第十八章 目標(biāo)上海（二）

　　曾國藩看趙慶之一言不發(fā)的樣子，心想火候已到，是時候拋出計(jì)劃了，于是開口說道：“現(xiàn)在，只有一個辦法了?！?p>　　“哦？什么辦法？請大帥賜教?！壁w慶之心想這老家伙居然還留了一手，八成又是在套路自己，便只好順坡下驢說道。

　　“你知道海關(guān)總稅務(wù)司嗎？”曾國藩問道。

　　“海關(guān)聽說過，但不是很了解?！壁w慶之如實(shí)答道。

　　在穿越過來之前，趙慶之，也就是薛文遠(yuǎn)，在機(jī)場做地勤的時候，經(jīng)常聽空乘們談?wù)摵ｊP(guān)小哥哥如何帥，海關(guān)制服如何威武等等。

　　只不過海關(guān)監(jiān)管的是國際航班，而薛文遠(yuǎn)做的是國內(nèi)航班地勤，所以與海關(guān)交集不多，對海關(guān)只知道一點(diǎn)皮毛，并不是很了解。

　　思緒回到曾國藩這里。曾國藩對于趙慶之的回答并不感到意外，因?yàn)榇笄搴ｊP(guān)作為相對獨(dú)立的存在，一般人確實(shí)對它不了解。

　　“輔山，你不了解也正常，因?yàn)檫@幾年你并沒有管理過財務(wù)這方面。如果你經(jīng)常跟錢打交道，就知道海關(guān)對于大清來說是多么重要了。”曾國藩語重心長的說道。

　　“哦？還請大帥不吝賜教?！壁w慶之說道。

　　“也罷，老夫就從頭給你講講海關(guān)的歷史。”曾國藩說道。

　　他們兩人走回座位分別落座。這時，仆人已將兩盞沏好的茶端了上來。

　　曾國藩端起茶盞，用嘴唇抿了一小口茶湯，隨即開口說道：“大清海關(guān)的歷史說來話長，最早可以追溯到圣祖皇帝時期。但是，剛才我說的海關(guān)總稅務(wù)司，卻是最近十年才設(shè)立的，起因便是上海的小刀會起義?！?p>　　“哦？”趙慶之一聽來了興趣。只要是歷史知識，他總是如饑似渴的學(xué)習(xí)。

　　曾國藩咳嗽了兩聲，繼續(xù)說道：”咸豐三年（1853年），上海爆發(fā)了小刀會起義，海關(guān)運(yùn)轉(zhuǎn)失靈。?？吭谏虾８劭诘耐鈬洿瑹o法正常卸貨，商品沒法正常通關(guān)，嚴(yán)重影響了洋商的在華利益。在這種情況下，英、法、美三國的領(lǐng)事經(jīng)過商議，決定三國各派1人成立稅務(wù)司，代替朝廷管理江海關(guān)?！?p>　　“什么？怎么能讓外國人來接管咱們的政府機(jī)構(gòu)？”趙慶之聽到這兒，感覺不可思議。

　　“你先不要著急，聽我慢慢說完。這樣做確實(shí)侵犯了我國主權(quán)，但是當(dāng)時也沒有更好的辦法了。不過，后來發(fā)生的事卻超出了所有人預(yù)料。這幫洋人居然能把收上來的稅款一分不少的交給朝廷，而且把海關(guān)管理的井井有條，貪污腐敗的情況也大幅減少，征稅額也上升了不少?！痹鴩煨煺f道。

　　“這真是奇聞，洋人的素質(zhì)這么高?！壁w慶之非常驚訝的說道。

　　“呵呵，恭親王也認(rèn)為大清海關(guān)官員不可信賴，還是英國人比較可靠，真是莫大的諷刺?！痹鴩f道。

　　曾國藩抬眼看了看窗外，天空漸漸陰沉起來，似乎不久要有大雨到來。

　　他繼續(xù)說道：“穆宗皇帝北狩（第二次鴉片戰(zhàn)爭）以后，朝廷與英美等國簽定了《通商章程善后條約：海關(guān)稅則》，其中第十款規(guī)定‘任憑總理大臣邀請英人推行幫辦稅務(wù)，并嚴(yán)查漏稅、判定口界、派人指泊船只及分設(shè)浮椿、號船、塔表、望樓等事。’從此，由英國人代管海關(guān)事務(wù)，最高長官稱‘總稅務(wù)司’，即‘總司海關(guān)稅務(wù)之事’。”

