隨著郭兆下令撤去崗哨，大開城門。城外蜂擁而來(lái)的難民如潮水一般一擁而入，狹小的縣城里的的確確已經(jīng)人滿為患了。連那些狹窄的街角小巷里都站滿了人。
郭兆還完全不知道外面究竟發(fā)生了什么事，趕緊詢問道：“大人，現(xiàn)在外面人人都在口口相傳的瘟疫到底是怎么一回事？以至于都驚動(dòng)了大人您到了此處？”
“不僅是我，就連平成王也來(lái)了?！?p> 郭兆張大了嘴巴：“平——平成王？可是那位陛下的第九子，當(dāng)今太子的同胞兄弟，曾經(jīng)為我南唐安定立下汗馬功勞的那位王爺？”
李倓看著郭兆問道：“自然是了，你身為一方父母官，這外面發(fā)生的事情你都不知道？外面瘟疫已經(jīng)肆虐了，這些人都是逃難來(lái)的?！?p> “下官并未親眼所見，也是從今天涌進(jìn)來(lái)的難民口中聽到一些關(guān)于瘟疫的大概。說(shuō)什么死人復(fù)蘇噬咬活人，下官覺得這實(shí)在是太過(guò)聳人聽聞，哪有這樣的離奇事情?！?p> 李倓長(zhǎng)嘆一口氣：“這一切是真的。有一種名為死靈蠱蟲的瘟疫正在江州之內(nèi)肆虐。本官昨晚親眼所見親眼所見親身經(jīng)歷。至今想來(lái)，仍舊是背脊發(fā)寒，令人不寒而栗。”
李倓這話倒是不假，在疲于奔命的時(shí)候倒還不覺得，眼下暫時(shí)安全了回想起驚心動(dòng)魄的昨夜，手都止不住地顫抖。
郭兆吞了一下口水，雖然沒有經(jīng)歷過(guò)，但可以想象出來(lái)那令人窒息的恐怖畫面。
“那——那大人，現(xiàn)在我們?cè)撛趺崔k？”
“現(xiàn)在碼頭有多少船？無(wú)論客船還是貨船，甚至是漁船都行，只能能搭載人就全部算上?！?p> “大人，眼下深秋季節(jié)，無(wú)論是漁業(yè)還是商業(yè)都異常的冷淡。現(xiàn)如今停在雍城碼頭的，算上貨船，也不到十艘。其中大型客船只有三艘，貨船五艘，其余的都是一些很小的漁船，搭載不了幾人。”
只有七艘船，眼下聚集在雍城里只怕已經(jīng)不下上千人，一次根本就拉不完。
李倓揉了揉額頭，只覺得頭大，這一連出現(xiàn)這么多糟糕的情況當(dāng)真是讓自己應(yīng)接不暇。這一次的尸人瘟疫，可能是他仕途生涯目前為止遇到的最大挑戰(zhàn)。若是能夠挺過(guò)去，平步青云自不必多說(shuō)。若是沒有挺過(guò)去，那他這條命只怕是要交代在這江州土地上了。
“動(dòng)用能夠動(dòng)用的所有人，立刻開始造竹筏?！?p> 郭兆一度以為自己聽錯(cuò)了：“竹筏？大人，一個(gè)竹筏能坐多少人。這么點(diǎn)時(shí)間又能制作多少的竹筏。大人，到了這個(gè)時(shí)候了，就不要想著讓所有人都活命了。”
李倓眉頭一皺，反問道：“此話什么意思？”
郭兆左右看了一下，靠近李倓特意壓低了聲音：“大人，下官的意思是，眼下的情況咱們救不了全部的人。目前碼頭里的船就算是縫隙里都給塞上人，那也頂多帶走現(xiàn)在的三分之一，剩余的人只能留在這里，等待明天的救援。依下官拙見不如這樣，我們先讓貴族先乘船走，保證他們的安全。雍城的這些貴族大多與大邑城那邊的貴族有著千絲萬(wàn)縷的關(guān)系，救了他們就等于救了大邑的貴族，到時(shí)候也能反哺到大人這里……”
李倓還未到等到郭兆說(shuō)完，就截?cái)嗔怂脑挘骸皥?jiān)決不行。你沒有親眼所見那些尸人，不知道他們的可怕之處。雍城無(wú)險(xiǎn)可守，這些人又是手無(wú)寸鐵的百姓，他們根本撐不到明天，等明天再來(lái)他們就是一群尸人了。”
