秦王趙政七年、魏景湣王三年（西歷前240年），彗星最先出現(xiàn)在東方，后又出現(xiàn)在北方，最終在五月出現(xiàn)在西方長達十六日之久，這顆彗星就是后世所說的哈雷彗星。
這一年，自知時日無多的秦將蒙驁效仿此前的摎，不顧傷痛，執(zhí)意要去攻魏國的龍、孤、慶都三城，但都未能攻克，最終卻回軍拿下了汲，同時他也付出了生命。
秦王趙政八年（西歷前239年），王弟長安君趙成蟜領(lǐng)兵擊趙，卻毫無征兆地反了秦國，秦王出兵平叛，趙成蟜死于屯留，軍吏皆斬死，遷其民于臨洮。有人說，趙成蟜的這次叛亂起源于他得知了秦王并非先王血脈，故而他要奪回王位。
此前，呂不韋因畏懼逐漸長大的秦王，而將自己的門客嫪毐獻給了寡居的秦太后趙姬。這個被稱為“大陰人”的嫪毐偽裝成宦官，實為替代呂不韋滿足趙姬的男寵。
這還沒完，趙姬竟懷上了嫪毐的孩子，她怕兒子察覺，于是以卜辭當避為由，徙居故都雍城，嫪毐隨行，賞賜甚厚，事皆決于嫪毐。于是嫪毐豢養(yǎng)了家僮數(shù)千人，四方來客削尖了腦袋也要成為他門客的達千余人。
王弟叛亂這年，嫪毐因受到趙姬的寵信而被封為長信侯，封其山陽地，封地內(nèi)的宮室、車馬、衣服、苑囿、馳獵都不約束，事無小大還是皆決于嫪毐，甚至還將河西太原郡更名為毐國。
秦王趙政九年（西歷前238年），另一顆彗星出現(xiàn)，其光芒有時能充斥整片天空，而秦國則發(fā)生了一件趣事。
相邦呂不韋讓門客們?nèi)巳酥劊撘詾榘擞[、六論、十二紀，二十余萬言。以為備天地萬物古今之事，號曰《呂氏春秋》。呂不韋又布告咸陽市門，懸千金其上，揚言列國游士賓客有能增損《呂氏春秋》一字者予千金，承載這二十幾萬字的竹簡用整整五乘車來拖運，在咸陽市門擺出了幾十案，數(shù)百名文士聚集于此議論紛紛。
自此，呂不韋也被列入諸子百家之一，因其主編的《呂氏春秋》收納以名家、法家、儒家、墨家、農(nóng)家、兵家、陰陽家等百家之言，又加之作者們的見解，故而被視為雜家人物。只是很難說具體哪些篇目是呂不韋所作，因為所有篇目都沒有明確標出作者何人。
呂不韋身為人臣卻做出這一過分張揚的舉動，讓遠在楚國的黃歇頗為驚訝。
另一方面，秦國又出兵攻打了魏國垣、蒲陽。到了四月，秦王住進了雍城的蘄年宮，因為這年他已經(jīng)虛歲二十二，將與秦國歷代未成年的君主一樣，需要在此處舉行加冠大典。
嫪毐知道自己與太后的勾當始終是瞞不住的，于是竟然矯秦王御璽及太后璽用來發(fā)動了縣卒及衛(wèi)卒、官騎、戎翟君公、舍人，將欲攻蘄年宮為亂。
當然，這秦王雖年輕，卻也不是好忽悠的，這些年他可沒白重用李斯、姚賈、蒙恬、蒙毅等心腹，早就有消息告訴他嫪毐實非宦者，常與太后私亂，生子二人，都藏在雍城，某次醉酒之后還敢當眾自稱秦王“假父”，甚至與太后謀曰“王即薨，以子為后”。
秦王早早地讓人去秘密調(diào)查此事，都一一確認了實情，調(diào)查結(jié)果還說明事連相邦呂不韋。
己酉日，秦王正式加冠帶劍，同時他也已預(yù)先知道嫪毐會在這天作亂，提前命令呂不韋、熊啟、昌文君發(fā)兵攻打，在咸陽發(fā)生了戰(zhàn)斗，嫪毐一方失敗，被斬首數(shù)百。而有功者皆拜爵，包括參與此次平叛的宦者也都拜爵一級。
嫪毐帶著殘部敗走之后，秦王在全國范圍下令：有生得毐，賜錢百萬；殺之，五十萬。
九月，嫪毐及其殘部都被剿滅或俘虜，衛(wèi)尉竭、內(nèi)史肆、佐弋竭、中大夫令齊等二十人皆梟首。嫪毐本人則被車裂，三族也皆被夷滅。他的那些門客們罪行輕的被判三年徒刑，褫奪爵位后流放至蜀郡的達四千余家，居住在房陵。
而太后趙姬自此被幽禁于雍城，與嫪毐所生的兩個兒子也被殺死，秦王越加展示出其雷厲風行的虎狼之性。
呂不韋雖然平叛有功，但畢竟犯了大錯，而且能夠成功平叛主要也是出于秦王的預(yù)先部署，那個時候呂不韋還在用《呂氏春秋》做著他名揚后世的春秋大夢，蠢到根本沒察覺出趙姬和嫪毐的諸多異動，故而七尺斬馬劍已然在手的秦王對其起了一絲殺念。