　　“原來如此，這幾年我一直埋首于軍務(wù)之中，對其他事務(wù)關(guān)注甚少，看來真的是落伍了啊?！壁w慶之情不自禁感嘆道。

　　“嗯，輔山，這一點(diǎn)確實(shí)需要注意。咱們湘勇今非昔比，雖然名義上是勇，其實(shí)已經(jīng)跟軍隊(duì)沒有兩樣了。想要繼續(xù)發(fā)展壯大，必須不斷學(xué)習(xí)新的知識，開闊新的眼界，既要埋頭苦干，也要抬頭看路，這樣才能跟上形勢的發(fā)展?！霸鴩诘?。

　　“是，謹(jǐn)遵大帥教誨?！壁w慶之虛心說道。

　　“英國人赫德你可知道？”曾國藩又問道。

　　“鼎鼎大名，如雷貫耳啊！”趙慶之脫口而出。

　　“哦？此人前年才代理總稅務(wù)司，年紀(jì)不過二十幾歲，何名之有？”曾國藩好奇問道。

　　“哦對了，赫德這個時候還非常年輕，還沒有在海關(guān)創(chuàng)造輝煌的成就，看來我又超前了。”趙慶之頓時反應(yīng)過來，心想自己歷史知識太豐富了，竟沒有計(jì)算時間就隨口說出未來之事，看來還是要多多謹(jǐn)慎。

　　“我是覺得他如此年輕就受到總理衙門的信任，在官場中也算鶴立雞群了，所以才說他鼎鼎大名，如雷貫耳。”趙慶之趕緊自圓其說。

　　“確實(shí)，此人雖然擔(dān)任總稅務(wù)司時間不長，但據(jù)說極有能力，對海關(guān)在會計(jì)、稽核、薪金、反腐等方面的建設(shè)都有自己獨(dú)到的見解，老夫倒是很想認(rèn)識一下這個洋大人。“曾國藩笑著說道。

　　“這還不簡單，大人盡可修書一封，約他一見。”趙慶之說道。

　　“哈哈，那倒不必。老夫打算請你代勞，去會會這個洋大人，不知你意下如何？”曾國藩繞了半天圈子，終于說出了真實(shí)意圖。

　　“哦？大人讓我去見赫德，是否與九帥索要武器之事有關(guān)？”趙慶之不禁問道。

　　”不愧是我的智囊，一點(diǎn)就通。你猜的沒錯，確實(shí)如此?！霸鴩Φ?。

　　趙慶之被曾國藩整得有點(diǎn)糊涂了，他想不出來海關(guān)和曾國荃要的武器之間有什么關(guān)系。

　　此時，窗外飄起了綿綿細(xì)雨，將灰白的臺階打濕成了水墨色。院子中央的小池塘里面，幾只青蛙從水面鉆了出來，呱呱幾聲，便跳到荷葉上，享受這份難得的清涼。

　　“大帥，您的意思是？”趙慶之問道。

　　“我是這么想的，你幫我參謀參謀，”曾國藩喝了一口茶，繼續(xù)說道:“眼下軍費(fèi)緊張，大營實(shí)在籌措不出那么多的銀子給老九置辦武器，所以我想從海關(guān)稅收這里入手，看能不能以海關(guān)稅收作擔(dān)保，先向洋人購買武器，等地方給咱們的餉銀到位了，再向洋人支付款項(xiàng)?！?p>　　“哦，原來如此，這倒也是個辦法，”趙慶之心想曾國藩不但是官場老手，還是個優(yōu)秀的理財專家。

