?慶功宴上，耶律休哥因臂傷紅腫，不勝酒力，象征性地一敬皇帝太后、二謝同僚祝賀，喝了兩杯下肚便離開(kāi)了?；氐郊抑校麆傁崎_(kāi)氈簾，便發(fā)現(xiàn)陸銀雪正坐其中，身邊放了一個(gè)小鍋?zhàn)印Ｐ莞缏勚鴱纳w子縫隙中鉆出來(lái)的香味就猜出這內(nèi)中必是“四九粥”。
??????????夫人真是體貼，知道我近來(lái)身體不好，料定那宴會(huì)上沒(méi)有我看得上的飯菜，親自給我煲了粥怕我餓著！耶律休哥心里想著、嘴上笑著說(shuō)：“雪兒你真是心思細(xì)膩，快給為夫喂口粥，我都快餓壞了，要不是離開(kāi)的早，恐怕肚子咕咕叫就得讓別人聽(tīng)了去！”
陸銀雪輕輕一笑，并沒(méi)有接他的話茬，鄭重其事地說(shuō)：“遜寧，答應(yīng)我，別再舉起屠刀了！”
???????????耶律休哥的笑容怔住，這話的意思沒(méi)有人比他更明白，根本沒(méi)有裝糊涂、充聾啞的必要。
??????????“這是我欠你的?！?p> ??????????“你不欠我，我愛(ài)你、感激你還來(lái)不及，我真的不想讓你因我而窮兵黷武，我們是一體，你的手染血，我的手怎能不沾？”
???????????“你覺(jué)得我是個(gè)屠夫嗎？”休哥平靜地問(wèn)道，語(yǔ)氣實(shí)在聽(tīng)不出是溫是慍。
???????????“你不是，你從來(lái)不濫殺無(wú)辜，可是那時(shí)候你的心里只有保家衛(wèi)國(guó)，沒(méi)有私欲。以后的你我不知道，但我害怕。而且你以前從未受過(guò)徐河重創(chuàng)，我記得你曾經(jīng)也遇到過(guò)尹黑面這種不足為懼的偵察小隊(duì)，但你那時(shí)留了一手，而現(xiàn)在，你太心急了！”
????????????“怪我?！?p> ?????????????“我不怪你，我只是自責(zé)，當(dāng)年說(shuō)好的齊頭并進(jìn)，卻沒(méi)想到而今成了你的負(fù)擔(dān)，還差點(diǎn)讓你魂斷營(yíng)帳。但是出征徐河的將士，他們會(huì)怪你！那些犧牲軍士的家人們更會(huì)怪你！你身為主帥，怎能借他們的生死來(lái)為自己的家人謀個(gè)空名呢！”
??????????????“可這并非我好戰(zhàn)，而是太后有圖南宏愿?！币尚莞甾q解道，這話也沒(méi)錯(cuò)，他和蕭燕燕確實(shí)是各取所需。
???????????????“但你看看我們兩國(guó)勢(shì)均力敵，雙方凡是主動(dòng)出擊的，除了君子館一役，有哪此討到了便宜？太后欲南征，宋主亦謀北伐，以后的大戰(zhàn)在所難免，遍地猿鶴沙蟲。那么，你可不可以將手中的屠刀交到別人手里，讓兩國(guó)百姓嚇唬小孩的時(shí)候也換個(gè)人？”
???????????????燈火忽明忽暗的氈帳陷入一片沉寂，再憋一會(huì)兒估計(jì)粥都涼了。
???????????????終于，耶律休哥點(diǎn)了點(diǎn)頭，儼乎其然道：“我答應(yīng)你！”
???????????????陸銀雪如釋重負(fù)地笑了，她趕緊拿起碗勺盛了滿滿一碗粥，擓了一勺吹了吹喂給他。
??????????????“趁熱吃，還沒(méi)涼?！?p> ???????????????休哥張開(kāi)大嘴來(lái)不及細(xì)品就狼吞虎咽下去，看來(lái)他是真的餓了。等吃得差不多了，肚里有食心不慌時(shí)，他才撇撇嘴說(shuō)：“合著識(shí)時(shí)務(wù)才吃得上多寶粥，那我要不配合你還要把我餓死咯？”