“可若是咱們今天不走，全都得在這里變成尸人。下官賤命一條可是不打緊，可大人的安危關(guān)系到整個(gè)江州啊。還有那些貴族，若是死在了這里，到時(shí)候誰(shuí)都不好交代，更有可能引起大邑城那邊的豪族不滿。”
李倓仍舊是堅(jiān)決搖頭，他身為一州節(jié)度使，絕對(duì)不會(huì)也不能答應(yīng)這樣荒誕的決定。李倓雖然是一介儒生，也許眼界不多么高遠(yuǎn)，但某些最起碼的道理與原則他還是會(huì)遵守的。
此時(shí)，身旁的周昆眼珠子一轉(zhuǎn)，也走了過(guò)來(lái)：“大人，末將非常理解您的愛民之心。小的是一介草莽武將，不懂什么大道理。可大人身為一州節(jié)度使，乃是一州父母官的高位，就更要站在高處看問題?！?p> “周將軍，難道你也要讓本官做出這種放棄百姓的事嗎？你也是食朝廷俸祿的人，應(yīng)該深知立國(guó)當(dāng)以民為本。若是今日你我都放棄百姓，那么以后該如何在這江州立足？”
“大人，末將不是讓你放棄百姓，而是為了保護(hù)更多的百姓，舍小顧大。若今日大人拘泥于全救和救一部分的問題，導(dǎo)致了整個(gè)江州的淪陷為尸人國(guó)度，那才是大大的罪過(guò)。上對(duì)不起朝廷栽培，下對(duì)不起江州更多的黎民百姓?！?p> 李倓負(fù)手而立，嘴里喃喃自語(yǔ)：“救全部——救一部分……”
周昆見李倓已經(jīng)有些動(dòng)搖了，笑著繼續(xù)說(shuō)道：“瘟疫已經(jīng)蔓延到如此程度，瘟疫的可怕程度，昨晚大人已經(jīng)見識(shí)過(guò)了。這就是一場(chǎng)災(zāi)難，一場(chǎng)與瘟疫之間的戰(zhàn)爭(zhēng)。既然是戰(zhàn)爭(zhēng)，那么犧牲就是在所難免的。眼下我們最重要的就是保存核心實(shí)力以備將來(lái)。什么才是核心，自然就是這些掌握著財(cái)富和權(quán)力的貴族。如果能夠用這些平民的犧牲換來(lái)這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利，末將以為是絕對(duì)可以做出的取舍。大人切莫忘記了，大邑才是江州的根本，雍城是絕對(duì)可以舍棄的棋子?！?p> 周昆的一番話讓李倓原本堅(jiān)定無(wú)比的念頭開始動(dòng)搖了。他身為一州節(jié)度使，究竟是為了這上千人的安危還是要顧全大局為了更多的人，這實(shí)在是一道難以抉擇的難題。
思索良久，李倓轉(zhuǎn)身對(duì)著郭兆鄭重其事地問道：“若本官依你們所言，你們?nèi)绾斡?jì)劃？”
郭兆聞言開心不已，笑嘻嘻說(shuō)道：“大人放心，現(xiàn)如今雍城里有哪些貴族和上流人士，下官早已了熟于心，并且都已經(jīng)做好備案。如果僅僅是搭載這些人，目前可以用的船絕對(duì)是足夠了。我們可以留下一些武器在雍城，只需要剩余的人堅(jiān)守住今天一晚上，明天天一亮，大人再派更多的船只來(lái)救這些百姓不就可以了嗎？”
“你指望這些平頭百姓能守住那些兇神惡煞的尸人？你還不如指望滿天神佛此刻下凡來(lái)拯救我們呢！”
“若真是那樣我們留在這里也是無(wú)濟(jì)于事啊大人，留得青山在，不怕沒柴燒啊。咱們這些當(dāng)官的，有時(shí)候就是必須做出一些割舍，才能顧全大局?！?p> 雖然道理都清楚，李倓卻仍舊是有些猶豫，這畢竟關(guān)乎這么多人多性命，心里下不了決定，更擔(dān)心一旦自己做錯(cuò)了決定，會(huì)釀成無(wú)法預(yù)估的后果。
