一提到火銃，白師爺忽然想起：明天得去工廠區(qū)看看了，那可是靖邊堡的命脈所在。
次日，天啟四年(1624)六月十九日，白師爺一早進了車間，工人都在各自埋頭干活，計件分成制充分地調(diào)動了他們的工作積極性，做好一根銃就賺一份錢，誰不愿多干活干好活呢？于是都進入了牛不揚鞭盡奮蹄的狀態(tài)。薄鈺則在聚精會神地進行技術(shù)攻關(guān)，見白師爺來只是禮貌地笑笑又低頭干活了，白也不好再驚擾。宋應星作為工廠主事出來接待了白。
兩人走進里間聊起來，白師爺說：“目前手頭寬裕了些，我想過來問問工廠需要添置什么要緊的東西沒？還缺什么，我好趕緊打發(fā)人去置辦?！?p> 宋應星從懷里掏出一張清單，遞給白師爺?shù)溃骸靶枰臇|西都列在清單上了，基本和以往差不多，都是蘇鋼、旋刀桿、刀片、鉆頭、銅鉛之類的耗材?！?p> 白師爺瀏覽一遍道：“好嘞，我這就差遣人去辦?！?p> 白師爺又問：“宋襄理和薄公子在此還適應嗎？生活飲食還好嗎？”
宋應星道：“勞煩師爺記掛，都好都好。”
白師爺?shù)溃骸笆前?，那就好。要是有甚不如意處，請隨時讓我知道，不方便說用文字也行，我和吳守備一定給解決?！?p> 宋應星道：“多謝守備師爺關(guān)心。堡里人都對我們很尊重，飯菜飲食也都適應了，屋里頭李大媽母女倆都收拾得利利索索的，基本上不需要我們分心。”
白師爺?shù)溃骸澳蔷秃?，那就好。那我就先派人去京師進貨去了？”
宋應星道：“別忙師爺，我覺得咱們還得抓緊辦一件要事。”
白師爺?shù)溃骸芭?，襄理請講?！?p> 宋應星道：“我堡農(nóng)田灌溉主要靠從塞罕壩流下來的金沙河，雖連日漲水，目前倒是沒漫過渠道，但七月下旬可能會突降暴雨，造成山洪暴發(fā)，介時金沙河兩岸土地都會被淹沒，我堡的糧食生產(chǎn)可能因此倒伏而減產(chǎn)?！?p> 白心里一驚，道：“是嗎？這么嚴重？那該怎么辦？現(xiàn)在離下旬不遠，現(xiàn)在開泄洪渠道還來得及嗎？”
宋應星道：“可開泄洪道，但此舉治標不治本，要根治此問題，得逆流而上，從河道中開辟一分流泄洪口。”
白師爺?shù)溃骸班?，那就依襄理的意思辦。您需要什么裝備多少人？幾時可以出發(fā)？”
宋應星道：“我需要用三桶火藥吧，缺了再補，還要幾個石匠，再加上一些挖土刨石的力工就可以了。事不宜遲，人齊了就可以走?！?p> 白師爺?shù)篮茫R上把清單交給馬進忠，讓其帶人去京師進貨；又找李工頭要了八名石匠，二十個力工，帶上工具；又找蔣文要了六個輔兵輪流背三桶火藥；吳開先聽說宋應星要去塞罕壩，說可能有殘匪不放心，點了五個戰(zhàn)兵也要同去；吳又叫上了熟悉地理的老張頭，一行人就坐兩輛大車出發(fā)了。
眾人沿河道進山后，老張頭領(lǐng)路，宋應星走在其后，一路觀察著地勢。前進約十里，宋應星道此處兩岸壁立，河道狹窄，山勢險峻，正適合爆破筑壩。他讓眾人先原地休息，他帶石匠上去試打炮眼。
眾人在下喝水抽煙，休息得差不多了，忽聽到上面有人呼喊，招手讓全體都上來。于是大家陸續(xù)上去。
眾人上來后，宋應星接過輔兵的火藥桶，又讓大家各自找遮蔽物躲起來，離得越遠越好。吳開先和白師爺躲在三十步遠開外，只見宋小心翼翼地把火藥倒進山壁上打好的炮眼里，取木棒小心搗實，然后插上引線點燃，然后快速奔離開來。
