流連告辭時，別人也忙起身告辭。田氏住在城東頭，幾個人結(jié)伴往西走，搜腸刮肚找話說。
忽然后面馬蹄聲得得，有人喚林夫人。流連正尷尬地要死，忙開心地招呼，“咦，狄平！你怎么在這里，做什么去了？”
狄平翻身下馬，把韁繩扔給后面跟著的親兵，叫他先回去，別的人見狄平盔明甲亮，兩隨從也騎著馬，估計是個惹不起的，便也趁機(jī)告辭。狄平扭了扭脖子，笑了笑，道：“我巡查防務(wù)呢。你倒自在，哪里去了？”
“我到田氏媽媽那里去了，算是回娘家吧！”狄平嗤地一聲，笑了出來。
“笑什么！不對嗎？”
“對對對！對！大姨姐，改天給你拜年去！你給妹夫做頓好的吃吃唄！”
“好說！大忙人你哪天有空，我恭候大駕！”
“我哪天都有空兒，得看保叔，他比較忙?！?p> ……
客人臨轉(zhuǎn)彎時回頭望了一眼，流連還在和狄平談笑風(fēng)生。
狄平回了營房，帳里保才恰好也在，難得閑暇，正閉目養(yǎng)神，泡了一壺茶，不涼不燙了。狄平抄起來咕咚咕咚灌下去，又過去提了銅壺，續(xù)了沸水。
“保叔，你猜我在路上碰見誰了？”保才睜開眼，并沒有去猜。狄平也沒指望他猜，扯了一把椅子坐在他對面，手指叩叩桌面，“林夫人！林夫人到田氏那兒走親戚，好幾個男子陪著她在街上走。肯定是田氏的親戚看上她了！我把他們趕走了！”
“哦。再嫁由身，那是她的事兒，你瞎操什么心？”保才淡淡地反問道。
狄平氣得站起來又坐下，“保叔，你可別說你不想要她！”
“平兒，她是要給林探花守節(jié)的，她連仁王都不肯嫁，除非能替林珩昭雪申冤，……”
“大哥，那種鬼話你也信！仁王是個瘸子不說，還不肯給她正經(jīng)名份，又沒有什么情意，難怪她不肯！你不一樣，你倆情投意合，她要守節(jié)，隨她去，守唄！你還能護(hù)著她呢。好肥一塊羊肉，不怕落到狗嘴里？”
保才無奈地搓搓臉，苦笑一聲道：“姻緣的事，豈能強(qiáng)求！”
“保叔，你不強(qiáng)求，未必別人不強(qiáng)求，放州城里這么多兵，都是精壯漢子，狼多肉少，想女人想得眼紅，萬一有個不怕死的……”
保才沉默了，狄平說得都對，可是他拿什么與流連做夫妻？要她守一輩子活寡？她肯保才都不肯。狄平無語了，保才哪兒都好，只是缺了一個關(guān)鍵的物件兒，便做不成男人，有了心儀的女人，也只能眼睜睜看著她落到別人手里。
“成不成問問，萬一她不嫌棄呢？總好過就這么不上不下的吊著吧！她叫你過去吃飯呢！我?guī)湍闾教娇陲L(fēng)？”狄平試探道。
“平兒，不要亂來，倘若事不成，連面也見不得了！”
狄平恨鐵不成鋼地瞪了保才一會兒，無奈地嘆口氣，“你哪天過去吃飯，我派人給她送信兒。”
“??？噢。初五吧，只有那天有空兒！”
“保叔，初五是個破日，誰初五串門兒？”
“沒事兒，她向來不計較這些個。一直到十五，都不會有空閑。過了十七，估計她那兒就開張了，沒別的日子了?！?p> 有人進(jìn)來回事兒，這個話題就此擱下，保才又忙起來。
保才看見流連朝他跑來，投入他的懷中，仰臉笑著。保才大喜，緊緊擁住，低頭吻住她花瓣一樣的櫻唇。流連環(huán)住他的脖子，忘情地吻他，保才褪去她的衣衫，卻不知道接下來該怎么辦，流連依然笑著看他，滿面春色。保才急醒了，才發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)滿頭大汗。夜深了，營房里靜悄悄的。今天輪到狄平值宿，帳篷里只有他自己，保才抬手摸摸自己的嘴唇，夢里的感覺那樣的真切，那樣的美好，又那樣的可怕。
火盆中的火快熄了，保才起來加了幾塊炭，回到床上，雙手枕在腦后，看著帳頂出神。柳娘子被林探花慣壞了，活得恣意，不過對外人還是很有分寸的。保才也可以像林珩一樣慣著她，讓她像野草一樣舒著蔓兒長，自由自在的?？墒?，男歡女愛始終是他沒辦法給予的。柳娘子一向闊朗，保才甚至懷疑她與仁王就是一場交易，仁王老奸巨猾，不會干從井救人的傻事，所以她寧可來放州也不肯留下。至于那位柳掌柜，很顯然她不稀罕他，她是不肯委屈自己跟一個不愛的人在一起的。她自己一個人也可以過得舒舒服服的。狄平的話擾亂了保才的心，柳娘子是個要強(qiáng)的人不假，只是她到底是一個弱女子，倘若有人存心算計，她是抵不過的，她那個脾氣，好鋼針兒一般寧折不彎，保才翻個身，想起他們共同御敵的日子，柳娘子不會武功，面對強(qiáng)敵卻從不退縮，抄家伙就上，過剛易折，很容易傷到自己，可是要她一輩子躲在男人身后，她又怎么肯！保才越想越頭疼。
初五那日一早，保才拎了兩包點心，狄平拎了兩盒干果來做客。流連果然沒說什么破日不破日的，盛情款待，多是些費工夫的菜，甚至還有海參瑤柱和金鉤，再加上芋頭筍干，都是難得之物。
狄平夾了片雪白的荸薺細(xì)嚼，酸、辣、咸，再加上本身的清甜滋味，酥嫩爽口，狄平道：“還得是跟著保叔，能吃到好吃的?！北２旁谧老绿吡说移揭荒_，笑道：“伙房里也買了荸薺，伙頭軍只會加了醬油紅燒，簡直是糟蹋東西！你這是怎么做的？”
流連笑道：“這個最簡單了，芥末泡出辣水，加白醋冰糖鹽，荸薺汆一下，投涼，切成厚片，泡一會兒就好了，很簡單的?！?p> “難得你這份巧思，我想用藕這樣做應(yīng)該也可以。今年打算在城外開辟水田種水稻，再種些藕，荸薺，夏天可以看荷花，冬天也有鮮菜吃，省得白菜蘿卜，蘿卜白菜！倒胃口！”
流連眼一下子亮了，“是嗎？那我敬你一杯，簡直是救苦救難的活菩薩！”
開辟水田是保才的提議，他絕對不是因為流連見了藕滿懷歡喜才動意的，就算是打死他，也是為了不荒廢王爺?shù)耐恋亍?p>