“將軍，剛剛李公公傳話來，說皇上召見。”衛(wèi)南走至剛從兵部大門出來的蕭律身前，輕聲道。
“什么時(shí)辰？”
“就現(xiàn)在，說正在上清宮等著?！?p> “走吧。”蕭律掀起車簾，上了車。
黃昏時(shí)分，街道上各個(gè)攤販都逐漸支起了攤鋪，開始擺賣商品。車外人聲，馬車聲絡(luò)繹不絕。蕭律坐在車內(nèi)，微閉著眼，想起在紅樹林的事，不由得眉頭微蹙。從上元節(jié)遇刺至今日紅樹林的埋伏，才不過短短三個(gè)月之久。代王似乎越來越沉不住氣了?？磥?，有些事情得提前開始部署了。回想起豐樂酒樓的那張小小信箋上的三個(gè)姓氏。沈，馮二人雖暫時(shí)不足為懼，但是慕容....
慕容一族上下幾代人在拱衛(wèi)金陵上下了很多苦功夫。多年來他們有他們自己的一套體系。在整個(gè)眾禁軍，內(nèi)四軍里都根基頗深，也深受皇家信任與仰仗。現(xiàn)如今慕容一族能力姣姣者要數(shù)內(nèi)四軍的慕容易，禁軍內(nèi)的慕容復(fù)，還有前年調(diào)配至外四軍的慕容家的旁系子弟慕容軒、慕容基倆兄弟。如若讓代王籠絡(luò)，聯(lián)合，只怕到時(shí)候金陵，乃至皇城都危在旦夕。
“慕容軒和慕容基這一年多，在外四軍里表現(xiàn)如何？”
馬車嘚嘚駛過街巷，窗簾的簾角被晚風(fēng)吹拂的上下翻動(dòng)，有燭光穿過簾角投射進(jìn)來。衛(wèi)南抱著劍，坐在蕭律身側(cè)正閉目養(yǎng)神，忽聽蕭律出聲詢問，忙道：“你去平叛前，梁王曾有一次與我們提過這二人。此二人原是在禁軍內(nèi)與慕容復(fù)一同共事，后不知出于什么原因想要調(diào)離。本想去內(nèi)四軍，奈何內(nèi)四軍手續(xù)章法甚嚴(yán)，同族的兄長慕容易聽說也是個(gè)不近人情，鐵面無私的人，最后無法只得去了外四軍。這一年多，他們跟著梁王手下的孟將軍倒是立了幾件不大不小的軍功，在他們的旁系子弟里算是比較出彩的了，想來還算守職安分吧?！?p> 蕭律聽完，修長的胳膊搭在腿上，沒說話，只是靜默。在若隱若現(xiàn)的燭光下，他的臉忽明忽暗，看不清神色。茶幾上的茶水因著馬車顛簸而濺了些茶漬出來。他望著桌面上的點(diǎn)點(diǎn)茶漬，神色若有所思，隨即，他伸手將茶一飲而盡，輕咳了一聲道：“派人查明他們調(diào)離禁軍的緣由，暗里行事，不可打草驚蛇。”
“是，將軍?！?p> 入了宮，二人下了馬車，便有宮人將他們帶往上清宮。
“蕭將軍，你可來了，快進(jìn)去吧。”站在上清宮門外的李福順，噙著笑迎了上來。
蕭律微微點(diǎn)頭，抬腳邁了進(jìn)去。衛(wèi)南與李福順則一同在外等候。
“參見皇上?！?p> “起來吧?！壁w正南站在書架旁，正抬手將一本冊子，塞了進(jìn)去。他轉(zhuǎn)頭看了他一眼，只見蕭律正淡淡地站在一旁，一身長袍風(fēng)塵仆仆，衣袍下擺還沾染著些許血跡。
趙正南又回頭理了理書架，在另一側(cè)，拿出了一冊藍(lán)皮書卷，坐到案后翻看起來。
