午間，東京港區(qū)，梅園，比木神社。
東京做為島國(guó)最重要的城市，大部分土地都已經(jīng)被鋼筋混凝土覆蓋，其上樹立高樓大廈。而在東京經(jīng)濟(jì)相對(duì)發(fā)達(dá)的港區(qū)，仍然保留著一處小山。
這處小山以及周圍的綠地被稱為梅園，梅園內(nèi)樹木叢生，是在東京少見的綠地，站在山腳下，在周圍的高樓大廈襯托下，這處小山給人的感覺像是一處城市中的秘境。
自古以來，寺廟和神社就喜好依山而建，立于密林之中。
或許是為了彰顯神之居所的神秘與莊嚴(yán)吧。
沿著小山拾級(jí)而上，能夠看到漆成白色的鳥居。
鳥居，為類似牌坊的神社附屬建筑。主要以兩根柱，柱子上的笠木和島木和插入的貫組成。代表神域的入口也即神道，用于區(qū)分神棲息的神域與人類居住的世俗界。在各大神社入口都會(huì)出現(xiàn)。
而比木神社的鳥居和其他神社鳥居相對(duì)不同的一點(diǎn)是，鳥居上懸掛有秸稈編成的注連繩，其上還掛著“之”字形的御幣和紙垂。
這種注連繩與鳥居類似，都象征著神界與外界的分隔。但在比木神社，長(zhǎng)長(zhǎng)的注連繩從鳥居開始一直蔓延到神社正殿，將神社整體都包圍了起來。
仿佛，是在將整個(gè)神社都與外界完全隔離開來，就像是某種封印。
神社正殿內(nèi)，由于沒有木制的神社沒有通電而是在使用蠟燭，因此正殿內(nèi)的光線相對(duì)昏暗。一個(gè)巫女打扮的老嫗正與另一個(gè)年輕的巫女相對(duì)而坐。年輕的巫女姿勢(shì)更加鄭重，似乎是在被訓(xùn)話。
“雪宮巫女，明明說好昨天就到，怎么遲了一天才來？”
被詢問的巫女，正是明智光啟和千島佳奈二人早上在上學(xué)路上遇到的巫女雪宮汐。
在被老巫女詢問后，保持正坐姿勢(shì)的雪宮汐畢恭畢敬地俯下身子：
“對(duì)不起，八千代婆婆?！?p> “可別怪老婆子我嘮叨，不管怎么說，很快你就要成為主持比木神社的新任巫女，還是這么冒冒失失的樣子怎么能行？”
老巫女八千代深深嘆了一口氣：
“你經(jīng)常迷路的事情我已經(jīng)聽育成機(jī)關(guān)的老師們說了，既然迷路了就不要逞強(qiáng)，乖乖在車站等著我們這邊的人去接你，一個(gè)人亂跑這不是胡來嗎？”
“對(duì)不起，八千代前輩?！?p> 雪宮汐深深低下頭，向老巫女致歉。
眼看面前的年輕巫女似乎是真心認(rèn)錯(cuò)，八千代揮了揮手。
“過去的事情就讓它過去吧。陰陽局派你來是為了接替我。任命書帶來了嗎？”
陰陽局，脫胎于古代島國(guó)政府機(jī)構(gòu)之一的陰陽寮。在古代曾是中務(wù)省管轄下的六寮之一，負(fù)責(zé)觀測(cè)天文、氣象以及占卜、制定歷法以及驅(qū)逐京城中作亂的妖怪，平衡世間陰陽。后來逐漸演變?yōu)殛庩柧帧?p> 很多人現(xiàn)代人認(rèn)為，陰陽寮主要功能是觀星占卜，制定歷法的政治機(jī)構(gòu)，但實(shí)際上，陰陽寮最重要的功能，乃是驅(qū)逐妖魔，維持人界秩序。
八千代與雪宮汐，便是供職于陰陽局的巫女。
“是的，我?guī)砹恕！?p> 雪宮汐從懷中取出一沓疊得整整齊齊的白色絹紙。
老嫗將絹紙打開，其上用黑色和朱紅色的墨跡寫滿了密密麻麻的文字和各種圖案。
這是陰陽局任命新巫女的任命狀，八千代在比木神社待了數(shù)十年，如今已經(jīng)到了該退休的年紀(jì)，而雪宮汐，就是被陰陽局任命來接替八千代婆婆手中比木神社監(jiān)管權(quán)的新任巫女。
