第三十四章 二度光臨
胡邦河一行人來(lái)王臺(tái)鎮(zhèn)的第二天，熱鬧的程度是不亞于一個(gè)月來(lái)首次開放城門的第一天。
大街上突然多了很多肅然站立的士兵，每條街上除了這些站崗的，還有不定時(shí)巡邏的，但百姓的活動(dòng)并未受到限制，攤販們提心吊膽地做著生意，發(fā)現(xiàn)這些士兵并沒(méi)有關(guān)注他們，才開始大聲的吆喝叫賣著。
這種警備而懈怠的狀態(tài)源自鎮(zhèn)守府的命令，一個(gè)捕快死了，死在王臺(tái)鎮(zhèn)的內(nèi)部，只是顏文兵和邵家宜上任以來(lái)都沒(méi)有聽說(shuō)的事情。
整個(gè)府衙最底層跑腿的衙役尚且敢在外面作威作福，有正規(guī)官身的捕快又怎么能算一般人？這是一種挑釁，邵家宜一知道這個(gè)消息，他就知道剿匪稅的報(bào)復(fù)來(lái)了，不過(guò)誰(shuí)是兇手他沒(méi)有絲毫的線索。
所以他把生意稍微做得大一些的商鋪老板和在市井街頭廝混的無(wú)業(yè)人員，全部抓到府衙底下的地牢里關(guān)著。
“王臺(tái)鎮(zhèn)商人聯(lián)合會(huì)！你們可真能給我找事情”，邵家宜吩咐地牢里職業(yè)的審訊員，先挨個(gè)伺候這些嫌疑人，“誰(shuí)先說(shuō)出有用的消息，我可以免你們的死罪，要是我趕在你們之前發(fā)現(xiàn)什么，到時(shí)候說(shuō)什么都不抵用了?！?p> 邵家宜轉(zhuǎn)身離開地牢，身后鞭子揮舞擊打肉體的聲音具有很強(qiáng)的穿透性，到了陽(yáng)光明媚的地面上，還是能隱約聽見(jiàn)滲人的慘叫聲。
他現(xiàn)在還不能去見(jiàn)顏文兵這位上司，因?yàn)楹笳哂肋h(yuǎn)也不想聽手下的人給他訴苦，他只想聽這些屬下能夠孝順多少的銀子，他已經(jīng)在這個(gè)位置上消磨殆盡了自己的銳氣，他甚至對(duì)結(jié)果也不怎么關(guān)心。
現(xiàn)在的第一件事就是繼續(xù)去抓捕那些可疑的人，這不僅僅是一個(gè)小捕快的死亡，這是王臺(tái)鎮(zhèn)官府的臉面問(wèn)題，如果事情不能很好地解決，誰(shuí)還愿意為了他去賣命，搞不好還真把自己的命不明不白地搭進(jìn)去了……
熱鬧的街道，形形色色的過(guò)客從玉春堂門前經(jīng)過(guò)，胡掌柜站在店門前招攬生意。
生意在過(guò)去的一個(gè)月里確實(shí)沒(méi)有任何的起色，繳納的稅費(fèi)讓他每次睡前都感到焦頭爛額，他不缺這點(diǎn)兒錢，王臺(tái)鎮(zhèn)的所有人是清楚的，但是他不能忍受這樣繼續(xù)虧損的日子，所以他準(zhǔn)備悄悄地把價(jià)格抬上來(lái)，他想把藥賣出去，難道這些進(jìn)城的鄉(xiāng)民就敢這么拖著不買嗎？
他就這么站在店門口滿懷期望地游蕩，顧客一進(jìn)門他就憨乎乎地笑，如果客人只是逛了一圈就走了，他就偷偷瞄著別人，嘴里嘀咕著不好聽的話。
街頭轉(zhuǎn)角處，一隊(duì)士兵在兩個(gè)捕快的帶領(lǐng)下朝這邊巡邏過(guò)來(lái)。
胡掌柜還沒(méi)有聽到往日里欺壓自己的張捕快的死訊，他還是一臉坦然地望著這些走過(guò)來(lái)的士兵。直到他們走到玉春堂的門前，對(duì)著自己?jiǎn)柕溃骸澳憔褪怯翊禾玫暮乒癜?，跟我們走一趟?！?p> 這時(shí)候胡掌柜才開始慌亂起來(lái)，他哆哆嗦嗦地辯解，即使沒(méi)人盤問(wèn)他：“大人，我和府衙的張捕快認(rèn)識(shí)，小人這家店是歸他管的?！?p> “張申死了”，領(lǐng)頭的捕快板著臉，他的眼神像一只捕獵食物的鷹一樣，操著捕快特有的口吻，“我們懷疑這件事情和你有關(guān)?！?p> ……………………
