孟繁英很久沒(méi)登門。
最近，她跟王惟仁賭氣，在小區(qū)附近另外開了一家小賣部，從伊木乘火車來(lái)包頭進(jìn)些日用百貨，好回去賣。她打算先在張全勝家住下，第二天再去批發(fā)市場(chǎng)看貨。她挎著小包來(lái)敲門的時(shí)候，只有張平平獨(dú)自在家。孟繁英仍舊拿著那副云山霧罩的腔調(diào)說(shuō)話，像是來(lái)走紅毯的領(lǐng)導(dǎo)，等著有人鼓掌歡迎似的。張平平壓根沒(méi)去聽她來(lái)做什么，因?yàn)椴还芩鍪裁?，她都不打算好好接待她。張平平的態(tài)度很純粹，起初，孟繁英在她心中帶著美麗光環(huán)，形象高大又完美，與圣賢緊緊相聯(lián)，可自從楊二姊跟她念叨完孟繁英好吃懶做，愛(ài)耍心機(jī)，平平感覺(jué)心目中的完美被褻瀆，自己的情感被愚弄，她的地位便一落千丈。
孟繁英敏感地察覺(jué)到異樣，她使勁用眼睛盯住張平平，看著她坐在炕桌上頭也不抬地只顧寫作業(yè)。這樣安靜地過(guò)去很久，孟姨先崩不住了：
“平平，你今年多大？”她一改剛才的腔調(diào)，語(yǔ)氣生硬地問(wèn)她。
“……十四”張平平依舊不抬頭，心里開始盤算，試試她生氣什么樣？
“嗯，倒十四歲了啊……應(yīng)該懂事了。”每個(gè)字都冷冰冰。
“那四十多歲是不是得更懂事？”張平平把作業(yè)一推，往后一仰平躺下去。
“你這話是說(shuō)誰(shuí)呢？”她情緒不對(duì)了。
“不知道你爸媽教不教你，我們家的規(guī)矩就特別大。比如說(shuō)，大人問(wèn)話的時(shí)候，你必須得坐正抬起頭回答，像你這樣四仰八叉的，早就挨打啦！”她臉沉下來(lái)，張平平還是頭一會(huì)見(jiàn)她變臉，話雖說(shuō)得不緊不慢，但語(yǔ)氣里明顯壓抑著怒火，果然，原先的溫和有禮是裝的。
“你們家規(guī)矩大，是不是還有在別人家白吃白住，外加挑唆是非的規(guī)矩？”
“你！”這回她真急了，臉憋得通紅。
“你這小孩咋說(shuō)話了？你說(shuō)說(shuō)我哪挑唆是非啦？”張平平還真說(shuō)不出來(lái)，她是順著楊二姊的話自己分析出來(lái)的。她確實(shí)很厲害，心機(jī)用得很隱蔽，明面上難讓人抓住把柄。但看她氣急敗壞的樣子，就更不用懷疑自己的分析。
平平正被噎得說(shuō)不出話來(lái)，張全勝?gòu)耐饷娲蚺苹貋?lái)。
“繁英來(lái)了，哈！咋沒(méi)打個(gè)電話了！”他頓時(shí)興奮起來(lái)，露出滿臉笑，一邊扭頭斥責(zé)平平：“你咋不給孟姨倒點(diǎn)水？悶到那發(fā)甚呆了，沒(méi)一點(diǎn)眼頭見(jiàn)識(shí)！寫作業(yè)就差這會(huì)兒功夫了？”張全勝看見(jiàn)張平平背對(duì)著孟繁英，很生氣。
“沒(méi)事，小孩嘛，長(zhǎng)大就懂事了?！泵戏庇⑺查g換出一副溫和地笑臉。
“越大越不行！”
張平平聽見(jiàn)他的數(shù)落，憤懣地一摔門，躲到她的小屋去。
蔡玉梅下班回來(lái)時(shí)，孟繁英還在家里坐著。她跟張全勝倆個(gè)人喝著茶聊著天，一動(dòng)不動(dòng)地等著蔡玉梅回來(lái)做飯吃?？床逃衩纺樕缓?，張全勝又起急，她們娘倆這是一起不給自己面子啊。
