第十四章 火藥與煉鐵
“子房，你去替我尋一些方士來(lái)?！?p> 張良聽(tīng)后一愣，隨即道，
“大王，萬(wàn)萬(wàn)不可，方士之流皆為奸佞，專行欺瞞之事。
再者，長(zhǎng)生不死之說(shuō)更是虛無(wú)縹緲，大王切不可效仿始皇帝啊！”
張良一聽(tīng)項(xiàng)羽要找方士，下意識(shí)以為項(xiàng)羽要像秦始皇那樣，讓人練制仙丹以求長(zhǎng)生不老，連忙勸阻。
“子房，誰(shuí)說(shuō)我找來(lái)方士，就一定是為了煉制求長(zhǎng)生的仙丹？”項(xiàng)羽笑盈盈問(wèn)道。
??？？？難道不是嗎，方士除了會(huì)煉丹還能干啥？
況且自從秦始皇怒殺候生和盧生等四百六十余方士后，天下人都知道所謂的長(zhǎng)生不老丹根本就是虛無(wú)縹緲之物。
連那方士頭子徐福也已經(jīng)卷著大量錢財(cái)流亡海外，不知所蹤。
“子房啊，煉丹求藥那等荒唐事我是斷然不會(huì)做的，你聽(tīng)我說(shuō)的將方士找來(lái)便是?！?p> “況且我如今而立之年都尚未到，哪需要那種東西？”
項(xiàng)羽找那些人來(lái)只是為了配制火藥，但和張良說(shuō)，他未必明白。
“是?！?p> 張良思索了一會(huì)，隨即帶著將信將疑的眼神離開(kāi)了。
沒(méi)過(guò)多久，一群方士就被帶到項(xiàng)羽面前。
這群人見(jiàn)了項(xiàng)羽無(wú)不面露喜色，都以為項(xiàng)羽是來(lái)找他們煉仙丹的。
到時(shí)候只要嘴巧，他們一伙人好好撈上一筆完全不成問(wèn)題。
“你們都會(huì)煉制硫磺和硝石這兩種東西吧？”
項(xiàng)羽看著這幫衣著古怪的方士，開(kāi)口問(wèn)道。
“回大王，這都是煉丹的基本原料，我等都會(huì)煉制?！?p> 這群人的為首者連忙回答，模樣甚是諂媚。
“那就好，往后我要你們替我配制一種東西，配方我會(huì)告訴你們。
這事要是干的好，往后便讓你們領(lǐng)國(guó)家俸祿，要干不好的話……
哼，侯生和盧生等人的下場(chǎng)想必你們也是知道的。”
經(jīng)項(xiàng)羽這么一提醒，眾方士想起因?yàn)闊挼げ怀?，被始皇帝殺掉的四百六十余同行，都開(kāi)始慌了。
他們都知道，煉丹是假，騙錢才是目的，況且他們煉出來(lái)的那玩意，吃多了不僅對(duì)身體沒(méi)好處，反而會(huì)折人壽命。
看來(lái)這趟過(guò)來(lái)好處得不到，有性命之憂倒是真的。
“你們都聽(tīng)明白我說(shuō)的什么了吧？”
項(xiàng)羽說(shuō)話時(shí)面露威嚴(yán)，對(duì)待這些奸佞之人，就得以力脅之。
“明白了，明白了。”
一群方士慌忙應(yīng)道，內(nèi)心都十分恐懼。
“那好，我需要大量硝石和硫磺，你們先去煉制吧。”
項(xiàng)羽隨即便離開(kāi)。
“項(xiàng)王說(shuō)有配方，該不會(huì)是要自己煉丹吧？那失敗了，是不是怪不到咱們頭上？”
待項(xiàng)羽走后，方士中一人小聲開(kāi)口道。
“閉嘴！你是想死么？要死別連累我們一起！”
為首的方士狠狠瞪了說(shuō)話那人一眼，罵道。
……
硝石，硫磺和木屑是制作火藥的基本原料。
古代的硝一般是直接從天然硝石中提純，硫磺亦是如此，至于木炭就可以隨處取材了。
項(xiàng)羽今后打算大量制作火藥，因此熟悉原料提取技術(shù)的方士，是最好的幫手。
這些人要說(shuō)起來(lái)，也算是最早的一批化學(xué)家了……
配制火藥最經(jīng)典的口訣便是，“一硝二磺三木炭”。
這種配制方法，最早出現(xiàn)在唐代藥王孫思邈所編纂的書(shū)籍中。
其后的宋朝，明朝乃至清朝，都遵循這種古法配置火藥。
無(wú)他，只因?yàn)檫@已經(jīng)是配置火藥的最優(yōu)方法了。
