夢(mèng)佳一進(jìn)門就反手掩上門扉，關(guān)得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，似乎怕被人發(fā)現(xiàn)。當(dāng)她視線落在久違的清蘭身上，不禁百感交集，幾欲哽咽出聲，“姨娘，您......瘦了好多?！?p> 屋里擺設(shè)十分單調(diào)，除了床榻、桌椅案幾以外一無(wú)長(zhǎng)物，連朱府隨便一個(gè)管事的屋子都比不上。
清蘭與夢(mèng)佳面容神似，看得出年輕時(shí)也是風(fēng)姿綽約的美人，如今一身棉布衣裳，雖然陳舊卻漿洗得干干凈凈，坐在繡棚前繡花，姿態(tài)典雅端莊，手上繡的是滿園春色，目光卻遙遠(yuǎn)渺茫得像是落不到實(shí)處。
夢(mèng)佳將食盒放在桌邊，尋了一張棗木繡墩坐下，張口欲言，卻不知從何說(shuō)起，只能避重就輕地說(shuō)道：“姨娘，我?guī)Я诵鯗?，您趁熱喝了吧?！?p> 清蘭終于放下針線，展露夢(mèng)佳進(jìn)屋后的第一個(gè)笑容——客氣而疏遠(yuǎn)，清清淡淡地說(shuō)道：“二姑娘有心了?！?p> 她沒有去碰食盒，起身倒了兩杯茶，一杯放到夢(mèng)佳面前，一杯握在手中，枯瘦的手指像是被抽干了生命力，指節(jié)處還有幾處凍瘡。
夢(mèng)佳怔怔地望著碧色的茶湯，曾幾何時(shí)姨娘就像這盞毫無(wú)溫度的涼茶，人生再無(wú)盼望。
除了朱夫人要將夢(mèng)佳送到京城時(shí)，清蘭如驚弓之鳥般奮力掙扎過(guò)一回，除此之外，她活得像是行尸走肉，一點(diǎn)人味兒也沒有。
夢(mèng)佳歷劫歸來(lái)，也想撲在娘親懷里痛哭一場(chǎng)，被好生摟著細(xì)語(yǔ)安慰，為她氣憤悲傷，哪怕于事無(wú)補(bǔ)，總比這樣不聞不問(wèn)來(lái)得強(qiáng)。
然而面對(duì)神思恍惚的姨娘，夢(mèng)佳卻一句話也說(shuō)不出口，只能悄然抬手抹去眼角隱約的淚光，若無(wú)其事地笑道：“好些日子沒見，姨娘在繡什么呢？”
清蘭側(cè)頭望著繡棚，眼底似乎閃過(guò)一絲向往，喃喃說(shuō)道：“妳可曾見過(guò)滿園綠萼梅同時(shí)綻放？花如碧玉、萼如翡翠，綠雪交柯，滿庭芬馥，美得不似人間，也只有綠萼梅襯得上娘娘的容顏......”
屋頂上，墨云霄透過(guò)瓦片縫隙注視著繡棚上未完成的梅花刺繡，神情漠然，不知在想些什么。慕榕卻不自覺地?cái)€緊他的手，腦中畫過(guò)一抹模糊的記憶碎片，卻怎么也想不起來(lái)。
她一定在某處見過(guò)這樣的刺繡花樣！
墨云霄察覺慕榕神情有異，安撫地反握她的手，在她耳邊低語(yǔ)：“安心，一切有我?！?p> 夢(mèng)佳極少聽姨娘提起過(guò)去，好不容易勾起她說(shuō)話的興致，接著話尾問(wèn)道：“您是想起在宮中當(dāng)差的日子了？能不能跟佳兒說(shuō)說(shuō)，皇宮是怎樣的地方？”
“皇宮？”清蘭的心思轉(zhuǎn)瞬間飄得老遠(yuǎn)，那幾乎是上輩子的事了......“那兒有世上最璀璨輝煌的瓊樓玉苑，里頭住著的人兒金尊玉貴，卻個(gè)個(gè)都是可憐的金絲雀，白日里抬頭只見四四方方的天，哪怕有帝王的寵愛，只要進(jìn)了宮，一生就插翅難飛，可嘆依然有人削尖了腦袋也想躋身這牢籠般的重重宮闈......”