屋內(nèi)安靜，熏香裊裊，只有趙正南翻書的聲音在書案后響起。片刻，他抬起頭，緩緩道：“可是乏了？”
“還好。”
趙正南合上書頁，看他一眼，問道：“聽說你在郊外的紅樹林，抓獲了一級通緝犯煞年。可有此事？”
沒想到區(qū)區(qū)幾個(gè)時(shí)辰，身在深宮內(nèi)院的皇帝便已得知消息。蕭律一聽，垂眸掩下神色，微微作揖回答道：“是，當(dāng)時(shí)煞年帶人正欲行刺?！?p> 趙正南撫了撫頜下的胡須，目不轉(zhuǎn)睛地看著他，微微瞇起的眼睛，牽動(dòng)了眼角的一些細(xì)紋，他淡淡問他：“可知何人所為？”
蕭律想起此刻衣襟里的那卷淺黃色信箋，輕聲道：“事發(fā)突然，微臣不知?！?p> 趙正南將書冊合上，頓了頓，端起茶杯喝了一口：“人雖已伏法，但鬼煞閣余孽未除。為防卷土重來，此事，朕交予你全力督辦?！?p> “是?！笔捖擅佳鄄惶?，沉聲應(yīng)道。
“雁山關(guān)一事，朱赫有信傳來，朕看了，你辦得還算不錯(cuò)。不過，這事也不能掉以輕心，還得時(shí)常監(jiān)察，確保無虞才是?！壁w正南走至他身邊，拍了拍他的肩，笑道：“當(dāng)年還跟在宣兒身后的蕭小公子，如今已建功立業(yè)，功勛赫赫了。蕭國公，得子如此，定當(dāng)滿心甚慰啊?！?p> 蕭律抱拳作揖道：“家父時(shí)常教導(dǎo)微臣，開疆易但守土難。作為趙國之子，理應(yīng)身負(fù)重任，砥礪前行，絲毫不可松懈。微臣不過是將份內(nèi)之事做好而已?！?p> 趙正南點(diǎn)頭，笑道：“不錯(cuò)，護(hù)國佑民，確乃將之大任！朕老了，有心無力，只望你們這些后輩能擔(dān)起重任，保衛(wèi)好這泱泱國土。”
“皇上春秋鼎盛。”
趙正南微微一笑：“回去吧，別讓你父親在家久等?！?p> “是?！?p> 蕭律一出上清宮，書架的屏風(fēng)后面就轉(zhuǎn)出來一位身著盔甲，腰配寶劍的男子。
趙正南靠在椅子上，微閉雙眼，緊皺著眉頭，語氣有些疲乏：“他明知是何人所為，但就是不說?！?p> “蕭將軍為人謹(jǐn)慎，做事縝密。他不說，或許是在等一個(gè)好的時(shí)機(jī)吧。”
“等？”趙正南背著手，踱至宮門口，望著遠(yuǎn)方。暮色西沉，如一頭漆黑無聲的巨獸，將這座巨大的璀璨宮殿緩緩?fù)淌伞?p> “當(dāng)年那一批尚英堂出來的皇子，公子哥，只有他是最沉得住氣的，雖然秉性行事有些令人捉摸不透，但卻是個(gè)好孩子。唉...”趙正南深深嘆了口氣，似乎想起了什么似的，神色有些遺憾，道：“若他出生皇家，朕如今只怕不會(huì)這么煎熬?！?p> 站在他身后的慕容易，握著劍柄，沉默了片刻，輕聲道：“皇上，可這天家的斗爭是最能改變?nèi)诵牡模皇菃?？?p> 趙正南扶著門框，久久無言。慕容易看著這個(gè)他跟了十幾年的皇帝已然微屈的肩背，突然在這一刻，覺得他是真的老了。
蕭國府
“哥哥！哥哥回來啦！”
