾率掉在海洋里的。
“這里的海洋含有大量重金屬粒子，對電磁訊號有很強(qiáng)的屏蔽能力，如果那艘勘察艦沉沒在海中的話，求救訊號根本就不可能透出來，所以我判斷它的墜落地點(diǎn)應(yīng)該是某塊大陸?！毖披悂喴岳潇o的語調(diào)如此分析著?！岸遥瑥那缶扔嵦柹踔烈淮未┩高^大氣層的情況看來，勘察艦的通訊系統(tǒng)應(yīng)該還保留著一定效能，如果沿經(jīng)線進(jìn)行搜索的話，應(yīng)該能很快發(fā)現(xiàn)到它的訊號?！?p> “嗯，的確?！碧炜毡砬閺娜葑栽?，一言就洞穿了那掩藏冷靜理智下的激昂情感。“如果墜落地點(diǎn)是大陸的話，那上面的乘員應(yīng)該還有極其微小的生存幾率吧？”
“嗯，是這樣吧……”雅麗亞罕見地沒有反駁，卻回應(yīng)他以虛弱的微笑。
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即使是以巡查艦的大氣航行速度和訊號搜索能力，“月望”也是足足花了五十六小時(shí)才完成第一大陸的搜索任務(wù)。雖然期間也搜索到過一些疑似信號，不過在去到目標(biāo)地后卻發(fā)現(xiàn)信號源其實(shí)是已經(jīng)廢棄工業(yè)遺跡，這樣的事情一共重復(fù)發(fā)生了六次。
“月望”在面積稍小的第二大陸上花掉了四十九小時(shí)，并發(fā)現(xiàn)了五處依舊保留著發(fā)信功能的廢棄工業(yè)遺跡，但依然沒有搜索到勘察艦的信號。
五天來，雅麗亞不眠不休的一直守在艦橋，始終徘徊在希望和絕望的邊緣。如果不是看不下去的天空點(diǎn)了她的睡穴，強(qiáng)制讓她睡了八個(gè)小時(shí)的話，那這位堅(jiān)強(qiáng)過頭的女性大概已經(jīng)繃斷了精神的界線。
當(dāng)然，雅麗亞自己也知道這一點(diǎn)，所以醒來后的她什么也沒對天空抱怨，只是稍稍詢問了不在期間的進(jìn)展，然后又化為石像般凝固在了副指揮席上。
死寂的時(shí)間在進(jìn)到第三大陸十八小時(shí)后迎來了改變，離開一處廢棄工業(yè)遺跡后的“月望”，終于捕捉到了一種用蒼穹軍已破棄編碼所編譯的求救訊號！然而當(dāng)通訊士報(bào)告這一消息的時(shí)候，雅麗亞卻驚訝地發(fā)覺本應(yīng)欣喜若狂的自己竟然由于逼近眼前恐懼而無法動(dòng)彈。
“先前往發(fā)信源。可以吧，長官？”來自身旁的沉靜言語帶給了她一點(diǎn)勇氣和力量，雅麗亞勉強(qiáng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“嗯、嗯，就這么辦吧……”
三十分鐘后，“望月”來到了發(fā)信源的上空。那是一處適宜成為艦艇降落地的遼闊平原，不過其中某個(gè)區(qū)域卻塌陷了下去，形成一處剛好夠小型艦落下的坑洞。
“沒有錯(cuò)，信號就是從坑洞里面發(fā)出來的?！苯?jīng)過仔細(xì)確認(rèn)后，艦長向雅麗亞報(bào)告道?！安贿^我們并沒有在坑洞里面發(fā)現(xiàn)勘察艦的蹤跡。事實(shí)上，本艦的設(shè)備最多只能探測到地表一特諾碼（千米）以上的部分，而那個(gè)坑洞的深度已經(jīng)超過了這個(gè)范圍?！?p> “是這樣啊……”經(jīng)過半小時(shí)的時(shí)間，雅麗亞已經(jīng)鎮(zhèn)靜了下來——至少在表面上是這樣。她稍稍思考一下，然后向艦長確認(rèn)著。“可以在下方地表降落嗎，艦長？”
“這很危險(xiǎn)，長官。”艦長認(rèn)真地對雅麗亞提出勸誡。“下方地表的巖基異常薄弱，如果本艦就這么降落的話，很可能遇到和那艘勘察艦同樣的狀況。就算是蒼穹之民說鍛造的艦船，陷落地下千米后也很難再次飛翔起來。我相信那艘勘察艦如果真的在坑洞下面的話，肯定也是遇上了這樣的狀況。”
