這一夜，紀蘇輾轉反側，腦海中翻來覆去的都是他跟先生的對話，先生那一句句發(fā)問像是在他腦海中打鐵，攪得他一宿不得安眠。
昨夜秋雨無聲。
第二天一早，空氣中帶著濕潤的清新和淡淡的微寒。
紀蘇和顏小妹起個大早，拾掇好行李之后和先生一起吃過早飯，而后便告別了這生活十幾年的地方，背上行囊，手持竹杖，沿著先生所指的那條向西的小路下山而去。
翻過“牛脊”之后，還不到正午他們就下了山，來到了西面荒無人煙的山腳下，這里是臥牛山四面唯一沒有人居住的地方。
不知多少次，紀蘇和顏小妹站在“牛角”上眺望這片平坦荒涼的土地，幻想著遠處地平線上發(fā)生的故事，如今以此為起點踏上遠行的路，心情既激動又忐忑。
隨著深入荒原，腳下的零星綠意漸漸消失，很快便看不到半點生機，沒有一株雜草，沒有一只爬動的螞蟻螞蚱，放眼望去都是皆是灰白之色。
越往前走，地面越發(fā)松軟，荒原逐漸變成了荒漠，紀蘇和顏小妹要不時停下腳步，抖出草鞋中的沙子。
太陽躲了起來。
天空是灰白的，萬里無云；大地是灰白的，寂靜無風。
這是一副簡潔靜止的畫卷。
可若將這“畫卷”左下方的一角放大，便會看到兩粒小人在沙漠中緩緩移動，其身后的沙地上是各自深深淺淺的足跡。
遙遙在望的前方，一條纖細的黑線左右延伸，圈出了一個巨大的圓，圈住了整幅畫卷，也構成了畫卷的邊緣。
紀蘇和顏小妹都沒有停下來休息的意思，他們在中午吃過干糧之后就一直在趕路，渴了就喝點葫蘆里的水。
偶爾他們會談論起少年那些早已講過無數(shù)遍的夢，試圖一起從中勾勒出外面世界的模樣。
“先生昨天好奇怪啊……”紀蘇說道：“和我說那么多難懂的話，不知道是什么用意?！?p> “哼！”顏小妹憤憤地說道：“誰知道呢！平時一年也不見得說這么多話，一開口還打人。”
紀蘇沉默良久，嘆道：“我感覺先生有很多事瞞著我們，他一定知道我的身世，只是不知為何，就是不肯說……”
臨近傍晚，太陽終于從云從中掙脫出來，金色的陽光為灰白的天地增添了別樣色彩。
遠處的地平線依舊平坦筆直，他們都有些疲倦，正想著停下來休息一會兒，顏小妹卻突然叫道：“紀蘇哥哥，快看那是什么！”
順著她的目光，紀蘇手搭涼棚，只見平坦光滑的地平線上出現(xiàn)了一個黑點，微小卻又分外扎眼。
二人立刻精神一振，逆著陽光加快了腳步。
不多時，那個黑點越來越大，漸漸清晰起來，在落日的余暉下散發(fā)出妖異的光澤。
“這是……”
當他們最終停下腳步，打量著眼前的景象時，內心之中生出一股古怪荒謬之感。
它看起來像是一棵樹。
盡管身形傾斜，一半根須暴露在外，相比于臥牛山上動輒三五丈高的樹類，眼前這位只不足一丈，還有著與高度不相襯的臃腫，活像是塊門板。
可它卻有著紋理細膩的樹身表皮，粗短的枝干上長著細長的枝條，枝條上還掛著片片小巧玲瓏的葉子，葉子上的脈絡也清晰可見。
如果一樣東西每個部分都是樹，那么它應該就是樹，不然還能是什么？
只是除去這古怪身形之外，它還從頭到尾的的一溜兒黑，且并非是火燒后的焦黑，而是黑中透著油亮，用紀蘇在夢中學到的話來說就是如“上了黑釉的精美瓷器”，或“通體如墨玉雕琢而成”。
在暮色中的陽光下，于這灰白色的荒漠與天空之間，整棵樹散發(fā)出耀眼奪目的光芒，顯得極不真實。
“我該不會在做夢吧？”顏小妹揉揉臉，喃喃自語。
紀蘇走上前來，看到樹身表面布滿了細碎的裂痕，有的形如蛛網(wǎng)蔓延一片，還有些狀如瓷器上的冰裂紋，密密麻麻的紋路覆滿了整棵樹，尤其是其中一條粗大的裂縫，直接貫穿始終，從樹根一直延伸到樹冠，險些將其劈成兩半，讓人忍不住擔心下一刻它就會碎成粉末。
種種痕跡表明，這棵樹必定曾遭受過某種極為可怕的傷害，早已不知死去多少年了，卻不知為何始終纖塵不染，以至于在陽光下能反射出晃人的光芒。
若只是如此，還只能算是古怪，最令他們無法理解的是，這棵樹上還掛著一個意想不到的東西。
“魚？”紀蘇驚異不已，“樹上為什么會有魚？”
怪樹的主干以上分出四根枝干，枝干上分出細長的枝條，而這條看去足有一尺長的黑魚就被其中一根細條卷住，橫挑在空中一動不動。
顏小妹舉起手中的竹杖，踮起腳尖，對著細枝敲去，“嘭”的一聲，竹杖竟被彈到了一邊。