這不得不讓項(xiàng)羽有點(diǎn)佩服唐代那位藥王孫思邈，果然是啥藥都會(huì)配啊……
而以這種方法配制出來(lái)的火藥，俗稱為黑火藥，殺傷力非常大。
項(xiàng)羽打算配制火藥的同時(shí)，把火炮也打造出來(lái)，畢竟這兩是配套在一起使用的。
打造火炮的難度，是要遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于配制火藥的。
不是因?yàn)榛鹋诘慕Y(jié)構(gòu)有多復(fù)雜，而是因?yàn)榇蛟焖牟牧?，在這個(gè)時(shí)代很難生產(chǎn)。
打造火炮的材料必須是鐵，連銅都不行，因?yàn)殂~的硬度低，用久了容易炸膛。
雖然早在春秋時(shí)代便出現(xiàn)了鐵器，但其實(shí)每煉一塊鐵的煉制，都要費(fèi)盡千辛萬(wàn)苦之力。
無(wú)他，只因鐵的熔點(diǎn)太高了。
這個(gè)時(shí)代想要煉鐵，必須以純度極高的鐵礦石為原料，并耗費(fèi)大量時(shí)間和木材去熔煉，才能得到小件鐵塊。
相傳吳王闔閭當(dāng)年鑄干將劍時(shí)，將鐵礦石練了三個(gè)月都沒(méi)有融化，最終干將的妻子莫邪犧牲自我才得以成功。
煉鐵的難度，可見(jiàn)一般。
這也是為什么鐵在地殼中的含量遠(yuǎn)高于銅，但鐵器時(shí)代遠(yuǎn)后于銅器時(shí)代的原因。
而現(xiàn)在項(xiàng)羽想直接制造出火炮這種大件鐵器。
在這個(gè)時(shí)代，理論上講，是不可能的。
可惜，來(lái)自現(xiàn)代的項(xiàng)羽并不受這個(gè)時(shí)代的理論束縛。
項(xiàng)羽首先找來(lái)一批會(huì)制作青銅器的匠人，讓他們尋來(lái)大量的鐵礦石。
隨即將這些鐵礦石碾碎成粉末，這樣做是為了讓鐵礦石熔煉時(shí)受熱均勻，達(dá)到更高的溫度。
接著便是燒制用來(lái)煉鐵的神物，木炭。
這一步是關(guān)鍵，木炭燃燒所帶來(lái)的熱量會(huì)遠(yuǎn)高于普通木材，能讓鐵礦石更快的融化。
若是能選擇的話，煤炭會(huì)更好，只是這玩意要等到宋代才開(kāi)始普及使用，項(xiàng)羽也不可能現(xiàn)在跑去地里挖。
項(xiàng)羽又找來(lái)木匠，讓木匠照著他的指示制作了一個(gè)鼓風(fēng)機(jī)。
想要提高煉鐵時(shí)的溫度，鼓風(fēng)機(jī)必不可少。
鼓風(fēng)機(jī)可以提供更多的氧氣助燃，提高木炭燃燒效率，而這些原理，都是當(dāng)下時(shí)代的人所不明白的。
等鐵礦石的溫度達(dá)到一千五百度以上后，礦石內(nèi)的鐵就會(huì)融作一團(tuán)。
接下來(lái)便是制作澆鑄火炮的模具。
這種大件的鐵器是不可能采取鍛造的方式使其成型的，只能采取澆鑄的方法，因此模具必不可少。
照著項(xiàng)羽的指示，匠人制做了一個(gè)泥范，隨后將熔爐內(nèi)的鐵水注入泥范內(nèi)。
等待鐵水冷卻后，項(xiàng)羽的第一門大炮便造出來(lái)了。
這是一種較為原始的火炮，底部可以拉開(kāi)，以供填充火藥，而在炮口填入要發(fā)射的物體后，引燃火藥便可以打擊目標(biāo)。
在火炮發(fā)明之初，填充的物體其實(shí)并不是能爆炸的彈炮，而是一些實(shí)心鐵球和花崗巖球。
通過(guò)引燃底部填充的火藥來(lái)發(fā)射出彈球，靠彈球墜落撞擊敵軍，從而達(dá)到殺敵的效果。
項(xiàng)羽打造出的便是這一類，畢竟是第一門炮，太復(fù)雜的他沒(méi)把握。
這種原始火炮雖然原理簡(jiǎn)單，但在大軍廝殺時(shí)卻效果奇好，敵軍越密集，殺傷效果便越明顯。
另外也是攻城的利器，秦時(shí)期這種以泥為主體的城墻，幾乎抵不住它幾次轟射。
等到火炮造完，黑火藥也已經(jīng)配制了出來(lái)。
項(xiàng)羽首先要做的便是將火炮拉至軍中，試一試效果。