引線燃盡點燃了火藥，眾人只聽轟地一聲巨響，山石被震落一片，大小石頭向下滾落，都掉入了下面的河道中。待硝煙散盡，宋應星又上前劃好炮眼位置，讓石匠全部上前開挖，準備進行連續(xù)爆破。宋過來和吳開先白師爺解釋，說落石把河道堵塞后，河水就會上漲，介時再如法炮制，在淺口處開口，這樣就能達成水少就從原河道流，水多就從新開的口子流的預期目的。
半個時辰后，八個新炮眼都挖好了，這回比上次挖得更大更深，宋應星一一填上火藥裝上引線連上，然后點燃，隨著連續(xù)的八聲巨響過后，整片石壁崩落倒下，落入河道中。吳白和在場的人都被整面山石崩裂的效果驚呆了，吳想到能用此法堵死敵軍的行進通道，白想到能用此法減少許多人力，節(jié)省大筆開銷，故再次挖眼放炮時兩人都跑到近處觀摩學習。宋在旁解釋道：火藥在炮眼中爆破和其在銃管炮管里燃燒爆炸的原理都是一樣的，都是密閉空間內(nèi)火藥的迅速燃燒，產(chǎn)生大量氣體，正是這些氣體膨脹產(chǎn)生的巨大壓力推動彈丸前進或使巖石崩塌，故在石頭上打炮眼和鉆孔類似，只要形成長而深的密閉孔洞就能達成效果。白雖在初中化學課學過爆炸理論，但實踐經(jīng)驗在穿越前僅限于燃放鞭炮和打十槍五六半，穿越后僅限于放銃，對此大規(guī)模爆破還得靠幾百年前的宋應星傳授，白感覺自己真是被原時代的局限性嚴重地耽誤了，自己那個時代人為嚴格限制普通人接觸使用火藥炸藥軍用品，只能從書本和媒體上學些理論皮毛，一旦天下有事，大學畢業(yè)生對黑火藥的實際操作水平可能都不如幾百年前的宋應星。
爾后宋和石匠又再來了一次，這回石壁崩落帶動了山體部分垮塌，巨大的巖石和巨量的砂土都堰塞到河道里，河水因之不流。宋應星大喜道差不多了，接下來觀察河水流向就行了。
光陰悄然逝去，河水漸漸漲高，宋應星瞅準了一處兩山間馬鞍形低地，帶石匠下去開了一串炮眼，爆破后又讓力工開挖，將炮眼內(nèi)的浮土挖走，將炮眼之間挖出渠道，最后把水引進來，流出去。
宋應星解釋道，山洪是因為一片山里的水都匯聚到最低處的河道中，如果把河道堵住，水位抬高，水就會找更低的地方流，不會再走原來的河道了。隨著水位繼續(xù)上漲，水果然從開挖的渠道漫過，改變流向，流到了另一片山谷里，金沙河下游山洪爆發(fā)的危機就此解除了。
事如預計，宋便讓力工先把渠道堵上，說這里比堰塞壩體高一些，堵上后水會漫過壩體，還從原來河道走，以讓下游灌溉，如果山洪真來了，漫到此處，便讓人把封土扒開便是。吳開先白師爺見危機解除，交相將宋應星夸贊了一番，說其用省時省力的辦法就把河流改道的事辦成了，真是了不起！白又問宋襄理何處習得此法，宋說我在江西鉛山浙江義烏游學時，看民間開礦都用此法爆破開山，我只是依葫蘆畫瓢而已，何足掛齒。
聽完宋應星的一席話，白師爺想到：在自己那個時代，有很多學生讀研考博耗盡心力，目的僅僅是為一張文憑，又拿文憑去換一份工作。文憑成為打開就業(yè)市場的敲門磚，知識技術(shù)用完即棄。這些學生并不清楚知識技術(shù)是為何而存在，該如何用之造福社會和人民，自己讀書是為了促進社會造福人民還是求個一官半職淪為社會的蛀蟲！這樣的文憑逐利者和薄宋相比真不啻于泥云之別。
往后每年，無論是梅雨季節(jié)的淫雨霏霏還是夏天突如其來的暴雨傾盆，靖邊堡農(nóng)田莊稼因由此水利工程而從未有大的影響，兵民皆感其恩，便稱此水利工程為宋渠，其名一直沿用至今。