很快,王元宗的話就原封不動(dòng)地傳到夏侯超耳里。
而夏侯超卻依舊充耳不聞!
夏侯超并非不知輕重。這些天他在家里坐臥不寧,只好不停地來回踱步……他知道已到孤注一擲的時(shí)候。王元宗已經(jīng)把所有武將關(guān)起來。如今只有他有能力帶兵出戰(zhàn)。他的親信已經(jīng)把守住所有關(guān)口。王元宗遲早會(huì)軟下來求他。如此一來,他在白蓮教的地位就再也無人能動(dòng)搖!
王元宗已不能像對(duì)付田一成那樣對(duì)付夏侯超。他明白夏侯超正是因此而有恃無恐。他一天到晚罵罵咧咧。雖然沒有指名道姓,身邊的人都知道罵的是夏侯超。
過了幾天,王元宗終于消停下來。他認(rèn)定夏侯超已無法挽回,便開始命令游四海主持山寨事務(wù),同時(shí)吩咐徐妙蓮插足兵權(quán)。
徐妙蓮隨即帶領(lǐng)愛蓮會(huì)的弟子進(jìn)駐各個(gè)關(guān)口。
只見徐妙蓮高聲宣布:“我奉教主之令,前來接管兵權(quán)!從今以后,所有弟子必須聽從教主命令,夏侯超的話不再有效!”
然而,夏侯超的部下并沒有理會(huì)。
雙方劍拔弩張,大有一觸即發(fā)之勢(shì)!
徐妙蓮自知硬拼沒有勝算,連忙回去稟告王元宗。
徐妙蓮終非武將,王元宗還是高估了她。
王元宗吩咐徐妙蓮只需密切留意夏侯超與部下的一舉一動(dòng)。而他則帶上酒菜,親自到牢里探訪牛大武與石破天。
“當(dāng)初被夏侯超蒙蔽了!想不到夏侯超欺上瞞下,喪心病狂……這陣子讓兩位受了不少委屈。如今我幡然醒悟,特來請(qǐng)兩位出山,為白蓮教匡正綱紀(jì)!”王元宗說畢,連忙給兩位武將敬酒。
二人雖然心里免不了怨恨王元宗。但如今有機(jī)會(huì)重見天日,自然不會(huì)拒絕。
兩人一出來就開始召集各自部下,接管兵權(quán)。
夏侯超的親信連忙找到夏侯超,告訴他最近發(fā)生的事。
這回終于讓夏侯超感到大事不妙:原來王元宗已經(jīng)著手對(duì)付他!
夏侯超想到自己為王元宗出了不少力,如今稍有不從就棄之如敝屣。他不禁又恨又驚……
半夜,夏侯超把部下叫到家里商議對(duì)策。
只見眾人七嘴八舌議論起來:
“愛蓮會(huì)來者不善!如今教主已容不下我們了……”
“論戰(zhàn)力,愛蓮會(huì)何足道哉!”
“如今牛大武和石破天都已蠢蠢欲動(dòng)。這莫非是教主借刀殺人之計(jì)?”
“與其坐以待斃,不如先下手為強(qiáng)!干脆反了,讓元帥當(dāng)教主,我們來當(dāng)長老!”
“想當(dāng)初王元宗也是干掉徐蓮生才當(dāng)上教主……以其人之道,還治其人之身。這倒也是快事!”
……
經(jīng)過部下熱烈討論后,夏侯超亦為之一振。
剛開始夏侯超還擔(dān)憂自己會(huì)落得田一成一樣的下場(chǎng)。而部下的斗志讓他有了與之一拼的信心!他隨即密令親信仔細(xì)準(zhǔn)備大事……
謝繼亨,是夏侯超的部下之一。雖然像其他人一樣跟隨夏侯超多年,但他內(nèi)心無法接受白蓮教弟子自相殘殺的后果。他更不愿背上欺師滅祖的罪名……他認(rèn)定其他人只是為了自身的功名利祿,才慫恿夏侯超鋌而走險(xiǎn)。而他亦知只憑一己之力無法改變局面,因此從始至終不露聲色。
隨后謝繼亨悄悄找到游四海,說:“一班急功近利、鬼迷心竅的小人正挑撥離間,要對(duì)教主不利……元帥已被他們逼得沒辦法,請(qǐng)游長老趕緊勸勸元帥吧!”
游四海一聽,大驚失色!他深知此事非同小可!由于夏侯超不肯認(rèn)錯(cuò),已讓局面漸漸失控。他夾在中間已是十分頭疼。他更想不到夏侯超居然如此魯莽……他決定馬上稟告王元宗!
