章六 女子本強，第四節(jié)
及至曹惠公稍長，許太主親自教導(dǎo)其處理國事。
恒陽盜賊案轟動一時。據(jù)州府上稟，恒陽一盜賊屢屢在城中行竊，又專愛偷盜富家大戶，妄圖以“俠盜”自稱。近日此人在恒陽一富家偷盜玉石，誰知那富家早有防范，與官府合力布防，內(nèi)外布下家仆府兵數(shù)十人。雙方追捕之際，誤闖入城中一養(yǎng)育堂，因顧及到養(yǎng)育堂中幼兒性命，盜賊束手就擒。但如此，恒陽富家與負(fù)責(zé)教化的三老就盜賊罪過形成爭執(zhí)之勢，府尹無法決斷，只得按律上報。
許太主聽聞此案，便拿這事考起曹惠公來，又派人往刑尉探聽此事消息，不可驚動刑尉上下官員。
黃門官很快探聽消息回來：“稟太主，奴婢不敢驚動刑尉，便躲在門外偷聽。起初，大司寇、小司寇、士師、青史、司刑、司約、掌囚等一眾官員還坐著爭論恒陽盜賊案，不知怎的，突然吵了起來，大司寇氣的拍了桌，叫各官員出去散散氣再議事。奴婢擔(dān)心被發(fā)現(xiàn)，便趕忙離開了?！?p> “他們吵些什么？”
“稟太主，青史先說：人性本善，盜賊既懷有不忍傷害孤兒之心，說明其心思不壞，可以減輕刑罰；司刑不贊成，道：國內(nèi)既有律法，那事事便該按律法來，又不是無律可尋，無法可依；小司寇便道：法理不外乎人情，若事事按律法來，未免太不近人情了?！?p> 許太主轉(zhuǎn)頭看向坐在身旁的曹惠公，問道：“幼儀，朕聽鄧師傅說你最近學(xué)習(xí)時事策論很有長進，那你對這事有什么看法？”
“我……”曹惠公想起許太主殷切囑咐他時刻記住自己的身份，改口道，“朕贊成青史的話。盜賊既懷有善心，其善行應(yīng)當(dāng)可以為自己的罪過減輕一二。”
“還有呢？”
“還有？”曹惠公低頭思慮良久，搖頭表示不知。
許太主見曹惠公懵懂，耐心解釋道：“不同的職位身份應(yīng)當(dāng)有不同的思量。三老和小司寇的意思一樣，法理不外乎人情；但是，三老不僅只想到人情，還想到教化：如果判決太顯得無情，國人的教化便難以繼續(xù)下去。同理，你作為一個上位者，應(yīng)當(dāng)有和他們不同的考慮。所以，再想一想？”
曹惠公皺起眉頭，想了半晌還是無法達到母親的期望，垂頭喪氣道，“孩兒愚鈍?！?p> “先聽下去，等會再回答也無妨。”
許太主抬手示意黃門官繼續(xù)講下去。
“唯?！秉S門官應(yīng)道，接著道，“士師接著小司寇道：法理雖不外乎人情，但盜賊之前的事亦是事實，刑尉不能以一善之念而減輕罪犯刑罰，如開先例，其他人亦會效法，刑罰將不足以為戒；小司寇又道：如果堅持法理而不在乎人情，恐罪人懼以刑罰而不敢有為善之心，畢竟浪子回頭與浪子作惡的結(jié)果一樣，反而得不償失。接下來大司寇便讓各官員出門散心了?！?p> 許太主再次看向曹惠公，問道：“若你是大司寇，會如何判決此事？”
曹惠公思量一二，道：“若是不能直接減免盜賊的刑罰，是否可以考慮優(yōu)待他的家人呢？”
“這是你的判決嗎？”
曹惠公不懂阿母的意思，但還是點點頭。
“你是施令者，要信任自己的每一條命令和判決，不然，你的下屬官員如何聽從你的命令行事呢？嗯？”許太主轉(zhuǎn)頭向黃門官道，“將君上的話轉(zhuǎn)告給刑尉的各位官員，若有疑問，就說是孤的命令?！?p> 因受宗親、貴族約束，令行不通，許太主深感難以治國；因而，待國內(nèi)局勢穩(wěn)定后，許太主設(shè)立官學(xué)，不拘限于六藝，地理水土、軍事作戰(zhàn)、賦稅審計等均有教授；入學(xué)者也不拘限于貴族子弟，凡郡縣推舉德行有加者、能力有才者均可入學(xué)。為有效招羅人才，許太主除了設(shè)立官學(xué)，還允許各級官吏和國人自行舉薦。
