刻意放慢行軍速度，從西安出發(fā)，經(jīng)過兩天半行軍，于第三日中午抵達(dá)蒲城南三十里處。
下令大軍安營(yíng)扎寨，派出斥候封鎖消息，令眾將于帳外等候。
洪承疇獨(dú)坐中軍大帳，深思此次剿賊策略。
洪承疇，萬歷四十四年進(jìn)士，以一個(gè)寒門子弟的身份，能在天啟七年，累官至陜西布政使督糧參政，自然非尋常人。
京中關(guān)系通達(dá)，消息靈通，朝堂動(dòng)態(tài)總能及時(shí)送達(dá)他手中。
他是乾圣破格提拔的大臣之一，說明能力被認(rèn)可，卻又是唯一沒進(jìn)上書房的。
連資歷比他淺的孫傳庭，立了從龍之功，已是上書房總參謀部副部長(zhǎng)，可以說是第二梯隊(duì)中的第一人，比身為部長(zhǎng)的陳奇瑜還要前程遠(yuǎn)大。
為什么會(huì)有這等差距呢？
隨著京中消息接二連三到來，洪承疇終于想明白，乾圣是在考驗(yàn)自己，需要自己打破常規(guī)，行人所不能行之事，方能簡(jiǎn)在帝心。
但要做到何種程度，他一時(shí)難以下定決心，故而放慢行軍速度，讓自己有更多的思考時(shí)間。
現(xiàn)在到了最后關(guān)頭，他需要權(quán)衡下得失，作出最終決定。
半個(gè)時(shí)辰后，傳孫應(yīng)元和黃得功進(jìn)大帳。
待兩人行完禮，洪承疇笑容滿面地問道：“兩位將軍，不知對(duì)剿賊有何看法？”
黃得功，性格粗魯，全無上下尊卑概念，接口便回道：“撫臺(tái)大人，區(qū)區(qū)數(shù)千賊眾，在八千騎軍面前不堪一擊，一路打過去就是?！?p> 在強(qiáng)大實(shí)力面前，一切計(jì)謀皆是浮云，更何況賊首王二，不過是剛放下鋤頭的農(nóng)民，哪來的計(jì)謀？
孫應(yīng)元是主將，心里也認(rèn)可黃得功說法，但知道洪承疇這么問，一定有深意。
他想了想才回道：“撫臺(tái)大人，不是末將等說大話，除了陛下衛(wèi)隊(duì)，我等還未怕過誰。區(qū)區(qū)數(shù)千賊眾，剿滅毫無壓力。但若撫臺(tái)大人有特別要求，還請(qǐng)明言。”
不愧為陛下欽點(diǎn)的主將。
洪承疇欣慰地點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“兩位將軍，剿賊容易，但要安定一方，卻要做些非常之事。”
“撫臺(tái)大人，不知要做何非常之事？”
黃得功心急，孫應(yīng)元卻只是看著洪承疇，等著他解釋。
洪承疇笑一笑，語氣突地變得淡然：“兩位，星星之火可以燎原，若不將火種撲滅干凈，恐怕關(guān)中大地難以安寧?！?p> “撫臺(tái)大人，您要末將等干什么，盡管吩咐就是?！?p> 黃得功急不可耐，孫應(yīng)元心里卻咯噔一下，知道一定沒好事。
“斬草除根！”
簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單四個(gè)字，黃得功渾不在乎，孫應(yīng)元卻下意識(shí)地叫道：“撫臺(tái)大人，萬萬不可啊！”
黃得功疑惑地看著孫應(yīng)元，問：“老孫，對(duì)賊眾斬草除根，又有何不可？”
洪承疇則已眉頭皺起，這八千騎軍雖臨時(shí)歸自己指揮，可以行軍法，但畢竟是天子親軍，也不可太過于逼迫。
“老黃，陛下對(duì)百姓看得極重，賊首可斬，但從賊者則只需薄懲即可。”
孫應(yīng)元回應(yīng)黃得功，實(shí)際上卻是說給洪承疇聽的。