蕭律剛邁進(jìn)正廳，就見蕭綺淑朝他跑了過來，一把抱住了他：“哥，我好想你?。 ?p> “傻丫頭?！笔捖晌⑽⒁恍?，扯開了身子，摸摸她的頭道：“多大的人了，還這樣子成何體統(tǒng)。”
“哼，我不管，我的禮物呢?”蕭綺淑看了看他，見他兩手空空，皺眉道：“你不是說給我?guī)ФY物的嘛？！”
“有，在衛(wèi)斯那兒。他現(xiàn)在在養(yǎng)傷。明天我叫人送來給你?！?p> “那還不錯(cuò)，可有玉嬋姐姐的？”蕭綺淑抱著他的手臂，悄聲笑道。
蕭律不理她，徑直往自己院里走。
蕭綺淑只得又道：“哎，哥！父親在正廳安排了好大一桌席面，正等著給你接風(fēng)洗塵呢?！闭f著，蕭綺淑將他拽了回來，一齊往正廳而去。
只見二夫人徐氏正推著坐在輪椅上的蕭延霖從屏風(fēng)后出來，在圓桌旁坐好。徐氏見他倆進(jìn)來，忙笑著拉開下首的椅子道：“老爺，大將軍回來了！來，快坐?！?p> 蕭延霖寒著一張臉看著她，她忙笑著改口道：“大公子，坐這吧。老爺可是等你好久了?！?p> 蕭律并不搭話，只上前一步，躬身道：“父親?！?p> “坐吧?！?p> “是。”蕭律隨手拉開面前的一把椅子，坐下。徐氏臉色變了變，又馬上換成一副笑臉，回到蕭延霖身邊給他布菜。
“父親?！毙焓系男鹤邮挊s也從側(cè)門而來，朝各位作了作揖，便坐在了蕭綺淑旁邊。
“詔書已至府中。我看了一下，新賜的宅子，在新鄭門大路，那里離金明池倒是挺近?！?p> “嗯?！笔捖傻瓚?yīng)著，低頭吃飯。
“虎符交了嗎？”
“交了?！?p> “聽衛(wèi)成說，你們在紅樹林遭遇了埋伏。”蕭延霖看他一眼，頓了頓，拿起瓷碟旁擱著的一方錦帕，擦了擦嘴角，隨口道：“可有受傷？”
只見蕭律頭也不抬，繼續(xù)吃飯：“沒有?！?p> 蕭延霖聽著這冰冷的聲音，抬起頭目光掃過去，只見他神情淡漠正自顧自吃飯。突然便道：“怎么，現(xiàn)在進(jìn)封了大將軍。派頭越發(fā)大了？”
徐氏一聽，忙扯扯他的衣袖，輕聲道：“老爺?！?p> 蕭綺淑與弟弟蕭榮握著筷子對望一眼，蕭綺淑一臉郁悶，嘴唇微張欲說些什么。蕭榮則見怪不怪的樣子，看了看，又低頭吃飯去了。
蕭延霖見他不吭聲，將筷子一拍，怒道：“你別以為你跟你那些暗衛(wèi)在上元節(jié)做的事兒我不知道！”
蕭律也放下了筷子，揀起一旁的帕子擦擦嘴，淡淡道：“什么事？”
“你！”蕭延霖聞聲，一掌抓住了身側(cè)的輪椅扶手。徐氏輕咳了咳，蕭綺淑蕭榮捏著筷子嚇得看過來。他見周遭立著幾名服侍的丫鬟小廝，一時(shí)不好發(fā)作，便強(qiáng)壓下一口氣，冷冷地點(diǎn)了下頭，哼了一聲：“是了，你現(xiàn)在身負(fù)功名，翅膀硬了。如此便生出一套自作聰明的行事準(zhǔn)則來，以為別人都是傻子嗎？你看看周圍，這些都是你的家人！他們可是你隨便走錯(cuò)哪一步，都會(huì)受到牽連的人！”
蕭延霖見他還是不說話，又厲聲道：“你這樣既不把家人放在眼里，自然也不會(huì)憐憫旁人。所以便讓你姑媽賜了傅母去方府是吧？真是愚蠢至極?。∧阌X得代王會(huì)不知？人家救你一命，你如今卻生生將一朝文官拉下水，你心安嗎？”