許太主受貴族桎梏太多，為防止新入仕的官員勾結(jié)成黨，故有意提拔平民；因許太主常在太常殿親自考核晉升士子的才學(xué)，故這些出身平民的大臣又被稱為“太常學(xué)士”。
太常學(xué)士中名氣最大者乃大司農(nóng)文興。
文興乃商家子。其母與許太主曾同侍奉安和公主，感情甚好；許太主憑借折腰舞入宮后，文興母仍留在公主府。兩年后，有一游俠途經(jīng)安和縣，公主見其相貌英俊，身形雄偉，留其在公主府長住，出則攜手出游，入則同吃同住，又命府中伺候諸人尊其為男君。誰知這游俠不喜公主年長色衰，暗地里與侍女勾搭在一起，文興母便是聽信了他的花言巧語，獻身與他。事情敗露之后，安和公主將文興母賣給一販羊者，不許其家人贖身。
許太主聽聞此事，也無可奈何。
十?dāng)?shù)年后，許太主成為曹國夫人，才敢讓長兄幫忙尋找販羊者和文興母，販羊者走南闖北早已沒了蹤影，只查訪到販羊者因家貧曾將文興母租給一個大布料商生子，其子便是文興。那布料商也是有眼界，認(rèn)為自己的接班人不該只通買賣，便設(shè)法請了先生來家中教書。士農(nóng)工商，商為最末，許太主兄長偶然聽聞布料商家風(fēng)好學(xué)，很是好奇，引人來見，方知是故人之子。那大布料商一聽是許太主尋人來了，立時高興的不知如何是好，但想著自己的生意無人繼承，又不免有些躊躇，還是文興安慰他道：“父親，許太主尋我去宮中必是要優(yōu)待我，官位也是指日可待，屆時光耀家中門楣可不是比繼承生意要好？父親若是擔(dān)心生意無人繼承，在現(xiàn)在的掌柜中尋幾個妥當(dāng)?shù)目粗囵B(yǎng)，到時候收作養(yǎng)子便是?！?p> 許太主聽聞這事后，心內(nèi)稱奇，便忙叫文興入殿來。
只見文興年紀(jì)雖小，卻口齒清晰，思辨伶俐，許太主一見便很是喜歡，遂命其為侍中，陪伴曹惠公讀書。
許太主初行殿試時，見官學(xué)學(xué)生馬勇、黃柏才才識皆屬上乘，無法判斷誰為優(yōu)勝者，遂隨手指著案上的酒壺為題，命兩人各做出一番文章來。馬勇、黃柏才兩人分別是南北兩地的青年才俊，此題如何能難倒他們，不消等待一炷香時間，兩人便做出錦繡文章來，一人道盡逍遙之意，一人說滿盛世華年。許太主見兩人文章優(yōu)美，但心思都不在國家黎民上，心內(nèi)頗有不滿，遂命殿試延后再論。
待得夜間前去看顧曹惠公，忽聽得曹惠公笑聲，原來文興站在朝臣中，離殿試的考生們近，將考生們的表情動作都收在眼底，這時便手舞足蹈地表演給曹惠公看。
曹惠公突然嘆了口氣，道：“阿母好像不是很開心?！?p> “太主舉行殿試是為了招攬人才，如今見這兩人文章文字優(yōu)美卻空洞無物，自然是不開心了?！蔽呐d挨著曹惠公腳邊坐下，也嘆了口氣，頗有些感慨人才不濟之意，“我看呀，殿試的人才要從第三人中錄取才得?！?p> 曹惠公歪著頭看向他，撅起嘴道：“可是，阿母的題目也很偏僻啊。”
“太主出題本無意圖，自然他們也揣測不到太主心中所問。既是如此，他們所答便都是自己所思所想。馬勇好自在逍遙，重自身所感受，輕他人議論；而黃柏才夸贊古代君王賢臣，理想雖好，卻不接近現(xiàn)實，也難以感受民眾所想。都不是為官的好人選?！蔽呐d眨眨眼，問曹惠公道，“君上會怎么答？”
曹惠公想了又想，仍是搖搖頭，道：“我，朕不知道，你呢？”
“我也不知道。太主若是問我，該怎么把那壺酒分給所有國人，我就可以回答；但是問我以“酒壺”為題做文章，我卻是做不出來的?！?p> 許太主推門進來，笑道：“小子狂妄。那孤問你，你該怎么把那壺酒分給所有國人呢？”
文興回頭見是許太主，也不慌忙，先行禮方道：“回太主，一壺酒如何能分給所有國人呢？但是如果讓每個人都有買酒錢，仆倒是有辦法?！?p> “牙尖嘴利！不過聽聽也無妨，你且說來?！?p> 文興再拜道：“仆在家時隨師傅學(xué)習(xí)經(jīng)濟之道，見各國皆重農(nóng)抑商，然薛陳兩國以商賈富甲之名聞于大陸。仆思之，足民非井田一處，富國非農(nóng)本一方；商道逐利，商賈可累萬金，國家重商道，難以富足否？屆時，國家富足，國人富有，誰還在乎那一壺酒呢？”