可奈何呂不韋曾扶持先王繼承王位，這樣的功勞是磨滅不了的，再者又有諸多賓客辯士為他求情，已經(jīng)長大并親政的秦王還是對著這位“仲父”動了惻隱之心，不忍心將其法辦，就這么先擱在咸陽，等候具體發(fā)落，身為左右丞相的熊啟和昌文君則暫代呂不韋行事。
但親政與平叛并不能使秦王感到過多喜悅，因為這兩次叛亂都是源自他最親密的人，再加上此前他還受到過兒時玩伴燕丹的背棄，這都對他的內(nèi)心造成了極大的打擊，因此他更加珍惜起了還留在他身邊效力的趙高、李斯、李信、王賁、蒙恬、蒙毅等人，他希望自己能夠相信這些人不可能會背叛他。
與此同時，至少還有一件值得秦王高興的事，那便是鄭國所修建的鄭國渠已經(jīng)接近尾聲，預(yù)計將在明年竣工通渠，他一如既往地認為鄭國不會讓他失望，因為是他發(fā)掘出了鄭國的價值。
秦國又紛紛傳起了當年周太史儋見秦獻公趙師隰時所說的‘始周與秦國合而別，別五百載復(fù)合，合十七歲而霸王者出焉’，算起來今年剛好是秦并周王室之后的十七年，而秦王趙政又是在這年親政，并迅速處理了嫪毐叛亂，怎么想都太過巧合。
這個時候，彗星竟然在同一年第二次出現(xiàn)，此次是最先在西方出現(xiàn)，又出現(xiàn)于北方，跟隨斗宿向南移動了八十日之久。
這一年同時也是楚考烈王二十五年，在姑蘇望著越來越接近楚國的彗星，淖齒的內(nèi)心感到不安。
在缺乏天文認知且崇拜鬼神的年代，有掃把星之稱的彗星往往代表了不祥之兆，更何況是頻頻出現(xiàn)。在曾經(jīng)的杞國，就有過“杞人憂天”的說法，怕的就是諸如彗星、流星等隕石的墜落，畢竟這種情況的確發(fā)生過。但天上的異象也有可能不是直接降下天災(zāi)，而是預(yù)示人禍。
或因識破秦王血脈不正而造反的秦王之弟，因個人情愛而導(dǎo)致叛亂的秦太后，從“仲父”呂不韋手中奪回了王權(quán)并殺死兩名同母異父的弟弟的秦王，如此種種，讓淖齒覺得目前表面看似風平浪靜的楚國，是否也將會面臨前所未有的災(zāi)禍？
隔日，壽春傳來了楚王和李園各自的消息，都是告知黃歇楚王病重，請身為令尹的黃歇回壽春主持大局，擁立太子熊悍為新王。
黃歇準備動身，但此刻淖齒站了出來，對黃歇說：“世有毋望之福，又有毋望之禍。今君處毋望之世，事毋望之主，安可以無毋望之人乎？”
黃歇聽得云里霧里的，先問：“何謂毋望之福？”
淖齒回答：“君相楚二十馀年矣，雖名相國，實楚王也。今楚王病，旦暮且卒，而君相少主，因而代立當國，如伊尹、周公，王長而反（返）政，不即遂南面稱孤而有楚國？此所謂毋望之福也?！?p> 這是說掌握楚國實權(quán)的黃歇，即將繼續(xù)侍奉下一任楚王，也就是他的親生兒子熊悍，等到熊悍加冠親政之后黃歇還是可以在南面統(tǒng)治楚國最大的封地，這個不難理解。
黃歇又問：“何謂毋望之禍？”
淖齒這時說起：“李園不治國而君之仇也，不為兵而養(yǎng)死士之日久矣，楚王卒，李園必先入據(jù)權(quán)而殺君以滅口。此所謂毋望之禍也。”
在淖齒看來，李園如今貴為國戚，是王后李嫣兒最信任的人，卻因楚王一直依賴黃歇而未曾任命他執(zhí)掌國政，這就是黃歇得罪李園之處，正所謂“匹夫無罪，懷璧其罪”。而且李園雖然沒有兵權(quán)，近些年卻在不斷豢養(yǎng)死士，這是為了等楚王死后搶先入宮爭奪楚國相權(quán)，只要刺殺黃歇，他的機會就來了。
黃歇不著急發(fā)表意見，而是繼續(xù)問：“何謂毋望之人？”
淖齒這回又說：“君置臣郎中，楚王卒，李園必先入，臣為君殺李園。此所謂毋望之人也?！?p> 郎中就是指楚國宮中的侍衛(wèi)長官，身經(jīng)百戰(zhàn)的淖齒毫不避諱自己要替黃歇先殺李園。
可黃歇隨即便否定了淖齒的計劃：“足下置之，李園，弱人也，仆又善之，且又何至此？”
對黃歇來說，李園雖然武藝不錯，還懂醫(yī)術(shù)，但這么多年下來在政治和軍事方面卻是一事無成，人到晚年還得靠他這個老兄弟和成為王后的李嫣兒養(yǎng)著，不過是個弱者，就生了幾個兒子還挺能干，但現(xiàn)在他們也全都不在他身邊。況且黃歇還自認為對他有恩，也覺得他是個懂得感恩的人，因此不足為懼。
