所謂知子莫若父。
伍奢做為太子的師傅，缺乏對費無忌的深刻認(rèn)識，事先沒有做好防備，任由費無忌使用小人伎倆，離間了楚平王父子，導(dǎo)致太子一朝失勢，自己也身陷囹圄。但是，他對自己的兩個兒子的認(rèn)識，卻是十分到位的。
伍尚和伍子胥收到父親的信，伍尚展開一讀，立刻就開始準(zhǔn)備行李，就要動身去京城。伍子胥拿過信，一眼就看明白了。
他勸哥哥說：“父親被冤下獄，還能寫信招我們?nèi)ゾ┏?。這明擺著是楚平王要殺掉我們父子。害怕我們逃亡，就逼父親寫信，誘騙我們?nèi)ゾ┏?。如果，我們不去，楚平王害怕報?fù)，一時就不敢掉父親，這樣父親尚有活路；如果我們?nèi)チ耍缸尤硕家獢烂??！?p> 伍尚說：“這道理，我明白。但是，父親親自寫信來叫我們，如果不去，就是不孝。弟弟你說的也對。這樣吧，我去京城，盡孝。你留下，為我們報仇?！?p> 伍子胥見哥哥這么一說，急得眼淚都掉下來了，但他也知道，哥哥的這個脾性，任誰也攔不住。沒有法子，兄弟倆只好灑淚而別。
楚平王見果然只有伍尚來了，勃然大怒，他派一隊精兵去捉拿伍子胥。
再說，伍子胥送別了哥哥，回家就對妻子說：“我哥哥這一去，他們父子二人就再也回不來了。我不能坐以待斃，我要逃亡他國，借兵報仇。只是。這樣一來，恐怕就顧不上再照顧你了?！?p> 妻子說：“父兄大仇，不共戴天。你放心走，不用擔(dān)心我?！彼杩诮o伍子胥收拾衣物，回到房間，就上吊自殺了。伍子胥在外面覺得不對，進(jìn)來一看，心如刀割。他抱著妻子痛哭一場，把妻子草草收斂。
這么一耽擱，追捕伍子胥的隊伍就快要到了。伍子胥連身上穿的白衣都來不及脫去。帶著寶劍、弓箭，出門往吳國方向奔去。
走了沒多遠(yuǎn)，追兵就到了。帶兵的將領(lǐng)認(rèn)識伍子胥，知道伍子胥武藝過人，不敢過于迫近。就遠(yuǎn)遠(yuǎn)地喊話道：“子胥兄，大王讓你回京城，只要你回去了，就赦免你父親。這是好事啊，你跑什么？”
伍子胥冷笑一聲，道：“他是想把我們父子全殺掉嗎？”邊說邊取出弓箭，拉弓上箭，對著最前面的士兵就射，一箭中喉；緊接著第二箭射死了駕車的車夫；第三箭，把第二輛車的車夫給射了下來。
伍子胥的第四箭，對準(zhǔn)使者，咬牙切齒道：“今日，留你性命，回去告訴楚王這個老王八，他若留我父兄性命，萬事好商量。否則，我發(fā)誓必滅楚國，將他碎尸萬段，挫骨揚灰?！?p> 將領(lǐng)才喊完話，還沒有反應(yīng)過來，自己這邊就被伍子胥射死三人。他盯著對準(zhǔn)自己的箭矢，心中慌亂，話都說不出來，帶著隊伍，抱頭鼠竄。
這位將領(lǐng)跑回京城，見了楚王，添油加醋地把情況說了一遍。楚平王氣得不得了，當(dāng)下拍案大呼，下令將伍奢父子即刻斬首。又發(fā)出海捕文書，懸重賞捉拿伍子胥。若有敢藏匿不報者，與伍子胥同罪。
伍子胥本來想去吳國，但是去吳國的路上，搜捕太緊，一時沒法過去。他聽說太子建在宋國，就千方百計跑到宋國。
伍子胥和太子建兩人一見面，不禁抱頭痛哭。對楚平王，恨之入骨。兩人約好，以后有機會定報此仇。他倆沒有待了幾天，宋國發(fā)生內(nèi)亂，兩人就去了鄭國。
鄭國的君主鄭伯對太子建很好，但是鄭國國力弱，不足以幫助他們起兵伐楚。鄭伯就建議太子建，可以去晉國求助。太子建和伍子胥就去了晉國，晉公想利用太子建，滅掉鄭國。他對太子建許諾說：你幫我把鄭國給滅了，我就把鄭國封給你。另外，再借兵給你伐楚。
太子建利令智昏，居然答應(yīng)了。伍子胥聽了，大驚失色，苦苦勸諫，萬萬不可行此不義之事。可是太子建不聽。他和伍子胥回到鄭國，積極準(zhǔn)備內(nèi)應(yīng)。不料消息走漏，鄭伯大怒，殺了太子建。
伍子胥得到消息，慌忙帶著太子建的兒子勝，逃出鄭國。這下，他除了去吳國，就再也沒有可去的地方了。伍子胥和公子勝一路上，千辛萬苦，終于到了昭關(guān)。這是去吳國的最后一個關(guān)口，只要過了昭關(guān)，就進(jìn)入?yún)菄恕?p> 可是昭關(guān)盤查太嚴(yán)，伍子胥躲藏在昭關(guān)附近的山里，無計可施。
老躲著也不是辦法啊，楚兵時不時四處搜捕，這樣躲下去，遲早被抓獲。伍子胥現(xiàn)在真是一籌莫展了。正在著慌時，東方皋發(fā)現(xiàn)了他。
東方皋是位隱士，與伍子胥有點交情。此番一見面，就說，你不要著慌，我有辦法幫你。他請伍子胥先躲到自己家中休息一下，次日，送他出關(guān)。
當(dāng)天晚上，伍子胥在東方皋家中，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，睡不著覺。他一會想到血仇，咬牙切齒；一會又想到自己身處險境，憂慮重重。不覺，天色已明。
伍子胥出來與東方皋見面。東方皋一見他，大驚失色，說：“你的須發(fā)怎么了？”
伍子胥拿來銅鏡一看，自己的饅頭烏發(fā)，現(xiàn)在竟然皆如雪花一般，秀美的男子一夜之間，變成皓首老翁。伍子胥登時大哭，說：“我大仇尚未得報，須發(fā)已白。歲月蹉跎，我竟一事無成?！?p> 東方皋在旁邊，反而哈哈大笑說：“這是天意??！省了我許多周折?！彼埼樽玉闩c朋友皇甫訥見面。
皇甫訥身形高大，與伍子胥相仿，容貌相似。東方皋原本的計劃是，請皇甫訥偽裝成伍子胥，先行過關(guān)，見到楚兵，就慌張?zhí)痈Z，引楚兵來追。伍子胥和公子勝借此機會，乘亂出關(guān)。
現(xiàn)在伍子胥須發(fā)皆白，不仔細(xì)端詳，是斷然不會認(rèn)出來的?；矢υG就不需要慌張?zhí)痈Z了，只要假作是伍子胥，被楚兵拿獲。楚兵定然放松戒備，伍子胥和公子勝，盡可以大搖大擺地出關(guān)而去。