“你是拿著個(gè)頭臉給誰(shuí)看了？她剛下火車，過(guò)來(lái)吃口飯咋了，不對(duì)？你咋這么副鬼絀樣？人家進(jìn)來(lái)坐了半天啦，連口熱水也沒(méi)喝上。看看你們一個(gè)個(gè)的樣兒！”他追到廚房，壓低聲音向蔡玉梅提出一連串質(zhì)問(wèn)。
“你是老把盤咸菜圪塔端上來(lái)干甚呀？”也不是故意寒酸，蔡玉梅做飯確實(shí)不怎么會(huì)變換花樣，今天又著急，再說(shuō)孟繁英又不是外人。
“有甚吃甚哇！我沒(méi)買菜，你們坐家里頭連個(gè)菜也不去買。我一個(gè)人能顧上了！”
孟繁英四平八穩(wěn)地坐在剛才張平平的位置上，冷眼觀賞著眼前的雞飛狗跳。
“沒(méi)事，全勝，別說(shuō)玉梅，我隨便吃幾口就行，路上吃過(guò)了?！彼緛?lái)想住下的，結(jié)果被張平平一氣改了主意，決定吃完晚飯就去住賓館。
蔡玉梅又鉆進(jìn)廚房，熟練地整出一鍋吃起來(lái)最方便的家常飯——大燴菜。這是家家常吃的飯，通常的作法是：把帶膘豬肉切片煸出油、放蔥蒜、花椒大料炒香，再混入土豆塊一起炒出水分，撒上調(diào)料，最后根據(jù)人數(shù)扔進(jìn)去切好的大白菜，上層放些豆腐、粉條，點(diǎn)些熱水燉爛乎。這種做法，家里人多時(shí)最方便，用一口半米左右的大鐵鍋，上面蒸饅頭、花卷或者米飯，一鍋出來(lái)，菜、肉、飯全齊備。鍋里的肉多少能看出這家人日子過(guò)得如何，大多數(shù)家庭是吃不上太多肉的，有時(shí)候用豬油來(lái)燉鍋素菜，沾點(diǎn)葷香味兒，偶爾放些肉進(jìn)去，家里孩子多的三五下就搶沒(méi)了，不得不靠大人來(lái)硬性分配。今天沒(méi)空買肉，蔡玉梅搞出一小鍋素菜，用鏟子把土豆搋爛乎，讓淀粉的香味裹在白菜和粉條上。孟繁英端起碗吃得很香，看起來(lái)，她真是餓了。
“我說(shuō)張全勝你去跑出租個(gè)，鼓搗這個(gè)鼓搗那個(gè)都沒(méi)掙下錢，折騰得時(shí)間也挺長(zhǎng)。人家徐寶林開了幾年出租，大兒結(jié)婚給買的房。跑車每天拿的又都是現(xiàn)錢，他又從來(lái)不聽我的……”四個(gè)人圍坐在炕桌邊吃燴菜時(shí)，蔡玉梅訴說(shuō)起眼下生活的拮據(jù)。蔡玉梅家里最小，比起兄長(zhǎng)們，她的見(jiàn)識(shí)從來(lái)就不夠，年輕時(shí)錯(cuò)過(guò)老師變成工人，更讓她沒(méi)自信。她推想眼前這女人一向能說(shuō)會(huì)道，到處做生意，見(jiàn)識(shí)廣，興許她能認(rèn)同自己的意見(jiàn)，觸動(dòng)張全勝改變態(tài)度。
“他哪能干那種事了，跑出租的凈是些沒(méi)文化的！”孟繁英吃著饅頭，面不改色反駁著蔡玉梅。
蔡玉梅滿以為她會(huì)支持自己，沒(méi)想到討個(gè)沒(méi)趣，悻悻地站起身收拾起他們剛撂下的碗筷，拿到外面廚房清洗。張全勝把用完晚飯的孟繁英送走后，又是一通埋怨：“家里來(lái)人吃飯，你就不能出個(gè)割上點(diǎn)肉？人家孟繁英說(shuō)她根本就沒(méi)吃飽！”