在確認(rèn)無誤后，八千代重新將絹紙交還給雪宮汐。
雪宮汐將絹紙?jiān)僖淮钨N身放好。
“雪宮汐，既然你來到了比木神社，想必對(duì)于自己身上肩負(fù)的使命應(yīng)該是有所了解的吧。”
“是！”
雪宮汐深深點(diǎn)頭。
“育成機(jī)關(guān)的那些老師也不知道有沒有好好教你們?！?p> 八千代的渾濁的眼睛里閃爍著精芒。
“詳細(xì)地說說，你所知道的，我們這些陰陽師的來歷是什么？”
雪宮汐很快回答：
“陰陽師，乃是祝禱祭祀請(qǐng)神之力的傳承者，奉神明，借神力驅(qū)邪，庇護(hù)一方安定。我等奉神的巫女與神官也是陰陽師的一部分，維持世俗界的平穩(wěn)?！?p> 八千代追問道：
“那么，神明究竟從何而來？”
如此刨根問底的追問，把雪宮汐問住了。
“神明，就是神明啊……”
八千代婆婆露出一副“果然如此”的表情。
“難怪，育成機(jī)關(guān)的那幫人果然還是為了祝禱之力的純粹和圖省事簡(jiǎn)化培訓(xùn)過程而沒有告訴你們。真是，自從引入了世俗界的管理體系，陰陽局就變得越來越人浮于事……”
雖然八千代婆婆似乎有不少抱怨，但看到了面前的雪宮汐，她也想起了現(xiàn)在她所要做的正事，停下了無謂的抱怨，繼續(xù)說道：
“巫女雪宮汐，聽好了，接下來的事情很重要，我只和你說一遍。你一定要牢牢記住?！?p> “神明，乃是人造的。準(zhǔn)確地說，正是我們這些陰陽師的先祖?zhèn)兯鶆?chuàng)造的?！?p> “創(chuàng)造神明？可是我在育成機(jī)關(guān)里明明……”
八千代嗤笑道：
“育成機(jī)關(guān)的最大作用，是教會(huì)你們?nèi)绾瓮ㄟ^祝禱和降靈，將神明的力量寄托于事物或己身。在那個(gè)階段，不知道一切的真相，單純將神明作為神明來供奉，對(duì)于你們這些新手巫女和神官而言比較容易。但想要成為一座神社的管理者，要求就沒有那么簡(jiǎn)單了?！?p> 眼看雪宮汐似乎傻眼了，八千代婆婆繼續(xù)說道：
“遙遠(yuǎn)的太古時(shí)代，大地仍然活躍，天地的力量孕育生靈，人族與鬼族曾同時(shí)存在與大地之上。人族個(gè)體孱弱，而鬼族則天生地養(yǎng)，由妖氣鬼氣陰氣怨氣凝結(jié)，具備實(shí)體。白日稍弱，夜晚則暴起傷人。生來擁有人所無法企及的力量，能以人為食。強(qiáng)橫的鬼族身披黑色靈氣，刀槍不入。凡兵根本無法殺傷?！?p> “人孱弱，但數(shù)量眾多且兼具智慧，鬼族雖強(qiáng)，但繁衍極慢且大多愚笨，能達(dá)到人族天生智慧者寥寥無幾?！?p> “人族聚集生活，躲避妖鬼侵略；妖鬼橫沖直撞，各自為戰(zhàn)，偶有自相殘殺。人鬼之間形成了微妙的平衡?！?p> “這種平衡對(duì)于人族而言是極其艱難的。鬼族一日不除，大地便屬于鬼族而非人族。無論什么樣的鬼都能夠輕易食人，人族不過鬼族備用口糧而已。必然永世不得解脫。然而，人族最智慧的一批先祖?zhèn)儼l(fā)現(xiàn)，雖然人族難以傷到鬼族，但有時(shí)，一些惡鬼在屠戮人族之后，會(huì)與一種看不到的東西搏斗，而且有時(shí)還會(huì)負(fù)傷。”
說到這里，八千代婆婆問道：
“你應(yīng)該見過或者聽說過人死后化為惡靈、怨靈、守護(hù)靈的情況吧？”