那些將鋪?zhàn)忧蹇盏娜税底詰c幸，但想到自己的鋪?zhàn)佑质且魂囮囆奶邸０傩諏?duì)義和團(tuán)產(chǎn)生了質(zhì)疑和憤怒。別的他們不懂，但他們的家沒了財(cái)產(chǎn)沒了。
短短兩個(gè)月，義和團(tuán)的禍害完，八國聯(lián)軍攻入京城，太后都跑了百姓只能遭殃，聯(lián)軍就是一群強(qiáng)盜，沐西將那些女人孩子帶出去：“露西，比埃爾夫人，拜托你們，盡力阻止他們的燒殺搶掠，那是強(qiáng)盜行為，是被千古唾棄的行為?！?p> 幾位夫人的談判起了作用，別處沐西不知道，他們這一片算是相安無事。周維民帶著兒子出去與過來的外國兵溝通，膽大的商戶也用蹩腳的語言與侵略者談判，很多鋪?zhàn)記]有被洗劫。百姓沒有被殺戮。
內(nèi)城的搶掠依舊在繼續(xù)，幾位夫人說他們也無能為力，現(xiàn)在已經(jīng)失控了，因?yàn)椴皇撬麄円粋€(gè)國家兩個(gè)國的事，是很多國家的士兵，他們能保住這邊已經(jīng)是萬幸。
沐西帶著幾位夫人與教會(huì)交涉，教會(huì)被殺了很多人，他們已經(jīng)失去理智了，沐西的爭(zhēng)取只是徒勞。
“我們?nèi)プ鳇c(diǎn)什么吧！”官兵都跑了，百姓能干什么？沐西找老叫花子派人盯著那些洋人搜刮去的財(cái)物去向。兩人利用語言上的優(yōu)勢(shì)進(jìn)內(nèi)城弄了一間鋪?zhàn)娱_始收購那些被掠奪的文物和財(cái)物。東西他們不好帶，那些士兵只要金子銀子。
一堆東西送來換塊金子就高興的不得了，兩人不看不知道，看到了就是心痛。和他們做同樣事情的還有幾個(gè)洋人，他們要是的更有價(jià)值的藝術(shù)品文獻(xiàn)。
兩人也不跟他們談，只等他們收好裝箱就去偷。用同樣或類似的箱子換下來，等運(yùn)回國才會(huì)知道里面換了內(nèi)容。
搶劫持續(xù)了八天，兩人收了鋪?zhàn)踊貋?，前陣子國人打洋人，現(xiàn)在洋人欺凌國人。個(gè)人的力量是那么微弱，朝廷是那么軟弱，生在這樣的國家只是更多的無奈。
戰(zhàn)亂人死了便埋了，周家好久都沒生意做。街上的鋪?zhàn)勇_了幾家，廢墟開始被清理，大膽的人在廢墟上開始建房，周家的第一筆生意是琉璃廠那條街十幾家鋪?zhàn)娱_業(yè)慶典宴席，主要是為了感謝周家對(duì)這條街道的維護(hù)，如果沒有周家他們幾家鋪?zhàn)邮且欢〞?huì)被洗劫的。開業(yè)只是個(gè)由頭，感謝是真心。
商家辦的流水席面，就吃地道的八大碗，預(yù)計(jì)一百多桌。周家一家可是做不起來，聯(lián)合了兩家口子上的一起做?？赡苁谴蠡餅榱巳トセ逇?，鞭炮從街頭放到街尾，飯桌子也是從街頭到結(jié)尾，道賀的簽名就去吃。周家也在應(yīng)邀之列，沐西真切感受著百姓的喜樂，這天來的人都換上新衣服，就如過年般熱鬧。
標(biāo)準(zhǔn)的肉八碗，四涼四炒，吃飽了就開始逛店，雖然不懂，卻不影響大伙的熱情。書畫，古玩，書籍，玉石瓷器等等，無一不有。
也許是劫后余生，很多東西賣得不貴，尤其掛單的書畫作品，一平尺少的幾百大錢，多的幾十兩。但那些署名沐西是一個(gè)也不知道，以后想發(fā)財(cái)還得好好研究研究書畫。
