廣明元年十一月二十八，是邵樹(shù)德大婚的日子。
通婚書、聘禮之類，之前已經(jīng)辦理妥當(dāng)，而女方也將新婦送到了夏州自家新買的宅子里，回送了答婚書。因?yàn)樯蹣?shù)德沒(méi)有長(zhǎng)輩，這答婚書還是諸葛爽接的，隨后良辰吉日也是諸葛爽與親自趕來(lái)的折宗本一起商定的——雙方都無(wú)意拖延，一致決定盡快完婚為妙。
今日天色剛一擦黑，邵樹(shù)德便在宅院仆婢的服侍下穿好喜服。按照程序，他將親自執(zhí)燭騎馬前往新婦家，儐相則乘坐兩輛馬車隨后，一輛裝飾一新的婦車跟在最后面，這是給新娘子回來(lái)時(shí)乘坐的。
下面的程序繁瑣而復(fù)雜。至新婦家門口后，折宗本親自迎至門外，拜謝賓客，然后將新郎迎入。接下來(lái)又是一套拜謝程序，樂(lè)人也開(kāi)始奏樂(lè)、跳舞，整個(gè)走下來(lái)時(shí)，已經(jīng)是一兩個(gè)時(shí)辰后了。
之前有人跟邵樹(shù)德說(shuō)過(guò)這一套程序，但事到臨頭根本記不太清，只能在他人的提示下一步步完成。走完這圈后，就到了新婦乘車去夫家的環(huán)節(jié)。邵樹(shù)德親自駕婦車行了一段，然后交給馭手，自己乘另一輛車先行返回宅子，立于門外等候。
對(duì)了，此時(shí)的新娘不戴紅蓋頭。迎親時(shí)的邵樹(shù)德也是第一次見(jiàn)到新娘折芳靄，卻見(jiàn)身量頗高，面容嬌艷，微微低著頭，似是有些不敢看自己。他也暗暗松了一口氣，雖說(shuō)與折家聯(lián)姻是必然，但作為自己的正妻，心底里到底還是盼望其貌美的不是？
宅子門前的街道上圍了不少百姓，這是來(lái)討喜錢的。婦車將至?xí)r，范河領(lǐng)著親兵給百姓分發(fā)錢帛，令其散開(kāi)，讓婦車駛?cè)?，這就是所謂的“障車”環(huán)節(jié)了，即圍觀者堵塞街巷，向新郎索取酒食錢財(cái)，都是傳統(tǒng)習(xí)俗。
諸葛爽今日也帶了諸將及幕府官員至邵府觀禮，邵樹(shù)德忙得暈暈乎乎，也不知道拓跋思恭來(lái)了沒(méi)有，應(yīng)是過(guò)來(lái)了吧，總不至于連大帥的面子也不給。
婚禮最后的環(huán)節(jié)便是拜堂成禮了。按照習(xí)俗，先拜天地神，再至家廟前拜祖先，然后拜父母，沒(méi)有傳說(shuō)中的夫妻對(duì)拜環(huán)節(jié)，這要再稍晚一些，到接近五代那會(huì)才會(huì)流行，這會(huì)只有部分地區(qū)有這個(gè)程序。
拜堂成禮結(jié)束后，邵樹(shù)德將事先準(zhǔn)備好的一對(duì)大雁放生，新娘此時(shí)坐于馬鞍上，寓意“平安”。此事畢后，夫婦二人進(jìn)婚房，房?jī)?nèi)早準(zhǔn)備好了合巹酒及烤好的牲畜之肉，此所謂共牢合巹禮也。
“賢夫人?！鄙蹣?shù)德拿瓢從巹器重舀了一瓢苦酒飲盡，還用上了正式稱呼。
“郎君?！闭鄯检\亦舀了一瓢飲盡，大膽地抬起頭看著自己的夫君。
這年頭的包辦婚姻就是如此蛋疼，新婚夫婦非得到迎親時(shí)才能互相見(jiàn)面。折芳靄之前沒(méi)好意思多看，現(xiàn)在房?jī)?nèi)只有新婚夫婦二人，倒可以看個(gè)夠了。
