第四十四章 迷局
京城的八月酷暑難耐，皇公貴族也和普通百姓一樣怕熱，何況他們的服飾要講究許多，越是復(fù)雜的東西在極端的條件下表現(xiàn)越差。
穿著輕薄外衫、躺在養(yǎng)德殿龍椅上小憩的成宗左右站著搖扇的宮女，兩位宮女輕搖著兩把大蒲扇，盡心給皇帝帶來涼意，盡管她們也穿著輕薄，額頭仍是一層薄汗。殿里只有蒲扇的搖曳聲和成宗均勻的呼吸聲，這是夏天下午帝國皇帝居住的養(yǎng)德殿里最常見到的場景，安靜得好像帝國太平盛世國家無事。
養(yǎng)德殿傳令的太監(jiān)急匆匆地走進(jìn)殿看見成宗還在休息不敢打擾，但今天又確實是急事，好在今天內(nèi)務(wù)府內(nèi)卿貴為德在養(yǎng)德殿伺候著。傳令太監(jiān)向他稟告北國的急奏內(nèi)容后，他趕忙走到龍椅前輕輕喚醒成宗：“陛下，陛下！”
自從登上皇位，成宗從未睡得太沉過，貴為德喚了兩聲他便迷迷糊糊睜開眼，嘟囔了句：“卿有何事？”
“陛下，北國公次子送來急奏，事情非常緊急！”貴為德小聲說道。
“嗯？”成宗一聽就知肯定有急事，這個什么次子可從沒給皇帝寫過奏折。畢竟上了年紀(jì)，一下要從睡意中脫身可不容易，成宗掙扎著坐起來，貴為德連忙向前俯身扶著他坐好。
等坐定，成宗問：“是北國公次子親自過來了嗎？”
“回稟陛下，北國公二公子在北國維持局面，他派聯(lián)絡(luò)官送了封親筆寫的奏折過來。”貴為德答道。
“端盆水過來，朕洗把臉！”成宗說完站了起來，左右宮女連忙走了過來幫他整理衣飾。等洗過臉，整理好儀表，成宗基本清醒了，他坐回龍椅宣北國聯(lián)絡(luò)官入殿覲見。
北國聯(lián)絡(luò)官進(jìn)殿走到御前，跪下叩頭行禮，看得出他風(fēng)塵仆仆定是快馬加鞭一刻不停地趕到京城。成宗威嚴(yán)地問：“北國有何事奏報？”
北國聯(lián)絡(luò)官拿出奏折舉過頭頂?shù)溃骸盎胤A陛下，北國發(fā)生變故，北國公不幸身亡，國公次子杜邦南將軍已將事情經(jīng)過寫到奏折中，特派臣來向陛下稟告，請陛下定奪！”
聽到北國公身亡，成宗大驚連忙道：“呈上來！”接過太監(jiān)呈上來的奏折，成宗細(xì)細(xì)閱讀，奏折寫道：
臣北國公次子杜邦南謹(jǐn)奏，
北國不幸，生出逆子。北國公嗣子杜憲南暗中聯(lián)絡(luò)北國公府領(lǐng)兵周保生約定起事，周將軍大義凜然將收到的親筆信交給國公。國公憐惜愛子，單獨(dú)召見杜憲南欲勸其回頭。但憲南執(zhí)意不改，兩人發(fā)生爭執(zhí)，府兵趕到時北國公已不幸罹難。杜憲南糾集家仆欲和家人逃離北國公府，已全部被府兵所殺。
事后，周保生找到臣，央求臣主持大局，臣思杜家歷代蒙受國恩，如此危難時刻，邦南愿為陛下保北國安寧。邦南遂召集北國諸大臣和將軍，澄明事情真相，安撫眾人。今臣不負(fù)所托，北國上下穩(wěn)定，待陛下定奪！
為此謹(jǐn)奏！
