第八十五章 吟游詩(shī)人的故事

　　“你做了錯(cuò)事，我不會(huì)讓你繼承…”

　　安格瑪公爵尚未說(shuō)完的話雖然被打斷，但弗朗西斯顯然不會(huì)抱著僥幸心理認(rèn)為這是父親在開玩笑?，F(xiàn)在事實(shí)已經(jīng)擺在面前…父親的身體日益逼近死亡邊緣，而莎莉只要一天活著，自己或許就不會(huì)獲得領(lǐng)地所有財(cái)富的繼承權(quán)！

　　“怎么辦…怎么辦…”

　　他狠狠抓了抓原本打理的一絲不茍的頭發(fā)，因?yàn)榻乖甓龅暮顾畮缀踝岊~前的頭發(fā)濕透，那種心底泛起的惶恐和不安讓他在壁爐前來(lái)回踱步，根本無(wú)法停下。

　　年輕的弗朗西斯并沒有中年人才會(huì)有的深沉城府，雖然在大多數(shù)事情面前都很能沉得住氣，可在涉及自己最關(guān)心的爵位繼承上時(shí)，他卻徹底亂了陣腳。

　　魯西弗隆家族直系后代只有他和莎莉兩人，雖然旁系的姑姑嬸嬸叔叔亂七八糟有不少，但真正能繼承爵位的，除了他只能是莎莉。

　　曾經(jīng)預(yù)想過(guò)許多情況，甚至還幻想著父親最終親口告訴他可以繼承這偌大領(lǐng)地，可到了現(xiàn)在，父親突然說(shuō)出的話語(yǔ)卻好似一柄重錘，擊碎了他的所有美好愿景，讓他再無(wú)退路。

　　“難道…真要和玫瑰十字撕破臉？”

　　弗朗西斯不由得想到了自己原本最不愿意去想的那個(gè)最終計(jì)劃，可是權(quán)衡無(wú)數(shù)次之后，他卻發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)沒有了選擇權(quán)——要么干掉莎莉，要么就等著自己眼睜睜看著權(quán)力旁落。

　　從小跟莎莉一起長(zhǎng)大的他自然明白這位妹妹的本事，若是將領(lǐng)地的資源和人力盡數(shù)交個(gè)她，恐怕自己連刺殺對(duì)方的機(jī)會(huì)都不會(huì)再有！

　　目光緩緩挪動(dòng)，最終他看到了桌面上手下收集的關(guān)于莎莉的信息，微微握緊了拳頭。

　　閉上眼睛思索片刻之后，他在心中已經(jīng)對(duì)接下來(lái)的計(jì)劃有了一個(gè)雛形，走出屋門，那張剛才還猙獰而扭曲的面容已經(jīng)恢復(fù)了往日的平靜，對(duì)著門口的侍女命令道：“我想去莫利亞莊園呆些日子，去準(zhǔn)備一下馬車，明天我就出發(fā)，對(duì)了，讓威利過(guò)來(lái)。”

　　侍女接到命令后便離開，不多時(shí)，弓著腰的威利便來(lái)到了這位年輕伯爵的屋子內(nèi)——大門關(guān)上的時(shí)候，他剛才還一臉微笑的表情瞬間消失，冰冷的命令聲低沉而沒有任何感情：

　　“去找人，最短的時(shí)間內(nèi)動(dòng)手，干掉莎莉?！?p>　　話語(yǔ)頓了頓。

　　“這段時(shí)間我會(huì)在莫利亞莊園呆著，不會(huì)和霍利爾城發(fā)生的一切扯上關(guān)系。懂了么？”

　　威利抿緊了嘴唇，低聲應(yīng)道：“是，主人！”

　　******

　　九月一日。

　　無(wú)論陰謀者們的陰謀如何編織成網(wǎng)，對(duì)于霍利爾城的絕大多數(shù)人而言，生活依舊只是生活罷了。那些貴族們考慮的事情，和他們之間從來(lái)就沒有太多的聯(lián)系。