“主君，我知你與鄭脩有著幾十年的情誼，但早在他背叛懷王時你們兩人之間的嫌隙就已經(jīng)無法修復(fù)，況且他的表兄上官子蘭間接造成了懷王、屈子等人的慘死，你又當著他的面殺了上官子蘭復(fù)仇，即便你對他沒有那么深的怨恨，可你真的以為他會放過你嗎？”淖齒繼續(xù)勸諫。
“可你說的這些都是臆想。我告訴你，我信任鄭脩，正如信任你。假使他說你要背叛我，要我殺你，我會聽嗎？”黃歇這么表示。
“主君，你別忘了鄭脩是有野心的，他還偽裝為李談族弟接近了平原君，慫恿平原君圖謀上黨郡，最終導(dǎo)致了長平之戰(zhàn)和邯鄲之圍，前后死在這兩次事件的各國軍民多達上百萬！他實在走投無路，才回到楚國，搖身一變又成為你的門客，再搖身一變就貴為楚王姻親，還豢養(yǎng)死士樹黨。你真心待他，可若說他沒有野心，我是怎么都不會相信！鄭脩為侍醫(yī)，可直到大王病重你才知道，其間鄭脩從未傳來相關(guān)的消息，這之中難保沒有隱情?！蹦X把話說更開了。
“你還敢提結(jié)親的事！當初鄭脩提出移花接木計，也不知是誰站在了他那邊，聯(lián)合眾人一同逼迫我屈從？現(xiàn)在你又要反過來咬鄭脩一口！”黃歇反問起了這件事。
“我……我當時也覺得他的計策甚妙，但如今細細想來不對勁嘛！他是為了自己謀權(quán)?。【袢詹挥梦嵫?，悔之晚矣！”淖齒解釋著。
黃歇猛力地甩了下袖子，轉(zhuǎn)過身去背對淖齒，執(zhí)著道：“你不用再說了！”
淖齒見黃歇已然不用其言，于是跪地，拜了三拜，真切道：“主君，淖齒本是扈瀆一平民，幼時若非主君仗義相救，早已命喪洪澇。淖齒感恩，長大后奉亡母之命前去淮南黃縣投靠主君，得主君存録。前后追隨主君幾十年，也算是有尺寸之功。淖齒曾遇游醫(yī)王福，他占卜說淖齒接下來能有一次救你的機會。我想，如果準的話，很有可能就是這次。但主君要是執(zhí)意不聽，淖齒現(xiàn)在也是有兒孫的人，恐禍及身，請恕淖齒只好帶著全家離開，回到扈瀆隱居，余生所能做的也只剩在黃浦江畔為你延譽。”
黃歇的頭側(cè)了側(cè)，但怒氣仍未消盡，始終不愿回頭。
良久，他才對淖齒說：“我的恩你早就已經(jīng)報完了，若是現(xiàn)在真的想走，我不會強留你?！?p> “主君，保重?！蹦X說完，起身向外走。
“叔父，您怎么臉色不太好看？”這時黃歇的三個嫡子走了進來，黃陸離將淖齒攔住。
淖齒逐一握過三人的手，真切道：“三位公子，咱們有緣再見?！?p> 而后，淖齒還是離開了。
“父……父親，這是怎么一回事？”黃陸離問向了父親。
黃歇轉(zhuǎn)身，說起了另一件事：“陸離，大王可能不太好，我要去壽春一趟。老規(guī)矩，你留在家里行家督之事，茂行和若木隨我前去?！?p> “也就是說……十一弟要做王了？”黃陸離這么問。
“很有可能?！秉S歇點頭。
眼瞅著大計將成，但三個兒子和黃歇一樣，不僅沒有表露出任何喜色，反而掛上了一絲憂色。
姑蘇到壽春路途遙遠，足有上千里，黃歇坐馬車整整花了五日才抵達。
等到了壽春，他才確認楚王果然已經(jīng)病重，躺在榻上根本不能起來。
“太傅，您來了，我一直在等您?！背踹@時不再稱呼黃歇為令尹，也不再自稱為不轂，而是回到了他與黃歇最初的關(guān)系。
在場的還有李園、李嫣兒、熊悍、熊猶，看來是要托孤了。
“大王，你感覺怎么樣？”黃歇關(guān)切著。
“不太好，所以我才將您叫回來。三年前，是我過于苛責太傅了。我早就想明白了，太傅能聯(lián)合五國共討秦國已實屬比登天還難。秦國又擁有最強攻防體制，合縱軍能夠逼近咸陽，太傅想必也已經(jīng)付出了所有的努力?？珊尬页鴽]有這樣的地理優(yōu)勢，否則同樣是七十萬大軍，應(yīng)當也很難將楚國滅亡。只不過，第六次合縱之后，楚國兵力折損甚眾，不知還需多少年才能恢復(fù)如初。”楚王主動提及了三年前與黃歇的嫌隙。
楚王熊完在位至今二十五年，雖然是個平庸之君，但并不昏聵。他早就意識到自己和前兩代楚王一樣平庸，若強行治國只會導(dǎo)致不好的結(jié)果，因此事無巨細，他全都交給黃歇決斷，代行王權(quán)。
