“耿大人，久等了。”墨非毓主動(dòng)打了招呼。
此人正是海鹽縣前任縣令耿子樂(lè)。
兩人素未謀面，但耿子樂(lè)似乎不愿與墨非毓相見(jiàn)，仍是面朝遠(yuǎn)景：“桌上有茶，先生請(qǐng)自便?！?p> “不知大人有什么情報(bào)提供給我？”審問(wèn)口供的名義不便久談，墨非毓直截進(jìn)入主題。
“先生有什么把握能夠除掉谷鐸？”耿子樂(lè)反問(wèn)道。
“我要先知道谷鐸背后的靠山是誰(shuí)?！?p> “是嗎？”耿子樂(lè)這兩個(gè)字與其說(shuō)是相問(wèn)，毋寧說(shuō)是質(zhì)疑，“我擔(dān)心先生知道此人的靠山以后會(huì)畏怯卻步。”
“請(qǐng)大人不要繞彎子了?！蹦秦鼓抗獾粧呶輧?nèi)，“在下是蕭府的謀客，蕭子鈺與各地官員的關(guān)系我不說(shuō)大人也該有數(shù)。大人既來(lái)夏呂與我相見(jiàn)，已是孤注一擲，至于我會(huì)不會(huì)退卻，甚至我是不是來(lái)套大人的話，我想都不是重點(diǎn)?！?p> “哈哈哈，”耿子樂(lè)干笑三聲，“不錯(cuò)，我找蕭子鈺的人對(duì)付谷鐸，不止是于與虎謀皮，簡(jiǎn)直是瘋了！”
說(shuō)到這里，耿子樂(lè)忽地一頓：“我是孤注一擲，先生可不是，你就不怕我告發(fā)你？”
“我既然來(lái)見(jiàn)大人，自然做好了面對(duì)各種情況的準(zhǔn)備，這個(gè)不勞大人掛慮。”墨非毓道，“我也提醒大人一句，大人現(xiàn)在放棄，還有別的選擇，一旦與我聯(lián)合，就沒(méi)有第二條路可選了?！?p> 耿子樂(lè)一聲冷笑：“不聯(lián)合就有第二條路么？”
“谷鐸根本沒(méi)將大人放在眼里，大人只需他鄉(xiāng)遠(yuǎn)走，想來(lái)他不會(huì)為難大人?！?p> “走？谷鐸無(wú)端造作，廣施土木我管不著，我耿家五代為官，從來(lái)日夜競(jìng)惕，如履薄冰，未敢出一些差錯(cuò)，如今卻被姓谷的誣告奸淫人婦謀財(cái)受賄而銜冤覆盆，我耿子樂(lè)不醢其尸不足盡其恨！”耿子樂(lè)說(shuō)到后來(lái)幾乎沒(méi)有任何停頓，最后一掌重重落在欄桿上，震得嗡嗡作響，顯然激憤已到了極點(diǎn)。
墨非毓靜靜地聽(tīng)著，他對(duì)耿子樂(lè)輕是非而重官聲的態(tài)度，他雖然不贊同，但至少不反感。待耿子樂(lè)情緒平復(fù)了一些，方問(wèn)道：“谷鐸與大人到底有何宿恨，他要如此對(duì)待大人？”
耿子樂(lè)深深吸了口氣，用盡量平靜的語(yǔ)氣道：“我與谷鐸素來(lái)不合，過(guò)去三年，我在海鹽縣修了幾條路，造了幾座橋，谷鐸負(fù)責(zé)營(yíng)建司工，因?yàn)槲覜](méi)給他撈好處的機(jī)會(huì)，所以他懷恨在心……其實(shí)也不止他一個(gè)，整個(gè)海鹽縣的官員明里不敢說(shuō)，私底下都怪我迂腐古板，不識(shí)時(shí)務(wù)，所以我被莫名其妙參了一本后，既沒(méi)錢(qián)打點(diǎn)，也沒(méi)人肯出面為我說(shuō)情?！?p> 說(shuō)到這里，耿子樂(lè)更慘然一笑，言語(yǔ)中滿是悲愴蒼涼之意：“也好，官場(chǎng)風(fēng)氣到了如此地步，繼續(xù)為官只會(huì)玷辱耿家清風(fēng)，不如辭了干凈?！?p> 墨非毓聞此，也不由露出同情之色：“大人這樣的官，江南之地已不多矣?！?p> 耿子樂(lè)鼻中呼出長(zhǎng)長(zhǎng)的一口氣，沒(méi)有回應(yīng)他。
“在谷鐸背后撐腰的到底是誰(shuí)？”墨非毓再次問(wèn)道。
“三王爺，當(dāng)今陛下的親弟弟三王爺，所有的銀子都是三王爺供給的，給他撐腰的，也是三王爺?！惫⒆訕?lè)說(shuō)得極輕極慢，言語(yǔ)之中充滿了絕望。