　　時(shí)值夏末秋初，城市內(nèi)部的喧囂幾乎到了一年中的頂點(diǎn)。

　　糧食收獲的日子剛過(guò)，領(lǐng)主們已經(jīng)開始了他們新一輪的征稅行動(dòng)，農(nóng)夫們?cè)谏侠U了稅費(fèi)后若是有盈余的，便都會(huì)選擇變賣一些糧食來(lái)交換一些生活的必需品。

　　商人們的叫賣聲在廣場(chǎng)上此起彼伏，從每天清晨到黃昏日落，雜戲團(tuán)在廣場(chǎng)上搭建了舞臺(tái)，跳躍的火光和觀眾的驚嘆聲總是響起。四周的酒館有麥酒微醺的味道，吟游詩(shī)人拿著手中的維埃勒琴，隨著那歡快的伴奏唱著膾炙人口的歌謠。

　　乞丐在貧民區(qū)的街角仰躺著，時(shí)不時(shí)揮手驅(qū)趕一下盤旋在身旁的蒼蠅，倒也不用像冬日那般擔(dān)心糟糕的天氣或下一頓飯?jiān)谀睦铮紶枙?huì)有富人來(lái)分發(fā)糧食，他們便一哄而上，搶到幾塊干硬的黑面包，心中便慶幸不已的躺了回去。

　　一座常駐人口達(dá)到兩萬(wàn)、流動(dòng)人口大概在兩萬(wàn)五的城市，每日的景象便大抵是由這樣的氣氛所主導(dǎo)。

　　街道稱不上整潔，馬車走過(guò)時(shí)也偶爾會(huì)飄過(guò)難聞的糞便的味道，平民們的服飾大多以深灰色調(diào)為主，喧鬧中透著許些平淡——每一次凝望窗外，莎莉的心中便大抵帶著許些這樣的情緒。

　　幾個(gè)月來(lái)，這位年輕的公爵之女已經(jīng)完全適應(yīng)了在修道院的生活。單調(diào)是單調(diào)了點(diǎn)，但其實(shí)原本在公爵府的生活也沒有好到哪里去，所以她心中更多的是帶著一種隨遇而安的態(tài)度。

　　禱告已經(jīng)結(jié)束，今日要忙的事情忙完后，她便在自己的房間內(nèi)書寫著一些旁人未知的東西，此時(shí)捏在手中的羊皮紙上便寫著這些天給修道院外那些下屬安排的任務(wù)——到現(xiàn)在為止，她已經(jīng)勉強(qiáng)在修道院外間建立起了一個(gè)情報(bào)網(wǎng)絡(luò)，將觸角伸向了領(lǐng)地的幾座主要城鎮(zhèn)，最遠(yuǎn)的，便要數(shù)此時(shí)這封信件開頭標(biāo)注的地點(diǎn)——

　　諾蘭村。

　　“失蹤…帶著兩隊(duì)斥候進(jìn)了草原…難道真的是去找獸人麻煩了么？”

　　同樣的消息在弗朗西斯耳中完全就是笑話，但莎莉卻并沒有表現(xiàn)出任何輕視，反而鄭重?zé)o比的反復(fù)閱讀了數(shù)遍，最終在內(nèi)心確認(rèn)了某種可能。

　　少女的心思總是有些復(fù)雜的，她擔(dān)心羅迪會(huì)出現(xiàn)意外，也想過(guò)那種最壞的可能…比如羅迪因?yàn)槟承┦鹿?，最終戰(zhàn)死在那片望不見邊際的草原之中——

　　呸呸呸，不能這么想。

　　每次腦海里冒出那些不敢想象、卻又抑制不住出現(xiàn)的畫面，她總是會(huì)感覺自己心臟無(wú)端跳得很快，隨即又會(huì)在心里以一個(gè)絕對(duì)冷靜的角度去審視對(duì)方在心目中的位置…

　　他是你什么人？值得這么去擔(dān)心么?

