第四章 死亡遠(yuǎn)征隊(duì)

　　終于五年時(shí)間過(guò)去了，當(dāng)?shù)谝慌炾?duì)抵達(dá)小型黑洞附近，無(wú)數(shù)人聚集在各大城市的廣場(chǎng)，等待著空間隧道探測(cè)的最新消息。聚集在廣場(chǎng)的人很多，他們像螞蟻一樣擠在一起。在災(zāi)難來(lái)臨時(shí)，人類恢復(fù)了群體動(dòng)物的本能，相互依偎著，似乎這樣可以增添勇氣，以面對(duì)不確定的未來(lái)。

　　地球聯(lián)邦全程直播了黑洞探測(cè)任務(wù)，當(dāng)艦隊(duì)發(fā)射了第一艘無(wú)人探測(cè)船，駛向小型黑洞時(shí)，所有人都屏住了呼吸，等待著下一分鐘將會(huì)發(fā)生的事情。

　　然而，這艘探測(cè)船接近小型黑洞的史瓦西半徑時(shí)，信號(hào)截然而斷。探測(cè)船的通訊、電力、動(dòng)力系統(tǒng)全部失效，太空船“幽靈”般進(jìn)入目標(biāo)區(qū)域后，便消失無(wú)蹤了。

　　不過(guò)，科學(xué)家們卻異常興奮，探測(cè)船居然沒(méi)有被黑洞引力撕扯成碎片！根據(jù)艦隊(duì)的遠(yuǎn)程監(jiān)測(cè)，探測(cè)船進(jìn)入史瓦西半徑時(shí)，保持著勻速狀態(tài)，沒(méi)有受到任何力的影響。

　　艦隊(duì)接連發(fā)射了四艘無(wú)人探測(cè)船后，又發(fā)射了一艘由經(jīng)過(guò)訓(xùn)練的猩猩操作的探測(cè)船。如果幸運(yùn)的話，當(dāng)探測(cè)船進(jìn)入史瓦西半徑后，這只猩猩會(huì)將操作探測(cè)船返回艦隊(duì)區(qū)域。

　　不過(guò)，后來(lái)發(fā)射的五艘探測(cè)船與第一艘探測(cè)船的情況略微不同，有些探測(cè)船直接被小型黑洞的引力撕成了碎片，有些探測(cè)船被徑直吸進(jìn)了黑洞。

　　當(dāng)科學(xué)家們束手無(wú)策時(shí)，一名少校自告奮勇，獨(dú)自駕駛探測(cè)船，在全體人類的注視下，駛進(jìn)了那片詭異的史瓦西半徑區(qū)域。當(dāng)他進(jìn)入目標(biāo)區(qū)域后，同樣地消失了。

　　這樣的結(jié)果，無(wú)疑向廣場(chǎng)上滿懷希望的人們潑了一盆冷水，零星的騷亂開(kāi)始在各個(gè)城市出現(xiàn)。不過(guò)，提前做好了準(zhǔn)備的軍隊(duì)，控制了城市的交通干線和重要建筑，騷亂很快被平息下來(lái)，并沒(méi)有演變?yōu)榇蠓秶谋┝顒?dòng)。

　　當(dāng)?shù)厍蚵?lián)邦考慮是否恢復(fù)“加速計(jì)劃”工程時(shí)，位于智利的雙子座天文觀測(cè)臺(tái)接收到一組信號(hào)，信號(hào)波形居然與常見(jiàn)通訊電波非常相似。天文觀測(cè)臺(tái)的研究員將捕獲到的信號(hào)輸入編譯器中，發(fā)現(xiàn)信號(hào)竟然來(lái)自于由上校駕駛的探測(cè)船。

　　天文觀測(cè)臺(tái)的研究員們揮舞著手臂，將一切可以拿起的東西拋向空中，以慶祝這個(gè)偉大的時(shí)刻。

　　不過(guò)，冷靜下來(lái)的研究員們非常疑惑，這個(gè)信號(hào)來(lái)自于距離地球六千五百光年的英仙臂某處，如此遙遠(yuǎn)的距離，即便是信號(hào)不被干擾（那絕無(wú)可能），它又是如何能夠瞬間抵達(dá)地球的呢？

　　研究員們判斷，這些信號(hào)可能來(lái)自于第一批艦隊(duì)，信號(hào)通過(guò)某顆行星的反射傳遞至地球。等到聲波處理完成后，研究員們迫不及待地點(diǎn)開(kāi)了播放按鈕，他們驚訝地發(fā)現(xiàn)，這條音頻完整的記錄著那位少校的音頻通信。

　　“瞭望者號(hào)，我是探路者七號(hào)，距離目標(biāo)為2萬(wàn)公里，設(shè)備一切正常。”