蕭律寒著一張臉，直視著蕭延霖，冷冷道：“你是覺得我在這里危及你們了？”
他看一眼徐氏，微扯嘴角：“既如此怕連累，我便搬離國公府，你們心安便是?！闭f完，起身就走。衛(wèi)南忙鞠了一躬，匆匆跟了出去。
“這個(gè)孽障！怎得如此不知好歹！”身后傳來瓷碗摔碎的聲音。
“蕭榮，你將來若是學(xué)他一分一毫這樣子行事，看我不打斷你的腿！”
“老爺！榮兒還小，你可別嚇著他了！”徐氏一邊勸慰一邊朝蕭榮使眼色，蕭榮忙放下筷子告退。蕭律腳步不停，回了自己院落。進(jìn)屋就換了一身素黑常服，洗了一把臉，便將侍女遣了出去。
“什么時(shí)辰了？”
“公子，快三更了。”
“走。”蕭律拿起枕下的黑色面巾，輕輕推開了窗戶，翻了出去。
衛(wèi)南趕緊吹熄了燈燭，將面巾一系，也跟了出去，將窗戶輕輕合上。
黑夜籠罩著金陵城，除了主要繁華的街市，還閃著螢螢燭火之外，其他街道都寂靜無聲。蕭律與衛(wèi)南繞過御街往南，攀上一片屋頂，悄悄潛過太常寺一帶，腳步輕便躍上了一座宅院。
有一處院落還亮著燭火，院落外的廊檐下，擺著一盆白玉蘭。二人見狀，輕輕一躍，開了門縫，鉆了進(jìn)去。動(dòng)作利落，悄無聲息。
“王爺，王妃。”蕭律一進(jìn)屋內(nèi)，便摘下了面巾，朝炕上坐著的二人恭聲道。
“快，坐吧。”梁王妃笑著站起身，給他斟了一杯茶，道：“今天你辛苦了。紅樹林里可是煞年？”
“是他，尸體已交予了御史臺(tái)。估計(jì)，明日便會(huì)向大眾放出消息?！?p> 梁王一身青色衣袍，輕叩著小茶幾，皺了皺眉道：“代王屢次三番未曾得手，如今，你已回金陵，就在他眼皮底下。只怕將來防不勝防?！?p> “是啊，如今你又封了鷙鷹大將軍，功勛卓著。只怕他這會(huì)兒一時(shí)半刻都容不下你?！蓖蹂矒?dān)憂道。
“無妨。當(dāng)務(wù)之急，我們先將眼下齋宮之事調(diào)查清楚?！笔捖沙谅暤?。
梁王看了一眼王妃，王妃起身將書案上一本冊子里夾著的信箋，拿了出來遞與蕭律，輕聲道：“從消息來看，磚石審核的人并不是方宿松，而是另有其人。但文書壓在禮部司務(wù)廳，且只有一份。一時(shí)要弄出來，還得想個(gè)萬全之策?！?p> 蕭律細(xì)看了信箋，抬起頭，沉聲道：“簽字的人我想應(yīng)該是禮部尚書?！?p> “馮元天？何以見得？”梁王探身一問。
“豐樂酒樓那天，去的人有馮紹，沈友德，慕容復(fù)?！笔捖啥似鸩璞攘艘豢?，說道：“馮紹此人，無大材。全靠他父親，才領(lǐng)了主客司郎中之位。像劉耽這樣的席面，沒有他父親的首肯，他自然不敢去?！?p> 王妃點(diǎn)頭，喃喃道：“由此可見，馮元天已站代王。如若他簽字，什么文書都能過審。自然不需要經(jīng)過方大人?！?p> 梁王微微挑眉，接口道：“那我們其實(shí)應(yīng)該去北苑石場查查，看看磚石從石場出來后，發(fā)往了哪里?！?p> 蕭律點(diǎn)頭：“對，王爺王妃，此事你們先調(diào)查。鬼煞閣還有一些掃尾的事，我得先去辦?！?p> “那方大人呢？”王妃遲疑地問他。