一旁的周昆見李倓猶豫不決也走過(guò)來(lái)添油加醋道：“大人，眼看著天就要黑了，再猶豫可就真來(lái)不及了，到時(shí)候我們誰(shuí)都走不掉?！?p> 李倓閉上了眼睛，腦子里思索了很多的東西和畫面。那些面目猙獰兇神惡煞多的尸人，這些百姓們期盼的目光，自己年輕摘得官帽時(shí)曾立下的豪言壯語(yǔ)。
仿佛認(rèn)命一般，李倓長(zhǎng)嘆一聲：“好吧，你們著手安排吧。在保證貴族們的情況下，盡量多讓一些人擠上船。咱們這一次能多帶走一個(gè)是一個(gè)，畢竟留在這里……”
后面的李倓沒有說(shuō)出來(lái)，也不愿意說(shuō)出來(lái)。
郭兆與周昆兩人一聽，立刻喜笑顏開。他們倆心中比誰(shuí)都清楚留在這雍城和等死沒什么區(qū)別，一旦到了晚上，無(wú)險(xiǎn)可守的雍城一定會(huì)被那些窮兇極惡的尸人給踏平的。
人都是利己自私的，尤其是到了生死關(guān)頭的時(shí)候。只有上位者才能清晰地掌握自己的命運(yùn)，而更多的人，甚至都不知道要發(fā)生什么。
“您放心，下官這就去著手安排?！?p> 一直等到了未時(shí)，還不見李乘昭他們歸來(lái)，李倓急得在原地來(lái)回輾轉(zhuǎn)。
“王爺他們?cè)趺催€未歸來(lái)，這馬上就要過(guò)了未時(shí)了?！?p> 周昆招呼完左右之后走到李倓的身邊：“大人，王爺現(xiàn)在都還沒有回來(lái)，這眼看著天就要黑了，我們得趕緊走了?！?p> 李倓?chuàng)u了搖頭：“平成王可是王族，我們?nèi)羰遣坏人綍r(shí)候他出了什么事死在了這里或者說(shuō)變成了尸人，本官如何向陛下和朝廷交代？你我有幾個(gè)腦袋可以扛住皇族的性命？”
周昆也是被說(shuō)得啞口無(wú)言：“那我們就再等一等吧?！?p> 又過(guò)去了半個(gè)時(shí)辰，如今未時(shí)已過(guò)，距離天黑也不過(guò)兩個(gè)多時(shí)辰的樣子，可雍城到大邑城的水路也要兩個(gè)多時(shí)辰，此時(shí)的的確確是乘船的最后時(shí)機(jī)。
雍城里的人見遲遲沒有任何行動(dòng)已經(jīng)開始躁動(dòng)起來(lái)，尤其是事先已經(jīng)得到消息要乘船離開的貴族，紛紛質(zhì)問郭兆為何遲遲不啟程，再拖下去天就要黑了。
郭兆實(shí)在是招架不住這些貴族一路連奔帶跑地來(lái)到李倓的面前：“大人，我們?nèi)羰窃俨粏⒊蹋抢锱率且l(fā)生動(dòng)亂了?！?p> 周昆也在一旁跟著附和道：“大人，我們真的不能再等了。我們與王爺約定的是未時(shí)，王爺當(dāng)時(shí)也說(shuō)了他們?nèi)羰俏磿r(shí)未趕到，不必等他們，先行離開。況且王爺命大福大絕對(duì)不會(huì)有事的。”
李倓猶豫再三之后終于是下定決心：“準(zhǔn)備出發(fā)！”
一共找到了八艘船，其中三艘客船，五艘貨船，其他的一些小漁船根本無(wú)法遠(yuǎn)行，可以視作沒有。
李倓為了能夠搭乘更多的人，命令船夫們把貨倉(cāng)里的東西全部搬下來(lái)，清空船艙然后擠上人。
可就算如此，最后也僅僅是上了四百多人，貴族倒是上完了，可還剩下一大半的平民沒能上船。
后方的平民還在排起長(zhǎng)隊(duì)等著上船，可官兵們已經(jīng)關(guān)上了閘門禁止后續(xù)上船了。
后面排隊(duì)的百姓們眼看著關(guān)閉了閘門不讓自己上去，人群之中不安的情緒開始躁動(dòng)起來(lái)。
