自從河間郡有了太子王臨坐鎮(zhèn)，霎時(shí)景象大變。
河間郡地勢(shì)平坦，但總體略呈西高東低、北高南低之勢(shì)。在郡域西北部，陳牧率領(lǐng)一干掾吏照搬元城縣模式，將災(zāi)民定點(diǎn)安置。
在太子爺?shù)奶?hào)令下，全郡展開自救總動(dòng)員，遍尋郡域內(nèi)各角角旮旯，共尋得民眾兩萬余人，皆衣衫襤褸骨瘦如柴。
因河間郡原為河間國(guó)，歷經(jīng)多次削藩國(guó)域面積本就不大，約莫有兩三個(gè)元城縣大小，這和魏都郡一十八縣的廣闊疆域不可同日而語。
但河間郡地處平原，土地平整、土壤肥沃，在北方之地可算是膏腴之地。
此次洪災(zāi)雖來勢(shì)兇猛，但和元城突然潰壩帶來的猝不及防相比，河間郡百姓逃命的時(shí)間倒還算充裕，百姓的傷亡不算嚴(yán)重。
故而河間郡的災(zāi)情主要是田園和耕地遭到毀壞，民眾多因缺衣少食造成餓殍遍野、一片哀鴻。
大量無家可歸的災(zāi)民紛紛逃離了家園，向周邊未曾遭災(zāi)的邯鄲、泰山、東海、瑯玡等郡縣逃荒以求活命，留下行動(dòng)不便的婦孺老弱原地等死。
在吃完樹皮、草籽等任何能吃的東西之后，人們開始變得癲狂，因?yàn)樯嫠璜F性逐漸戰(zhàn)勝了人性，那便是太子親眼目睹的那一幕人間煉獄。
周邊郡縣一方面向太子爺上表呈情會(huì)妥善安置流落在他們境域內(nèi)的災(zāi)民，另一方面遣人送還部分不愿客死他鄉(xiāng)的河間郡民以及大量的賑災(zāi)物資。
每一個(gè)上表絹帛上面都清晰且指名道姓的書寫了哪些世家大族收留救濟(jì)了哪些災(zāi)民，并捐錢糧幾何。
見到名單之后，陳牧啞然失笑，看來做好事不留名的“好習(xí)慣”在公元一世紀(jì)初葉還尚未養(yǎng)成。
太子爺自是明白眾尹宰用意所在，逐一回函對(duì)眾官員的善政大加贊揚(yáng)，對(duì)各世家大族慷慨解囊予以肯定。
說說便宜話就可以換來好處，傻子才不干呢。在這一點(diǎn)上，很顯然太子并不傻。
不但如此，太子還將這些絹帛上表文書收納入隨行的箱體之中，以防丟失。
陳牧呈文向魏都郡大尹范原直要了郭大用，同時(shí)修書一封請(qǐng)辛無言前來相助。
不日，二人便帶了若干隨人趕赴河間。
郭大用領(lǐng)了范大尹的調(diào)令，立時(shí)去了元城縣將郁郁不得志的趙三及若干自己使用過的得力吏員進(jìn)行了號(hào)召，一并帶至河間郡，眾人皆是歡欣鼓舞。
元城縣宰胡穎雖頗為不滿，無奈郭大用持太子令旌只能無奈放人。
唯有縣尉王庸不識(shí)時(shí)務(wù)欲予阻攔，被趙三反手一個(gè)摑掌打掉了兩顆后槽牙便如喪家之犬落荒而逃，這也算是趙三報(bào)了這段時(shí)間這個(gè)又蠢又壞的小人對(duì)自己的欺侮之仇。
鐘無鹽帶了愛女鐘蕪荑前來相助，那鐘蕪荑便是陳牧初次與鐘無鹽相見之時(shí)站立于其父身側(cè)的那黃衣豆蔻女子。
話說此女口齒甚是伶俐，當(dāng)日還曾替陳牧抱不平，對(duì)李仲良大加斥責(zé)。今日得見，也算是故人。
有了郭大用、趙三和元城縣一干吏員，災(zāi)民安置點(diǎn)的事宜便交付給他們主導(dǎo)進(jìn)行。
此前在陳牧的帶領(lǐng)下，他們?cè)谠强h將這一套工作干的輕車熟路?，F(xiàn)在到河間郡，依葫蘆畫瓢，自是干的順?biāo)兄邸⒕挥行颉?p> 和元城縣不同的是，河間郡留守的災(zāi)民絕大多數(shù)為婦孺老弱，在營(yíng)屋造房方面遠(yuǎn)比不上元城縣的青壯。
不過好在聽聞太子爺親領(lǐng)了大尹之職，乞命在外的郡民逐漸返回故土，勞力緊缺的嚴(yán)峻的局面稍有緩解。
徐瑯就任都尉之后，將大部分軍卒留與陳牧，用以參與災(zāi)民安置建設(shè)。
他親率百十來人，對(duì)郡域內(nèi)間存的小股賊寇進(jìn)行圍剿，以期收集一些糧秣與錢銖，以解燃眉之急。
只可惜，這些賊寇大多為無家可歸的流民積聚而成，靠撞大運(yùn)的方式搶劫搶劫過路商賈，基本也處于餓死與餓不死之間。
這讓徐瑯大失所望，坐在一個(gè)土堆之上摸著自己滿是水泡的腳掌唉聲嘆氣。
直到手下一個(gè)中盾官遙指一處高臺(tái)上的堡子，他才開心的笑出聲來，頗有些狐貍見到母雞的歡喜。
陳牧在后世讀博士的時(shí)候，他的導(dǎo)師是一位博古通今、學(xué)貫東西的歷史學(xué)家，他博士畢業(yè)后能留校任教也是得益于自己這位導(dǎo)師的推薦。
