中東之行7—亞喀巴灣和死海

　　離開佩特拉城堡，我們一路狂奔，想在太陽下山前趕去一睹“月亮谷”的風(fēng)采。汽車在崎嶇且高低起伏的道路上疾駛，遠(yuǎn)處的沙漠荒灘依然寧靜，但天空卻十分絢麗，原本已經(jīng)千姿百態(tài)的大團(tuán)云朵，在夕陽的映照下呈現(xiàn)出無盡的色彩，云層稀薄之處落日穿云破霧，放射出萬丈光芒撒向靜怡的沙漠荒灘。當(dāng)最后一縷夕陽的余暉消失在地平線時，我們到達(dá)“”月亮谷”景區(qū)外圍，沒能進(jìn)到園區(qū)內(nèi)，只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著她的起伏的紅色巖石，這成為本次出行的一大缺憾。也不知今生是否還有緣一睹月亮谷的風(fēng)采了。

　　次日我們按計劃來到紅海北端的亞喀巴灣，這里是西奈半島以東的一處紅海海灣。紅海是位于阿拉伯半島與北非大陸板塊之間的一片狹長的海域，研究證明距今300萬年前，非洲及阿拉伯兩側(cè)大陸隆起部分的巖石基底部發(fā)生了地殼張裂，來自南部印度洋的海水經(jīng)曼德海灣乘虛而入，在裂縫處形成了一片淺海，隨著紅海的沉積環(huán)境不斷而強(qiáng)烈的變化，海底緩慢地擴(kuò)張，海水不斷補充進(jìn)來，古老的大陸巖石基底被逐漸推向兩側(cè)，就形成了嵌入兩側(cè)大陸架之間狹長的海域。由于紅海受北非和阿拉伯半島熱帶沙漠干旱氣候的影響，造成此處海水很高的年蒸發(fā)量。所幸的是來自曼德海峽東部的海水通過亞丁灣水道不斷地為之補充海水，才使這片處于沙漠包圍之中的寶貴的紅海不會干枯。

　　乘坐著當(dāng)?shù)貪O民的觀光船，我們沿著紅海亞喀巴灣南行。放眼望去，湛藍(lán)色的海面在陽光照耀下閃爍著白色波光，海面狹窄之處可以清晰地看到對岸以色列港口城市埃拉特市區(qū)高低錯落的白色建筑。行不多時我們來到了一片淺灘，透過船底的觀光窗看到，清澈的海水下起伏的海底礁石表面生長著多彩多姿的珊瑚，在經(jīng)過海水折射的陽光下隨波蕩漾的珊瑚更顯得璀璨絢麗。不時會有五顏六色的魚兒穿梭在其中，攪起一串串氣泡和漩渦，構(gòu)成一幅美輪美奐的畫面，讓人樂而忘返。難怪有人愿以一生相許，永遠(yuǎn)守護(hù)著這樣的珊瑚礁。

　　離船上岸，沿著沙灘中鋪就的石板前行，很快便進(jìn)入白色沙地的包圍之中。岸邊的棕櫚樹在烈日下顯得無精打采，散落分布的遮陽傘也是毫無涼爽可言。盡管不遠(yuǎn)處湛藍(lán)的海水魅力依舊，但環(huán)視周圍儼然已是沙化的環(huán)境，讓人驚嘆大自然的詭異，這么豐富的水資源難道就不能給岸邊的陸地植物一點點滋潤嗎？！

　　順利通關(guān)返回以色列后，次日我們懷著期待的心情開始向著名的死海進(jìn)發(fā)。妞妞為了此次死海之行，早已制訂了整套旅行攻略，死海游泳的裝備、突發(fā)事件的應(yīng)急預(yù)案以及酌情選擇浴場等等一應(yīng)俱全。