好在比起前兩代楚王，熊完至少用對了人，自己則可退居幕后享樂。毫不夸張的說，沒有黃歇，也就沒有今天的楚王甚至楚國。
“大王，言重了。楚國能復(fù)強，非黃歇一人之功。合縱不利，卻是黃歇罪過最大。大王非但不治黃歇的罪，還繼續(xù)用黃歇為相，讓黃歇不至于淪為孤臣，這是多數(shù)王者都難以辦到的?！秉S歇卻這么說。
“太傅不用多言。悍兒、猶兒，你們都過來，拜見令尹……不，仲父。”楚王叫喚著兩個兒子。
“拜見仲父。”十五歲的熊悍和熊猶跪在了黃歇面前。
“太子、四王子，快快請起?！秉S歇伸手扶起了自己的兩個私生子。
“太傅，既然您回來了，軍權(quán)也該重新交給您了，請為楚國勒兵?！背跸螯S歇遞出了虎符。
黃歇跪地，雙手接過虎符，頷首道：“臣當奉行王命，竭力輔佐太子?！?p> 黃歇也是萬萬沒有想到，五十六歲的楚王竟會比七十六歲的自己先一步而去。更沒有想到的是，自己竟然可以熬到前后侍奉四代楚王。
“太傅，起來吧。我致國之后，距太子加冠還需五年，又需要勞煩您了?！背鯂谕兄?。
“這都是為臣的本分?！秉S歇起身，將虎符收好。
“好啦，大王，今日先到這里吧，該休息了?！崩顖@提醒了句。
于是這五人一同離開，不過除了兩個王子之外，李園和李嫣兒又帶黃歇來到了另一間宮室，并屏退左右，這也是李嫣兒入宮以來第一次與黃歇私下會面。
“大王的身子到底還能撐多久？”
可黃歇第一句問的竟是楚王的事，這讓李嫣兒多少有些失落。
“大概很難超過半個月了?！崩顖@報出了一個時間。
“怎……怎會如此？”黃歇有些接受不了。
黃歇比楚王大二十歲，自楚王七歲起他便擔任起了太傅，相處了幾十年，他就像是楚王的叔父或兄長，楚王繼位后還破格將他一個外姓之人擢為令尹，讓他替自己放開了去治理楚國，使得他逐漸實現(xiàn)自己的政治抱負，因此兩人羈絆頗深。
“他身體一直以來都不是很好，這你是知道的。他的父親活到六十六，他現(xiàn)在也五十六了，已經(jīng)算是比我預(yù)計的要遲了?！崩顖@這么回答。
“就真的沒有辦法了？”黃歇還在執(zhí)著。
“完全不可能。你現(xiàn)在所要做的，就是早為悍兒做準備?！崩顖@提醒黃歇。
“這個我知道?！秉S歇回應(yīng)。
“好了，兄長，讓我跟他單獨說些話?！崩铈虄禾崃司?。
黃歇這時才看向了李嫣兒，面有愧色。
“那你們聊，我去外面守著?！崩顖@離場，還將門帶好。
這時空蕩蕩的宮室當中終于只剩黃歇和李嫣兒，二人情不自禁相擁成一團。
“十六年了，終于又能感受到你懷中的溫熱。”李嫣兒淚目。
“苦了你們母子了?！秉S歇也自責著。
但就在這之后，李嫣兒忽然由黃歇懷中摸出了一個物件，“是什么擋在了你我之間，硌著怪不舒服的。”
黃歇察覺不太對勁，登時便將李嫣兒推到眼前，她手中拿著的是蜻蛉眼。
黃歇一把抓了回來，又放回懷中，臉色不太好看。
“怎么了？不就是枚蜻蛉眼?！崩铈虄簡柶?。
“沒……沒什么?！秉S歇有些心虛。
李嫣兒不再追問，而是將黃歇之前給她的玉璜拿了出來，道：“你看，你給我的玉璜，這些年我一直帶著，我之前還以為是被玉璜硌到了?！?p> 黃歇從李嫣兒手中拿回了玉璜，將自己的那半片也拿了出來，兩者相連，則形成了“玨（jué）”。
“這玉璜，沒讓人看見過吧？”黃歇警惕著。
“我知道輕重，一直藏著，只有想你的時候才偷偷取出來看一會兒，連兩個孩子都不曾見過。如今大王病重，我們已經(jīng)很久沒有同房了，又知道你要來了，這才重新拿出來。”李嫣兒告訴黃歇。
“嗯。那你收好，現(xiàn)在還不是時候?！秉S歇將玉璜交回了李嫣兒手中。
“原來你也一直帶著。等大王一走，咱們終于能夠團聚了。”李嫣兒說。
“這樣是不是太對不起大王了？”黃歇卻說出了自己的顧慮。
“什么？事情都做到這個份上了，你忽然可憐起大王來了？”李嫣兒有些不理解了。
“不是……我畢竟是大王的臣子啊，將你和兩個孩子送給大王密謀篡位，已經(jīng)是背棄人倫了。若是等大王走后，你我……你我再行茍且之事，如何使得？”黃歇反問。
“茍且？原來你現(xiàn)在管這個叫茍且？”李嫣兒失意著癱在了地上。
黃歇知道自己無意間把話說重了，內(nèi)心的愧疚又增一分，不知該如何去回應(yīng)了。