“還有這么多的人沒有上船，為什么把閘門關(guān)上了？”
“對(duì)呀，還有不到兩個(gè)時(shí)辰天就要黑了，要趕緊離開這里才行啊。”
“李大人，郭大人，快讓我們上船?。俊?p> “這是在做什么？這是要讓貴族走，然后把我們這些平民給拋下嗎？”
“李大人，您身為江州節(jié)度使，您倒是出來(lái)說(shuō)說(shuō)話??？”
“別傻了，這會(huì)他們當(dāng)官的只會(huì)顧自己，怎么可能管我們這些平民的死活?！?p> ……
聽著外面人對(duì)自己的唾罵與詛咒，躲在船艙里的李倓不敢出去，也不敢去聽。
原來(lái)，為了茍活拋棄百姓是如此讓人難受，他甚至此刻都沒有勇氣去面對(duì)那些人，只得招呼身為雍城縣令的郭兆出去。
郭兆來(lái)到甲板之上，看著岸上擁擠的人潮，揮了揮手：“諸位請(qǐng)安靜一下，請(qǐng)聽我說(shuō)。如今你們也看到了，這幾艘船根本容納不下我們?nèi)康娜?。?p> 人群之中有一個(gè)衣衫襤褸的漢子高聲道：“所以就要拋下我們獨(dú)自跑路嗎？你們這些貴族，只顧自己的狗命，根本就沒有想到過(guò)我們?！?p> 周昆聞言立刻喝聲道：“大膽賤民，你們的賤命如何能夠與貴族相比，你們要時(shí)刻認(rèn)清自己的定位。這個(gè)國(guó)家的根本是這些上層貴族，可不是你們這些庶民?！?p> 一位秀才模樣打扮的人郎朗說(shuō)道：“可真是新鮮。小生讀書十余載，第一次聽說(shuō)國(guó)本是高高在上的貴族。我南唐自建國(guó)以來(lái)，素來(lái)以禮法治國(guó)，尊儒重道，更以百姓為本。如今諸位大人身為貴族，在此危急存亡之際卻自顧自離去，不顧百姓安危，于禮不合，于法不違，這才是大大的有違國(guó)本。若今日之時(shí)傳到了陛下的耳朵里，只怕你們都都不會(huì)好過(guò)的。”
周昆嗤之以鼻：“就你一個(gè)窮酸秀才也配跟本將軍談治國(guó)根本。本將軍若是在這里就殺了你，誰(shuí)又能說(shuō)什么，至于陛下他就更不會(huì)去關(guān)心遠(yuǎn)在江州的一個(gè)窮酸秀才的生死了。”
那秀才聞言，見周昆兇狠的模樣，不敢再多說(shuō)一句話，生怕周昆真的動(dòng)手殺了自己。
如此一來(lái)倒也起到了威懾的作用，場(chǎng)面一度安靜了不少。
郭兆接著說(shuō)道：“大家請(qǐng)聽我們說(shuō)。我們并未拋棄你們，只是如今只有這么多的船，載不了那么多的人。就算我們?nèi)繑D上去，這船也就沉了。所以請(qǐng)大家暫時(shí)在這里留下一晚，到了明天我們自然會(huì)派人開更多的船來(lái)迎接大家?！?p> 眾人聽了之后明白自己是被拋棄了，人們開始往船上沖，但被官兵們組成的人墻給擋在了外面。
“憑什么貴族們都上去我們卻要被留下？”
“你們根本就不知道那些怪物有多么可怕，留在這里就是等死，我再也不想面對(duì)那些怪物了。”
“當(dāng)兵的和當(dāng)官的都跑了，就剩我們這些手無(wú)寸鐵的百姓，怎么可能撐得過(guò)今晚。讓我們留在這里不是讓我們送死嗎？”
“李大人，你不是一向自詡愛民如子嗎？怎么這會(huì)卻做出這樣的事情，你就是一個(gè)道貌岸然的偽君子?！?p> ……
面對(duì)著百姓們的辱罵，躲在船艙里不敢見人的李倓緊緊閉上了眼睛。
那些百姓罵他的話，就如同一根根細(xì)小無(wú)比的銀針扎在他的心里，令他難受無(wú)比。
這次的決定，或許是他仕途生涯中最重要的一次轉(zhuǎn)折了，他自己也不知道自己的做法究竟是對(duì)是錯(cuò)。