　　“瞭望者號(hào)，我是探路者七號(hào)，距離目標(biāo)為1萬(wàn)公里，設(shè)備一切正常?！?p>　　“瞭望者號(hào)，我是探路者七號(hào)，距離目標(biāo)為1萬(wàn)公里，開(kāi)始投送探測(cè)器HB1?！?p>　　“瞭望者號(hào)，我是探路者七號(hào)，距離目標(biāo)為7千公里，設(shè)備一切正常。探測(cè)器HB1信號(hào)丟失，開(kāi)始投送探測(cè)器HB2?！?p>　　“瞭望者號(hào)，瞭望者號(hào)，可以接收到我的信號(hào)嗎？距離目標(biāo)為5千公里，導(dǎo)航系統(tǒng)失效，電力系統(tǒng)失效，動(dòng)力系統(tǒng)失效，生態(tài)系統(tǒng)失效，我已換裝宇航服，現(xiàn)在切換手動(dòng)模式。”

　　“瞭望者號(hào)，手動(dòng)模式切換成功，設(shè)備恢復(fù)正常，該死，主測(cè)距器和備用測(cè)距器失效，準(zhǔn)備使用探測(cè)器HB3的測(cè)距器。”

　　“滋滋滋......瞭望者號(hào)，我是探路者七號(hào)，距離目標(biāo)為，滋滋滋......1千公里，太空船遭受到強(qiáng)烈的電子干擾，船體周圍有很多類似電流的東西，前方有很強(qiáng)的引力場(chǎng)，滋滋滋......太空船正在被拖拽加速。”

　　“瞭望者號(hào)，滋滋滋......我即將進(jìn)入史瓦西半徑區(qū)域，航向陀螺儀在瘋狂旋轉(zhuǎn)，滋滋滋......啊...我感覺(jué)要被吸入到一個(gè)空間里去了，滋滋滋......瞭望者號(hào)，你們能聽(tīng)到嗎？啊...”

　　“瞭望者號(hào)，我是探路者七號(hào)，我已經(jīng)駛離史瓦西半徑區(qū)域。不對(duì)，我似乎是被這個(gè)黑洞甩了出來(lái)，設(shè)備恢復(fù)正常。太棒了！成功了！瞭望者號(hào)，我準(zhǔn)備返回史瓦西半徑區(qū)域，申請(qǐng)接引預(yù)備。”

　　“瞭望者號(hào)，瞭望者號(hào)！我正在進(jìn)入史瓦西半徑區(qū)域，似乎有些不對(duì)，已偏離航向，該死！我已偏離了航道，被黑洞引力捕獲了，天啊，這條空間隧道是單向的，我的天！”

　　“瞭望者，告訴我的孩子，還有我的妻子，爸爸媽媽...告訴我愛(ài)......”

　　聲波信號(hào)結(jié)束了，擴(kuò)音器的沙沙聲響個(gè)不停。

　　當(dāng)?shù)厍蚵?lián)邦的指令傳達(dá)到第一批艦隊(duì)后，艦隊(duì)按照此前的航線，向目標(biāo)區(qū)域發(fā)射了大量的載人探測(cè)船。

　　探測(cè)船進(jìn)入史瓦西半徑區(qū)域后，有些失去了蹤影，有些被黑洞引力撕碎，遺憾的是，地球的天文觀測(cè)臺(tái)再也沒(méi)有接收到任何信號(hào)。當(dāng)最后幾艘載人探測(cè)船被黑洞吞噬后，艦隊(duì)終止了這一瘋狂的做法。

　　科學(xué)家們提出的假說(shuō)認(rèn)為，由于黑洞的自轉(zhuǎn)，導(dǎo)致空間隧道極不穩(wěn)定，只有在特定的條件下，才會(huì)出現(xiàn)單向空間隧道。于是，一項(xiàng)稱之為“逃生門(mén)”的計(jì)劃開(kāi)始實(shí)施。地球聯(lián)邦計(jì)劃組建一支更加龐大的艦隊(duì)，搭載著最先進(jìn)的探測(cè)設(shè)備前往黑洞。

　　同時(shí)，人類將在黑洞的軌道上建造一座太空科研中心，對(duì)空間隧道進(jìn)行全方位研究。

　　地球聯(lián)邦將數(shù)不清的人員和物資，通過(guò)太空電梯運(yùn)送到近地同步軌道平臺(tái)上。第二批艦隊(duì)所需物資極為龐大，除了地球提供部分制成品外，大部分物資主要來(lái)自于月球和火星的制造工廠。

　　地球聯(lián)邦號(hào)召年輕的科學(xué)家、工程師和士兵加入第二批艦隊(duì)，將授予其最高榮譽(yù)勛章，以及優(yōu)厚的薪資待遇。不過(guò)，所有人都知道，榮譽(yù)和金錢(qián)的背后，所面臨的不僅是漫漫的宇宙長(zhǎng)途，更是隨時(shí)降臨的死亡威脅。于是，人們私下稱這支艦隊(duì)為“死亡遠(yuǎn)征隊(duì)”。