清蘭很久沒有說(shuō)這樣多的話了，喉嚨有些干涸，抿了口茶水潤(rùn)潤(rùn)嗓子，眼前卻已看不見簡(jiǎn)陋的屋子，仿佛回到紅墻綠瓦之中的歲月，“宮里的妃嬪勾心斗角，連一匹皇上賞賜的云錦都能爭(zhēng)得死去活來(lái)，動(dòng)輒打殺下人，毫不留情。但娘娘待下人卻是極好的，生得如天仙下凡，性子卻與世無(wú)爭(zhēng)，一心護(hù)著腹中的小殿下......她那樣的人兒，又怎能爭(zhēng)得過(guò)命數(shù)呢？”
她倏然回神，驚道：“今天是什么日子了？我的墨梅還沒繡完呢，得快些了......趕不上了......”清蘭恍恍惚惚拈起繡花針繼續(xù)一針一線編織花團(tuán)錦簇，不管夢(mèng)佳如何溫言軟語(yǔ)的懇求，都不再開口。
夢(mèng)佳無(wú)計(jì)可施，多年來(lái)都是如此，總是滿懷希望地來(lái)，又絕望地離開，母女之間好似橫亙著冷冰冰的高墻，她走不進(jìn)去，清蘭不愿出來(lái)。
她一直以為只要爭(zhēng)上一爭(zhēng)，就能改變母女的命運(yùn)，但如今看來(lái)，不過(guò)是她一廂情愿的妄念罷了。
夢(mèng)佳怔怔的低語(yǔ)：“姨娘先歇息吧，改日佳兒再來(lái)看您。”
也許這條路，注定是她一個(gè)人孤軍奮戰(zhàn)了。
清蘭瘋魔地繡著綠萼梅，絲毫沒察覺夢(mèng)佳已經(jīng)離去，還未愈合的指尖又添新傷，滲出鮮血，猶不停手，口中不斷喃喃道：“趕不上了......娘娘......都是奴婢的錯(cuò)......”
屋里燭火明滅一瞬，墨云霄靜靜站在繡棚前，良久，才緩聲開口：“今日是二月二，確實(shí)趕不上了。”
清蘭如夢(mèng)初醒，抬起布滿血絲的眼眸，隱隱有油盡燈枯之兆，魔怔似的追問(wèn)：“已經(jīng)二月二了？”
墨云霄緩緩取下銀縷面具，俊美絕倫的臉孔冷若冰霜，流露出渾然天成的尊貴霸氣，深邃如淵的墨瞳卻毫無(wú)波瀾。
“二十三年了?！彼鸱撬鶈?wèn)，清蘭手一晃，茶杯哐啷一聲落在桌上，茶水濺濕了衣裙也毫無(wú)所覺，她顫巍巍地起身，“你......莫非是......”
太像了，實(shí)在太像了！
那張絕美如天人的臉孔，她此生永不可能忘懷，清蘭雙膝一軟，跪伏在地，顫聲道：“奴婢拜見墨王殿下?！?p> 方才還如同行尸走肉般魔魔怔怔，如今見到主子拚死生下的殿下就在眼前，清蘭竟清醒過(guò)來(lái)，激動(dòng)得淚如雨下。
“奴婢這些年......一直供奉著您的長(zhǎng)生牌位，只要您出征一日，便每日燒香叩頭，祈求您平安歸來(lái)，福壽雙全。沒想到奴婢竟然能親眼見到殿下長(zhǎng)這么大了......娘娘若是天上有知，想必也會(huì)感到欣慰?！鼻逄m抬袖抹去淚水，瘦弱的身子抖得跟篩糠似的，仿佛隨時(shí)會(huì)昏厥過(guò)去。
“起來(lái)說(shuō)話?！蹦葡鰺o(wú)動(dòng)于衷，淡漠地環(huán)視屋里一目了然的擺設(shè)，此處......竟是刻意布置成月華宮丫鬟居住的廂房。
主子故去多年，若非心中有愧，又何須如此？
“謝殿下?！鼻逄m雖出宮已久，禮數(shù)絲毫沒有落下，掙扎著起身，垂手立于一旁，唯有眸光貪婪地追隨著那張與云妃極為相似的臉孔，似乎想確認(rèn)這一切是不是夢(mèng)。