對于徐階、高拱，后世對其功過也多有議論，但只論官場爭斗手腕，還是徐階更勝一籌。
二人同為大政治家，權謀手段或許各有長短，但若論洞察人心，毫無疑問，無人能與徐階相比。
幾十年的宦海生涯中，徐階周旋于嚴嵩父子和嘉靖之間，直到必勝之時，才一舉將嚴黨連根拔起，正是因為他摸透了嘉靖與嚴世蕃的心思，方能對嚴氏父子一擊必殺。而此次逐高拱又一次展示了他這項非凡的本領。
此時，聽張居正對二人的推崇，張敬修心中深以為然，但他認為還是自己老爹厲害。
試想一下，若是張居正不做那救時宰相，只如老師徐階般縫縫補補，又怎會落得那樣的下場？只是若真如此，那張居正也不會被后世稱為“中國歷史上最優(yōu)秀的內(nèi)閣首輔了”。
張敬修心中仔細斟酌后，對張居正道：“兒初以為高閣老為言官所逐，然聽父親之言，似是元輔在后謀劃。元輔權謀手段高超，此時威望又如日中天，恐怕陛下都對元輔束手無策?！?p> “然‘一朝天子一朝臣’，眼下，陛下迫于形勢，仍需元輔在朝。但此番內(nèi)閣爭斗，陛下必對元輔心存芥蒂。試問，豈有不得天子信任之輔臣？元輔心思縝密，工于謀身，又怎會察覺不出陛下的心思？且元輔已年近古稀，屆時，恐怕元輔自己都不欲在內(nèi)閣久待吧?！?p> 張居正稍加思索，便明白了張敬修的意思，道：“你是說，元輔可能會自請致仕，而陛下也會任其離去？”
張敬修道：“正是如此。若真到那個時候，以陛下對高閣老的信任，又怎會不將他召回朝中？”
張居正搖搖頭道：“你所說雖有可能，但一切只看元輔心意。以元輔的為人，又有現(xiàn)今的局面，怎會輕易離去？”
是啊，徐階雖在嘉靖四十一年就登上首輔之位，但此時才可以說是真正大權在握，又怎會不大展拳腳？
張敬修知老爹是以己度人了，道：“元輔非戀權之人，又已年老，若明知不得陛下信任，為子孫計，怕是會萌生去意。”
說徐階不戀權，是有根據(jù)的。他一擔任首輔，就在辦公房內(nèi)掛了一個條幅，上書“以威福還主上，以政務還諸司，以用舍刑賞還諸公論”，而且當政時也說到做到。
聽了這話，張居正手摸胡須細細思考，他雖覺得兒子說得有幾分道理，但不認為徐階很快就會致仕。在他看來，徐階就算主動致仕，那也要三五年之后。到那時，高拱能否安然起復就更是個未知數(shù)了。
過了一陣，見老爹一副不相信的樣子，張敬修心道，若非我從后世而來，恐怕也不會相信，徐階剛把高拱趕跑，僅過一年就主動放棄了手中的權力。
于是，張敬修轉移話題，問起了言官圍攻高拱之事。
張居正也想問問兒子對言官的看法，道：“言官有監(jiān)察、封駁之權，若其聯(lián)合，其勢不小。若利用得當，可成大事?！?p> 張進修問道：“若父親當國，當如何用之？”
張居正不假思索道：“以內(nèi)閣統(tǒng)六科，以六科察部院，以部院察地方！”
“考成法”，張敬修腦中瞬間閃過這個詞，嘴上卻脫口問道：“父親可否詳說其中奧妙？”
其實張敬修哪會不知考成法的細節(jié)，他只是想聽聽此時張居正所思與其執(zhí)政時有何不同，要知道這考成法雖大大提高了朝廷的行政效率，卻也把士大夫們得罪狠了，而且有些官員為了考核合格，又進一步加大了對底層民眾的盤剝，使得在很大程度上加重了農(nóng)民的負擔。
見兒子感興趣，張居正也想傾訴一下他的想法，便耐心的解釋道：“今天下之事，不難于立法，而難于法之必行；不難于聽言，而難于言之必效。因而，要掃無用之虛詞，求躬行之實效，必得對上下各級官員的實績嚴加考核。而考核之法就如我剛才所說，自上而下層層監(jiān)督，以此保證中樞政令暢通無阻?！?p> 顯然，張居正早已將考成法思考成熟，難怪在登上首輔之位不久后，就立即推出考成法。
以張居正的智慧，不可能不清楚此法推出會從上到下得罪大批官員，仍毅然為之，這便是真正以天下為己任的擔當精神。
懷著對老爹的敬佩之情，張敬修提醒道：“此法雖好，但天下官員反對者必然眾多，且其中也有不少弊端?！?p> 張居正眉毛一揚，對兒子所說‘反對者眾多’不以為然，而是問道：“有何弊端？”
張敬修分析道：“父親所言考核官員之實績，需以量化為準。以賦稅為例，要求地方上繳一定數(shù)目的賦稅，并以此層層考核，直至州縣，然賦稅何來？民也。若真嚴格考核，地方官員為求合格，怎免得了橫征暴斂？再者，也難保官員不會上下沆瀣一氣，弄虛作假?！?p> 因張敬修所說，以考成法向地方考核賦稅征收，正是張居正心中所想，使得他古井無波的臉上有了些變化，不由得用手指一下一下地敲著桌子，思考起來。
良久，張居正才說道：“向民征收，取之于民，用之于民…..”
聽老爹這樣說，張敬修忍不住打斷了他的話，說道：“民本已不堪重負，若真層層考核，負擔終將落于平民百姓身上，如此一來，民何能得安？”
張居正改革中，考成法和一條鞭法，雖暫時解決了朝廷的財政危機，但對于百姓來說，在層層攤派之下，實則更加重了負擔。
張居正瞪向張敬修，沉聲道：“縱使不對地方嚴加考核賦稅征收，民間負擔又豈少了？更何況，其中大部分還被地方官吏中飽私囊?！?p> 張敬修道：“兒有一問，不知父親可否為兒解惑？”
張居正喝道：“有話就說，何必故弄玄虛！”
見老爹發(fā)怒，張敬修卻施施然問道：“父親覺得我朝積弊根源在何處？”
張居正沉默了。
張敬修自顧自說道：“土地兼并？抑或是吏治腐?。炕蛟S吧，但更根本還在于歷朝歷代皆有的‘宗藩制度’和‘優(yōu)免制度’。我朝厚待宗室，堪稱歷代之最。如今，光是供奉宗室支出，便已達天下賦稅十之二三。另外，士大夫可優(yōu)免賦稅，與宗室亂象同，皆為土地兼并主要成因。所謂‘水可載舟，亦能覆舟’，若所有負擔皆攤派于百姓，縱使一時中興，也必不能長遠。因此，此二弊不除，想要富國強民不過只是鏡花水月罷了。”
其實，最根本的還是那世襲罔替的封建制度，以及那禁錮人心思想的程朱理學。