　　他就是個(gè)混蛋，其實(shí)就是想利用你罷了！

　　他…

　　手指微微捏緊了手中的羊皮紙，緩緩舒了口氣。

　　四個(gè)多月沒有見面，腦海中的羅迪似乎連容貌都變得模糊起來(lái)，可與之相對(duì)的，對(duì)方和自己的那些奇妙“交集”卻愈發(fā)深刻——面對(duì)蝎王時(shí)對(duì)方把自己扔出去、直面弗朗西斯時(shí)朝讓自己利用項(xiàng)鏈潛行、礦道之中把自己推到廢墟另一端…種種畫面閃過(guò)，有感激的，有羞惱的，有愧疚的，有失落的。

　　想起和他的最后一次見面，親手接過(guò)他制作的軟甲、又望著他的背影走遠(yuǎn)，莎莉微微抿住嘴唇，卻覺得自己似乎根本找不準(zhǔn)對(duì)方在自己心中的位置了。

　　緩緩呼出一口氣，莎莉起身，將教袍整了整，午后的陽(yáng)光從窗戶外灑下，白金色長(zhǎng)發(fā)被輕輕束起，透著晶瑩的光。

　　“或許…他已經(jīng)把我忘了吧?！?p>　　嘴里總會(huì)這么抱怨著，可心中想的句子卻截然相反。矛盾的心情持續(xù)著，莎莉邁步走出臥室，向著修道院前方的教堂走去——通常這個(gè)時(shí)候修女會(huì)在前廳為信徒解答一些教義上的問題，到了日落，便算完成了一天的任務(wù)。

　　一路上有許多教徒恭敬地向這位“候選司鐸”行禮，莎莉微笑著回禮，偶爾還會(huì)和一些熟悉的教徒交談幾句，打個(gè)招呼。出身貴族的她對(duì)于人際關(guān)系的處理駕輕就熟，在整個(gè)修道院中幾乎大部分人都對(duì)她持友好態(tài)度，就算少數(shù)幾位略顯冷淡的，也因?yàn)樗纳矸莺偷匚欢桓冶憩F(xiàn)出任何不敬。

　　“莎莉，布克前些天去酒館偷聽吟游詩(shī)人講的故事了呢，聽上去很有意思的！”

　　一名棕發(fā)少女跟上了莎莉的腳步，關(guān)系顯得很是熟稔，算是修道院里走得比較近的朋友。

　　當(dāng)然也是因?yàn)檫@位叫克麗絲的女孩兒是一位子爵的女兒，同樣的貴族血統(tǒng)，讓她們天生就比較容易“湊”在一起——自然，克麗絲對(duì)于其他平民出身的教徒并沒有太多興趣，和莎莉那種“女人式”的友誼，交好意味更加明顯一些。

　　“布克總是喜歡亂跑，主教大人知道了肯定又會(huì)責(zé)怪他的，”莎莉笑了笑，“是什么故事讓你這么興奮呢？又是什么騎士與巨龍的戰(zhàn)斗么？”

　　“不不不，你絕對(duì)想不到?！笨他惤z腦袋搖的跟撥浪鼓似的，“那些騎士和公主的幼稚故事該給那些沒聽過(guò)通話的孩子們聽，嘿…布克聽到的，是有關(guān)于獸人的故事！”

　　賣弄意味明顯的克里斯瞧了瞧四周，似乎想看看有沒有更多的人被她的話語(yǔ)所吸引。而不出意外，三四個(gè)年輕的小家伙露著好奇的表情停下了腳步慢慢湊了過(guò)來(lái)。

　　畢竟教徒之中很多年齡都不過(guò)二十歲，這個(gè)年紀(jì)讓他們?nèi)ケе蟛款^整日鉆研也是不太現(xiàn)實(shí)的事情，所以修道院中類似此時(shí)的休息時(shí)刻，修士和修女們的氣氛還是很輕松的，并沒有想象中的嚴(yán)肅。