???????????????“那是當(dāng)然！吃下我做的粥，就等于發(fā)下了誓，吃人嘴短嘛！你要是怙惡不悛，我可就要為民除害了?！?p> ?????????????“但這不就成了食言嗎？何況三十六谷輪回，隔天就不再身體里了。”
??????????????“你的想法太淺顯！沒(méi)有消失的五谷，哪來(lái)存在的我們？只要人活著，它們就不曾死去?！?p> ??????????????對(duì)休哥來(lái)說(shuō)，陸銀雪的話有些匪夷所思，二人一邊喝粥、一邊鉤深致遠(yuǎn)、探賾索隱，終于在愉快地談笑中共度良宵入佳夢(mèng)。
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??????????????從此以后，耶律休哥專心為政，省賦役、恤孤寡，嚴(yán)格約束士兵莫要侵犯宋境。他在幽州大搞建設(shè)，不是種桑蠶就是修渠灌溉，百姓深受其力。之前他從不審理冤獄，大小案情都交給邢抱樸，現(xiàn)在也肯抽出時(shí)間親自斷案了。
?????????????宋國(guó)的邊民也感覺(jué)到，不管將來(lái)有沒(méi)有惡戰(zhàn)，至少眼前能過(guò)幾年安穩(wěn)日子，邊境的青紗帳一望無(wú)垠很是茂盛，接連好幾個(gè)豐收年。有時(shí)也會(huì)有些不聽(tīng)使喚的牛羊犬馬越入遼境，被休哥的惡名從小嚇到大的牧童哪兒敢去追！于是休哥便命人將牲畜悉數(shù)送還，休哥漸漸地一改兇神惡煞形象，漸漸地在大宋邊民中有口皆碑。
有個(gè)契丹騎兵也瞅著宋人的莊稼眼饞，借著送耕牛的機(jī)會(huì)一去不復(fù)返，成“歸明人”了！他沒(méi)少在宋國(guó)胡編亂造、添油加醋地?cái)男莞绲拿暎f(shuō)他摳門吝嗇、苛待士族，自己卻奢靡享樂(lè)，不但豢養(yǎng)白色海東青，而且非三十六種豆子慢燉而成的粥不吃，以訛傳訛，幾年之后就成了七十二種、一百零二種豆子了。
于是在大宋北地，關(guān)于休哥的傳言有著兩股截然不同的畫風(fēng)，互爭(zhēng)高下的辯論也成了兩派擁躉們農(nóng)閑時(shí)的樂(lè)趣。
?公元九九八年，耶律休哥明顯地感覺(jué)到體力不支、大去不遠(yuǎn)。才剛九月，幽州就下起了冰雪，還把幾間漢家的草屋和十頂契丹戶的氈帳壓塌了。休哥聽(tīng)后心念百姓十分著急，不顧連續(xù)數(shù)天咳得吐血的身體也要到百姓家中，見(jiàn)一切安置妥善才肯回去?；蛟S是他光顧了高興，忘了留意腳底下，竟然踩到冰上滑了一跤，兩眼一黑就什么也不知道了。
再次醒來(lái)時(shí)，映入眼簾的是陸銀雪、耶律斜軫、胡魯不和蕭特末的臉，他們都圍在他的床前關(guān)切地守候著。不一會(huì)兒，連太后也挽著韓德讓的手臂跟皇帝一同來(lái)看望他了。
等人們離去，帳中只剩夫婦二人，耶律休哥仿佛看見(jiàn)了引路的冥差，有些話再不說(shuō)就再也不能說(shuō)了。
?????????????關(guān)于陸銀雪的身世，這么多年他都隱而不言，也暗中派遣勇士西行想尋到她口中的親人給她個(gè)驚喜，然而卻無(wú)跡可尋，她口中的西域也和勇士們眼中的西域有著天壤之別。這不能不令他心生狐疑。
陸銀雪也預(yù)感到死別將至，未等休哥開(kāi)口，紅著眼，將一切都說(shuō)了出來(lái)，從她的家鄉(xiāng)家人到海內(nèi)海外，口干舌燥、嗓子冒煙從斜陽(yáng)半倚說(shuō)到星月高懸。此刻，她仿佛覺(jué)得自己重回少年時(shí)，正帶著男朋友見(jiàn)家長(zhǎng)……