　　但是，他轉(zhuǎn)念一想，又覺得大帥多此一舉，于是問道：“大帥，既然這么費(fèi)周折，為什么您不直接奏請皇上，將海關(guān)稅收截留一部分，用來支付咱們的費(fèi)用，這樣不是更省事嗎？”

　　曾國藩微微一笑，既而說道：”你說的這個方法我早就想過，只不過有諸多困難啊。“

　　“還請大人明示?！壁w慶之說道。

　　“一是海關(guān)稅收屬于朝廷直接征收的稅款之一，不受地方干預(yù)，所以理論上來說，咱們無權(quán)動用海關(guān)稅收。二是國家財政還指望海關(guān)稅收支撐，咱們盡量不要插手，以免引起皇帝猜忌。”曾國藩說道。

　　趙慶之聽完曾國藩解釋，還是有些不明所以，便繼續(xù)問道：“按照您的說法，海關(guān)稅收的支配權(quán)在朝廷手里，總稅務(wù)司只是負(fù)責(zé)征收而已，那么，赫德怎么能夠做主用海關(guān)稅收給咱們做擔(dān)保呢？”

　　曾國藩微微一笑，說道：“這個嘛，就需要動動腦子了。這筆軍費(fèi)不是小數(shù)目，事成之后，咱們可以給他一筆不菲的好處費(fèi)，洋人唯利是圖，我相信他會幫忙的?！?p>　　“鬧了半天，原來還是行賄受賄的老一套，“趙慶之心里想，”曾大人這回打錯了如意算盤。根據(jù)歷史記載，赫德管理的大清海關(guān)可是晚清僅有的清廉衙門，在其執(zhí)掌海關(guān)40余年的生涯中，海關(guān)絕少發(fā)生腐敗案件，可謂一枝獨(dú)秀?！?p>　　“大人，萬一赫德不吃這一套。。。。。。”趙慶之提醒道。

　　“輔山，你多慮了，老夫縱橫大清官場幾十年，還沒見過不收好處的官員，我想即使是洋人也不例外，你就放心大膽的去吧?！痹鴩孕耪f道。

　　“既如此，那小人就去試試吧?！摆w慶之無奈說道。

　　“不是試試，是一定要成功，老九還在前線等著呢?！霸鴩獜?qiáng)調(diào)道。

　　“是！大帥放心，小人一定不辱使命?！壁w慶之朗聲答道。

　　“好！我就知道你會答應(yīng)的，不愧是我看重的人！”曾國藩頓了頓，繼續(xù)說道：“不過，跟洋人打交道，可得多留心眼，畢竟非我族類，其心必異?！?p>　　“是，小人謹(jǐn)記。”趙慶之應(yīng)道。

　　曾國藩走過來，重重的拍了拍趙慶之的肩膀，眼神中充滿期待，說道：”輔山，你將作為我的全權(quán)特使，代表我赴上海與赫德商談武器購買事宜。一切問題全由你臨機(jī)決斷?！?p>　　“大帥，您太信任我了，我怕?lián)黄疬@個重?fù)?dān)吶?！壁w慶之感到壓力山大。

　　“哈哈，你是我曾國藩看重的人，你有這個能力和魄力，只是缺乏歷練，所以，這次你要好好把握機(jī)會，我相信你一定可以辦成這件事?！痹鴩膭畹馈?p>　　“好吧，既然大帥如此器重我，那我只有奮力拼搏，才能不辜負(fù)您的期望?！壁w慶之自我打氣道。

　　“哈哈，這才像個做大事的人嘛，”曾國藩高興說道，“既如此，那你就收拾收拾，明日啟程。路上要多加小心?！?p>　　“是，小的明白?！?p>　　外面的雨點(diǎn)越來越大，打在屋檐上啪啪作響，不一會兒，整個世界都被雨幕籠罩。行人們紛紛立在屋檐下避雨，只有趙慶之撐著一把油紙傘，匆匆趕回了自己的房間。

　　趙慶之回去收拾了一下，第二天，把手頭工作做了交接，便帶著一個隨從踏上了前往上海的路。