“那令尹大人的意思是，為了讓你能夠稍稍彌補一些對大王的愧怍，我今后當安安分分寡居后宮？還是說……單純只是因你嫌我臟了？”李嫣兒仰望著她曾經(jīng)的夫君，聲淚俱下。
黃歇半跪了下來，又將李嫣兒揉入懷中，還是沒有任何言語，只是靜靜地感受著李嫣兒胸腔中不斷傳出的震顫，以這種方式將其慢慢平復(fù)。
許久，黃歇才重新看著她，撫慰道：“好啦，你應(yīng)該知道我心里有你，一直都有你。你畢竟是王后，之后還要成為太后。咱們現(xiàn)在所籌策的事情，一旦敗露，是要滅族的。你看義渠君、嫪毐、呂不韋、趙姬，他們哪個有好下場？我都這把年紀了，早就將生死置之度外了，可我擔心的是你和兩個孩子啊?！?p> 李嫣兒聽完這番解釋，終于輕輕地點了兩下頭。
黃歇繼續(xù)道：“你放心，接下來我身為兩個孩子的仲父，每天都能見到你們。只是我名義上還是臣子，不能做出僭越之舉，以免被人發(fā)覺，所以這不完全是出于對大王的虧欠，更多的還是考慮到你們的安危。”
“嗯?！崩铈虄赫J同地笑了笑，吸了吸鼻子。
黃歇也笑了笑，伸手去擦拭李嫣兒臉上的淚水，“你看你，兩個孩子都是成童了，你當母親的還這么愛哭。再過五年，悍兒就能親政，猶兒也能擁有自己的封地，多好?。柯?，我會告訴他們誰才是他們的親生父親。”
“如此甚好。”李嫣兒忽然又想到些什么，起身去拿出了一面護心鏡，呈到黃歇眼前，道：“對了，你在外征戰(zhàn)多年，之前那片護心鏡應(yīng)該也已經(jīng)用了幾十年了吧，我讓人造了面新的，你一定要把舊的給換掉?！?p> 黃歇接過了護心鏡，然后道：“好，我會每天都戴著的。對了，朱英離開我了?！?p> “他是你最信任的勛舊之一，怎么離開了？”李嫣兒問。
黃歇解下了腰間的魚腸劍，交給李嫣兒，說：“嗯?？吹竭@把他私饋于我的匕首，總是會想起他，不如留給你防身好了?！?p> 李嫣兒拿著魚腸劍，然后問起：“他正如這魚腸劍一樣，在你身邊效忠多年，怎么說走就走了？”
“他……他就是想隱退了，我也允許了?！秉S歇含糊著，不敢將真相告知。
“好，我會把它隨身帶著的，相信會用得上。”李嫣兒將魚腸劍收了起來。
覺得一切都已經(jīng)交代清楚了，黃歇終于安心出宮，回到了他在壽春的宅子。
十二日后，風雨大作，黃歇在府上得到了楚王病逝的訃音，于是換上了喪服，將新的護心鏡藏于衣中，又將黃氏祖?zhèn)鞯挠耔珓e在了劍璏之上，只帶了十人為親隨，便前往王宮奔喪。
一行人進入棘門，映入眼簾的是一條狹長的永巷，可就在他們經(jīng)過兩堵高墻之上的復(fù)道下方后，意料之外的事發(fā)生了——
“嘭！”
棘門猛地被合了上。
“戒備！”黃歇警覺著。
十一人全部拔出了腰間的劍，仰望四周。
此刻，兩堵高墻之上各有五十人以繩索縋下，在即將到達地面之前都用劍將繩索切斷，然后才落地。
“是誰派你們來的？”黃歇凝神問道。
“這還需要問嗎？”一面為首的那人反問黃歇。
“你們……都是上官子蘭那一黨的舊部？”黃歇再問。
“你我都知李園就是鄭脩，鄭脩就是李園?！绷硪幻鏋槭椎哪侨舜_認了黃歇的猜測并補充說明。
“殺了黃歇，為我們的親人報仇！”
“殺！”
雙方展開交戰(zhàn)，但由于敵方人數(shù)上占了絕對優(yōu)勢，結(jié)果很明顯，黃歇這邊的十人逐一被格殺，直至只剩黃歇一人之時，敵方尚有五十人。
可黃歇還是不服輸，冒著傾盆大雨左砍右劈，竟然最終能夠?qū)⑽迨藦氐讱⑼?，但代價是他身上也留下了大小二十幾處劍傷，在雨水的沖刷之下，喪服盡染腥紅。
雖然受了這么重的傷，但招招都未觸及心臟和腦部，只要在接下來的一段時間里悉心調(diào)理，在長生不老藥的作用下，黃歇還是能夠撿回一條命。
“噠。噠。噠……”
棘門的另一頭，門開了，一人筆直地踩踏著暈滿血色的雨水緩緩逼近。
黃歇拖動著傷痕累累的身軀，強行轉(zhuǎn)身去看，來到眼前的不是別人，正是李嫣兒。
她輕笑，就這么緊盯著黃歇，也不說話。
到這個時候，黃歇用盡了最后一絲力氣，收起了劍，但卻緊緊地握住了楚王所授的虎符，他要和眼前的人調(diào)動人馬去誅殺李園。
