接下來的一個月，江南各地都相安無事。蕭子鈺也趁此暇余加緊鞏固百里門以及各地州府的關(guān)系。
袁旺縱火案后，夏呂老百姓有冤情去江南東州署伸冤已經(jīng)成為一種風(fēng)氣，這于體制不合，所以蕭子鈺令一律擋回衙門。不過夏呂的衙門名義上隸屬縣府，其實這些年早就在蕭子鈺掌控之下，簡單的案子縣府還辦辦，只要遇到疑案懸案或關(guān)涉官員的案子，衙門的瞿靖無不轉(zhuǎn)遞江南東州署，自己不過俯首垂拱宣判而已。
而幾乎所有到江南東州署的案子，蕭子鈺都轉(zhuǎn)手交給墨非毓，初時他還偶爾看看，后來連看也懶得看。
于是漸漸地，夏呂的老百姓都知道蕭大人身邊有個斷案如神的墨先生。
蕭子鈺對此并不介意，為了彰示愛才之心，反而常派自己的車馬給墨非毓外出查案。
就在三天前，趙府差人傳來一條好消息：黎東已經(jīng)找到耿子樂。與黎東密會之后，耿子樂堅持要親來夏呂，以便全力配合扳倒谷鐸，他目前已到夏呂江南望客店，只等墨非毓前往。
可是，墨非毓只是輕描淡寫地問了客店的名字，接下來的幾天就再也沒提起過，似乎完全將耿子樂正在急著見他的事給忘了。每天只是讀書撫琴，和仆人們嬉笑玩鬧，晚上才在燈下審一審蕭子鈺送來的案子。
“古北村這件命案，兇手就是報案人，證據(jù)都在這里了，讓衙門直接去拿人?！蹦秦拐f完，將一疊案牘交給巴祁。
巴祁將案牘放好后，冷冷冒出一句：“這段時間，先生都快成狄公了?！?p> 墨非毓伸了個懶腰，感覺神思有些倦怠，便闔上雙眸養(yǎng)神，左手指節(jié)在椅子上輕輕敲著，過了一會，才道：“我一介布衣，能夠為民請命，不是很好么？”
巴祁望著書架，陰暗掩蓋了他眉間的焦慮：“一個人的精力畢竟有限，先生花在一個地方的時間多一些，花在另一個地方的時間自然就少一些?！?p> “你怎知我的時間是花在哪里的？”
“黎東費了好大勁才找到耿子樂，如今耿子樂在江南望客棧藏了有三天了，就等著與先生見一面，可先生好像把這件事忘了……”
正說著，忽聽門房來報：“先生，大人來了?！?p> 墨非毓敲椅子的指節(jié)微微頓了一頓，道：“請進來。”
“大人說不進來了，請您到門口去一趟?！?p> 墨非毓這才睜開眼：“我知道了，告訴大人我這就去。”
墨非毓又伸了個懶腰，緩緩站起來：“走，帶你去找答案?！?p> 巴祁不解地望著墨非毓，墨非毓一拍他肩膀，笑道：“去看看我的時間花在哪里?！?p> 盡管已經(jīng)天黑，巴祁出門時仍沒忘記拿上墻角的傘。
“大人?！?p> 蕭子鈺點頭致意，道：“江南望客棧出現(xiàn)了投毒案，有勞先生去看一看。”
巴祁一聽江南望客棧，很快低下了頭。
墨非毓問道：“衙門又把案子推給大人？”
“能者多勞嘛。”蕭子鈺一笑，隨即道，“聽說客棧中有四十多位客人鬧肚子，這本來不該勞動先生，不過現(xiàn)場有兩個人都稱目睹了兇手作案，衙門的人去了一回，又把案子交給了過來?！?p> “我這就去?！?p> 這種案子，蕭子鈺并沒有打算多說什么，站了片刻，還是道：“江南望的掌柜蒙何也算與我熟識，先生有個數(shù)?！?p> 墨非毓點了點頭，蕭子鈺又對巴祁道：“天晚了，你和先生同去。”
兩人沒有多耽誤，換了身衣服徑往江南望客棧而去。
直到上了馬車，見墨非毓饒有閑情地靠在車欄上閉目養(yǎng)神。巴祁才完全想明白：墨非毓這一個月幾乎把夏呂十年的陳案舊案審?fù)?，就是為了名正言順地前往江南望。而墨非毓這陣子根本沒出過門，所以江南望客人鬧肚子的事，多半是顏雪的手筆。
盡管巴祁不善洞察人心，更不相信除了墨非毓和月青青之外的任何人。但經(jīng)過這么多事后，有兩個人漸漸取得了他的信任，一個是顏雪，一個是黎東。
到江南望時，已是二更時分，客棧依然是高軒華院，燈火通明。與往日不同的是客棧大門口多了十幾名衙役，偌大的客棧沒有觥籌交錯之聲，只聽得唉聲喝罵成片。
“墨先生來了！”有人喊了一聲，客棧內(nèi)頓時人頭攢動。
大堂之中聚集了近百名客人，因為要調(diào)查兇手大家都不敢離開，鬧肚子的又有數(shù)十人之多，西面排著長長的隊伍，都在等著出恭。
墨非毓簡單地問了情況后，隨即招來一名衙役，私下問道：“嫌犯是誰？”
“客棧的小二，叫三東子，大人吩咐先把嫌犯扣去衙門了。”衙役四下望了一望，說道，“大人特意吩咐屬下轉(zhuǎn)告先生，掌柜蒙何是蕭大人的朋友。”
“我知道了?！蹦秦拐f完，走到眾人面前，問道，“誰是目擊者？”
衙役一招手，推出兩個人來。
巴祁素來不茍言笑，一見推出來的人，眼睛也忍不住大了一圈。
兩個目擊者其中一個正是趙府的黎東。
墨非毓首先看了黎東一眼，隨即將目光落定在另一個身形高大的中年男子身上。那人滿臉絡(luò)腮胡須，一身名貴綢緞，一看就是個富商。不過江南望的客人大多數(shù)非富即貴，所以倒也并不惹眼。
那中年男子扭著頭，似乎被什么所吸引，從始至終也沒有正視墨非毓。
方才那衙役道：“墨先生，這兩個就是目擊者?！?p> “把他們分開，我要單獨審。”
“哎唷，忘了防止他們串供了?！蹦茄靡垡慌哪X袋，見墨非毓看了自己一眼，才意識到自己此舉未免有偏向店家之嫌，忙吩咐將兩人分別送進東西包房。
“我要仔細(xì)審，讓大家耐心等著?！?p> 衙役會意，墨非毓是要想辦法讓兩人口供不一，當(dāng)即吩咐去了。
推開東側(cè)包房，一奢豪高闊的大廳映入眼簾。旁邊另有三間私室，每間房壁四面各有兩盞明燈。步入左邊一間，房間里擺了一張飯桌，角落有一件一人來高的石玩，形似猛虎，十分威武，南向是一扇巨大的檻窗，窗外還有一個寬大的露臺。
富商模樣的中年男子在房間外的露臺上負(fù)手而立，正眺望遠(yuǎn)景，聽得推門之聲，后頸肌肉微微動了一動，但沒回頭。