王臺(tái)鎮(zhèn)的麟石教會(huì)坐落在集鎮(zhèn)的東大街上，攤販們不允許在這條寬闊的長(zhǎng)街上做生意，連酒樓茶鋪都無(wú)法進(jìn)入東大街。
不過(guò)王臺(tái)鎮(zhèn)也沒(méi)有人愿意，在這條鄉(xiāng)下人看來(lái)宏偉壯觀的大道上謀求利潤(rùn)，教會(huì)的人遠(yuǎn)比那些官府的官差更難對(duì)付，他們對(duì)于人命的漠視就像他們對(duì)待牲畜一樣。
可是對(duì)于神明的畏懼或者敬仰讓這些百姓在戰(zhàn)亂時(shí)期爭(zhēng)先恐后地來(lái)這座建筑燒香叩拜。
神廟門口是延伸到街面的臺(tái)階，沒(méi)有任何的守衛(wèi)，所有的朝圣者都規(guī)矩地捐出自己的香火錢，坐在廟外的廟祝們戴著高高的黑色尖帽，他們木箱里面拿出來(lái)一捆捆香燭，遞給已經(jīng)付了錢的信眾。
胡邦河沿著階梯走上去，張二海站在他的身后，裴邵虎領(lǐng)著候?qū)氝\(yùn)先進(jìn)去了好一會(huì)兒。
進(jìn)入大殿，熊臉人身的神像扛著一根大棒站在神位上，尖銳的獠牙從門牙兩側(cè)凸出來(lái)，雕刻的眼球上充血的紅絲栩栩如生。
“真是難以想象”，第一次見(jiàn)著真正的神像，胡邦河禁不住感嘆神廟規(guī)模之大。
禱告是有規(guī)定的時(shí)間的，一柱香的時(shí)間過(guò)去，殿堂內(nèi)的廟祝開始催促眾人離開，胡邦河隱隱可以看見(jiàn)跪拜在地上的信徒身上冒出淡淡的白色光輝，悉數(shù)涌入神像里。
這種隱秘的現(xiàn)象入勁的武者和逼近入勁極限的武者都可以隱約看見(jiàn)，但是胡邦河遠(yuǎn)沒(méi)有這樣的底蘊(yùn)，但是他看的更清楚，更仔細(xì)。
奇妙的召喚能力帶給他一些異于常人的副作用，現(xiàn)在看來(lái)，這些副作用還是趨向于好的方面。
廟祝們顯然是看不見(jiàn)的，連那些祭祀們也從沒(méi)有目睹這樣的神跡，他們只是知道教會(huì)總部的紅衣祭祀會(huì)定期造訪每個(gè)市鎮(zhèn)，對(duì)著神像發(fā)動(dòng)儀式，號(hào)稱這是將信仰祭獻(xiàn)給尊貴的麟石上神。
從大殿出來(lái)，胡邦河看見(jiàn)裴邵虎給候?qū)氝\(yùn)打著傘，兩人站在樹蔭下，今天的王臺(tái)鎮(zhèn)和煦晴朗，太陽(yáng)開始耍起它驕傲的脾氣。
“侯先生，邵虎”，胡邦河走近，他揣著一肚子的疑問(wèn)，“你們發(fā)現(xiàn)了什么沒(méi)？”
“我認(rèn)為那種白色的光點(diǎn)其實(shí)是人的信仰”，裴邵虎的猜測(cè)與在場(chǎng)的所有人契合起來(lái)。
候?qū)氝\(yùn)也能看見(jiàn)那種光輝，他望著遠(yuǎn)處鱗次櫛比的房屋，說(shuō)道：“主公之前收到的光團(tuán)，我認(rèn)為那也是神明吸收的信仰所轉(zhuǎn)化的神力！”
這種天方夜譚的說(shuō)法顯然只有跳脫眼界局限的人才能提出來(lái)，顯然在場(chǎng)四個(gè)人都是附和，所以他們都沒(méi)有反對(duì)候?qū)氝\(yùn)的說(shuō)法，極高的接受能力，讓他們?cè)谶@個(gè)空曠無(wú)人的地方激烈的討論起來(lái)。