此刻已是深夜，外面的客人在新郎未至?xí)r便已抵達(dá)，早就吃完散席了。范河帶著親兵到外間布守，后院除了仆婢之外再無(wú)他人。
“賢夫人。”邵樹(shù)德上前執(zhí)起折芳靄的手，接下來(lái)的內(nèi)容出于國(guó)家法律法規(guī)規(guī)定不予顯示。
第二日，本來(lái)還有個(gè)拜父母的環(huán)節(jié)。不過(guò)邵樹(shù)德孤家寡人一個(gè)，自然可以省了，新婚夫婦二人只對(duì)著鏡子拜了一拜，便算完事了。
折芳靄此時(shí)已是邵家婦，可能是打小耳濡目染接受的教育吧，很自然而然地指揮起仆婢收拾府邸。邵樹(shù)德見(jiàn)她駕輕就熟，便也不去管了，于是到了前廳，讓范河把宋樂(lè)、陳誠(chéng)找來(lái)。
“恭喜使君新婚。”
“恭賀軍使娶新婦?！?p> 二人一來(lái)便笑嘻嘻恭賀。
“坐下吧，范河，遣人去煮茶?！鄙蹣?shù)德笑著擺了擺手，道：“我心里裝著事，這便找你二人商議商議，便是有關(guān)大帥要南下討賊的事情?！?p> “實(shí)話說(shuō)，大帥待我恩重如山，他若要鐵林軍南下，某必然隨行?！鄙蹣?shù)德一上來(lái)便說(shuō)得明明白白，宋樂(lè)聞言有些沉吟，陳誠(chéng)則皺眉不已，二人昨晚顯然已經(jīng)有過(guò)交流。
“使君既如此說(shuō)，宋某也不好置喙?！绷季煤筮€是宋樂(lè)先開(kāi)腔，只聽(tīng)他說(shuō)道：“大帥之高義，使君銘記于心，本是尋常?！?p> “然軍使身系綏州數(shù)萬(wàn)百姓?！标愓\(chéng)接茬道：“拓跋黨項(xiàng)，昔年只有延?？h一地，后得夏州長(zhǎng)澤縣，水草豐美，兼有鹽池之利，勢(shì)力漸強(qiáng)，隱為平夏黨項(xiàng)各部之首。軍使，若再令其得夏州，有堅(jiān)城，有器械，有牛羊財(cái)貨，還有衙軍精銳，其勢(shì)便已成，再不可制。軍使局促綏州一地，當(dāng)如何自處？”
宋、陳二人一唱一和，看來(lái)私下里早就商量過(guò)了。
“拓跋思恭昨日來(lái)了沒(méi)？”邵樹(shù)德聽(tīng)得心中煩躁，又問(wèn)道。
“來(lái)了，還有其弟思敬，送了牛羊數(shù)百頭做賀禮，手筆不小。不過(guò)沒(méi)留下來(lái)吃席，早早便離去了。”陳誠(chéng)道。
“或可勸大帥帶著拓跋思恭一起南下？”躊躇一會(huì)后，邵樹(shù)德問(wèn)道。
“難也?！彼巍㈥悆扇藥缀跻黄饟u頭。
“兩位先生定有辦法。”邵樹(shù)德站起身，習(xí)慣性地在屋子里踱步，這習(xí)慣好像還是受了丘維道的影響。
“不若先讓朝廷下旨，令拓跋思恭整頓兵馬，與諸葛大帥一起南下。思恭若拒絕，朝廷定不喜，日后或有轉(zhuǎn)機(jī)？”邵樹(shù)德想出了這么個(gè)不是辦法的辦法。