　　“兇殘的獸人呢！以往父親提起的時(shí)候都是用來(lái)嚇唬我的，一直沒聽說(shuō)過(guò)關(guān)于他們的故事，布克這次算是聽到了一個(gè)很新奇的版本呢，他說(shuō)——額…莎莉？”

　　克麗絲停下了話語(yǔ)，因?yàn)樗蝗话l(fā)覺莎莉的表情似乎不太對(duì)勁。

　　“恩？獸人，沒錯(cuò)，獸人，啊…這個(gè)故事應(yīng)該很吸引人的，我剛才在想這些獸人的故事會(huì)是從哪里來(lái)的呢？”

　　莎莉滿臉笑容，只是笑意卻沒有多少，教袍下的手指微微握緊，腳步放緩了些許。

　　克麗絲只當(dāng)剛才自己出現(xiàn)了錯(cuò)覺，繼續(xù)說(shuō)道：“布克說(shuō)了好多，他講的眉飛色舞的，說(shuō)那個(gè)吟游詩(shī)人講的邊境發(fā)生的戰(zhàn)斗呢，強(qiáng)壯的獸人啊，英勇的人類戰(zhàn)士啊，還有關(guān)于狼騎兵的故事…似乎是當(dāng)初康恩大帝抗擊獸人的戰(zhàn)爭(zhēng)呢。”

　　莎莉的眼睛微微瞇了起來(lái)，內(nèi)心微微有些惆悵和失落，敷衍的點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“然后呢？”

　　“不過(guò)和以往那些故事不挑一樣，這次吟游詩(shī)人還講了一個(gè)關(guān)于斥候的故事——嘻，老實(shí)說(shuō)，在布克和我說(shuō)‘斥候’這個(gè)詞之前，我都不知道他們是做什么的。”

　　“斥…斥候？”

　　“對(duì)呀，就是在戰(zhàn)斗前進(jìn)行偵查任務(wù)、獲取情報(bào)和在必要時(shí)為國(guó)獻(xiàn)身的士兵呢。以前總是聽說(shuō)哪個(gè)騎士如何如何英勇，后來(lái)才知道好多事情都是他們厚著臉皮往自己身上攬的功勞呢，而真正立功的，其實(shí)很多時(shí)候都是斥候這樣的‘小人物’?！?p>　　兩人肩并肩走著，克麗絲開始講述那個(gè)剛剛聽來(lái)的故事，而莎莉則在旁邊默默的聽著，目光望著前方，某一刻，似乎因?yàn)槁牭搅四承┯|及心弦的東西，竟是感覺鼻子莫名的有些發(fā)酸。

　　“…一個(gè)人殺了十名狼騎兵，帶著隊(duì)伍殺死了那些犯下惡行的獸人，聽起來(lái)真的讓人熱血沸騰呢，不是么？”

　　克麗絲興奮的做了個(gè)“揮砍”的動(dòng)作，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，卻發(fā)現(xiàn)莎莉正在努力揉著眼睛。

　　“莎莉？”

　　有些慌亂的把目光挪向旁邊，莎莉使勁眨眨眼，把眼前那莫名泛起的霧氣驅(qū)除，擺擺手示意沒事——而當(dāng)克麗絲說(shuō)道那群斥候?yàn)榱私o死去的村民復(fù)仇而沖入獸人王國(guó)的故事時(shí)，莎莉終于停住了腳步，帶著許些歉意，用努力控制平穩(wěn)的聲音說(shuō)道：“克麗絲…我突然想起一件事情，可能下午沒有辦法去教堂了，替我向本杰明主教大人說(shuō)聲抱歉?！?p>　　說(shuō)完也不顧克麗絲答不答應(yīng)，她便轉(zhuǎn)頭朝著自己的房間跑了回去，手中那之前看了無(wú)數(shù)遍的羊皮紙被緊緊地捏成了一團(tuán)。

　　“混蛋…終于想起要來(lái)找我了么！”