“奇怪，從地質(zhì)分布狀況上看，這里的巖基不應(yīng)該如此薄弱的……”雅麗亞忍不住皺起了眉頭?！澳敲囱膊榕灢挥媒德?，在上空待命，讓從士們直接降到地表進(jìn)行勘察。我想這顆行星或許并不像我們理解的那么單純，所以請?zhí)嵝汛蠹倚⌒囊稽c(diǎn)?！?p> “是?！毙辛艘欢Y后，艦長馬上將這條命令發(fā)布了下去。
十分鐘后，巡查艦“月望”所屬的二十四位從士，除了擔(dān)負(fù)艦內(nèi)日常維護(hù)工作的六位從士外，其余十八人皆降落到地表，分成三個(gè)小隊(duì)進(jìn)行行星勘察工作——對于大部分蒼穹之民而言，踏上沒有人工重力的地面可以說是一種沖擊性的體驗(yàn)，在這種情況下實(shí)在不能期待他們發(fā)揮出平常一半的能力。所以，雖然諸位夏蘭翔士有意挑戰(zhàn)自己民族的常識，不過卻被部下從士們以“不要累贅”的理由給趕了回來，因此只能苦笑著目送他們降落到那片被光輻射所充滿的大地。
“嗯，那我也該動(dòng)身了……”雅麗亞的輕語讓身旁正處于疑惑中的某人突然感到一陣心跳，而她隨后的行動(dòng)也證實(shí)了天空的不祥預(yù)感。
“艦長，把巡查艦移到坑洞上空，那里面由我去調(diào)查。”大概預(yù)計(jì)到會(huì)有激烈的抵抗，所以雅麗亞的語氣嚴(yán)厲而肅然，不容任何反駁。
“……你是認(rèn)真的嗎，長官？”艦長以認(rèn)真的目光凝視著這位比自己要年輕得多的素翎翔士，聲音中充滿了拒絕的意味。
“是的，這是命令，準(zhǔn)令翔士?！毖披悂喌恼Z氣冷漠得仿佛萬年不化的堅(jiān)冰?！耙磺胸?zé)任由我來負(fù)，所以你只要服從就行了?！?p> “……明白了?！边@場意志的交鋒只持續(xù)了不到十秒鐘，艦長率先移開了目光?！伴L官你是這次行動(dòng)的最高指揮，所以我會(huì)服從你的命令……只是基于我的職責(zé)，我不能讓長官一人去面對未知危險(xiǎn)，所以我必須隨行?！?p> “你……”雅麗亞正待駁回這道申請的時(shí)候，身后卻突然響起了某人的聲音。
“我說艦長啊，保護(hù)這位長官可是尤希斯提督交給我的任務(wù)誒，你不留在艦橋上隨時(shí)準(zhǔn)備接應(yīng)我們，跟著一起下去湊熱鬧做什么？”天空微笑著拍了拍檀迦的肩膀，不動(dòng)聲色的威脅道：“還是說，你不相信我的能力?。恳晃宜湍慊貙嬍胰バ菹讉€(gè)小時(shí)吧？反正這幾天你也是挺辛苦的……”
“不、不用了，如果持有蒼穹軍最高武力的閣下隨行，那我就完全沒有什么可以擔(dān)心的了……”艦長苦笑著，謝絕了這位海特蘭德之子的好意。
“嗯，那我們走吧，長官？”天空回頭以燦爛的笑容注視著雅麗亞。
“嗯……”雅麗亞稍稍躊躇后點(diǎn)頭同意，帶依舊冷淡的表情朝艦橋入口走去了。只是在擦身而過的時(shí)候，一句若有若無的“謝謝”飄到了海特蘭德之子的耳中。
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懸停在坑洞上方的巡查艦，從底部氣閘室拉出四根碳素纖維繩，直接通向坑洞深部。碳素纖維繩由結(jié)晶器直接生成，持續(xù)向下放送，所以不存在長度限制。雖然看似纖細(xì)，但一根纖維繩卻足以承載一座中型移動(dòng)壇的重量，并且由于其本身自重極小，因此就算拉到兩萬米也不會(huì)有斷裂的可能。更何況，現(xiàn)在下去的兩位人物都系著雙份的保險(xiǎn)。
“我勒，這個(gè)坑洞到底有多深啊……”被兩根纖維繩一左一右吊在空中的天空，試著用聚光燈向下方探照，不過就算他把聚光燈的功率調(diào)到最大，也依然看不到下面哪怕一丁點(diǎn)的反光。
“現(xiàn)在我們才下降到五百諾碼左右，而坑洞深度至少在一千諾碼以上，當(dāng)然……看不到底部。”雅麗亞雖然試圖冷靜地解釋，不過從那微微顫抖的語氣中卻能感覺到強(qiáng)烈的不安和恐懼。