宋樂(lè)聞言捋了捋胡須，好像在整理思路，陳誠(chéng)則徑直說(shuō)道：“怕是還有些不足?！?p> “是不足，但世間事安得十全十美？”邵樹(shù)德心意已定，便說(shuō)道：“若我處于大帥之位，必留子仲方于夏州，暫懾鎮(zhèn)內(nèi)諸事，如此后方可定。再帶可信任之軍南下，控扼麾下客軍，尋機(jī)與黃巢開(kāi)戰(zhàn)。二位先生想一想，諸葛仲方擔(dān)任留后，手下三千親軍定屯于夏州，大帥可不就只能帶鐵林軍走了么？經(jīng)略軍、黨項(xiàng)兵，他是指揮不大動(dòng)的。兩廂衙軍六千眾、鐵林軍四千眾，換你選誰(shuí)？”
“昨夜丘監(jiān)軍已知曉封隱所言之事?！贝蹣?shù)德說(shuō)完后，宋樂(lè)也整理完了思路，道：“今日就會(huì)有人前往長(zhǎng)安，先言使君治軍有方，驍勇善戰(zhàn)，然后舉薦使君權(quán)知夏綏節(jié)度事，朝廷必不許?，F(xiàn)在看來(lái)，還得加一條，令拓跋思恭整頓黨項(xiàng)蕃部兵馬，跟諸葛大帥一起出征。思恭多半拖延時(shí)日，按兵不動(dòng)，君臣定惡之。兩相對(duì)比之下，使君在圣人和宰要心中，便可暫時(shí)壓過(guò)拓跋思恭一頭了。如果再能打一些勝仗，此難或可化解。”
這個(gè)思路確實(shí)還有那么幾分可行的意思。拓跋思恭這人老奸巨猾，優(yōu)勢(shì)是有拓跋本部，外加影響到不少依附他們的小部落，有極大的自主權(quán)，朝廷要調(diào)動(dòng)他，可以在一定范圍內(nèi)拒絕。但他們也有劣勢(shì)，那就是沒(méi)有朝堂上的門路，在上層被吃得死死的。
邵樹(shù)德這邊，幾乎就是反過(guò)來(lái)了。上層有門路，但暫時(shí)必須聽(tīng)從朝廷調(diào)遣，不然麻煩多多。再加上諸葛爽給予的種種恩惠，就本心來(lái)說(shuō)，邵樹(shù)德也想保他。
兵法正道，可不就揚(yáng)長(zhǎng)避短么？充分利用自己在上層的優(yōu)勢(shì)，抵消自己要跟著諸葛爽出兵的劣勢(shì)，然后死中求活，爭(zhēng)那一線之機(jī)。
這世上，沒(méi)有什么事是容易的。種田容易嗎？做生意容易嗎？更別說(shuō)這種涉及到權(quán)力及家族富貴的事情了，人頭滾滾都是尋常。想通過(guò)上層關(guān)系就搞定拓跋思恭是不現(xiàn)實(shí)的，打鐵還得自身硬，出戰(zhàn)黃巢，必得有點(diǎn)亮眼的戰(zhàn)績(jī)才行。
“宋別駕、陳判官，你二人須得盡快返回綏州，做好一應(yīng)準(zhǔn)備?！奔纫严露Q心，邵樹(shù)德便不再瞻前顧后，只聽(tīng)他說(shuō)道：“綏州乃某之根基。宋別駕，明年春種之后，可征發(fā)部分民力，疏浚河瀆，先弄一些可耕之地出來(lái)。不要弄得太大，謹(jǐn)防民變，州內(nèi)也沒(méi)那么多錢糧可供開(kāi)支。陳判官，回去后立馬盤點(diǎn)絹帛錢糧器械，缺什么盡快補(bǔ)齊，某不想大軍出征之日缺這缺那的，軍士們鼓噪起來(lái)，某也壓不住?！?p> “節(jié)帥和丘使君那邊，某也得多去幾趟，先做好準(zhǔn)備?！鄙蹣?shù)德道：“隨后，便返州了。下月，某要檢閱鐵林軍及州兵?！?