“小靈，快……扶我去調(diào)兵，遲了楚國會亂?！彼季w混亂的黃歇叫著眼前的“姬靈”。
這時李嫣兒才奚弄道：“小靈？被茝蘭迷離了眼吧，我是嫣兒。我不過是你復(fù)國大業(yè)的一枚棋子，是你親手將我送至這道門的。如今，該把虎符交出來了?！?p> “你要，取走便是?！彪m然沒聽清“姬靈”在說什么，但黃歇還是伸直了右手。
李嫣兒進一步，接過虎符。
“嚓！”隨著金屬撞擊的刺耳聲，聲源擴散出的劇痛短瞬間蔓延至黃歇全身的每一個細胞。
一柄冰涼的匕首，深深地扎在黃歇的心口。
李嫣兒貼近，耳語補充道：“正是春申君的葬身之地。再有來世，出門奔喪前切記端詳護心鏡?！?p> “唰——”匕首無情地抽離，血濺三尺。
“四君其三皆王裔，唯斯春申異姓黃。
荊楚拜相鎮(zhèn)六雄，合縱五弱臨秦關(guān)！
誰又會曾料想，食客三千的最后一君竟死在了一名女子手里，你，也不過如此。安心去吧，悍兒替你黃國移花接木，此后楚國王室流著你的血脈，也算了卻你的心愿。你是荊楚最高貴的低賤，他流的雖是你的血，可我絕不會讓他如你這亡國奴般抬不起頭。既然他將以楚國嫡王子的身份立為新王，那你必死。”李嫣兒雙眸閃爍，匕首揚至唇瓣，舌尖輕舔著黃歇的鮮血。
“為……為什么？”黃歇實在是撐不住，整個人跪在了地上。
“咻——咻——咻——”一陣短瞬的箭響，沖擊力迎面而來，玉璜也隨之射落于地。
“啪噠?！崩铈虄簩⒆约撼钟械哪瞧耔矖壷矍?，恰好吻合成圈，黃紅相間。
“雙璜者，玨（jué）也；玨者，訣別也……”黃歇沖著天際輕嚎，聲嘶力竭。
“墨不盡，詩不止；
國不并，戈不休。
君不君，臣不臣；
父不父，子不子。
汝子成王，汝將置之何地？他是君也是子，你是臣也是父。這世上只有君父與臣子的說法，焉能‘君為子，臣為父’？這已然不是位極人臣這么簡單了。你走后，我兄長自會接替令尹之位?！彼奈⑿τl(fā)邪魅。
“你……”黃歇眼皮越來越沉，唇舌也麻住了……
就在數(shù)月之前，李園來到宮中，與李嫣兒進行了一次私下會面，但卻不同于往?！?p> “兄長，你說是有什么要事要說？”李嫣兒問向李園。
“嫣兒，你知為何，當年黃夫人見到你會昏厥，沒多久后便去世了嗎？”李園提起一件往事。
“不是因為她那時候大限將至嗎？”李嫣兒反問。
李園輕閉著眼，搖了搖頭。
“那究竟是為何？”李嫣兒不解。
“因為你這張臉。”李園指了指李嫣兒。
“我這張臉怎么了？這不是你說春申君會喜歡這個樣子才……”說到這里，李嫣兒就像咬到舌頭般止了住，她似乎意識到了什么。
李園繼續(xù)說：“不錯，這張臉原本是屬于一個叫姬靈的女孩，她才是黃歇真正愛的人，曾與黃歇有昏約。但后來黃歇的二叔為了攀附三戶勢力而悔昏，逼黃歇與羋瑤華成昏，姬靈最終死在了黃歇的昏禮上，讓黃歇記掛了一輩子。”
“這……這不可能！”李嫣兒不敢去面對這樣的事實。
“但這就是真的。你若不信，可以問問江漢、英豪等那些與黃歇同輩的還在世的老人，他們?nèi)贾?。你難道就真的不好奇，那段時間為什么他們每次見到你，都像見到了鬼？”
李嫣兒仔細地進行了回憶，似乎感受到確實是這么一回事，但她還不甘心，于是又問：“如果你說的是真的，那你為何要將我換成這張臉？”
李園一邊反駁一邊解釋道：“是你說的，只要能跟黃歇在一起，無論任何痛苦你都能接受。但以我對黃歇的了解，他只對姬靈一人動過真情。我不想讓你知道這點，是因為怕你接受不了。反正羋瑤華那時已經(jīng)是時日無多了，我原本就是想在她去世之后，再將已經(jīng)換臉的你正式許給黃歇。可沒想到的是，黃歇提前察覺到了我肯定在謀劃些什么，我實在沒有辦法了才讓他見了你。也就是在那天，羋瑤華無意間撞見了你，驚懼之下，這才加重了她的病情。這也是為什么黃歇當初遲遲不能接受你的兩大原因?！?p> “那如今，兄長為何又要……又要提起？”李嫣兒哽咽。
“因為黃歇太不是個人，竟然如此對你！”李園義憤填膺。
“如何？”李嫣兒越加不解。