“咦！”顏小妹驚奇不已，又對著枝條接連敲了好幾次，嘭！嘭！嘭！無一例外地，全部都被硬生生彈開了。
紀蘇觀察片刻，舉起竹杖，繞開枝條的阻隔，對準魚身弓起的背鰭側向一抻，黑魚就這么從兜住它的枝條間滑落，掉在了沙地上。
顏小妹一把提起黑魚的尾巴，只是看了一眼就皺起眉頭，紀蘇接過一瞧，也不禁啞然。
因為它實在是太丑了，通體和怪樹一樣的墨玉質地，魚身僵直，扁而細長，尾部似剪子般的分叉，背上生有鋸齒狀的鰭，首尾約莫一尺長，干癟的像僅剩下一層皮，魚骨輪廓清晰可辨，還瞪大著一對死魚眼，魚嘴大張，露出震驚狀，似乎是不肯相信自己變成了魚干。
紀蘇拿在手里掂量一番，感覺還挺有分量，屈指敲擊魚身，像是敲打在石頭上，震的指關節(jié)發(fā)麻。
他想了一下，剛要隨手丟進身后的背簍中，又突然異想天開，取出葫蘆拔掉塞子，對著魚唇倒水進去，結果等了好一會兒都沒動靜，只得在顏小妹的捂嘴偷笑中悻悻收起。
隨后他又聯(lián)想到，方才那根枝條似乎就很硬，這條魚也是如此，難道會是巧合嗎？
紀蘇拔出腰間的柴刀，對準一根垂落而下的細枝砍去，只聽得“鐺”的一聲嗡鳴，分明未盡全力，手中的柴刀卻差點脫手而出！
紀蘇一驚，沒想到這怪樹會這么硬。
舉起刀身一看，不禁倒抽口涼氣，銀白色的刀口不僅卷起了一大塊，還有部分直接不翼而飛，留下個指頭大的豁口。
再抬頭一瞧，方才砍在枝條的位置反倒一點痕跡都沒留下來，一根小小細枝竟如此堅硬，簡直不可思議。
“這是什么鬼樹……”紀蘇驚疑不定，總感覺這棵樹有點妖異。
顏小妹輕觸著刀刃卷起的位置，問道：“紀蘇哥哥，你也不認識這種樹嗎？”
紀蘇搖搖頭。
眼見太陽要落山了，貼著地表的陽光又在附近反射出了幾點亮光，引起了紀蘇的注意。
他繞到樹身另一側，在靠近樹根的地方，發(fā)現(xiàn)一截小指粗、半掌長的根須平躺在沙子上，撿起后覺得有些硌手，翻過來一瞧，上面竟然還趴著只小東西——一只小巧玲瓏的金蟬。
金蟬只有小指甲蓋大小，尚未蛻殼羽化，與身下的根須一樣都是墨玉質地的，兩者緊密相連，無法分開。
“這小蟬倒是蠻可愛的，寓意又好，正適合小妹你，好好收著吧?！奔o蘇將其交給了顏小妹，笑著說道。
“嗯！”顏小妹捧在手中，把玩了好一會兒才珍而重之的包起來收好。
余下的兩道閃光是在樹梢垂落下的沙地上，紀蘇撿起一看，是兩枚烏黑油亮的樹葉，葉柄及葉面精致無暇，其上的脈絡紋理清晰可見，稍大的那枚，葉片平順狹長，葉尖凸出，看上去很是“周正”，小的那一枚葉面微微蜷曲，葉柄也更長，看去更小巧精致。
紀蘇試了下，果然這兩枚薄薄的葉片，也是硬的無法彎折，一個想法從他腦海中冒了出來：“說不定這能值點錢?！?p> 他當然知道“錢”是什么東西，他還知道外面的世界很大，沒有錢卻是寸步難行的。
念及至此，紀蘇將其一并交給了顏小妹，“小妹你收好了，將來說不定得指望這兩片葉子吃飯呢。”
紀蘇卸下背簍，拿出毯子鋪在地上，打算今夜先在樹下將就一宿，趁天還沒黑兩人在附近找找，雖然希望不大，可要是能撿些柴來生生火，就能吃上一頓熱飯了。
還沒走出幾步，就聽到身后的顏小妹激動地喊道：“河……河！河！”
紀蘇心跳陡然加快了幾分，忙轉身跑過去一看究竟。
“這是……墨河！”
原來，兩人從天還沒亮就出發(fā)，緊趕慢趕，沒想到不覺間竟走過來百里路途，直接來到了墨水河畔。
面前這小河，寬約兩三丈，左右一直延伸出去，河面漆黑，隱隱透著波光，卻聽不到流水聲。
“不錯，水是黑的，應該就是墨河了，這河面也不寬嘛，水流……”紀蘇突然感覺不對勁，抽出柴刀伸進河中。
入手堅硬，傳來叮叮聲，他在河邊蹲下，俯身察看，原來河里根本就沒有水，而是如結冰一般，都是些晶瑩剔透，如墨玉般的堅硬之物。
先前因為夕陽西斜，岸邊高出的陰影蓋住了河道，所以才沒有第一時間發(fā)現(xiàn)，而方才看到的波光，也不過是反射了不遠處樹梢上的陽光罷了。
“這是什么地方……”紀蘇心下忐忑，先是那棵樹，再是樹上的魚，然后是樹根上的金蟬，現(xiàn)在連墨河的水都是這種模樣，可不要連他們……
紀蘇打了個寒顫，不敢再想。
……