隨奏折附上的還有據(jù)說是杜憲南寫給周保生的親筆信，以此作為他謀逆的證據(jù)。成宗看完奏折和書信憂心忡忡，他對這位杜邦南一點(diǎn)也不熟悉，他不清楚這封奏折和信里有多少真相，但他可以確定的是一心為國的北國公死了，成宗感到無比痛惜。思考一陣，成宗下令：“北國聯(lián)絡(luò)官千里傳書辛苦了，愛卿再去一趟萬寧宮，向貴妃闡述事情經(jīng)過吧。之后你再去內(nèi)務(wù)府領(lǐng)賞，就可以出宮去驛站歇著了，先留在驛站待命吧?！?p> “臣遵旨！”北國聯(lián)絡(luò)官磕頭謝恩離開養(yǎng)德殿。
成宗繼續(xù)下令：“宣楚王進(jìn)宮侍奉母親，讓他多陪陪貴妃！另外，宣肅王、晉國公、秦國公和齊國公來此議事！”
成宗的命令下了不到半個時辰，正在萬寧宮躲避酷暑的貴妃杜怡南就聽到噩耗，雖是八月亦感覺墜入冰水。一開始，杜貴妃無論如何不相信老實溫和的大哥會干出弒父篡位的事，但她聽聞有一封長兄的親筆信作為證據(jù)又生出疑慮。她只好把真相放到一邊，放聲大哭，哀悼離世的父兄，一時間華貴的萬寧宮哭聲四起，惹得后宮眾人紛紛前來打聽，不到一個時辰，整個皇宮都知道了北國的變故。杜貴妃回憶起小時候與父兄相處的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，愈發(fā)悲痛，一度哭到昏厥，幸得楚王及時趕到細(xì)心安慰母親，貴妃適才好一些。
被宣的肅王、安雄、圖南和姬敏也很快趕到養(yǎng)德殿，等人來齊了成宗也不說話，下令將北國送來的奏折和書信給階下的臣子傳閱，四位老成持重的大臣也都震驚不已。
肅王率先開口：“北國杜公一生勤懇，無論是侍奉皇上還是治理北國都盡心得力，沒有想到他過了古稀之年竟被愛子所殺，臣痛惜不已?！?p> 安雄接話道：“陛下，您認(rèn)為這封奏折里有多少內(nèi)容是真的？”
成宗道：“朕也在考慮這個問題，你們中可有人熟悉這位杜家二公子？”
四人紛紛搖頭，表示從未與他有過交往。姬敏道：“此人應(yīng)為杜貴妃同母胞弟，娘娘應(yīng)熟知?！?p> 成宗嘆道：“貴妃年少即離家嫁入京城，帝國的外京官入京的要求非常嚴(yán)苛，恐怕貴妃與這位弟弟應(yīng)該近三十年沒有見過了。人心易變，哪怕是親弟弟貴妃也不敢篤定他現(xiàn)在的性子了吧。”
四人紛紛點(diǎn)頭，同意成宗人心易變的結(jié)論。圖南道：“既然如此，陛下可遣隱林軍前往北國調(diào)查此事。”
安雄接話道：“陛下，國公已年過七旬，那杜憲南身為北國公嗣子，他實在沒有必要鋌而走險，干下這弒父篡位的謀逆之舉，臣以為此事必有內(nèi)情。臣建議陛下派出調(diào)查團(tuán)仔細(xì)偵察此事！”
成宗點(diǎn)頭稱許：“安卿所言甚是，對派往北國調(diào)查團(tuán)的人選你們可有什么建議？”
姬敏道：“此案涉及一位一品大公的死，臣建議任命御史臺卿為調(diào)查團(tuán)長，由宋大人親自前往北國調(diào)查?！?p> 成宗道：“齊國公說得有理，監(jiān)督官員為政本是御史臺的職責(zé)，另外吏部和刑部也要派人。會后擬一個朕的旨意，任命宋木清為本次北國調(diào)查團(tuán)長，由他從御史臺、吏部和刑部抽調(diào)官員組成調(diào)查團(tuán)，五日后前往北國代表朕調(diào)查這次事情的真相，另外也要考察這位杜家二公子是否有接替北國公的德行和才能?！?p> 待四人離去，成宗開始擬旨，擬好后直接傳旨到御史臺。