　　死海，又稱鹽湖，是位于以色列和約旦之間的內(nèi)陸鹽湖，是地球上海拔最低的水域，在海平面以下約400公尺。1967年后以色列占領(lǐng)了死海的整個西岸，東岸則屬約旦王國。汽車沿著以色列境內(nèi)的死海西岸行駛，漸漸的路邊顯露出堆積如山連綿不絕白色鹽類物質(zhì)，這些是自死海中提取的氯化鈉、硫化氫以及鉀、錳、鎂、溴等化工原材料。死海的含鹽量高達(dá)33%，是一般海洋的8.6倍，海面下越深含鹽量越高，接近于海底處有飽和的氯化鈉沉淀。高鹽濃度使得水中和岸邊的動植物無法生存，死海因此得名。

　　接近黃昏時分，終于到了設(shè)施齊備的死海收費浴場，不過這里已經(jīng)打烊了。好在不遠(yuǎn)處還有一個自由海濱浴場，總算不虛此行。停車入位后，辦了簡單的手續(xù)，我們就以極快的速度換上泳裝，跑向死海。來到岸邊，一眼看到沿岸的巖石表面覆蓋著厚薄不一的包殼般灰白色結(jié)晶體，想來這就是沖上岸邊的海水留下的鹽類沉積物。按照妞妞的囑咐，為了保護(hù)眼睛我們帶上防水鏡，緩緩地步入這享譽盛名的死海，然后小心翼翼地仰面躺下，不出所料，身體被海水輕輕托起，我開始慢慢地在水面上滑行，不過很快就感到皮膚有點點的燒灼感和刺痛，這大概就是高鹽濃度海水的作用吧。沿岸的淺水區(qū)不少游客在悠閑自得地享受大自然這份慷慨而奇異饋贈，也有不知情者竟敢在水中嬉戲，帶來的是鹽水對眼睛無情地報復(fù)。因此，在此戲水必須心懷敬意、謹(jǐn)慎而行，萬不可造次，觸犯大自然的天條。遠(yuǎn)處的死海寧靜而深邃，呈現(xiàn)一片神秘的灰藍(lán)色。放眼望去，水面上唯一一只小船在淺水區(qū)外圍滑行，這是用特殊材料制成的用于保護(hù)游客安全的僅有船只。除此之外，死海水面上看不到一船一帆，皆因海水中高鹽濃度的腐蝕作用導(dǎo)致船只無法航行。

　　神奇的死海使我不得不去探討它的成因，有關(guān)死海的成因在地質(zhì)學(xué)界至今存在分歧。古老的假說認(rèn)為，它是紅海斷裂帶或是東非大裂谷的延續(xù)部分，向紅海一樣來自南部的海水?dāng)D入兩側(cè)大陸板塊之間的裂隙形成的。較新的認(rèn)識是大約在300萬年前，約旦河、死海及阿拉伯干河反復(fù)被淹沒在地中海海域中，狹窄彎曲的海灣通過耶斯列河谷與地中海連通，這些流域的水流隨著常年的氣候變化潮涌般的來去匆匆，死海水域因其地勢低洼而漸漸沉積了厚厚的海鹽層。大約在200萬年前，地中海南岸的陸地上升，以致海水不能再流入死海裂谷所在的位置，死海因此斷絕了與地中海的聯(lián)系成為現(xiàn)今的內(nèi)陸鹽湖。這兩種理論都支持死海是海的殘跡。由于沒有源源不斷地海水補充，加之其地勢低洼，常年高溫干旱導(dǎo)致其很高的年蒸發(fā)量，即便有北來的約旦河水的注入也是收不付出。在我看來，這樣的地質(zhì)氣候條件很可能在不遠(yuǎn)的將來導(dǎo)致死海最終從地球上消失，留下一片鹽堿地。

　　能在有生之年親眼目睹死海的風(fēng)貌，嘗試在死海中浮游也算一件幸事。只是心中略有遺憾，這里多需要有一片長久而廣闊的水域與干旱的陸地相伴呀。據(jù)說當(dāng)?shù)氐恼谙敕皆O(shè)法去挽救死海，使之能長久地保留下來。