長(zhǎng)垣營(yíng)地。
自從數(shù)日前濟(jì)水的一場(chǎng)戰(zhàn)斗結(jié)束告一段落后，雙方便各自引兵而退，據(jù)守不出。
但作為一位優(yōu)秀的統(tǒng)帥，曹操卻并非毫無動(dòng)作，而是廣遣一隊(duì)隊(duì)斥候渡河喬裝潛入濟(jì)水南岸前去刺探軍情。
這日，斥候回返帶回最新消息。
一時(shí)間，曹操瞳孔微縮，略微有些許震驚。
“袁公路竟然在堅(jiān)壁清野，向南緩緩后撤？”
曹操此刻居于營(yíng)內(nèi)，目視兩側(cè)文武諸人，不由有些疑惑的說著。
在他的認(rèn)知里，袁術(shù)一向是自恃甚高，平日里幾乎未有幾人能瞧在眼中，但濟(jì)水一戰(zhàn)，袁軍很明顯是身處下風(fēng)，損失不小。
若不是其子忽率援軍來援，恐怕已經(jīng)一觸即潰了！
按常理而言，袁術(shù)信誓旦旦北上意欲席卷中原諸州，卻忽然遭受如此之大的損失定然是不會(huì)與他善罷甘休，必定要不死不休的。
可事實(shí)此刻卻出乎意料之間……
曹操只得鼓著不置可否的眼神緊緊從斥候手中呈遞來的信箋細(xì)細(xì)查看，當(dāng)信上清清楚楚將這一切都記錄時(shí)，他才有些疑惑的接受了。
究竟是遭受了何等情況才會(huì)令袁術(shù)一反常態(tài)，徐徐后撤？
曹操一時(shí)心內(nèi)懷揣著濃濃不解。
沉吟半響。
他不由扭頭望向一旁裹著厚棉袍，卻依舊面色蒼白的謀臣戲忠，拱手道：“志才，袁術(shù)忽然后撤，不再與我軍爭(zhēng)鋒，你可看出其意？”
一席席話音落下。
戲志才蠕動(dòng)了一下裹著厚棉袍的身軀，才緩緩分析著：“主公，忠若所料不錯(cuò)的話，袁軍或許是由于濟(jì)水一戰(zhàn)的緣故，認(rèn)識(shí)到了我軍士卒間整體戰(zhàn)力的強(qiáng)盛。”
“以袁軍的軍力，壓根難以抗衡，所以才決定放棄相爭(zhēng)兗州，轉(zhuǎn)而向南退至汝南郡固守?！?p> “向南？”
聞聽?wèi)蛑静乓徽Z，一側(cè)的程昱想了想，不由驚呼著：“汝南郡接連九江郡，難道袁術(shù)是打算背靠揚(yáng)州，以淮南之地為根基？”
“這并非不可能?！?p> 戲忠也并未否定程昱的看法，反而是贊許的回道，并道：“汝南本就乃是袁氏祖籍，此郡更是完全受袁家所掌控、驅(qū)使，若袁術(shù)后續(xù)以汝南為前哨，窺視兗州，輔以淮南為根基，揚(yáng)州倚為后盾，那局面可就越發(fā)不同了呀！”
“到那時(shí)，袁軍便當(dāng)真是進(jìn)可徑直取道攻兗州，退亦可控衛(wèi)一線，潛心發(fā)展，積蓄實(shí)力，蓄養(yǎng)甲兵?！?p> “待甲兵已足，便可蓄勢(shì)待發(fā)，徑取鯨吞中原，一定天下?！?p> 瞬息之間，戲志才仿佛智慧化身一般，臉龐略顯紅潤(rùn)的暢談著袁軍未來可發(fā)展的大局路線。
而這一番分析，也令在場(chǎng)諸人陡然間感受到了濃厚的威脅。
是啊！
袁家本就勢(shì)力龐大，若袁術(shù)又占據(jù)富饒的淮南之地，以祖籍汝南為爪牙，那威脅可就不是一星半點(diǎn)的了。
曹操不怕速戰(zhàn)，反而忌憚久持。
袁氏的底蘊(yùn)實(shí)在是……強(qiáng)過他太多太多……