李園又說起了一件事：“黃歇雖然沒有愛過羋瑤華，但他們怎么說也做了幾十年的夫妻。羋瑤華去世后，黃歇一邊怨恨你，一邊又想親近你。可真等他親近了你，又發(fā)現(xiàn)自己根本就接受不了一個跟姬靈長得一樣，卻又不是姬靈的人。在此之前，他與他那些兄弟早就在謀劃讓品相絕好的女子懷上自己的孩子，再獻給大王，完成復(fù)國大業(yè)。剛好他又不想要你了，于是逼我跟他一起勸說你從計。他是令尹，又深受大王器重，是我沒用，沒有能力反抗，你我都只是他的棋子。但現(xiàn)在不一樣了，大王命不久矣，而你的兒子已然是太子。只要大王沒了，咱們先發(fā)制人，就能將他除掉！”
“除掉？一定要取他性命嗎？”李嫣兒惶恐。
“他是令尹，大王臨終必然托孤于他。明面上悍兒和他是君父與臣子的關(guān)系，可你別忽略了他同時也是悍兒的父親，這世上哪有‘君子’和‘臣父’這樣的關(guān)系？你來自趙國，肯定聽過趙武靈王就曾自稱主父而禪位于新立的太子，事后又想將趙國一分為二，再立舊太子為代地之王。結(jié)果呢？二子相殺、朝臣奪權(quán)，你們李氏就參與到其中，所謂的主父也死于這次內(nèi)亂！你不要忘了，他黃歇還有十個兒子，其中那三個嫡子最受他寵愛。即便他日后不會廢了悍兒另立，你也難保他去世之后，知道秘密的黃氏諸子不會與悍兒爭奪王位吧？他的心里根本就沒有你！”李園挑唆道。
“不會的！哪怕他真的只當我是棋子，可我還是相信他心里至少還是有我的！不然他不會將祖?zhèn)鞯挠耔唤o我的！兄長你不應(yīng)該這么說他的！”李嫣兒卻表示黃歇對自己還是有情。
“你不要覺得他送你玉璜就是真心對你，我還不知道嘛，他原本是要在大昏之日送給姬靈的！他那時只是暫時地將你當成了姬靈的替代品，為了彌補自己對姬靈所犯下的錯！他心里有的至多不過就是你的這張臉！他至今還隨身攜帶那枚姬靈留下的蜻蛉眼！”李園又添了一把火。
“不！兄長你不要再說了！我不會相信你的一面之詞的！”李嫣兒猛搖頭。
這時李園不再逼迫李嫣兒，而是先順了口氣，然后才道：“我知道要你接受這些事實很難，那就等他被召回壽春后，你自己好好試探他吧?！?p> 就在這段記憶在李嫣兒腦中一閃而過的同時，連歷代秦王都懼怕的黃歇最終還是倒在了她的裙擺之下。
移花接木計已成，但毫無政治才能的李園和婦人之見的李嫣兒不知的是，失去了黃歇的楚國，距離滅亡也就不遠了。
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【后記】
2012年10月23日，也就是我還在念高中時，前一晚做了一系列的夢，也就是所謂的連環(huán)夢，講述黃歇一生的這個故事正是脫胎于那其中的第一場夢境，而那段時間由于學(xué)校里的學(xué)生會各部門矛盾劇烈，因此我重點在讀的課外書正是馮大胡子的《東周列國志》。
這個夢很長，長到我可以感受到自己身為黃歇在夢中生活了好幾十年，在夢境結(jié)束之前才猛地恢復(fù)了我現(xiàn)實生活中的意識，故事開篇倒敘中我所叫喚的“思”則是高中時的一位女同學(xué)的名字，這三場前后相連的夢境在我尚未發(fā)表過的回憶錄《成追憶》中也都有提到，有機會的話也會跟大家繼續(xù)分享。
說回第一個夢境，此后很長一段時間，我越是回憶便越是能挖掘出夢中的諸多經(jīng)歷，而這些碎片化的“記憶”多年以來總是在我的腦海之中揮之不去。
于是在2018年11月22日，我對黃歇攻打甌越國的那部分劇情試了試手，前后不過三百余字，但也正是這個動作使我決心結(jié)合我的夢境，為大家還原一個盡量接近于真實的戰(zhàn)國時期，因此后來能看到文中很多對話都是直接引用正史或野史中的原文，而在接下來的幾天中也著手理出了一份大綱。奈何當時知識儲備不足，這就又開始利用業(yè)余時間翻閱各種相關(guān)記載，并找機會穿梭于眾多博物館與遺跡當中尋找素材。
到了2020年10月19日，終于開始正式動筆述說這個故事，只是在寫完前12章的初稿之后發(fā)現(xiàn)自己的知識儲備還是不太夠，于是大概又花了一整年去進行新一輪的準備，將大綱調(diào)整過后，又斷斷續(xù)續(xù)去寫，終于在2022年4月24日完成。
至于我究竟穿越了沒有？誰知道呢，其實我并不在意。
2022年4月24日
于平陽麻步老家中
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附錄：