“這話倒是新鮮，你若已有策論，不妨仔細(xì)說來聽聽?！痹S太主端坐正位，好整以暇地看著眼前的小人兒?，F(xiàn)今大陸各諸侯都是重農(nóng)抑商，查定戶籍、禁止土地買賣等，都是為了將國內(nèi)國人與土地綁在一處，牢牢抓在手中；不然，稅賦、勞役，難道能靠各國經(jīng)營、居無定所的商人提供？不過，突然聽見這么一個論斷她倒也好奇，也是想起舊時文興母與自己爭辯玩笑的事，心中不覺多了些柔軟和耐心，遂笑道，“若是敢學(xué)外面那幫不成器的家伙，隨便在哪里學(xué)了點東西就拿出來賣弄，孤就把你遣送出宮，還是回澄陽縣賣布料去?！?p> “是?！蔽呐d高興地沖曹惠公眨眨眼。
“仆以為商道并非拘束于商賈之間，國家亦可以商道治國。首先是統(tǒng)一幣制，自曹國立國起，幾番更換幣制，而各大商賈憑其雄厚財力也多有鑄幣之地，因而國內(nèi)現(xiàn)存有多種貨幣，大小、輕重、幣值均不一致，導(dǎo)致幣值混亂，而貴族商賈又趁機牟取利益，仆認(rèn)為當(dāng)禁止民間私鑄貨幣，統(tǒng)一由朝廷鑄造發(fā)行，而國內(nèi)現(xiàn)存舊幣，當(dāng)銷毀為鑄造新幣的銅料。
“其次是鹽鐵酒類收為官屬，鹽鐵酒均是國內(nèi)消耗量極大的物品，且其價值極高，若收為國有，由朝廷派官員經(jīng)營，定能為朝廷帶來重利，再者，鐵礦收為國有，朝廷也可控制民間私有武器的流通，防止貴族叛亂。
“再次是平準(zhǔn)貨物，例如豐年糧食價賤，歉年糧食價貴，南地貨物入了北地價格上漲十倍，北地貨物入了南地也是如此。商賈素來賤買貴賣，國家也可如此，若朝廷能設(shè)平準(zhǔn)官，在市場價賤時買入貨物，價貴時賣出；亦可管理朝廷征收的各類貨物，不必將貨物全部運往漢城，而是在南北交易中買賣，既保證了國家的稅收，也可平抑市場價格和調(diào)劑國人所需貨物。如此，國人才能安居樂業(yè)，尊奉王都?！?p> “這話倒是不錯，前兩點朕可以頒布法令，但是這第三點，朝中何人能勝任平準(zhǔn)官？”
文興眨眨眼，向許太主作長揖道：“太主若恕仆此罪，仆才能回答太主的問題?！?p> “恕你的罪，說吧。”
“回太主，如今國內(nèi)商賈地位低下，大商賈空有財產(chǎn)而無地位，若太主允許商賈捐獻財產(chǎn)來換取官位，必有大商賈為太主所用。且四海貨物價格，仆想沒有比浸淫商行多年的商人更為敏感精通的了?！?p> “想法雖好，但你如何保證這些大商賈入了朝，就是為朝廷辦事，而不是利用朝廷的權(quán)勢替自己家族牟利呢？”
“回太主，避免不了。不過仆心想，即便不任用大商賈，現(xiàn)在朝上的官員，也是有利用朝廷權(quán)勢為自己家族牟利的人存在。而朝廷啟用大商賈，太主卻可以挑得一批忠心耿耿的臣子，何樂而不為？”
“滾去領(lǐng)罰吧?！痹S太主道，見文興被曹惠公拉住手，道，“怎么，不服氣？”
“阿母……太主，不要趕阿興出宮，罰他不許吃飯吧。”曹惠公道，他好不容易有個陪著自己說話的小伙伴，不想那么快就分離。
“自傲自大，思慮不周，你卻護著他，叫他怎么成長？文興，聽著，孤罰你前去少府走動，好好學(xué)習(xí)，將來輔佐君上。你認(rèn)罰還是不認(rèn)？”
“認(rèn)，謝太夫人懲罰?！蔽呐d欣然應(yīng)諾。
第二日殿試，果然立第三人為殿試優(yōu)勝者，這第三人并非他人，正是十四歲的文興。他提出的三條策論已被擴展為長達十卷的正式條例，許太主下令選用大商賈為平準(zhǔn)官和鹽鐵官等職，同時建立監(jiān)察署、稅務(wù)司對商戶賬目進行核查和監(jiān)管。