這位老學(xué)者認(rèn)為華夏文明是在東亞半封閉地貌下對(duì)農(nóng)耕文明的精雕細(xì)琢，而農(nóng)耕文明是建立在泛血緣關(guān)系的基礎(chǔ)之上的求存狀態(tài)總和。這句話簡(jiǎn)單點(diǎn)說就是中國(guó)人自古就是以家族為基本單元，靠在土地上的辛勤勞作而獲得生存發(fā)展的資料和條件。
如果這句話讓徐瑯去理解那就是地主家都是有余糧的。
所以當(dāng)徐瑯率領(lǐng)眾軍士趕到那個(gè)站在遠(yuǎn)處都能看得見的堡子的時(shí)候，他內(nèi)心像花一樣綻放了。
堡子很大，像一口碩大無比的鍋倒扣在那個(gè)高臺(tái)之上。堡門緊閉，高墻之上有隱隱綽綽的人影。
更令人稱奇的是，這個(gè)堡子居然圍繞著堡子四周挖建了護(hù)城河。有護(hù)城河的堡子不能再叫堡子，而是叫做城鎮(zhèn)。
一個(gè)突兀的橫亙?cè)谠暗某擎?zhèn)卻不是官府建的，就會(huì)讓人產(chǎn)生很多聯(lián)想，尤其是在堡子周圍發(fā)現(xiàn)很多倒斃的餓殍。
徐瑯由開始的心花怒放漸漸變得皮冰面冷。因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)，倒斃的人們骨瘦如柴卻個(gè)個(gè)肚大如斗，很明顯這是觀音土吃多了；他還發(fā)現(xiàn)，一個(gè)嬰兒還嘬在媽媽干癟的乳·房上，然而母子二人早已死去多時(shí)。
徐瑯閉上了眼睛，他看不下去了，不遠(yuǎn)處肥碩的禿鷲足以說明一切。
當(dāng)太子帶著帶著他們路遇那群衣不蔽體形同野獸的災(zāi)民時(shí)，對(duì)他最大的沖擊不是饑餓、悲慘或者不幸，而是震驚。
是的，就是震驚，因?yàn)榛钕聛淼娜耸浅灾惖氖w才得以茍存。
那是一種無以言表的沖擊，讓徐瑯對(duì)人性有了新的認(rèn)識(shí)，他對(duì)這群災(zāi)民有可憐、有哀傷，唯獨(dú)沒有同情。。
而這一群人就死在這堵高墻之外，或者他們就是被墻內(nèi)的人趕出來的也未可知。
徐瑯抬頭向上望去，那墻上赫然有刀槍樹立，羽箭滿弓指向他們這一行人。
徐瑯很生氣，非常非常生氣。他決定采取行動(dòng)發(fā)泄一下心中的怒火，否則他覺得自己會(huì)被胸口的這團(tuán)火燒成灰燼。
徐瑯擎出了太子旌旗，命人向墻上喊話。
許久之后，墻上的人才懶洋洋的回話說已經(jīng)向太子捐獻(xiàn)了糧秣，現(xiàn)在兵荒馬亂實(shí)在無法打開寨門。
徐瑯冷笑著問道：“你們可知我是何人？”
墻上一人回話道：“我們不知道你是何人，也不想知道你是何人，總之勸你還是早些離開的好?！?p> 徐瑯被噎得說不上話來，這是他就任郎中將以來第一次有人敢這樣對(duì)他說話，而且還是他掛出太子旌旗之后。
徐瑯帶的兵士均為太子中盾，除了一個(gè)用作帶路的本地老軍卒。
見徐瑯碰了一鼻子的灰，老軍卒上前向徐瑯悄言道：“徐都尉萬勿動(dòng)怒，此堡為美新公哀章哀大人的族居地，閑雜人等靠近不得，否則格殺勿論?！?p> 徐瑯聞言不氣反笑，心道：我當(dāng)是誰，原來是哀章這個(gè)無恥小人，難不成在故籍已囂張至斯，竟敢無故隨意取人性命？
“我且問你，這些宅門前斃亡的黔首可是你族內(nèi)人氏？”徐瑯耐住性子問道。
“是又怎樣？不是又怎樣？”墻上那人蠻橫的說道。
“我與哀國(guó)將同朝為臣，不日我將返回常安，好將這般情況告知國(guó)公知曉?！毙飕樞Φ馈?p> 那人伸出頭向下仔細(xì)觀瞧片刻道：“這位使君，既然認(rèn)得我家老爺，那便實(shí)話告知便是。這些殺才乃是家里的佃農(nóng)，可如今洪水肆虐，無有多余的耕地供其耕種，卻如蟥蟲一般不肯離去。你也親眼得見，死于寨門之外，非我等虐殺致死，萬不可壞了我家國(guó)公爺?shù)拿??！?p> 徐瑯聞此驚世駭俗之言，一時(shí)竟無話可說。
思量片刻，便帶著眾軍士離開了寨門。身后，高墻上傳來一陣歡笑之聲。
徐瑯徑直來到那一對(duì)母子尸身跟前，不顧周遭七零八落的尸首散發(fā)的濃濃尸臭，用雙手刨開泥土。
雖說這泥土不甚堅(jiān)硬，但畢竟手指不是工具，一會(huì)兒徐瑯十指便鮮血淋漓，血肉模糊。
眾軍士要上前來幫忙，都被徐瑯猙獰的表情嚇了回去。
當(dāng)墓坑挖好之后，徐瑯的十個(gè)指頭已經(jīng)沒有了血肉，僅余森然白骨外露。
眾人一起上前，掩埋了那對(duì)母子。
沒人再說話，空氣中彌散著一股化不開的沉靜，和高墻之上眾人的喧囂形成了鮮明的對(duì)比。