對于這位此前大概只從影像資料中接觸過地上世界的蒼穹之女來說，在有過真正降落地表的經(jīng)歷前，就先面臨不得不下到地底深處的狀況，所以會(huì)感到不安和恐懼也是理所當(dāng)然的。事實(shí)上，天空倒是挺佩服這位伊斯埃雷之女的勇氣，只不過一想到這份勇氣的源頭時(shí)，他心情就會(huì)變得很復(fù)雜。
“海特蘭德先任翔士，”又沉默的下降了許久，直到那充盈著光輻射的地表看起來只有針孔大的時(shí)候，雅麗亞才開口呼叫同伴?！澳闫鋵?shí)可以不必跟我一起冒險(xiǎn)的，為什么要跟下來？”
“因?yàn)殚L官你有使我冒險(xiǎn)的價(jià)值?。 碧炜针S口的回答讓對面那顆死寂的心頓時(shí)狂跳了一下，不過接下來的一句話卻落空了雅麗亞自己都無法理解的期待?！叭绻惆涯惆踩珟Щ厝サ脑挘岫骄蜁?huì)把他剩下收藏的四成送給我，所以我無論如何都要把你毫發(fā)無傷地帶回去才行！”
他應(yīng)該是在安慰自己吧？如此覺得的雅麗亞，勉強(qiáng)以開朗的語氣和同伴對話起來?！啊瓉硇珠L還有剩下的嗎？看來下次搜查時(shí)得帶上酒精探測器才行?！?p> “不用這么麻煩，拜托旺財(cái)就可以了?！碧炜蛰p輕拍了拍腰部的口袋，一個(gè)毛茸茸的小腦袋隨即探了出來，然后以稍顯艱難的動(dòng)作沿著防護(hù)服那光滑的表面爬上主人的肩膀，隔著頭盔好奇地打量著里面的容貌。“這家伙的鼻子可是比狗還要靈，而且現(xiàn)在好像也迷上了酒的味道（被某人培養(yǎng)的），所以不管提督把酒藏在什么地方，也是絕對瞞不過它的……呃，當(dāng)然，我得在提督支付報(bào)酬后才能把它借給你。”
“你把旺財(cái)也帶了？”雅麗亞先露出驚訝的表情，然后就以強(qiáng)烈譴責(zé)的目光瞪視著某位不知體貼的主人。
“不用擔(dān)心啊，這家伙的命可是相當(dāng)硬的哦！就連在宇宙空間都能生存的它，我想下到地底也應(yīng)該不會(huì)有什么問題吧？”天空得意洋洋地介紹道：“而且柯蒂亞那家伙這次還賦予了它許多有趣的能力，我想說不定有用得上的地方……”
“吱！吱吱！”旺財(cái)突然的慘叫聲把兩人的注意力吸引了過去，而把目光移過去后，兩人不禁啞然失笑——之前沒有搞清楚狀況就爬上主人肩膀的那只貌似艾紐霍嘉爾之鼠，此刻似乎注意到了腳下的無底深淵，頓時(shí)嚇得魂飛魄散，甚至連回到口袋里的勇氣都一瞬間喪失殆盡，只能緊緊抓住主人肩膀上那似乎怎么樣都抓不牢的衣料，埋頭發(fā)出凄楚可憐的呼叫——就連可能會(huì)破壞平衡的搖尾巴動(dòng)作都省了下來。
“哇哈哈哈哈！這個(gè)笨蛋！”因?yàn)橹恍枰粋€(gè)口令就可以啟動(dòng)翼化程序的緣故，所以某無良主人笑得是從容自在、酣暢淋漓，完全不顧可能造成旺財(cái)心靈創(chuàng)傷的事實(shí)。
“……你對它太粗暴了?！毖披悂喨滩蛔“櫰鹈碱^，伸出手小心翼翼地將渾身顫抖的旺財(cái)從某人肩膀上抱下來，慎重地放進(jìn)自己的口袋中，然后輕撫它的頭以示安慰。
“吱，吱吱……”總算脫離險(xiǎn)境的旺財(cái)，馬上就對這位慈悲的女神至上了最虔誠的感激，它輕舔著那被什么東西包裹著的指尖，同時(shí)以充滿感激的純潔目光注視著那張隱于頭盔中的美貌。
“嗚……”雖然隔著一層纖維布，但雅麗亞依然能感到那股從指尖傳來的躁動(dòng)，而頭盔上的強(qiáng)化玻璃也阻隔不了那仿佛閃閃放光的視線，于是這位伊斯埃雷之女悶哼一聲，以強(qiáng)硬的意志力從那誘惑的漩渦中抽身而退。
因?yàn)槟持幻菜瓢~霍嘉爾之鼠的緣故，兩人間的氣氛稍稍變得活躍了一些，在此后的半小時(shí)里，天空和雅麗亞就以“正確對待寵物的態(tài)度”為話題展開了一場毫無成果的討論，直到他們腳下接觸到堅(jiān)硬地面為止……