見沒人愿意出頭，約翰·羅素率先開口了。
“帕麥斯頓子爵，你是不是收了錢??？我國政府的錢可不是風(fēng)吹來的，民生、軍備、鐵路、殖民地哪個(gè)不要錢？你非得和一個(gè)小小的埃及過不去?！?p> “什么叫小小的埃及？！埃及可是扼守著印度次大陸的門戶！未來修通大運(yùn)河之后，我們對印度的統(tǒng)治就能千秋萬代。還有，必須要懲戒奧地利，讓他們不敢向俄國靠攏?！?p> “先不說這大運(yùn)河修得通，修不通。你這樣把奧地利得罪慘了，不是等于逼著他們和俄國人攪在一起嗎？”
“不！我們必須讓奧地利人知道我們的厲害，這樣才能增加談判的籌碼。梅特涅這只老狐貍已經(jīng)不想過去一樣保守了，他正在試探我們的底線，絕不能讓他這樣做！”
“行了，我覺得梅特涅比起什么埃及，一定更在乎意大利和波黑。據(jù)我所知奧地利帝國正在意大利地區(qū)和波黑地區(qū)大搞建設(shè)，修鐵路修堡壘。他們在這兩個(gè)的地方的花費(fèi)，可謂是天文數(shù)字。”
約翰·羅素勛爵略帶嘲諷地說道，但話還沒完。
“印度次大陸的殖民地確實(shí)重要，但奧地利的殖民地不就是意大利和波黑嗎？難道你覺得奧地利人打算去埃及搞殖民地？就憑他們那幾艘破船？”
聽到這里內(nèi)閣的大佬們一陣哄笑。原因無他，只是因?yàn)樵诘诙瓮涟?zhàn)爭中亞歷山大港的戰(zhàn)斗中，奧地利海軍的一艘軍艦把一艘英國貨船當(dāng)成了敵人。
結(jié)果經(jīng)過一番激戰(zhàn)，成功被英國貨船俘虜。軍艦打不過貨船，這也算是世界海戰(zhàn)史的一大奇跡。
而此時(shí)作為奧地利海軍旗艦的“敢戰(zhàn)號”，更是英國皇家海軍多年前淘汰的一艘風(fēng)帆戰(zhàn)列艦。這種舊貨回收，當(dāng)成寶的行為，實(shí)在是寒磣。
帕麥斯頓也覺得奧地利海軍十分不堪，想要和英國這種老牌殖民帝國爭奪殖民地簡直是不可能的。但是他隱隱覺得奧地利未來會是英國的一個(gè)對手，而這個(gè)對手的軟肋就在埃及。
其實(shí)帕麥斯頓的眼光十分毒辣，但是通常來說沒人愿意為了一個(gè)可能就賭上自己的全部。只不過帕麥斯頓是個(gè)十分自信的人，他相信自己的判斷沒有錯(cuò)。
“我們英國和埃及的距離太遠(yuǎn)了，法國人已經(jīng)用高利貸綁架了埃及，再讓奧地利人經(jīng)濟(jì)入侵埃及。我們英國什么時(shí)候才能徹底掌控埃及?！?p> “你難道以為在背后搞些小動(dòng)作，就能讓他們都知難而退了？而且就為了那片沙漠，有必要如此大動(dòng)干戈嗎？奧斯曼帝國才是我們爭奪的重點(diǎn)，俄國人才是我們最該防備的?！?p> 與殖民埃及不同，反俄早就在英國內(nèi)閣內(nèi)部達(dá)成了共識。內(nèi)閣眾人紛紛表示贊同，但帕麥斯頓依然不死心并且提出了一個(gè)大膽的建議。
“再賣500萬噸又如何？難道埃及還能吃得下？據(jù)我所知現(xiàn)在阿里政府還欠著法國2億法郎的外債，那些國家工廠要么破產(chǎn)要么資不抵債?！?p> “就在去年阿里還曾試圖將埃及的糧食賣到奧地利去，結(jié)果做了賠本買賣一病不起，直到最近才離開病床。他現(xiàn)在不過是硬著頭皮，嚇唬我們。”
帕麥斯頓子爵深吸了一口氣繼續(xù)說道。
“而且我們之前說是給糧商們提供補(bǔ)助，又沒有說多少，看這群人樂此不疲的樣子就直到他們賺了多少。我們完全可以把每百公斤的補(bǔ)助降低到0.3甚至是0.1?！?p> “這可不自由！”約翰·羅素立刻回懟道。
“但這很現(xiàn)實(shí)！”帕麥斯頓露出了一抹癲狂的微笑。