本文主要基于史實創(chuàng)作，少許部分參考演義，參考內(nèi)容如下：
【歷史典籍】
《周禮》西周·姬旦著
《司馬法》西周-齊·呂尚著
《管子》東周-齊·管仲等著
《相馬經(jīng)》東周-郜·孫陽著
《老子》東周-楚·李耳著
《論語》東周-魯·孔丘等著
《詩》東周-魯·孔丘主編
《尚書》東周-魯·孔丘主編
《儀禮》東周-魯·孔丘主編
《春秋經(jīng)》東周-魯·孔丘著
《左氏春秋》東周-魯·左丘明著
《國語》（春秋外傳）東周-魯·左丘明著
《公羊傳》東周-齊·公羊高著
《榖梁傳》東周-魯·谷梁赤著
《墨子》東周-宋·墨翟等著
《孫子兵法》東周-齊·孫武著
《毛詩序》東周-晉·卜商等著
《列子》東周-鄭·列御寇著
《吳子》東周-衛(wèi)·吳起著
《莊子》東周-宋·莊周著
《孟子》東周-鄒·孟軻等著
《鹖冠子》東周-巴·鹖冠子著
《法經(jīng)》東周-魏·李悝著
《申子》東周-韓·申不害著
《商君書》東周-秦·衛(wèi)鞅著
《公孫龍子》東周-趙·公孫龍著
《荀子》東周-趙·荀況等著
《呂氏春秋》東周-秦·呂不韋主編
《韓非子》東周-韓·韓非著
《孔叢子》秦·孔鮒著
《韓詩外傳》西漢·韓嬰著
《史記》西漢·司馬遷著
《淮南子》西漢·劉安主編
《禮記》西漢·戴圣主編
《鹽鐵論》西漢·桓寬主編
《山海經(jīng)》西漢·劉向、劉歆主編
《晏子春秋》西漢·劉向主編
《戰(zhàn)國策》西漢·劉向主編
《說苑》西漢·劉向主編
《列女傳》西漢·劉向主編
《楚辭》西漢·劉向主編
《西京雜記》西漢·劉歆著
《新論》東漢·桓譚著
《越絕書》東漢·袁康、吳平著
《漢書》東漢·班固主編
《吳越春秋》東漢·趙曄著
《楚辭章句》東漢·王逸主編
《博物志》西晉·張華主編
《后漢書》南朝-宋·范曄主編
《水經(jīng)注》北朝-北魏·酈道元主編
《古今刀劍錄》南朝-梁·陶弘景著
《文心雕龍》南朝-梁·劉勰著
《昭明文選》南朝-梁·蕭統(tǒng)主編
《荊楚歲時記》南朝-梁·宗懔著
《史記索隱》唐·司馬貞著
《資治通鑒》北宋·司馬光主編
《馬東田文集》明·馬中錫著
【出土文獻】
《竹書紀年》 279年于汲郡出土
《詛楚文》北宋年間于鳳翔、朝那揪、洛陽出土
《孫臏兵法》 1972年于銀雀山漢墓出土
《戰(zhàn)國縱橫家書》 1973年于馬王堆漢墓出土
《睡虎地秦墓竹簡》 1975年于睡虎地秦墓出土
《曾侯乙墓竹簡》 1978年于曾侯乙墓出土
《包山楚簡》 1987年于包山二號楚墓出土
《郭店楚簡》 1993年于郭店一號楚墓出土
《上海博物館藏戰(zhàn)國楚竹書》 1994年于香港文物市場發(fā)現(xiàn)
《清華大學(xué)藏戰(zhàn)國竹簡》 2008年于境外尋回
【歷史演義】
《世說新語》南朝-宋·劉義慶著
《支諾皋上》唐·段成式著
《東周列國志》明·余邵魚著/明·馮夢龍改編/清·蔡元放評
《聊齋志異》清·蒲松齡著
《屈原》郭沫若著
《虎符》郭沫若著
《越女劍》金庸著
【紀錄片】
2004年《復(fù)活的軍團》
2012年《青銅王朝》
2014年《屈原》
2014年《楚國八百年》
2015年《東方帝王谷》
2016年《從秦始皇到漢武帝》
2017年《喋血長平》
2019年《風云戰(zhàn)國之列國》
2019年《戰(zhàn)國大學(xué)堂之稷下學(xué)宮》
【博物館】
楚地（包括吳地、越地）：
湖北省博物館
武漢市博物館
湖南省博物館
長沙市博物館
長沙簡牘博物館
南京博物院
鎮(zhèn)江市博物館
揚州市博物館
?。〒P州市）中國大運河博物館
安徽博物院
蕪湖市博物館
浙江省博物館（孤山館區(qū)、武林館區(qū)）
杭州市博物館
湖州市博物館
紹興市博物館
紹興市越國文化博物館
寧波市博物館
衢州市博物館
麗水市博物館
溫州市博物館
秦地：
陜西歷史博物館
秦始皇兵馬俑博物館
西安博物院
西安碑林博物館
魯?shù)兀?p> ?。ㄇ肥校┛鬃硬┪镳^
蠻地：
福建博物院
（深圳）南山博物館
?。◤V州市）西漢南越王墓博物館