朝廷最后的妥協(xié)百姓是怨聲載道，對(duì)朝廷越來越失望了！割地賠款喪權(quán)辱國，連本帶息9.8億兩白銀！那該是多少百姓血汗？沐西能真切感受到屈辱，又是那么無奈！
皇上太后的回來繼續(xù)奢侈無度，陪銀那么多，大家的日子只能緊著過。吃八大碗的檔次維持在中低檔次，沐遠(yuǎn)托人過來報(bào)了平安，也看看他們是否安好。每家送了一百銀元，沐西和沐歌收下了。
“我也要像舅舅一樣留洋”家睿十七歲那年第一個(gè)不滿足現(xiàn)狀。
“正好那幾位咱們家的客人分布在四個(gè)國家，你自己選吧，去了就找他們，咱們家養(yǎng)了他們那么多日子總該要些利息”沐西拿了幾封信給兒子。
“娘，你不該這樣”
“我該怎么樣？”
“你兒子要離開您了，總該表示一下難舍吧！”
“好吧，兒子，不然你就別走了，娘舍不得！”
“沒一點(diǎn)誠意！”周家睿搖頭拿信走人，沐西笑著問慧珊要不要跟著走。
“我留下陪你們，那些菜我是必須學(xué)的”小丫頭很有主意，沐西點(diǎn)頭，他們這邊離著口子越行越遠(yuǎn)，周永清這位公爹比較寬容，他覺得有大兒子繼承就行，小兒子既然喜歡研究菜品也不是不好，這樣還可以將周家的菜普發(fā)揚(yáng)光大。
某日一個(gè)小叫花過來送信，馬爺要見沐西，沐西有種不好預(yù)感，過去果然馬爺要不行了。
“馬爺”沐西看到馬爺臉色已經(jīng)青白，目光渙散就知道不好了。
“來了，這是接替我的福順，以后有事就找他”馬爺指著身邊跪著的一個(gè)中年花子，這人沐西認(rèn)識(shí)。
“柳爺”
“當(dāng)不起，周太太，我可沒少吃您的好東西，以后您還是稱我福順吧！”柳爺?shù)馈?p> “規(guī)矩就是規(guī)矩，柳爺，家里還要您和下面多照應(yīng)呢！”
“應(yīng)該的”
“馬爺，您還有什么吩咐？”沐西絕不會(huì)認(rèn)為只是介紹一下下一任。
“那次大火我們積累了一筆錢，他們會(huì)記住你的恩，這些年我積攢了一些家當(dāng)，臨走我啊想留給你一點(diǎn)，算是個(gè)念想，也算沒白吃你這么多年的供奉”老花子擠出一絲笑，很快就是劇烈咳嗽，沐西給他按揉穴位，讓他舒服一點(diǎn)。
福順拿了一個(gè)木盒子給沐西，里面卻是一些首飾，“都是得來的無主之物，別嫌棄”
“不會(huì)，馬爺，謝謝您！”沐西面對(duì)這樣的老人只有感動(dòng)感激。
“好想喝一碗湯，那味道真的好??！”老花子念叨著慢慢閉上眼，嘴角帶著一抹微笑。
“馬爺！”
沐西含淚，打開天眼，福順去叫人了，屋內(nèi)只有沐西，她看著馬爺浮出來的魂魄：“馬爺，晚上去我那里吧！你想啥喝啥我做給你”
“沒想到你還有這本事，倒是我得了好處！好，臨走還能吃喝一次也好，一碗墨魚蛋湯，一碗紅燒肉，去全聚德弄只烤鴨，季家的烤肉，再來一盤鍋塌豆腐，還是你做的地道。酒，別忘了酒！竹葉青，汾酒，口子酒都行?！?p> 沐西按照馬爺?shù)膰诟赖酵砩蠝?zhǔn)備齊整，一人一鬼坐著說話喝酒，老花子說著他的故事，不過是一個(gè)孤兒成長的故事?！案缮队猩兑?guī)矩，人啊有時(shí)候怎么蹦達(dá)就是跳不出那個(gè)圈！死了好！下輩子或許托生個(gè)好人家。
不過我這輩子也不虧，該享受的都享受到了，唯一遺憾的就是絕了我馬家的后，死了連個(gè)燒紙錢的都沒有”