而洪承疇，對(duì)孫應(yīng)元的反應(yīng)早有預(yù)料，依然淡淡道：“孫將軍，做臣子的應(yīng)當(dāng)為君分憂，而不要拘泥于所謂的道德?！?p> “可……”
沒給孫應(yīng)元分辨機(jī)會(huì)，揮手打斷他的話，洪承疇繼續(xù)道：“孫將軍，若不快刀斬亂麻，剿滅王二賊眾，震懾宵小之輩，一旦賑災(zāi)不利，烽火必再起。待那時(shí)，悔之晚矣?！?p> “要知道，關(guān)中不寧，則晉豫不安；晉豫不安，則中原震動(dòng)，繼而天下不寧。今因?qū)④娙蚀?，致使天下?dòng)蕩，陛下大計(jì)落空，爾可心安，可對(duì)得起陛下知遇之恩？”
這番大義之言，說得孫應(yīng)元臉色慘白，期期不能言。
黃得功卻一拍大腿，叫道：“撫臺(tái)大人所言極是，應(yīng)當(dāng)對(duì)王二賊眾斬草除根，以震懾宵小之輩?！?p> “黃將軍，大將也！”
聽到洪承疇稱贊自己，黃得功更是嗷嗷直叫著要斬草除根。
你這大老粗，讓人家賣了都不知！
孫應(yīng)元心中甚苦，卻也無言反駁，只有暗罵黃得功。
見身為主將的孫應(yīng)元久不回應(yīng)，洪承疇心里甚是氣惱，但也沒辦法。
這種事可做，但不可對(duì)外明言，更不能捅到朝堂中去，不然定死無葬身之地。
最后，他暗嘆一聲，一副大義凜然道：“兩位將軍不過奉命行事，一切后果由本撫承擔(dān)?！?p> 他之所以敢做此事，皆因京中傳來乾圣說過的一句話：只要對(duì)大明有利，就盡管去做；哪怕做錯(cuò)了，也由朕替他擔(dān)著。
“撫臺(tái)大人，末將愿擔(dān)責(zé)。”
黃得功被感動(dòng)，孫應(yīng)元差點(diǎn)氣得大罵，可被洪承疇目光逼著，不得不開口支持：“撫臺(tái)大人，末將也愿擔(dān)責(zé)?！?p> “好，兩位將軍，不愧為忠貞之士?！?p> 隨后，他也不召其他將領(lǐng)，直接下達(dá)作戰(zhàn)命令：“孫應(yīng)元！”
“末將在！”
“本撫命你率滿桂部三千騎軍為右翼，分兩梯隊(duì)，從南往北剿殺，不得有一賊人活著。”
“末將遵命！”
“黃得功！”
“末將在！”
“本撫命你率趙率教部三千騎軍為左翼，分兩梯隊(duì)，從南往北剿殺，不得有一賊人活著?！?p> “末將遵命！”
“本撫自率京營(yíng)兩千騎軍，同樣分兩梯隊(duì)，一路往北剿殺。”
作戰(zhàn)命令下達(dá)完畢，洪承疇神色一肅，語氣嚴(yán)厲道：“傳本撫之令：不聽號(hào)令者斬！怯戰(zhàn)者斬！取財(cái)物者斬！擾民者斬！”
“末將遵令！”
對(duì)這四斬，孫應(yīng)元和黃得功并不在意，京營(yíng)已習(xí)慣，遼軍也早通報(bào)過，相信不會(huì)有問題。
但因洪承疇要行非常之事，對(duì)擾民者斬，孫應(yīng)元卻有困惑：“撫臺(tái)大人，剿賊與擾民如何區(qū)分？”
“據(jù)本撫所獲軍情，凡不愿從賊的，不是逃進(jìn)城池，就是逃外他鄉(xiāng)，余下的皆為賊?！?p> 對(duì)洪承疇不容置疑的論斷，孫應(yīng)元心中暗驚，王二賊眾并未據(jù)城而守，但鄉(xiāng)村里的百姓未必全從賊，不然也不會(huì)只有數(shù)千眾。
“孫將軍，可明白？”
面對(duì)洪承疇冰冷的追問，孫應(yīng)元不得不點(diǎn)頭應(yīng)道：“末將明白?！?p> 哼，竟想獨(dú)善其身，你以為本撫好善與嗎？
洪承疇心中甚是不悅，說話語氣卻溫和起來：“兩位將軍，今晚三更生火造飯，帶上十日干糧，五更按時(shí)出兵?！?p> “末將遵令！”