此刻，就連一向儒者風(fēng)范的陳宮臉色也不由一沉，不由拱手進(jìn)言道：“明公，現(xiàn)下看來，若讓袁軍和平南下，一旦待其精兵糧足之際，到那時(shí)我軍反而不利于對(duì)付?！?p> “宮以為我軍當(dāng)趁機(jī)進(jìn)攻，徹底擊潰袁軍，至少讓其短期之間再無一戰(zhàn)之力，如此，方才能令我軍未來有充足的時(shí)間逐步發(fā)展?！?p> “我等亦請(qǐng)戰(zhàn)渡河追擊。”
隨著陳宮請(qǐng)戰(zhàn)，從旁程昱，戲志才亦是拱手道。
緊接著，以夏侯惇，曹洪為首的武將也開始奮力請(qǐng)戰(zhàn)，紛紛愿為先鋒。
瞧著諸將一致請(qǐng)戰(zhàn)，曹操頓時(shí)間亦是戰(zhàn)意倍增，熱血沸騰，陡然屹立起身，舉著長(zhǎng)劍厲聲道：
“好！”
“既然諸位都戰(zhàn)意昂然，想來袁軍也只是一群烏合之眾爾！”
一番厲聲般地喝聲調(diào)動(dòng)起諸將情緒，隨即奮聲令道：“夏侯惇聽令，以你為先鋒大將，率步卒五千渡河沿大道徑行，直取袁軍其后，進(jìn)行騷擾攔截，以拖延敵軍南下的速度?！?p> “曹純聽令，你率2000騎士護(hù)衛(wèi)元讓兩翼，以防袁軍反撲?！?p> “喏！”
一席號(hào)令傳下，兩位身材魁梧，身長(zhǎng)八余尺的將領(lǐng)紛紛出列，嚴(yán)肅的拱手接令告退。
緊隨著，曹操又重新將佩劍懸掛腰間，威武雄壯的屹立不倒，沉聲道：“其余人等，與本將一道率大軍隨其后，待先鋒軍徹底拖住敵軍撤退步伐后，便發(fā)動(dòng)總攻?！?p> “喏?！?p> 隨即，諸將再度拱手應(yīng)道。
指令已定。
曹軍也不愧精銳之士的稱呼，每一營(yíng)都在各級(jí)將佐的指揮下開始持著武器、列陣以及準(zhǔn)備行軍后路途中所需干糧。
效率出奇的高。
短短兩日，曹軍上下已是蓄勢(shì)待發(fā)，隨時(shí)可出擊。
至于夏侯惇、曹純所部，則早已出發(fā)。
并且，曹操還派遣斥候奔赴駐扎于匡亭的于禁所部傳令，命其引本部三千余人朝自己匯合，追擊袁軍，意欲一戰(zhàn)而全殲袁軍。
而就在曹營(yíng)上下正為全殲袁軍的計(jì)劃而忙碌不已時(shí)。
……
許縣方面。
袁軍基本已經(jīng)堅(jiān)壁清野完畢，現(xiàn)最后一批主力軍將近萬余人正欲離開許縣，朝汝南郡開拔。
而此次撤離，袁軍不僅搜刮了潁川郡所囤積于府庫的所有錢糧，還進(jìn)行了一波宣傳攻勢(shì)，以愿意跟隨南下者，到汝南、九江等郡后，將分配田地進(jìn)行耕種。
這一舉動(dòng)無疑紛紛刺激了一些被豪強(qiáng)大族所壓榨的農(nóng)戶的遷徙。
粗略統(tǒng)計(jì)一下，約莫有千余戶，三千五百余人左右。
至于無法帶走的錢糧，也全權(quán)散給了諸民眾。
臨走之際收取了一波民心。
這自然也是出自袁耀的手筆。
反正己方退走，潁川早晚勢(shì)必會(huì)被他人所據(jù)，與其如此，自己得不到，也不能留給其余勢(shì)力。
臨走之際，袁術(shù)此刻身席盔甲，居于戰(zhàn)馬之上，緊緊遙望著許縣那略顯雄厚的城墻，不由嘆道：
“多么繁榮的城池啊，就那么放棄了，可惜呀！”
“父親不必太過憂慮，這只是一時(shí)的放棄，早晚我軍還是要打回來的。”
一時(shí)，已經(jīng)從譙郡回返的袁耀，亦不由從旁安撫著其父的情緒。
感嘆良久，袁術(shù)才極不情愿地轉(zhuǎn)身隨軍南下。
待其父離去，袁耀轉(zhuǎn)而望著巍峨的許縣，暗自發(fā)誓道：
“下次本公子歸來之時(shí)，便是十余萬雄兵兵臨城下之際！”