胡邦河研究的本性支配了他的欲望，他悄悄地指著樹蔭遮擋的神廟一角：“做一票大的，用那座神像來(lái)親自檢驗(yàn)?！?p> 這顯然是不可行的，這不是荒郊野外，誰(shuí)也不知道外表看著人畜無(wú)害的神廟內(nèi)部會(huì)不會(huì)有什么貓膩！
沒(méi)有解決的問(wèn)題還有很多，最主要的兩點(diǎn)，一來(lái)未羊府流民的神像和山姜村的神像產(chǎn)生了不同效果的原因無(wú)法查證；二來(lái)供奉的神像所吸收的白色光輝究竟是什么？
所有的假說(shuō)都是需要驗(yàn)證的，誰(shuí)也沒(méi)法拿出答案來(lái)，神廟不可能開著大門讓他們?nèi)ゲ?，這必須另行謀劃。
從神廟所在的高臺(tái)下來(lái)，一行人又開始商討起店鋪的安置問(wèn)題，布店的經(jīng)營(yíng)情況和包子鋪的狹小都讓眾人感到頭疼，隨著剿匪費(fèi)的征收，原本利潤(rùn)微薄的生意更是雪上加霜。
“這兩家店暫時(shí)還要開下去的，至于要改成其他的行當(dāng)，我們還要時(shí)間觀察”，侯寶運(yùn)是其中最具發(fā)言權(quán)的人，即使他也對(duì)于這種局面感到困苦，可是被稱為“商賈”的他前世也是經(jīng)歷過(guò)大風(fēng)大浪的。
“沒(méi)有一本萬(wàn)利，永遠(yuǎn)不虧的買賣，在王臺(tái)鎮(zhèn)，我們決不能當(dāng)出頭鳥，我們最應(yīng)該做的是背后操盤的人。”
“可是我們做東家不一樣能夠置身事外嗎？”，張二海低估了這些官差的狠毒，他們并不缺少辦案的能力，至少每家商鋪的幕后老板這種事情是不會(huì)弄錯(cuò)的，沒(méi)有一個(gè)伙計(jì)是不能屈打成招的。
侯寶運(yùn)背著手走在前面，他像一個(gè)富家員外一樣巡視著自己的土地，仿佛沿街的商鋪都是他麾下的產(chǎn)業(yè)。
“我們現(xiàn)在就差本錢，只求能挺過(guò)這段時(shí)間”，可誰(shuí)也沒(méi)辦法拿出錢，連這位精明的商人也為此發(fā)愁。
繞道東大街外，左拐右拐他們到了一條繁華的街道，兩側(cè)都是古色古香的磚石房，外表滄桑的歲月痕跡，還有內(nèi)部奢侈的裝潢，注定這里不是一般的店鋪。
裴邵虎突然指著路邊的茶館：“現(xiàn)在這兒喝杯茶吧，我去找個(gè)人?！?p> 找人？即使來(lái)過(guò)一次可又能和什么人相識(shí)，山賊下山可不是來(lái)談交情的，眾人見(jiàn)裴邵虎轉(zhuǎn)入一條細(xì)小狹長(zhǎng)的巷子，瞬間沒(méi)了身影。
正對(duì)著抬頭望去，價(jià)值不菲的牌匾上刻著龍飛鳳舞的大字：玉春堂。
……………………
一個(gè)中午的折騰，玉春堂的胡掌柜才好不容易撇清自己和突然冒出來(lái)的“王臺(tái)鎮(zhèn)商人聯(lián)合會(huì)”的關(guān)系。
即使他算得上王臺(tái)鎮(zhèn)被欺壓的最慘的商人之一，可是膽子小也是在捕快圈里出了名的，連張捕快帶著弟兄到醫(yī)館里聚眾吃喝他也是好吃好喝地招待。
玉春堂對(duì)捕快們來(lái)說(shuō)，不只是免費(fèi)看病拿藥的地方，還是整個(gè)王臺(tái)鎮(zhèn)唯一一個(gè)隨便吃水果的休閑場(chǎng)所。
把隨身帶著的銀子都拿去做保釋金后，胡掌柜踉蹌著走回來(lái)。
伙計(jì)們和賬房都出了店門把自己掌柜扶了進(jìn)去做好，坐醫(yī)館的自家郎中走上來(lái)號(hào)脈看病。
一番折騰，店里的客人圍上來(lái)看熱鬧，掌柜在自家醫(yī)館大庭廣眾看病是件新鮮事。