王元宗聽說夏侯超要加害他,不禁當(dāng)場(chǎng)愣了一下,但很快又恢復(fù)鎮(zhèn)定。
游四海提議馬上對(duì)夏侯超下手!
王元宗搖搖頭,說:“我就一直坐在這里,看他是不是真要做出弒父的勾當(dāng)來!”
隨后王元宗一面命令游四海不得走漏風(fēng)聲,免得打草驚蛇。一面命令白蓮神兵加強(qiáng)戒備,同時(shí)吩咐徐妙蓮調(diào)集愛蓮會(huì)的弟子來保護(hù)自己……
夏侯超正要?jiǎng)邮?,卻得知王元宗已經(jīng)有所準(zhǔn)備,心里不禁焦急起來。
原來夏侯超計(jì)劃攻其無備,出其不意?,F(xiàn)在先機(jī)已失,王元宗恐怕已挖好陷阱在等他。
親信提議先到清蓮寨重整旗鼓,再與之分庭抗禮……
夏侯超別無它法,只好聽從。他隨即吩咐部下準(zhǔn)備半夜下山。
謝繼亨連忙找機(jī)會(huì)將計(jì)劃告訴游四海。
游四海不敢怠慢,立馬稟告王元宗。
而王元宗依舊吩咐游四海,讓謝繼亨繼續(xù)不露聲色潛伏在夏侯超身旁。
“夏侯超對(duì)圣蓮寨了如指掌。萬一他投靠朝廷,引兵來攻,恐怕……”游四海疑惑不解,忍不住問王元宗。
“他要投就讓他投唄!正好讓全天下弟子看清他的真面目!投不投得到,倒是另外一回事!”王元宗一臉漠然。
“教主實(shí)在高明!弟子茅塞頓開!”
夜深人靜之時(shí),夏侯超帶領(lǐng)心腹部下從崎嶇的小道偷偷下山。
眾人一路狂奔。夏侯超不敢走大路,更不敢停留。一連走了兩天兩夜,直到眾人都筋疲力竭才停下休息。
第四天,夏侯超的隊(duì)伍已十分接近清蓮寨。他命令部下稍作休整,養(yǎng)好精神再上山!
夏侯超吃了幾口干糧,喝了酒,舒坦地靠在樹下休息。此刻清蓮寨就在眼前。他想著日后招兵買馬,然后找王元宗好好算賬!
突然,四下喊聲大作!眾人吃了一驚,正要拔刀。只見徐妙蓮率領(lǐng)弟子把他們包圍起來!
徐妙蓮人多勢(shì)眾。夏侯超與部下面面相覷,不知所措……
徐妙蓮高聲宣布:“夏侯超擁兵自重,屢屢沖撞教主。其后變本加厲,企圖行刺教主,投靠朝廷。如此忘恩負(fù)義,離經(jīng)叛道,天地不容!教主寬厚大德,念其部下被其脅從,放下屠刀者,死罪可免。若得夏侯超頭顱者,視為戴罪立功!”
夏侯超一聽,二話不說,舉刀沖向徐妙蓮!
只見夏侯超剛邁開步子,一陣響箭就向他射來。轉(zhuǎn)眼間他已身中十?dāng)?shù)箭,接著一個(gè)踉蹌,倒地不起……
夏侯超的親信見狀,紛紛丟棄刀劍,跪地求饒。
徐妙蓮下令將夏侯超的親信全部綁起來帶回圣蓮寨。
原來謝繼亨一路留下記號(hào),徐妙蓮才得以輕易找到夏侯超。
此刻謝繼亨一臉惘然……
原來游四海曾經(jīng)向謝繼亨保證過會(huì)善待夏侯超,嚴(yán)懲夏侯超身邊的小人。如今的結(jié)果恰恰相反!
王元宗看到夏侯超尸首,終于松了一口氣。
“看你這不肖之子還能往哪兒跑!”王元宗指著尸首說。
“這就是背叛教主的下場(chǎng)!大家都要引以為戒!”游四海也是如釋重負(fù)。
王元宗隨即下令在聚圣廳設(shè)宴,慰勞負(fù)責(zé)追捕的弟子。
當(dāng)夜,王元宗意氣風(fēng)發(fā),興致勃勃。他給徐妙蓮、游四海、牛大武、石破天、謝繼亨一一敬酒……未到半夜已酩酊大醉。