蕭律想了想，沉聲道：“方大人為官中立，想來他們盯一會(huì)兒，無動(dòng)靜，自會(huì)作罷?！?p> 而在同一時(shí)間，有另一座豪華府邸也未曾熄燈。書房外的長廊上每隔一米都站著一名護(hù)衛(wèi)。書房的窗欞上影影綽綽，有個(gè)影子正焦急地左右踱步。
代王停下腳步，回過身低聲咆哮道：“你有什么用？嗯，你到底有什么用？！”
底下的馮元天，擦了擦額頭的汗珠，不敢言語。只聽上面又道：“上元節(jié)時(shí)，你們十幾個(gè)人殺不了兩個(gè)人。今日幾十名江湖殺手，動(dòng)不了人家四五個(gè)人！你說說，究竟要給你多少人，你才能行？”
馮元天不敢抬頭，不用想也知道他正盯著自己。他心內(nèi)也十分委屈：殺手都?xì)⒉涣说娜?，我能有什么辦法？我不過是一介文官。
他唯唯諾諾地張了張嘴，好似鼓起了萬分勇氣一般，悠悠道：“王爺，既如此，我們干脆一不做二不休，直接刺殺梁王。這樣豈不一勞永逸？”
上面頓了好幾分鐘后，傳來一聲低笑：“我的尚書啊，你這是想置我于死地呢？”代王緩緩站起，走到茶幾前，端起茶杯一飲而盡，隨即啪地一聲摔在馮元天身上，惡狠狠地揪住了他的衣領(lǐng)，湊在他耳邊輕聲道：“你連梁王的副手你都弄不死，你去謀害皇子？你有十足的把握嗎？想過一旦失手，你我還有活命的機(jī)會(huì)嗎？”
代王一把將他推倒在地，轉(zhuǎn)身坐回了書案后面，嘆了口氣，道：“你先回去吧。”
“是?！瘪T元天迅速爬起身，推開門，急急走了出去。
代王看著關(guān)起來的房門，靠在椅背上，閉上了雙眼。
自從武德二十八年，自己派一名官員前往衢州抗洪，官員見洪水可控，當(dāng)晚夜宿花柳巷至次日下午才醒，誰知次日一早一場大雨，傾盆而下，導(dǎo)致現(xiàn)場情況加重，錯(cuò)過最佳抗洪時(shí)機(jī)，從而衢州水壩與水壩附近居民區(qū)傷亡慘重。官員回京后被抄家，問斬。雖說自己沒有直接責(zé)任，但已落得一個(gè)用人不力的名聲。
也似乎是從那時(shí)起，趙帝有意無意開始重用起齊宣。自前年開始，竟然還讓他掌管了外四軍！明明自小都是自己最受寵愛的那一個(gè)，母妃又是當(dāng)今皇后。立儲(chǔ)在即，朝廷內(nèi)外逐漸開始議論紛紛，大家竟然都說儲(chǔ)位非齊宣莫屬。
怎么可能！他一個(gè)不受寵愛的妃子所出的子嗣，跟自己怎么比？
幸而，不枉自己這兩年東奔西走，四處打點(diǎn)，左右逢源，才得以圈住眾多朝廷命官，為自己發(fā)聲。如今，局勢雖已往自己這邊傾斜，但也不可小覷對方實(shí)力，況且他最得意的臂膀——蕭律，今日已班師回朝，他除不掉，將來時(shí)局焦灼，更加難上加難！
代王睜開了雙眼，似乎并未察覺自己擱在扶手上的手已收緊了力道。外面夜色低垂，屋內(nèi)燭光微弱。他的眼中，恍若有一波波冷箭般的精光咋現(xiàn)，久久不曾平息。