墨非毓垂下眼睫，眸色仍是淡淡的，過(guò)了良久，才道：“難怪谷鐸如此囂張?！?p> “從先生進(jìn)入客棧到現(xiàn)在，我一眼也沒(méi)看過(guò)你。先生現(xiàn)在轉(zhuǎn)身離開(kāi)此屋，我們依然沒(méi)會(huì)過(guò)面?！惫⒆訕?lè)反過(guò)來(lái)勸說(shuō)墨非毓。
墨非毓不予理會(huì)，而是輕步走向桌子前，隨意拿起一個(gè)瓷杯，在指尖轉(zhuǎn)了一轉(zhuǎn)，忽反手輕輕一擲，向墻角的石虎砸過(guò)去。
一聲脆響，杯子頓時(shí)粉碎。
“憑你我之力要對(duì)付三王爺，的確是以卵擊石?！蹦秦沟哪抗鈴拇杀频綁堑氖⑸?，“不過(guò)，石虎雖堅(jiān)，也有能克勝之物。”
“道理我明白，難就難在我手里沒(méi)有此物，我相信，先生也沒(méi)有?！?p> “是沒(méi)有，不過(guò)或許可以想辦法借一借?！?p> “哦？”耿子樂(lè)微微一頓，“向誰(shuí)借？”
“愿意借的人。”說(shuō)到這里，墨非毓向前走了一步，“這是在下的問(wèn)題，不勞大人操心。谷鐸之前不過(guò)是海鹽縣一隅的縣尉，大人可知他何以能得到三王爺垂顧？”
耿子樂(lè)緩緩搖了搖頭：“該查的我都查過(guò)了，谷鐸祖祖輩輩都是海鹽縣人，在西京唯一的親人是他姨父，但此人只是經(jīng)營(yíng)布莊的買賣人，與三王爺不可能有任何關(guān)系。唯一讓我不解的是，谷鐸膝下僅有一子，他卻沒(méi)留在自己身邊，而是把此子送到西京姨父處學(xué)做買賣?！?p> “什么時(shí)候的事？”墨非毓問(wèn)。
“一年半以前。被撤職以后，我托人偷偷去西京查過(guò)，谷鐸的兒子現(xiàn)在也不過(guò)十二三歲，而且果然在小二木布莊學(xué)藝，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)可疑之處。”
“小二木布莊？”墨非毓確認(rèn)了一下布莊名字。
“嗯，怎么？”
墨非毓想了一想，道：“沒(méi)什么。有沒(méi)有可能，谷鐸的靠山是三王爺?shù)恼f(shuō)法是以訛傳訛？”
“不會(huì)?！惫⒆訕?lè)肯定地道，“我太了解他了，這些是他親口告訴我的，他知道我的痛處所在，他毀掉我在任期間做的一切，就是要侮辱我，折磨我。”
兩人密談到現(xiàn)在，除了得知背后靠山，耿子樂(lè)并沒(méi)有提供其他重要信報(bào)。墨非毓道：“大人再想一想，谷鐸身上還有沒(méi)有其他值得注意的地方？”
“他一直在我手下做事，除了為人張揚(yáng)一些，無(wú)論家世才能都無(wú)突出之處，我也不知他什么時(shí)候就攀上了三王爺這棵大樹(shù)。我被撤職后，所有的調(diào)查也是滾芥投針，沒(méi)有實(shí)質(zhì)進(jìn)展?！惫⒆訕?lè)辭色中不無(wú)憂愁，無(wú)奈地?fù)u了搖頭，過(guò)了片刻，略帶遲疑地道，“如果非要說(shuō)有什么與眾不同，那就是此人身長(zhǎng)八尺，生得眉清目秀，平日又不大顧家，愛(ài)四處招搖，縣里幾乎都認(rèn)識(shí)這個(gè)美男子?！?p> 燭火搖曳，耿子樂(lè)說(shuō)完后，屋子里安靜了好一會(huì)。
在理出頭緒之前，墨非毓也不再多說(shuō)什么，起身道：“這段時(shí)間，大人不可再回海鹽縣。”
耿子樂(lè)點(diǎn)了點(diǎn)頭：“先生大名，我在海鹽縣已早有耳聞，這些天在客棧，更是如雷貫耳，只要先生能還我耿氏清白，就讓我此生再不見(jiàn)任何人，耿某也甘心情愿。”
“在下自當(dāng)盡力。”墨非毓道，“沒(méi)別的事，我就告辭了。”
“先生慢走。”耿子樂(lè)仍是遙望遠(yuǎn)景，從始至終沒(méi)有回過(guò)頭。