郎中還想當(dāng)場(chǎng)開副藥方出來(lái)，被胡掌柜制止了，他眼眶深深的凹陷進(jìn)去，嘴角無(wú)力地聳拉下來(lái)：“都散了吧，我要上樓休息一會(huì)?！?p> 精明的伙計(jì)想去扶他，被嚴(yán)詞拒絕了，他不耐煩的怒吼道：“快滾去干活，我拿錢請(qǐng)你們不是來(lái)偷奸?；?。”
他像被抽盡全身的力氣一樣，死死抓住樓梯的扶手才能向前挪動(dòng)一步，對(duì)官差的恨意只有面前一個(gè)人都沒(méi)有時(shí)，他才敢放松面孔，做出猙獰的表情。
打開房門，他反手關(guān)上插銷，恰好一柄刀抵住他的脖子。
“轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，不要聲張”，這個(gè)聲音是如此的熟悉，就像胡掌柜對(duì)自己平白無(wú)故丟失的幾百兩銀子一樣刻骨銘心。
“是你”，胡掌柜嚇得汗毛凜凜，嘴上的怨恨卻不加掩飾，他今天真可謂憤怒極了，他預(yù)感到自己又要丟失掉不少的銀子。
“你知道我為什么來(lái)，胡掌柜是個(gè)聰明人”，胡邦河帶著斗笠，黑黑的面紗讓外人看不清他的臉，這件衣服也是臨時(shí)扒來(lái)的，但是他給主人留下了足夠買十幾件同樣衣服的錢。
“一分錢也沒(méi)有，你把我的命拿去吧”，富態(tài)的人已經(jīng)丟掉了他的全部忍耐，他沖胡邦河手上的刀瞧了一眼，把胸膛直接抵了上去“你這個(gè)強(qiáng)盜，有種就來(lái)啊?！?p> “胡掌柜，在最后看一眼你的玉春堂吧”，胡邦河緩緩地舉起刀，學(xué)著儈子手行刑前那種敬畏生命的大徹大悟模樣……
……………………
“你哪兒來(lái)的這么多錢？”，胡邦河扒拉著錢袋，里面是卷成一團(tuán)的銀票，面額都是二十兩起步，足足有十幾張，還不算幾張重量級(jí)的一百兩。
“借的”，裴邵虎再一次明白最熱血的沖動(dòng)遇見(jiàn)冰冷的刀鋒，沒(méi)有什么事情是不能好好坐下來(lái)談的，銀票就是談判的結(jié)果，刀，不過(guò)是談判的手段。
侯寶運(yùn)不管錢是從哪兒來(lái)的，他相信裴邵虎的專業(yè)素養(yǎng)不會(huì)讓這些錢有任何的麻煩，現(xiàn)在輪到他去好好地經(jīng)營(yíng)打理，有了本錢，所有的困難多少總會(huì)有些緩解，他已經(jīng)不打算回山上去了，過(guò)去遠(yuǎn)程指揮的歷史已經(jīng)被無(wú)形地淘汰。
以胡邦河為首的新型力量決定自發(fā)地作為長(zhǎng)臺(tái)山在山下的商業(yè)布局者，那種打獵采摘的傳統(tǒng)手藝已經(jīng)很難對(duì)他們的計(jì)劃有任何實(shí)質(zhì)性的幫助，固守成規(guī)的結(jié)果可能就像吳大明一樣被狠狠地踩在腳下一樣。
人來(lái)人往，玉春堂降價(jià)的消息像水里的漣漪一樣傳開，不少的人都朝著那邊去了，侯寶運(yùn)擰著眉頭問(wèn)道：“玉春堂是剛才茶館對(duì)面的那家醫(yī)館吧？”
裴邵虎想起胡掌柜給他的那幾張百兩銀票……
胡掌柜當(dāng)時(shí)感激涕零地說(shuō)：“我不知道壯士你是商人聯(lián)合會(huì)的，張申那個(gè)狗東西該死啊。”
他把錢掏出來(lái)，塞到裴邵虎上衣的側(cè)兜里：“你能再幫我們殺幾個(gè)捕快嗎？”
裴邵虎側(cè)頭從斗笠的縫隙望著那些大面額的令人心動(dòng)的銀票，他的聲音依舊沒(méi)有一點(diǎn)兒波瀾：“可以，不過(guò)這是王臺(tái)鎮(zhèn)，不是什么法外之地！”
“你的意思是……得加錢？”
“不”，裴邵虎聽著外面鼎沸的人聲，他開出了一個(gè)更苛刻的條件，“醫(yī)館的藥得降價(jià)?！?