宋木清接旨后，立刻前往驛站向北國聯(lián)絡(luò)官了解案情，之后又去吏部和刑部選調(diào)人員，北國變故已轟動京城，各部自然是全力配合。此外，成宗宣隱林軍孫統(tǒng)進(jìn)宮面圣，孫統(tǒng)到后成宗布置一番，再三囑托他隱秘行事不得妄動，關(guān)于北國的大小事情都通過密旨渠道直接向皇帝匯報，不得外傳，也不必與宋木清聯(lián)系。孫統(tǒng)點(diǎn)齊人馬即刻前往北國，他短短半個月跑了南國、府西、北國三地執(zhí)行公務(wù)，也毫無怨言。至于主管御史臺和隱林軍的刑部，尤景云唯恐避之不及，對此自然不會插手。
等都布置妥當(dāng)已到了晚間，成宗決定前往很久未去的萬寧宮。皇帝到了萬寧宮，杜貴妃強(qiáng)撐著和楚王一起出來迎駕，成宗發(fā)現(xiàn)萬寧宮上下已換成素色衣飾，表情悲痛，貴妃更是臉色慘白。成宗走近貴妃，拍拍她的肩旁，扶著她一起走進(jìn)屋。一家人坐定，成宗對楚王說：“淵兒，你外公和舅父遭此變故，這些天你母親需要人照顧，你就住在萬寧宮吧，朕也會抽時間來看你們母子的。”
心中也滿是哀傷和不解的楚王依然恭敬地說：“兒臣領(lǐng)旨！”
杜貴妃接口道：“陛下體貼臣妾，臣妾感激不盡！只是這次北國事發(fā)突然，臣妾父兄不幸罹難，請陛下一定要調(diào)查真相，告慰臣妾父兄在天之靈。”
成宗沉聲道：“貴妃應(yīng)該有聽聯(lián)絡(luò)官說起，是北國公嗣子意圖篡位誤殺北國公，貴妃如何看此事？”
杜貴妃眉頭一皺：“臣妾自然是不愿相信大哥會謀害父親的，但如今陛下尚未調(diào)查清楚真相，臣妾也不敢妄言?！?p> 楚王插話道：“大舅父身為北國公嗣子，多次奉旨進(jìn)京看望母親，兒臣也與他見過數(shù)次，覺得他忠厚老實，實在不敢相信舅父會做出此等禽獸之事?！?p> 成宗嘆了口氣：“淵兒你年紀(jì)尚輕，不知人心最是難測?！闭f罷，他從懷中掏出一封信遞給杜貴妃道：“你看看這封信可是你大哥的筆跡?！?p> 杜貴妃接過信大致讀了一遍，如此大逆不道的鐵證讓她痛心不已。成宗觀察著陷入沉思的妻子開口問：“北國公嗣子并非正式官銜，所以御史臺沒有留他的筆跡，你手中可有你哥哥寫給你的家書之類的東西？”
杜貴妃聞言連忙站起來去里屋翻找一番，最終她拿出兩封家書，成宗看了看信里都寫這些家庭瑣事，筆跡和北國送來的信非常相似，信的最后署名也都是杜憲南。確定了這些是杜憲南的親筆信，成宗將三封信遞給貴為德收好。
杜貴妃含淚起身跪拜，楚王也連忙跪下。貴妃一拜再拜：“臣妾少小離家入京侍君，未能承歡父親膝下。愿陛下憐惜臣妾這些年沒有功勞也有苦勞，為臣妾做主！”
成宗扶起她寬慰道：“這些年北國公在北方勤勤懇懇，將北國治理得井井有條，實現(xiàn)了杜家為國戍北的諾言。而你在京城侍奉朕多年也是謹(jǐn)慎守禮，后宮無后多年也未曾有爭搶之心。你們父女都是朕看重的人。貴妃放心，朕身為天子絕不會讓忠心的臣子死得不明不白，也絕不會不為家人主持公道。為公為私，這次朕定會查個水落石出?！?p> “臣妾謝陛下！”杜貴妃心情復(fù)雜，只能再三跪拜。
五日后，調(diào)查團(tuán)按期出發(fā)。